蕭雲心情急迫，與溫承一路縱馬飛奔。漸漸沿途再無植被活物，俱是荒漠戈壁，南望巍峨連天的祁連山脈綿延不絕，伴著二人星夜兼程，也不知幾起日升日落，眼望之處除了光禿禿的石山，便是時寬時窄的荒漠戈壁，卻還未見到成蘭陵一行人留下的絲毫線索。
蕭雲心緒紛亂，鋼牙咬緊不願說話，只管拼命催馬疾馳。溫承一路上也是神思恍惚，除了提醒蕭雲及時更換疲累的馬匹，余此再無他話。如此又是幾日過去，連番毫不停留的疾趕下來，人馬俱已疲累不堪。這日來到一處被兩旁高山夾成窄道的地勢，溫承眼見五匹駿馬時有口浮白沫之狀，情知必須停下讓馬喘息休息，當下對遙遙在前的蕭雲喊道︰「兄弟，兄弟，馬要跑死了，歇停半日再走吧？」
蕭雲本是愛馬之人，何嘗不知馬匹已至體力極限？只是不知何時在出現的煩燥心思，令他悶在心中反復想到︰「我曾一再暗許諾言，在公主小姑娘傷好之前，無論如何也不教她遠離我片刻，但卻屢屢置她與不顧，我……我這又是為了何來？」只覺心下難過無比，見不到成蘭陵的面容，便是饑寒困頓來襲，也都全無感覺。此時听見溫承提醒，這才驚覺，眼見再不休息，幾匹駿馬勢將活活跑死，若真如此，且不說想要追上成蘭陵一行人，便是他與溫承二人能否走出這片連天綿延的死亡之地，也都希望渺茫。
此時正當晌午烈日猛射之時，當下二人尋了一處聳立在荒漠上的低矮土丘遮蔭，取出水糧讓人與馬飽餐一頓，便在土丘下稍稍休整。蕭雲卻難靜心坐得住片刻，起身繞著土丘渡步沉思，忽見眼前金光一閃，心中猛的一動，俯身上前察看，只見土丘上插著一片金色小箭，正是李長風曾向他展示過的「相思小箭」所發之物，心跳猛然驟停，接著又如擂鼓。連忙四下察看，又在土丘背面發現數名胡服漢子的尸身。
這一來更是驚得渾身冷汗，情知成蘭陵一行人已被敵人追趕至此，雙方多半還曾惡斗過一場。好在未見自己這方有人倒在此處，卻又稍稍感到一絲安慰。
他上前察探地上橫陳豎躺的敵人尸身，見大多數身上尸斑分散，用指壓下略有青白色顯現，當是才死不足兩個時辰。當即繞回土丘另一側，招呼溫承上馬追趕。
此時二人再也顧不得馬匹的生死，拼命夾腿催馬，待到黃昏日落，已能瞧見稀疏灌木黃草。再跑一陣，蕭雲所騎馬匹終于支持不住，砰然往前栽倒。好在土質松軟，那馬兒燈枯油盡速度已慢，將只顧遠望前方的蕭雲拋至地上，幸未受傷。
溫承揮刀斬斷另一匹馬馱著的事物，蕭雲飛身搶上馬背，繼續往前飛奔。待到天色隱隱起黑，沿途已是植被漸多，前方遙見一大片樹林，綠色的草地猶如鋪在天地間的巨大絨毯，一眼望不見邊際。
二人情知多半已至肅州城外，卻無心感慨歡喜，繼續縱馬狂奔，月亮升起時分，終于來到樹林外側，又有兩匹馬兒力竭栽倒。
蕭雲趴在地上觸耳傾听，呼呼風聲之中隱隱听見輕顫震動，心知三、四里外有人正縱馬跑動，瞧那方向，正是樹林當中。二人翻身跳上僅余的兩匹駿馬，穿林疾速行進，皎皎月光如水灑下，便如琉璃燈光一般勉強照亮四周景物。
如此又行一陣，二人心中忽生警覺，當下相互使個眼色，棄馬步行。樹林越來越密，當是到了林木深處，前方蹄聲已可分辨，不過如此密林，馬匹根本無法跑動起來，行走反倒不及人走迅速。
