他的話雖然不多，但隔著那道面具，她卻好像可以看出他內心的憂傷。
他心里，必定極苦吧。否則不會把酒喝得那麼快，一盅又一盅，像是不要命似的。更像是想把自己趕快灌醉，好不用睜著眼看這人世的慘淡。
虧了那天，抽到那只簽子。否則現在哪有這樣安生的好日子過。所有姐妹都羨慕她的好運氣，不知道當天是誰，抵死也不肯去的。
他的面具呢？可是在征戰之時，被人弄壞了？
她以前，曾經開玩笑似的，在他清醒時，要摘他的面具。那是她和他相處這麼久，唯一一次犯錯，可就是這點小錯，差點就讓她失去他。那男人是真的動了怒，雖然未傷她半根汗毛，卻是砸壞了房里所有的東西。如今，他就這麼堂堂正正的以真身出現在她面前，倒讓她有些不自在。
「這次討賊，可還順利？」她問他，桃花木梳，沾了混著醒頭香的發油，從發際滑落至發梢。
「嗯。」他看著她的動作，優雅舒展。
「路上可遇到什麼有趣的事兒？」想知道到底因為什麼，他不再帶鬼面。不過又不好直接問他。他們在一起，除了喝酒，魚\水之歡，真正的的交流，基本上為零。他總是匆匆而來，又匆匆而去，從未像這次這樣，一住許多天。
「沒有。」果然，只有喝了酒，他才不會對她那麼吝嗇言語。
門外傳來凌亂的腳步聲，「姑娘，洗澡水準備好了。」小丫頭站在門口恭恭敬敬的說著，也知道房里有個了不得的人物。
雪笙拉起屏風，把袁穆月掩在屏風之內。「拿進來吧。」
巨大的木盆上水氣氤氳，她坐在盆邊，撒了些新鮮的月季花瓣進去，用手試了試水溫，剛剛合適。看著袁穆月步入盆中，她也跟著坐了進去了。他的身上有許多傷口，大大小小，橫七豎八交錯成丑陋的網。
「痛麼？」她的手指，沾了水，在他的背肌上的疤處游走。袁穆月搖搖頭。不知為何，他心里也好像這盆水般，滿得就要溢出來。
他把繁花接回家里，自己卻逃了出來。幸好清昀當年給他留了這塊地方，否則他就要跑去住驛站。自己到底在怕些什麼？早把她送給唐少卿，不就什麼事也沒了。為什麼不願意放手，真是自討苦吃。
背後傳來輕柔的觸感，不是雪笙的手指，倒像是她的舌。靈巧的舌，讓他覺得胸膛陣陣發熱。
「繁花……」他輕輕呻/吟，卻是嚇了自己一跳。全身一震，也感覺到身後人的遲疑。他怎麼會，喊出她的名字。
「叩叩……」門外傳來猶豫不決的敲門聲。
「什麼事？」雪笙眉頭緊蹙。是誰？他剛剛叫的名字，又是誰？
「有位自稱邢繁花的姑娘，來找袁爺。」門外的龜/奴許是听出了雪笙的不快，聲音里都夾著小心。
「嘩啦。」一聲，袁穆月從盆中站起。不用雪笙伺候，自己拿了長衫，頭發都顧不得擦，就開門出去。雪笙獨自坐在木盆里，抱著膝頭瑟瑟發抖，水什麼時候，變得這麼冷了。
繁花到了青蠻閣後，大概就知道了這是什麼地方。旁邊練著琵琶的女孩，因為彈錯了調子，而被師傅罰著在院子里倒立。她看著她小小的，因為吃力而憋的通紅的臉，想起自己剛剛學芭蕾時，也和她一模一樣。
動作做不標準，就要被罰。只是罰她的，不是老師，而是她自己。
別人練一字開，練成八點二十，她就練成十點十分。凡事要麼不做，要做就做最好。為了拉伸韌帶，連晚上睡覺的時候，她都保持著橫劈的姿式。那些苦，是吃在骨頭里的。是為了日後化繭成蝶做的準備。
現在想想，都覺得可惜。練得那麼久，最後卻都沒用上。最開始練芭蕾，腳指甲都斷了不知幾次。掉了長，長了掉，永遠是疼的。像魚美人般，走路的時候，如同刀割。
念及往事，繁花憐惜的看著那個被罰的孩子，女孩也看著她，咬著唇，任汗水倒流進眼中。
她看了看，院子中靜悄悄的，除了他們，就沒有別的人。
「吃得苦中苦，方為人上人，忍著點。師傅也是為你好。」蹲在女孩身邊，和她說話。女孩子點點頭。
真是好孩子。她笑著用衣袖，替她擦拭著臉上的汗水。
「你來找我有什麼事？」突然從院落旁的二層樓上傳來袁穆月的聲音。
「有個人送信到家里，說是盡快交給你。」繁花站起來，從懷里掏出信箋。
從袁穆月身後的房中，走出一個女子，嬌好的姿色，身上裹著華美的袍子，頭發也像袁穆月般，濕漉漉的，還滴著水。她高高在上的看著繁花，把螓首靠在袁穆月身上。
「讓他們取上來就好了，你身上還濕著，別著了涼。」雪笙在他耳旁低語，眼楮瞟過繁花。
就是她？讓他有了如此的變化？不過是個平常的女人而已，也看不出什麼特別。長得雖然不差，但也不過如此。更別說她那身寒酸的衣裳，只有上了年紀，許了人的女人，才會穿成那樣吧。像她這樣年紀輕輕的女子，怎麼如此不修邊幅。
繁花站在樓下，手里舉著信，女人的直覺，讓她敏感的注意到雪笙眼中的敵意。她並不在意，反正敵視她的，又不止她一人。多一個也無妨。