正月里，人們開始忙碌起來。特別是過了元宵之後，嵩山弟子已經全部回山，等待著新一年的精彩。
來了，又走了，這便是嵩山弟子的真實寫照。許多人被派往洛陽，其中就包括徐錚、李季。這使得魂魄都被依依姐勾住的徐錚很是不滿意，奈何掌門親自下的命令，誰也不能違抗，就是他這個少掌門也不行。好在，左冷禪特意說了，讓他出去見見世面，嵩山大會之時可以回來。這麼一算，不過兩個月的時間，想到林寒曾經提過的花魁、紅牌之類的，徐錚心里也是癢癢的，很想嘗嘗滋味，增長些經驗之後再回來與依依姐繼續戰斗，爭取早日將依依姐拿下，而不是現在這樣畏首畏尾，不得寸進。
自從陸柏、鐘鎮等人帶了一大半弟子前往洛陽之後，嵩山觀勝峰上立時就清靜不少，再沒了往日的喧囂，使得林寒在開始幾天很不適應。
正月里剩下的這段時間，林寒也是過得很歡實。一大早，起床練習劍法，感悟‘破軍’意境，細細地打磨劍意。然後陪著秋離、非煙兩人吃一頓溫馨的早餐，還真別說，不僅非煙的廚藝不錯，秋離的功夫也給練出來了，讓林寒享盡了齊人之福，雖然僅是嘴巴上的，亦是同樣樂此不彼。再之後，徒步上山，陪同左冷禪、丁勉兩人或是切磋無疑，或是編撰武學，如此一天過去，收獲甚大。到了傍晚時分，再下山，與秋離、非煙兩人共進晚餐。現在林寒也看開了，熬就熬吧，十幾年都熬過來了，也不差一年半載的，大灰狼終有一天會得償所願，痛痛快快地吃掉小紅帽。
直到正月廿五，一封請帖的到來，打破了林寒的愜意生活。那封請帖，是從北岳恆山發過來的。內容是關于令狐沖繼任恆山掌門一事。不知令狐沖用了什麼手段，竟然取得了恆山眾尼的認同，詔告天下，與二月十六舉行繼任大典。
望著傳到手中的請帖，林寒嘆息一聲︰該來的還是要來。唯一不同的是，這一次，與原著不同，竟然是令狐沖主動上的恆山，完全就沒有桃谷六仙什麼事。其實林寒不知道，令狐沖之所以會這麼做，究其根源，還在林寒本人身上。被林寒打擊的次數多了，令狐沖的一顆赤子之心變了，曾經那個瀟灑的令狐沖，也懂得了權勢、地位的好處。說不上誰對誰錯，人總是在磨難中漸漸長大。林寒之所以那麼強，雖然大部分是他本人努力的結果，但也月兌不開門派的支持，在令狐沖想來，成為華山棄徒的他，要想追上林寒，唯一的可能，就是掌握權勢，舉派之力供于己身，才能拉近兩人之間的差距。
之前錯過了少林派，他已經開始後悔，原本已經意動，打算加入魔教，卻不想任我行搬起石頭砸自己的腳，竟然在這個時候告訴他︰「定閑師太將恆山掌門之位留給你了。」得到這一消息，令狐沖是大喜過望，入魔教，屬于吃軟飯，還需要看任我行父女的臉色，要是能夠執掌恆山派，雖然名聲不太好听，但是那可是實打實的權力，況且，入魔教都不怕，害怕做一群尼姑的頭頭？豁然開朗之後，令狐沖馬不停蹄地上了恆山，稟明來意，拿著雞毛當令箭，死咬著定閑師太的遺命不放，半推半就之下，恆山尼姑答應了，這才有了二月十六之事。
大殿之內，只有左冷禪、丁勉、湯英鶚、樂厚以及林寒五人，其它一代弟子已經全部去了洛陽。左冷禪等所有人看完請帖後，問道︰「對于令狐沖繼任恆山掌門一事，不知你們有什麼看法？」
湯英鶚嘆息道︰「事情還是來了，不過我們現在人手有些不足，很難辦啊。」
樂厚問道︰「是不是可以從洛陽調些人手，無論如何也不能叫一個黃毛小兒壞了我們的計劃。」
搖了搖頭，左冷禪道︰「不行，這一次派那麼多人去洛陽，除了歷練弟子之外，也是為了完全消化金刀門的力量，將洛陽的勢力完全掌握，同時也是為了預防魔教的反彈。所以，洛陽的人手雖多，但絕對不能調動。」
丁勉起身，笑道︰「這件事情，我們師徒曾經研究過，以目前的局勢，還是由寒兒去一趟就可，雖然不知令狐沖用了什麼手段蠱惑了恆山的小尼姑，但是憑著寒兒和她們的交情，想必要破壞這件事也是很有可能的。」
左冷禪也不是毫無知覺，對于林寒去，也很是放心，他問道︰「就小寒一個人，不需要再派人手嗎？」
