除去舊歲，林寒二十，正是弱冠之齡，勉強算得上成年。既然已經是成年人，便有許多事情可以做了，何況還有佳麗藏于屋中，其樂本該無窮。奈何，不知何故，或許有醋意在內，曲非煙與秋離兩人竟然是寸步不離，空自煩惱了林寒。
倒不是沒想過兩個一起吃了，但即便過了年，曲非煙亦不過是十七虛歲，望著她那正在發展的身子，林寒還是忍住了沒有下手。再之後，因為秋離曾于年前報了家書回崆峒派，這會兒，終于來了回信。許懷山在信中說︰江湖亂象已顯，離兒不必再游走江湖；既然與嵩山林師佷交好，便留在嵩山，我亦將于嵩山大會之際前來觀禮。
接到師父的來信，秋離心中最後一絲顧慮徹底放下，安心地與林寒交往，其心境變化之後，雖說還能由著林寒佔些手足便宜，再進一步卻是萬萬不行。面對這一突如其來的變化，林寒是措手不及，雖說之前也沒有突破最後一關，好歹還能進行一些零距離的接觸，這會倒好，只能隔著衣服撓撓癢，偶爾偷溜進去，只要秋離清醒過來，立馬就是半天不理人，所以林寒徹底悲劇了，一個勁地懊悔為何之前沒有把握住機會，難道這就是傳說中的三個和尚沒水喝？
許懷山信中提到的江湖中亂象已顯，這倒是實情。其實，從去年歲末，武林正道于少室山大敗黑道群寇之後，便有了預兆。打那時起，特別是年關那些天，各派弟子回山、過年，在途中時，已有多人被埋伏襲擊，各派中均有弟子出現傷亡，其中尤以少林為最。
無論林寒如何的憋屈不願，正月十六這一天，話別了濃情蜜意、依依不舍的秋離、非煙兩人，欲求不滿、半月沒嘗著肉味的林寒，在心有所想的徐錚的催促下，磨磨蹭蹭地踏上回歸之路。這一路之上，看著上蹦下跳、焦躁不安的徐錚，林寒一個勁地納悶，問道︰「怎麼回事？真該拿個鏡子照照，都快成猴臉了。」
被林寒一說，徐錚那原本只是因為趕路稍顯紅潤的臉頰是徹底紅透了半邊天，嘴里更是支支吾吾地說不出話來。林寒一看，這有情況啊，連忙問道︰「說說看，你為什麼這樣急著回山？」
「這這」支吾了好一會，徐錚才壓低聲音輕聲道，「依依姐叫我早些回去。」
林寒一愣，莫名其妙地上下打量著他，好一會才道︰「依依，還依依姐，怎麼回事？怎麼又和依依姐扯上關系了？」
不好意思地看著林寒一眼，徐錚諾諾道︰「就是，就是初六那天，我上山去給師父拜年，依依姐」
「等會、等會」林寒越听越不是味，急忙打斷他的話，問道︰「初六？還拜年？不是說好了今天才去給師伯師叔他們拜年的嗎？」
徐錚撓了撓頭，兩眼發直，低低地看著腳丫子，辯解道︰「是，是我媽叫我拿些年貨給師父，我就」。
「好小子」，林寒一巴掌拍在徐錚肩頭，將他打得一個趔趄，搖頭道，「你這麼一聲不響地去拜年了，師兄沒去，是不是顯得師兄很沒有人情味啊？」
「沒有，我真沒有，是我媽叫我去的。」徐錚辯解道，「況且，師兄那時候不是正和兩位嫂子玩得開心，我怕打擾了你們嗎！」
「你還有理了不是，真不夠義氣啊」，林寒掃了他一眼，問道，「那依依姐又是怎麼回事，看你叫的那麼親熱，眼角含春、眉梢帶俏，春天來了？」
被林寒這麼一說，徐錚的臉色更紅了，梗頭道︰「哪有？不過是恰好踫上依依姐，然後師父留了兩天，你知道的，師兄們大都下山過年去了。」
「所以你就和依依姐在一起？」林寒戲謔地問道。
徐錚點了點頭，林寒笑道︰「我看你是醉翁之意不在酒吧？」
這次，被說中心事，徐錚只是嘿嘿笑了兩聲，也不去辯解了。「有異性、沒人性，說說看，依依姐對你怎麼樣？」林寒笑著問道，心下卻在琢磨︰也不知道兩人之間是誰主動的？又或者，是左銘伯父的意思，如果是這樣，恐怕這件事本身也不單純啊。心中念想電閃而過，林寒眉頭一皺，想到其中的可能，看了看徐錚，但願是自己想多了。
「也沒怎麼樣了，就是在一起說說話，聊了些門派之中的事情，沒什麼特別的。」徐錚沒有注意到林寒的表情，自顧自地說著，但臉上那股興奮勁是怎麼都抑制不住，說到興奮處，猶如吃了蜜一樣甜，更是一臉的花痴像。
