「停下，本宮……想歇一歇。」
出牢房後，沒走多久，經過湖畔的時候，帛萃忽地說了這樣一句，然後便一語不發地朝湖心亭走去。
忻儀想要跟去，卻望著帛萃疲憊的背影猶豫著止住了腳步——她看得出，這種時候，她的主子並不想讓她靠的太近。可是，見到主子面上那悵然的神色，她卻又禁不住擔憂。
而簡苛卻朝著她微微一笑，「不用擔心，我過去看看。」
他的笑容太過爽朗優雅，忻儀竟不禁雙腮發燙，她急忙慌慌張張地低下頭去，聲音小得如蚊子一般，「恩……拜托大人了。」
簡苛點點頭，便移步朝著帛萃的方向而去，見得他走開，忻儀這才抬起頭來，瞅向已在亭台靜坐的帛萃，也偷偷瞄著那個讓她依然心頭小鹿亂撞的背影。
「娘娘，」來到亭台，見帛萃倚坐在雕花欄桿旁望著水面上的蓮葉出神，簡苛輕輕一笑，「娘娘看來心神不寧，莫非還真相信那妖女的話是事實？」
「那些話……很真。」帛萃低聲道，或許，那鐲子的事，不過是真的被某些婢女小廝傳了出去，可是，千予面上認真卻哀傷的神情讓她……很在意。
「娘娘，」簡苛挑了挑眉，「事已至此，一切都朝著您所希望的方向發展，難道，您想在現在改變心意，跑去向陛下轉述這麼荒……匪夷所思的事？」
「當然不會。」帛萃低聲道，「本宮知道，這些話如果傳到他耳中……會有什麼後果。」
她幾乎能想象到，帝嚳面上那狂喜的神情，可以想象到，他寧可拋下一切身份地位，也要與那女子廝守的決絕。
或許，伏堯能回來，可是，那也不會是……她要的那個。
那個，在用膳的時候總是滿臉笑容地替她夾菜，在听到她懷孕的消息後，會驚喜地將她抱起來轉圈的白衣男子……或許，已經，永遠不會回來了。
「你知道麼……」她側過臉，望著簡苛笑得哀涼，「本宮倒希望那是真的……」
「娘娘……」簡苛怔住了，「您說……什麼？」
「如果……她真的是霧華，」帛萃忽地揚唇一笑，「本宮會很開心。」
「娘娘……」簡苛幾乎不敢相信自己的耳朵，「您不是在說反話？」
「是真話啊……」帛萃笑得愈發燦爛，可喉中，卻是更苦了。
無論多麼努力，活人，永遠無法與死人競爭……這種痛，她體會得還不夠深刻麼？
「而且，如果她真的是霧華……」忽地，她又低下頭去，攥緊拳心，仿佛要將指尖刺入肉里
，低啞的聲音里，滿含無奈與淒涼，「如果她真的是霧華……本宮，也不會像現在這般……抉擇得這麼痛苦了。」
「娘娘……」簡苛的聲音，也低了下來，她口中的抉擇，他已被告知了。
可隨後，他又笑了，用一種誠懇的口吻，真心稱贊道。
「娘娘，您真的很堅強。」
「你說……本宮嗎？」帛萃抬起頭來，見得對方含笑的眼時，不禁一笑，「你沒覺得本宮傻麼？到了現在，還想任性地賭最後一次。」
「不，」簡苛眼神決絕，「若換作是卑職，也會想押上最後一次的。」
「是麼。」帛萃笑道，然後，仰頭望向遠方，「果然，我們兩個，都不適合卷入權術戰爭呢。」
「可是……這是命。可惜，卑職無法選擇自己會愛上誰，您也無法選擇自己的身世。」簡苛輕道，卻忽地一抱拳，朝帛萃鞠躬行禮，「請娘娘放心，無論您未來會做出如何的決定，卑職都會站在您這邊。」
「本宮好感動呢，」見得簡苛如此，帛萃不禁笑了出聲，「可是，條件是，必須替你得到那丫頭是吧。」
「這是卑職一切援助的大前提。」簡苛輕笑，毫不掩飾。
「你果然更適合做商人。」帛萃笑道，「錦靈有你這樣的人重視，是福氣。」
「錦靈有福氣呢。」——忽地，簡苛便想起帝嚳這句話來，他微微一笑，不說話。
「你放心，本宮知道，你選擇支持本宮，未來可能會承受的罵名，不是常人能想象的。你願做這樣大的犧牲，本宮自然不會虧待你。」此時帛萃的面上，已再見不到一絲哀傷，取而代之的，是平靜的微笑。
「忻儀那丫頭，好像對你有意思，」帛萃余光掃了一眼遠處的人，揚唇笑道，「從方才開始，她就在一直偷偷看你。」
簡苛面上流露一絲詫異，「哦，卑職還以為娘娘……」話到嘴邊，卻又吞了回去。
「以為，本宮心不在焉是麼？」帛萃卻徑直將那詞點了出來。
簡苛一怔，隨即，也是一笑，「娘娘果真比卑職想象中……要敏銳許多。」
「本宮並不願意……」帛萃卻搖頭，「可是，即使多麼不想理會身邊的事，余光卻總是要讓本宮留意到一些本宮不想留意的事。」——就像……她明明不想去留意霧華與伏堯間那曖昧的氣氛，可依然會因二人相望時那真情流露的眼神徹夜難眠。
「娘娘……」
「好了，別總是讓話題回到本宮身上，」在簡苛遲疑著該說些什麼話安慰的時候，帛萃卻笑著打斷了他的話，「本宮就想問問你，若是將忻儀賜給你，你會接受麼？」
「娘娘！」簡苛吃了一驚，急忙拒絕道，「娘娘不是知道卑職心里只……」
「你心里只有錦靈，本宮知道啊。」帛萃笑得從容，「所以，讓忻儀來刺激一下那丫頭，不是更好麼？」……
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