六十八
當趙婉娘揀起一片落葉時，才知道秋天來了。這個叫廣寧城的地方，樹木少的可憐，讓你幾乎覺察不到秋天的到來。
她坐在馬車上，從富庶的南方，一路前呼後擁，一路風餐露宿，用了三十三天的光陰，趕到北方這座荒僻的小城，和一名叫柴玉郎的男人圓房。
剛滿16歲的趙婉娘不知道未來的男人長得什麼樣子，只知道他家的銀子多的難以計算，既然能買到都統制的頂戴，自然也能買到她這種花容月貌的女人。
當那個叫柴玉郎的都統制，摩挲著她美侖美奐，柔若無骨的身子，發出「天生尤物」的感嘆時。
趙婉娘才知曉，這個尖嘴縮腮，豁唇呲牙的男人，將騎在自己身上一輩子。
如果沒有那位高大魁梧，濃眉大眼的士衛，趙婉娘真的變成了一堆行尸走肉。其實那位門神般站在衙門府前的士衛，與她沒有發生任何故事，甚至連一句話也沒說，只不過趙婉娘從府門前經過揀那片落葉時，覺察到他那異樣的眼神，似乎有一種東西在燃燒。
這眼神豐富了婉娘的生活。當那個尖嘴縮腮、豁唇呲牙的男人不知疲倦的一次次騎到自己身上時。趙婉娘便想到了那個眼神，想到了高達魁梧，濃眉大眼的他，想到了——在一連串地想象中，自己居然也產生了快感。
秋天就這樣在趙婉娘無數次的想像中悄然過去了。秋天的故事其實不算故事，沒有故事的秋天就像趙婉娘當初沒有那個眼神的想象一樣，寡淡乏味。故事真正的開始，是在秋天的最後一片落葉砸到城牆上時，滿清人的鐵騎卷來了嚴冬的寒流。
柴都統穿戴完畢，依依不舍地離開這個讓他**不盡，欲生欲死的女人，連一句也沒顧上說，便落荒而逃。
趙婉娘與這個男人的故事匆匆結束。他們相處了八十五天，行了二百九十一次半房事。最後那次，他剛時便被緊急的鳴鼓聲嚇得縮了回去。
那一天，當破曉的陽光訇然而至時，接下來發生的故事，讓趙婉娘至今回想起來還心有余悸。
敵軍大兵壓境，主帥縋城而逃，軍無斗志，民心驚慌，彈丸之地廣寧城，亂成了一鍋粥。
府里的從僕早已跑得一干二淨，趙婉娘坐在內室里不知所措之際，那個濃眉大眼的士衛一步闖了進來。他從懷里掏出一封信札，斬釘截鐵地說︰「柴夫人，廣寧城二萬多軍民的性命在你手上。這信札，你必然證實是柴都統制托你之手遞于我的！」
二個多月來，這是第一次听到他講話，雖然這個男人在自己腦海里出現過無數次。那士衛不待趙婉娘說一句話便強拖著她趨向大堂。
這士衛力氣大的很，攥得趙婉娘的柔荑生疼。自己就這樣亦步亦趨地來到大堂。
那士衛拿起鼓槌，用力敲起了升堂鼓。在震耳欲聾的聲音里，趙婉娘的心隨著鼓點跳個不停。
鼓聲震天，吸引了廣寧城所有的人。就像溺水者扒住了一根救命的稻草，六神無主的人們河流般涌向府衙。
趙婉娘一時亂了方寸，心跳加劇了。
「軍情緊急，柴大人搬救兵去了，我暫代都統制一職，這是柴大人的手諭。」
說罷，將信扎遞給，下面的副都統領。
那副使看完信札，淡淡地說︰「臨陣易帥于一兵卒之手，有違常理。」
一石擊起千層浪，眾將領紛紛質問。
「柴大人是不是縋城而逃？」
「你這個幌子，能騙了誰！」
「這件事，沒任何說服力，讓人難以置信！」
那衛士臨危不驚，不一拍驚堂木，厲聲道︰「這帥印，這手諭，最有說服力。退一步講，如我假撰手諭，乃滿門抄斬之罪，于我何益。再說，這手諭的真假，柴夫人可以證實！」
在眾人咄咄逼人的話鋒里，趙婉娘心慌意亂，當自己向那士衛投去求助的目光時，那士衛正在看著自己。在對方鼓勵的眼神里，趙婉娘的萌生了一股勇氣。
「這是我家相公夤夜寫的，因軍情緊急，無法與眾位將領商榷，便托我之手于他。」
易帥的風波就這樣平息了。趙婉娘沒有想到參與這件事的後果，她只知道那眼神蘊含著千萬種斬不斷，理還亂的情絲，讓自己深陷其中，不能自拔。
趙婉娘把那士衛，推上了廣寧城這個舞台主角的位置，她不知道是對還是錯。只知道那士兵叫澹台有機。