每天下午是半成品檢驗的時間，老呂都會去車間巡回，看到不順眼的都會砸了，或全部劃上次品，一些女孩當場就哭了起來，遇到厲害點的女人就跟老呂大吵大鬧，連哭帶嚎，罵他不得好死！後來老呂的婆姨也在廠里當臨時工了，常常會看不慣，就加入到吵架的行列，回到家里便跟老呂吵，吵得很凶，老呂生氣了，狠狠地打她，婆姨委屈的放聲大嚎，大家都圍在門前看熱鬧。
婆姨一開始吵架後便回娘家，老呂不理她，過了一段時間她便自己回來了，從此吵死吵活也不走。老呂沒兒子，養了個閨女，于是就成了人們的話柄，罵他缺德事做得太多，老天爺讓他斷子絕孫！老呂的閨女被叫做驢二世——因為她確實長得對不起觀眾。但一個女孩家被人這樣叫，總是不好的，老呂婆姨于是象一頭雌虎一樣經常跟人吵架，跟老呂也天天鬧氣，從不給他好臉。那時，車間的工人每月都有一雙手套和毛巾，夏天有六斤降溫糖，老呂上任後把這些都取消了，工人們于是開始罷工，弄得沸沸揚揚，上面甚至來了人。後來工會出面，把降溫糖補上了，事情才平息下來。
其實老呂自己也非常艱苦，家里一年四季很難看見肉食，一家人穿得很普通，光景撮襟見肘。他們走哪里從來都是步行，很少坐公交車。有一次老呂把婆姨狠狠打了一頓，第二天婆姨到工房後眼楮都哭腫了，中午的時候她狠狠心，說豁出了，這光景不過了！跑到商店買了兩根麻花，吃了一根便吃不下去，下午給孩子拿回去了。一家人難得改善一次生活，吃一次魚，魚骨頭湯能熬著喝幾天。買一點肉，腥湯能用好長時間。
茂生進廠的時候老呂還是車間主任，他神氣活現，傲氣十足，一種深深的成就感和優越感伴隨著他，每天在上下車間里穿梭。老呂對工人很嚴厲，說話從不留情面，對自己的妻女卻網開一面，這就是工人鄙視他的主要原因。
茂生一開始就不喜歡他，處處與他作難。老呂雖然牛逼，書法繪畫上卻一竅不通，他于是想潛心鑽研這門學科，以成就他在廠里的全能權威。那時候他已經四十多歲，每天還要抽時間跟茂生學畫，練寫毛筆字。他學得很認真，踏踏實實，一絲不苟。幾個月後，發現自己並沒有長進，才逐漸地失去了那個興趣。
老呂的妻子其實是非常愛老呂的，每每說起，是先罵後夸。平日里一家人把老呂敬成了神，女兒看見老子就發抖，每天吃飯都是先盡老呂吃飽，再是孩子，最後剩了多少老婆就吃多少。夜里加班不管多晚，妻子都會給老呂把飯送上來，看著老呂吃完才走。有一次植樹造林，早晨走的時候天氣不好，老呂穿了很多衣服，到工地後熱得不行，便直罵憨婆姨害了他。那天老呂妻子沒來，午間休息的時候一幫女工便沖著老呂走了過來，先是開玩笑，最後一哄而上把他壓倒在地，先剝了上衣，然後把褲帶解開，把頭按了進去，弄了個「老驢看瓜」。
大家哈哈大笑。老呂滿臉通紅，啼笑皆非……