§11.5
薛校長告訴普虹坤，他們一家三口在她家里再住一個星期，讓曉陽的刀口長得再結實一些，就回湖南澧濱。本來他是準備住旅館的，可普虹坤堅持讓他們住在家里，說反正她丈夫還在非洲，兒子也只是在周末才回來，家里空蕩蕩的沒意思。薛校長當然清楚她其實是為了替他們省些錢，北京的旅館太貴了。
「給你添麻煩了，小普。」薛校長誠懇地說。
「薛校長你說哪里話，我爸媽昨天還打電話叮囑我，讓我好好招待你們，說平時你和歐陽老師經常去看他們，你還老陪我爸下象棋，上次我媽做那個痔瘡手術，還是你給找的大夫呢，我媽說那大夫水平可高了，人還特別和藹。」
薛校長有些不好意思︰「哦，那是我一個學生的家長，我也就是跟他打了一聲招呼。」
一隔十幾年才回到故鄉北京，薛校長心緒很復雜。十幾年前父母相繼身患絕癥去世，都沒能頤養天年，跟他早年執意一去湘西而不返是有很大關系的，為此他一直心懷歉疚，年輕的時候想要做一件事情是多麼地不管不顧啊！當人到中年開始懷舊的時候，才會曉得曾經失去的感情是多麼的珍貴，當你連孝順父母的資格都失去了的時候，才能體會父母當時的心痛又有多麼深重。
當然他也並不後悔在湘西那個在北京人眼里跟荒蕪的邊疆差不多的地方平凡地度過一生，因為那里有他深愛的妻子，歐陽萍。二十幾年過去，他對她的愛絲毫沒有減少，只不過越來越多地埋在心底，轉化為深似海底的親情。他們的生活平淡無奇，甚至有一些瑣碎和勞累，但是他們相濡以沫，總是替對方著想，幾乎沒有紅過臉。歐陽萍是那種知識型的勞動婦女，內心充滿對生活的熱愛，盡量把每一天都過得像大自然的音樂一樣柔美，但你絕看不到她的浮躁和故意，她永遠是那麼溫和、自然和真實，她是他生命中的一個奇跡。
他們的女兒曉陽從小在這樣的環境里長大，他知道那也是另一個奇跡，跟這個復雜多變的社會不太融合卻有著自己強烈的個性。她會吸引很多男孩子，就像她媽媽當年不用說一句曖昧的話，就把他的心永遠地留在了那個山溝的九中一樣，他之前從不擔心曉陽的婚姻和將來，以她各方面的條件，她有太多的選擇。但現在突然不同了，她的人生偏離了正常軌道，童話世界破碎了，他擔心她會變得消沉和自棄，雖然住在普姨這兒的幾天里她還是顯得挺開心的，但她心里到底怎麼想的，他還是拿不準。
轉眼就是十幾二十年，人生真是短暫那！這麼多年忙著在事業上打拼，先是把山區的澧濱九中辦成了地區模範校，後在幾年前被調到省重點的澧濱一中當主管教學的副校長，成效卓著，只等現任老校長年老退位，水到渠成地成為一中的一把手。市教育局局長還吐露過想讓他去做副局長的想法，但他不太願意。一是他自認不是善走仕途之人，二也考慮那樣的話，照顧妻子歐陽萍的時間和精力會減少，這幾年妻子正值更年期，雖然她並沒有像大多更年期婦女一樣情緒不穩煩躁不安，把一切的喜怒哀樂都埋在了心底，但身體狀況卻明顯一年不如一年，繁重的教學任務又讓她少有修養喘息之時，他不能再釜底抽薪，把她架空一個人留在家里。
曉陽突生的變故讓薛校長的心意更加堅定，他決定從現在起，要為家庭和親人做更多的事情，免得人至老年再後悔莫及，欠下更多的親人債。他給妹妹小芬打了一個電話，說周末要去看她和二哥。