林寒笑了笑，對于突然上山的左氏父女，要是他沒有一點戒心，也說不過去，畢竟現在嵩山派人手眾多，已經不是那麼和諧了，再加進來一個掌門之子以及唯一的孫女兼女弟子，事情就更不好說了。當然，林寒也不是太忌諱，首先，師伯就不會允許門中出現拉幫結派的現象，但是人心是最難測的，正所謂人心散了，隊伍就不好帶了，或許很長一段時間，門派中不會出現矛盾，不過時間再長些，誰也說不準，這也是林寒心有防範的原因。
山路不長，在說笑之中，林寒、徐錚兩人亦是到達了山上。這時候，林寒發現，已經陸陸續續地有師兄回山，門中的人氣有開始旺盛起來。
沿途與眾師兄弟打著招呼，兩人回到自己的院子，整理一番，便提著禮品去串門。由于徐錚已經被師叔們拜了年，這一次來，手上的東西倒不多，便幫著林寒，給他分擔壓力，就是如此，兩人亦是兩手滿滿地向著長輩的院落群走去。
半個多月沒見，眾人之間也不生分，眾位師叔都是勉勵一番，然後接過禮品。知道兩人還要去下家，眾人也不多留，如此，林寒還是花了一上午的時間，才將禮品全部派發完，之後才再次回到丁勉院子里。
看著林寒滿頭大汗，丁勉笑道︰「很累吧？」
林寒點點頭︰「是，不過這些都是應該的，弟子也是心甘情願。」
很滿意地點點頭，丁勉贊道︰「你能這樣想就好，也不枉眾位師叔對你看重。」
兩師徒相視一笑，丁勉再次問道︰「新的一年，有什麼打算？」
「打算啊」遲疑片刻，林寒點頭道，「先處理恆山派的事情，既然定閑師太臨終前傳位給令狐沖，算是給我們出了一個難題，到時候還需要親自走一遭。」
丁勉眉頭一皺︰「這倒是個麻煩，有把握嗎？」
搖了搖頭，林寒道︰「沒有把握，不過恆山派並不是所有人都同意這件事，在人和上，令狐沖並不佔優勢，以我之前與恆山派的交情，成事雖然不足，敗事還是有余的。在大義上，作為五岳盟主，我嵩山派還是有一定話語權的，如果恆山派鐵板一塊，那是無可奈何，現在嗎，不好說了。」
嗯，丁勉也覺得就是這麼回事，恆山派自‘恆山三定’先後逝去，已經沒有人能挑起大梁，不足為慮。
林寒又道︰「唯一可慮的就是魔教的態度，或者說是任盈盈會出多少力，東方不敗會不會參合其中。」
「這一點，我們不得不防。」丁勉點頭道。
「此事還需要從恆山派內部下功夫，所以，這次去的人不宜多」林寒說道，「最好由我一人去就是，就算出了意外，憑我的功夫，逃月兌還是不成問題的。」
丁勉細想一會，亦是認同，沒必要冒太大風險，有林寒一人去足矣，便問道︰「那之後呢？」
林寒笑道︰「江湖亂象已顯，各路牛*鬼*蛇*神都會出來，這麼一個好機會，我想任我行這個魔頭一定不會錯過，必定會出來攪風攪雨，我斷定他必定會借機上黑木崖，與東方不敗算總賬。」
「你說得不錯，任我行必定不甘心被東方不敗篡取教主之位，兩人之間怕又是一場龍爭虎斗。」丁勉贊同地說，之後又問道︰「你覺得任我行會在什麼時候發動？」
對于此事，無論是前世的記憶，還是事情的時機，林寒都非常清楚，他答道︰「應該會是令狐沖恆山事了之後。」
「為何要等到恆山事了？」丁勉問道。
林寒笑道︰「呵呵，說到底，任我行對上東方不敗，他沒有底氣，就算有向問天、任盈盈幫忙，也不行，有令狐沖這麼一個幫手，他又怎麼會不利用？」
丁勉再次點頭，之後才發現這一天的點頭比一年還要多，笑著問道︰「你打算怎麼做？本來趁著任我行、東方不敗火拼，正是消滅魔教的機會，奈何時機不對，先有接收洛陽之事，需要人手，之後還要進行嵩山大會，恐怕門中沒有人力和武力與魔教死磕。」
這一點，林寒早就想過，也明白如今正是門派大發展的時機，絕對不宜與魔教硬踫硬。俗話說得好，瘦死的駱駝比馬大，任我行、東方不敗的火拼還是在高層，與魔教根基無損，數萬魔教弟子不是吃素的，以嵩山的實力，要想啃下魔教，很難，最可能是兩敗俱傷，然後是鷸蚌相爭漁翁得利，被少林、武當撿桃子的可能性最大。這虧本生意，嵩山不做。
林寒突然笑道︰「師父，您看我先將令狐沖打傷，然後再以個人名義，去幫任盈盈，你說怎麼樣？」
「為何如此一說？」丁勉詫異地問，不知這個徒弟又要動什麼鬼腦筋。
林寒湊近一些，小聲說︰「冰、火需要融合，我打太極拳經的主意很久了，武當那里不可能，但是別忘了，魔教那里還有一本呢？」