二人輕手輕腳潛至聲響處，撥開樹枝窺看，只見眼前地勢突然一暢，三棵連根抱生的巨大樹木分別往三個方向斜向長出，周圍再無其他樹木生長之地，如傘撐出一圈林間空地。大樹四周圍著三十來名胡服打扮的江湖漢子，遠遠站在傘蓋外圍，當中一名金褐色長發披散的中年栗特族漢子正向著三棵合抱大樹圍靠著的傘柄處高聲叫道︰「你們缺吃的麼？哈哈，我們也缺，不過這樹林里倒有不少野兔肥雞，若去狩獵一番，想來收獲定然不小。哈哈哈哈，你們敢出來狩獵麼？還是願意活活餓死？」
那三棵樹當中有人高聲回道︰「那你怎的不去試試，光在這里磨嘴皮子算啥？當心長風大哥將你們打來的野味通通搶了，哈哈哈。」
蕭雲心下微動，听出後面說話這人乃是小乞丐二狗子的聲音，又听有人高聲說道︰「今夜李某定來取你性命，你還是別只顧著吃肉，小心項上人頭吧！」這人說話不徐不急，正是李長風。
那金褐色長發披散的栗特漢子聞言大怒，卻又似乎頗為忌憚，罵道︰「若你不用暗器，我倒要看看你有多少本事，呸，其實你只是只弱小的幼羊。」
李長風哈哈笑道︰「你們本來就是豺狼，可惜＊＊＊＊＊作不熟，否則我的‘相思小箭’在土丘那處便能射殺你們一半人馬吧？哈哈哈，不過還好，我這女伴手中這具‘從此別’還能連發三次，只要你們有膽上來，管教你們有來無回！若你想單打獨斗，只須一人上前來，在下便讓這吐蕃朋友陪你玩玩兒也無妨。」
蕭雲听見雙方對答，看來李長風一干人都還平安，當下略微放松心情。但旋又眉頭緊皺，眼見對方雖是一色打扮，手中兵器卻各異，顯然均是各有路數的江湖好手，自己這方算上李長風、喀吧和尚、二狗子，再加上自己與溫承，人數上已是相差甚遠，更不用說對方來的還都是武藝非凡之輩。
溫承也同他一般心思，伸手輕推他一下，臉上一付詢問之色。蕭雲眼見多日來朝思暮想的「公主小姑娘」就在眼前，哪還耐得住性子，對溫承使個眼色，躬身潛近那金褐色長發披散的栗特族漢子。
那金褐色長發披散的栗特族漢子哈哈大笑，道︰「你當我是傻子麼？我們佔盡優勢，為何要與你單打獨斗？」
蕭雲已至他身後不足一丈遠近，當下拔出長刀，便要大喝一聲示敵，听見那栗特漢子說出這番話來，當下硬生生忍住沖到嘴邊的喊話，不聲不響的疾速功去。溫承也從另一側騰身撲出。
那栗特族漢子听見身後唏嗦有聲，以為是林中獸類靠近，漫不經心的轉頭觀望，忽見兩人一左一右持刀撲來，心下頓時大驚，來不及叫喊同伴，滾身便往林中空地翻出。
蕭雲全力前躍，手中長刀揮出一片冷光，此時才大聲叫喊道︰「朅師國城下斬頭千人的蕭雲來也。」他日前听見敵人如此稱呼自己，此時便信手拿來威嚇敵人。
溫承及時趕至，與他一道往那正在地上打滾的栗特族漢子身上招呼。余人也都發覺有異，紛紛圍向這方。
蕭雲大喝道︰「大哥，先進去再說。」借著那栗特族漢子留下的空隙越林而出，快速奔至三棵大樹合抱之處。溫承也不戀戰，緊跟著來到自己人藏身之地。
二狗子聞聲驚喜探出頭來，高叫道︰「蕭大哥麼？」卻見蕭雲渾身風塵頭發散亂的沖了過來，連忙又招手道︰「從這邊進來，有條縫隙。」
蕭雲口中答應，迅即從一側兩顆大樹夾成的一道兩人寬窄縫隙鑽了進去，只見內中竟十分寬大，李長風手執一柄長劍站在當中，喀吧和尚渾身是血躺在一旁，二狗子蹲在樹梢上觀察敵情，唐艷靠著樹干坐在地上，懷中抱著昏迷不醒的成蘭陵，「追風逐電」與「阿者者」無精打采的靠在一起，地上散落肉干遍地，余此再無馬匹，也未見著一只水袋。他多日未見成蘭陵，此時忽覺心中涌上一股強烈的沖動，身外的一切事物全都不再重要，扔掉手中長刀上前搶過成蘭陵來緊緊抱在懷中，對李長風橫眉怒喝道︰「你便是這般照顧你師妹的麼？」