二十四
嚴霜的到來，似乎在那不經意間，快得讓人們有些猝不及防。
山里的野花，正在燃燒著發的激情，草兒並沒有完全枯黃，依然有一些尚能抵抗寒霜的草兒不忍離去，還頑強地突兀著生命的綠色，倔強而驕傲的延伸著，和黃色的野菊花廝守在一起，唱著一支別離的歌。
有豐收就有希望，有別離就有痛苦。
所以說秋天是希望的季節，也是痛苦的季節。
希望是汗水的積累，痛苦是血淚的沉澱。
有痛苦未免不是好事，在痛苦中活著的人還有希望。
看到大哥丁汝舟的頭顱懸掛在城門樓上，荊離的心在流血。
這時的大名府，街頭巷尾正在談論著巡檢夏侯候率五千精兵，夜過「一線天」，突襲清風寨的故事。被稱為「一夫當關，萬夫莫開」的清風寨，一天之間就蕩為平地；被稱為「金鉤鐵劃」的大俠丁汝舟，成了巡檢夏侯候的槍下之鬼；被稱為鐵骨錚錚，所向披靡的清風寨五百俠客，在官兵的圍剿下無一生還。
清風寨的血還沒干，城門樓上丁汝舟的頭顱還在懸掛著，開封大獄內，還羈押著幾百名老人、婦人和孩子。
「清風寨的後山，雜草最茂密的地方有一個秘洞，穿過秘洞順著山泉往下流的地方沿梯而上，就可以進入寨內了！」
荊離想著在馬上與柳藍媚依依惜別時的那番話語，怒火燃燒起來。
「是這個賤人，出賣了清風寨！」
荊離緊握著那黑色的刀，用衣袍拭了拭刀鋒，他決心要用孫友功、夏侯候的血，來祭大哥在天之靈。
秋月懸高空，卻驅不走人世間的黑暗；秋風掃落葉，卻掃不去人們的恩怨情仇。
荊離口含利刃，潛身來到孫府。躍身上牆，零星的幾點燈光，將偌大的一個府邸佔綴的森嚴靜肅。
一式「八步趕禪」，他已落入院內。
立足未穩，地面松動，荊離躍入暗坑內，他一刀斬在坑壁上，借力飛上半空。
一張龐大的網將他牢牢罩住，緊接著漫天的石灰粉迎面而來，轉眼間把他變成一個「雪人」。
荊離面前一黑，頓覺雙眼火辣辣的痛，雙目已不能見物。他一個滾刀式，從網內月兌身。
院內人聲鼎沸，伏兵四起，將他圍了個水泄不通——
那一戰，有二名牙將，五名巡檢，二十七名長槍手成了他的刀下之鬼。
那一戰，傷敵四十八人，一名牙將失去左臂，二名牙將各斷一腿，兩名巡檢小月復中刀，血流不止——
荊離後背中三箭四槍，前胸中二槍，左右腿各中一刀，右手兩輕一重三處刀傷不能執刀，換左手又中五刀，被擒時已近昏迷——
秋雨聲聲，宛如大哥與荊離的對話，持久、低婉、執著。
荊離醒來時，已是五天後的一個雨夜。
在這五天五夜里，他不知多少次頻臨死亡的邊緣，卻總是有一股力量又撐著他活了下來。
他雖能模糊看清面前的鐵門、鐵欄，卻無法分辨是白天還是黑夜，他的雙眼永遠也無法分辨什麼顏色了。
那個頭戴烏紗帽，身披文官貂的人，大概就是孫友功吧！他好像揮了揮手，一旁的獄卒就連忙走開。
「荊離，我有一千一萬個理由可以殺你，你不僅僅對抗朝廷，還送給了我——一個男人一生的恥辱。我不殺你的唯一理由就是讓你明白，是夏侯候剿滅了清風寨，是他殺了你大哥丁汝舟。男子漢大丈夫頂天立地，恩怨分明，我要你活下來，不僅僅是為了夏侯候，還為了一個叫柳藍媚的女人！」
孫友功沉默了半刻，又說︰「有些時候，為了心愛的人，就要做出一些犧牲的，我孫友功一心忙于公務，雖然寵她但無法陪她。我欠她的實在太多了。所以我要滿足你們。這也是她跪在我面前一天一夜，最後昏迷過去的結果。我輸了，我放棄了心中的那份摯愛。荊離，我孫友功不欠你的，但你卻欠我的！任何事情，就像秋天里的收成一樣，必須要有春天汗水的耕耘，才會有秋天金色的收獲。人世間沒有不勞而獲的果實，所以我唯一的條件就是要你終生效忠于我，幫助我完成雄韜偉業！」
孫友功就是孫友功，懂得放棄，更懂得選擇。
雨到深秋亦作霖，蕭蕭難會此時心。
孫友功留下那些肺腑之言，風一樣地消失了。
他沒有讓荊離作出選擇，因為荊離沒有別的選擇。
孫友功走後，荊離沒有心情循著平平仄仄的雨聲去追尋「月有陰晴圓缺，人有悲歡離合」的詩句。
為一個男人，更為一個女人。他選擇了苟且偷生。
痛苦是一個活下來的理由，那麼希望呢！
有了希望，更應該好好活下去。
只有活著，才有希望。