林寒答道︰「不需要，這次主要還是從恆山內部出手，派太多人去，反而給人盛氣凌人的感覺，為了避免激起恆山派的逆反心理，由我一人去就可以了。」
林寒說得有道理，眾人一時間沒有意見，左冷禪拍板道︰「既然如此，就由小寒辛苦一趟，帶著五岳令旗，看看恆山派還認不認左某這個五岳盟主。」
「是，弟子一定不會讓大家失望的。」林寒答道。
「不過，你一定要小心，如果有魔教參與，一定要先保證自己的安全」，左冷禪囑咐道，「比起一個小小的令狐沖，比起恆山派，師伯更在意的是你的安全。」
林寒點點頭，表示一定會小心的。如此，會議結束，在拿到令旗之後，林寒便告別眾人，準備恆山一行，時間不多，還需要趕路，林寒便直接下山而去。
回到家中，林寒將恆山之事一說，秋離、非煙兩女都表示不願留守、有意隨行。這卻教林寒非常的為難，按他本意，還是將兩人留在家中為好。如果只是去恆山，倒是無所謂，林寒自籌還是能夠護得她們周全，只是恆山事了之後，還有魔教之事。雖不知具體時間，但一定是在恆山掌門之事與嵩山大會之間，而從二月十六到三月十五，中間也只有短短一個月的時間，刨去兩地之間的路程，時間很是緊迫。林寒估模著在恆山事了之後，七日之內，任我行必定會偷上黑木崖。
若是兩女同行，到時候帶她們上黑木崖是萬萬不能的，一時之間林寒也想不出安置之法，只得對她們直言相告，去與不去，還是由得她們自己決定。明白林寒心中的顧慮，非煙卻是‘撲哧’笑出聲來，引得林寒、秋離兩人側目。林寒拍著她的腦瓜子，問道︰「非煙想起了什麼，這麼有趣？」
對于林寒那雙作怪的大手，非煙很久之前就沒有辦法，現在也是同樣如此，已經習以為常，任由他在烏黑秀發上撫模，倒是秋離白了他一眼，因為她也經常受到池魚之殃。
享受著林寒的撫模，非煙一本正經地答道︰「我都很久沒有見到依琳姐姐了，這次去恆山，等恆山事了，我和姐姐不是正好可以在依琳姐姐那里做客麼。」
秋離眼楮一亮，她下山之後，還沒有去過恆山派，按照非煙的說法，去恆山做客的話，正好一舉兩得，不由將媚眼投向林寒，等待著他的決定。
見兩女都是一樣的期待，林寒也覺得將兩人留在家里獨守空房是件很殘酷的事情，于是點點頭︰「可以，雖然恆山派與魔教黑木崖很近，不過魔教從來不去冒犯恆山派，倒也是一處安全之所。」說到這里，林寒突然想到不戒和尚以及他那個瘋瘋癲癲的婆娘，這倒是個麻煩，遂又道︰「不過，去了恆山之後，有兩個人你們一定要特別注意，千萬不要去招惹。」
秋離可不知道恆山派自從定閑、定靜、定逸三位師太逝去之後，還有何人需要這般顧忌，便問道︰「不知是哪兩個人，竟然需要林大哥這般慎重？」
林寒神情嚴肅地說︰「其中之一，便是依琳師妹的親爹——不戒和尚，這人眼中，就只有他女兒最漂亮，為人也是瘋瘋癲癲的，不過現在他滿腦子都是找令狐沖做女婿，應該不會騷擾到你們，稍微注意就可。倒是另外一個女人，那是恆山派的一個啞僕，此人隱姓埋名，毫無道理可言，你們若是踫到這麼一個人，千萬不要觸怒了她。」
「她的武功很高嗎？」非煙歪著腦瓜問道。
將她的頭頸擺直，換來一聲不滿後，林寒點頭道︰「武功倒是算不得高明，但是輕功很厲害，無聲無息的，要是她要對付你們，那是輕而易舉，所以一定要注意了。如果真的發生沖突，最好的辦法就是仗著兵器護身，或是兩敗俱傷、或是全力固守。」
與林寒接觸得久了，知道他不是個無的放矢之人，既然他這般叮囑，定然八九不離十，秋離便將此事記在心里，倒是曲非煙大大咧咧的，好像絲毫沒有放在心里，也不知道她記下了幾成。林寒無法，只得囑托秋離多照看著些。
時間並不寬裕，林寒三人在收拾了行禮之後，便出了門。在經過老宅的時候，林寒特意進去拜訪，請劉伯幫忙照看著院子。劉伯一家自然是滿口子答應，甚至表示會按照林寒曾經吩咐的，給他在院子里栽滿果樹。
一番答謝之後，三人向嵩山小鎮走去，在外門領了三匹駿馬之後，三人一路向北，奔著恆山而去。