那商人是自南海鮫國而來的豪客，原是鮫人，後經了屠龍分腳之術，才變為人形。
但凡鮫人分腿，都要經過生死考驗，十死九生，頗為慘烈。豪客以在海中取珠為業，許是看破了人生苦短，出手極大方，揮金如土，窮奢極侈。
含煙從未見過，平日里持寵而驕的九紅對誰那麼殷勤過，斟酒倒茶，伺侯周到，楊柳細腰，蹁躚舞姿，只要那人來，她就再不會去見任何別的貴客。
可是，也是從那人來之後，九紅就一心撲在他的身上，與含煙也少了走動。
現在回想，她們姐妹的恩斷，或許就是從那時開始埋下根源的。
鮫人客在樓里住了十來天，送了九紅一面銀妝鏡，又賞給夜老板無數珍奇異寶後，才離開棲鳳樓。九紅在房里休整了兩天，自己待著沒空，又跑來和含煙說話。
「那是個什麼樣的人？」含煙問九紅，口氣雖是雲淡風清的，但心里有多羨慕，也只有自己才知道。
九紅拿了帕子掩住臉，把身子靠在美人榻上。「什麼樣的人我不知道，不過，一定是男人里的男人。你不知道，他可是我見過的，花樣玩得最多的，最知道挑撥人家的男人。」她邊說邊和含煙笑在一起。
她們做的是皮肉營生，見過的男人多了，對這種事，已是到了麻木的地步。心里不是不盼著，客人俊朗些，多打賞些，讓自己好過些，也讓媽媽好過些。但十有**，都會失望。
難得他一個鮫人，看著樣子柔柔弱弱的，卻是比十個走鏢客還要強些，一只手，就可以把她抱舉起來。
「那你可喜歡他？」含煙心里，有微微的醋意，自己比九紅還要年長幾歲，卻沒有遇到過這樣知心知意的男人。她的恩客，要麼流于市井，要麼小里小氣，即舍不得給心，也舍不得給錢。
「當然喜歡，像他這樣的男人，打著燈籠也找不著。干嘛不喜歡？」九紅並未發覺姐妹的異常，仍是與她說著那人的好處。
從懷里掏出幾顆珠子，個個龍眼大小，塞進含煙手中。「煙兒，他說，他要去下次深海，取龍寶夜明珠。若是能有命回來，就要贖我出樓。帶我離開遙南，和他一起回南海。」
「我只告訴你，你可千萬別告訴別人。他給我留了些好東西，等下次過來的時候，就要拿這些南珠，和夜明珠，一起換了銀子，給我贖出樓。我和你姐妹一場，沒什麼好送你的，這幾顆珠子，你留下吧，好歹算個念想。」
九紅握住含煙的手，一片真心，並未想到，會給自己埋下禍根。掌中的南珠明明是圓潤至極的，卻像是包著看不到的利刃割傷了含煙的自尊。
「後來，你為了找到珠子，據為己有，就把她殺了？」似錦接嘴道，太過老套的劇情，讓她覺得乏味。姐妹反目，兄弟成仇，要麼為了情，要麼為了錢。還有沒有什麼新鮮的狗血？
含煙搖了搖頭，眼里有淚光閃動。「姑娘明鑒，真的不是我有心殺的她，是她自己喝得太醉了。那天夜里
，我趁了她在樓下陪客喝酒，就模到她房中，我只想再多找幾顆南珠而已，能湊夠了給自己贖身的就好。」她頓了頓，「小錦，你知道，我那時不是紅姑娘，我從來都沒紅過，贖我的價錢，並不高。只要再幾顆就好……」
「可是我沒想到，她和客人玩得太凶，自己把自己灌醉了，回來得那麼早。她看見我在她房中，知道我在做什麼，一下子就急了。那天，就和今天一樣，風這麼大。」
她們所謂的姐妹，也只是亂世中勉強結下的脆弱關系。就算是親生的姐妹，一女乃同胞，也是獨立的兩個人。
九紅原就是心氣極高，得理不饒人的姑娘，又喝多了酒，看見含煙在自己房中偷偷模模，立刻沖過來和她理論。
「她說了許多難听的話，我從來不知道，在她心里，我是那樣的人。後來，我們就吵了起來，她罵我，不知好歹，是個賊皮子，說我扶不上牆……我只是和她對罵而已，我沒動她，是她……她……她自己沒站穩，就從這個地方……」
有人說，時間是最好的良藥，可以治好所有的傷。可那人一定不知道，往日的慘烈，絕不因為時間的流逝而褪色。
那曾經是她最好的姐妹，在這世上最後的親人，到了最後，卻對她說出這些不堪入耳的話。
以含煙的性子，也不是吃軟的主。九紅的失足，還是她的失手，這件事，就只有她知道了。
「小錦，我求求你，別把這件事告訴夜媽媽，這些珠子，我一顆也不要了，我以後再也不來煩你了，你放過我好不好。」
含煙期期艾艾的跪在似錦面前，好像是似錦若不答應她，她就要一直跪下去。
似錦把窗子合上，將風聲和月光擋在窗外，快到秋天了，風有些涼，吹了這麼久，全身都是寒的。「你起來吧，珠子你願意拿多少就拿多少，有沒有相熟又可靠的客人，可以讓他拿著賣了給你去贖身。」
含煙吃驚的抬頭看著她，不敢相信她說的話。「你……你要……」
「對，我要把這些珠子給你。不過這並不代表，我就信了你的話。其實九紅怎麼死的，過了這麼久，也只有你知道了。她是自己失足也好，還是你有意也好，對我來說，都是一樣。你走吧……趁我沒變主意之前。」
她擺擺手，原以為是個愛恨情仇交織糾纏的故事，沒想到，卻這麼簡單，只是一個人的私心，贏了另一個。