不大的農民房使桂香老師又找到了家的感覺。周一至周六上午，他住在學校集體宿舍，周六中午，就趕回農民房，補足一周的瞌睡。精力得到恢復，工作效率又回到了從前。
學校也因為她是待調的借聘老師，是可以長期留用的，也開始給她壓擔子。周一上午，書記電話通知她到他辦公室去一下，她心想書記肯定是又做了什麼好的課件，要她去欣賞，放下電話就興沖沖地跑到四樓書記辦公室，書記這次沒有談語文課件，而是示意她坐到待客的沙發上。書記說︰「桂香老師，听教科室吳主任說，你在原校擔任教科室主任，決定把一個語文課題交給你來做。這個課題是結合現行的初中語文教材而申報的區級課題，已進行了一年時間，時間是三年，由科組長鐵梅老師任課題組長。看來她是無法完成這個課題了，她明年就要退休。她和吳主任都推薦你來接替這個課題組長。我想听听你的想法。」征求意見的口氣，桂香老師最怕的就是領導的這種不帶命令的口氣，她無法拒絕這種商量的口氣。她在猶豫，「你目前的確很忙，初三龍頭班的語文教學，還有培優工作和班主工作。但這件事不急，你先看看前期的工作，下學期著手也來得及。不會花費很多時間，把工作分到各組員，你只要督促一下就行。」
她不好意思推辭，就說︰「試試吧！還需要您的大力支持！」
「沒問題，開會時我去參加。鐵梅老師也會支持你的。」書記笑著鼓勵她。
「你去教科室找吳主任把課題資料領過來，先看看，拿出一個計劃來。不明白的，就問吳主任，他是專家。」還是慢條斯理地說。桂香老師告辭向三樓教科室走去。
「好，書記說你接受了任務。」吳主任第一句話就說。原來，在桂香老師離開書記室下樓時，書記已將電話打給你了教科室主任。
吳主任從文件櫃里拿出一個文件夾，文件夾的背脊和封面寫著《議論文多單元整合課題（區級）》，遞給桂香老師。
「你是做過課題的，有經驗，你看看，有張明老師寫的開題報告和課題組人員名單，該補的資料就抓緊時間補齊，關鍵是下階段的工作，還需要你拿出一個詳細的計劃，我們在下周語文組活動時召開一個課題組會議，分分工。我也去參加。」桂香老師拿著薄薄的文件夾，覺得責任很重大，時間也很緊，下周就得宣布課題計劃布置下階段的工作，她必須抓緊。既然接了任務，就得做得像個樣。也沒有多說，就點點頭，告辭，拿著文件夾離開！
每天像陀螺一樣忙著，好在重點班的學生真的名副其實，很認真地為中考努力，課堂紀律教學考評都不用她太操心，期中考試成績也遙遙領先，鐵梅老師對她的工作還算滿意。只是把年級的質量分析任務一並交給了桂香老師。
那天周五放學時，總完分，分完試卷，各位老師拿走了所教班級的試卷，桂香老師將試卷裝在了包里，準備回家，鐵梅老師笑著攔住了她，少有的笑容，「唉，教務處還要備課組長交一份月考情況分析，要書面的，打印的。你教的兩個班很有代表性，你就代表初三語文組做一個質量分析吧！會上，我來講。」桂香老師也不好推辭，說︰「謝謝你的信任，我下周一，把分析草稿給你審閱吧！」
接了任務，就得做。為了周六下午能順利回家，桂香老師周五吃完晚餐，就到了電腦室，拿出六班和一班的試卷，在電腦上分析各題得分率，然後分析出得失分原因，有板有眼，有觀點有數據，是一篇規範的試卷分析報告，做這些事情，對于她來說，輕車熟路，但的確花時間，要將每一小題的分輸入電腦，分別算出得分率，要仔細看好中差幾類學生的答案，分析出答題中存在的問題，提出下階段的教改措施，需要下真功夫。
直到晚11點，她還在調整電子表格，道行老師忙完自己的事，走到她的旁邊，說︰「當備課組長了啦！又升官啊！」桂香老師知道他又在揶揄她，頭也不抬地說︰「組長的命令，我又怎麼能拒絕，她那麼強勢！」
「能者多勞嘛！」道行老師訕訕地說，「只是別沖勁太足，將神經繃斷了！」
「這還不錯，總說了一句人話，听來還蠻溫暖的。」桂香老師笑笑地說。自從道行老師認為桂香老師會排在他的前面優先調入以來，他們的對話就不如上學期那樣幽默風趣，桂香老師為失去一個很好的談話朋友而遺憾。道行老師的脾氣很溫和，嘴很緊，許多話，他听了，基本就鎖住了，不會有流傳出去的危險，對學生對同事對學校的看法都可以放心的交流，無需忌諱，這是桂香老師遺憾的根源所在。
忙碌中，時間飛快流逝。桂香老師的生活是簡單的，幾乎是一成不變、周而復始的。而實際上，生活不是一灘死水，隨時都在發生變化。這學期，變化更大。借聘老師集中在初三，競爭就更激烈；借聘老師集中住在一層樓，各自的酸甜苦辣看得就更清楚。這一學期，由于擴班，借聘老師的人數增至20人，形成了一個龐大的隊伍，學校的管理也更仔細，考評更加周密，只是桂香老師渾然不覺而已。
又是一個周末，桂香老師在宿舍看小說，阿靜老師走進來說︰「好像有人在搬家。」桂香老師走出宿舍，發現孔燕老師拎著皮箱走出宿舍，後面跟著三位小伙子，抱著行李下樓去了。
「她不想再呆了，回老家！」小孔雀老師說。桂香老師和阿靜老師回到宿舍，道行老師也跟了進來，說︰「又走了一個，她說回老家，好像不像，你看，她的鋪蓋是卷著抱走的，並沒有打包。我猜她是又聯系到了好學校。另謀他就了！」一副看出了秘密的得意神態。
「是喔！」阿靜老師恍然大悟地說。孔燕老師走得悄悄，誰也不知道她究竟去了哪里，為什麼斷然離去。又來了一位新的老師接替了她的工作，走了就走了，也沒有人再議論，生活又歸于原樣，唉，借聘老師真的是這里的匆匆過客。
第三次月考後，湛江人孟老師又來告別。那天，他沮喪地走入桂香老師的宿舍，用廣東普通話說︰「大姐，感謝你幾個月來對我的幫助，我明天就回去了！」
「一定要走麼？堅持一下吧。說不定明年暑假就考過了。」桂香老師挽留他。
「唉，呆不下去了，那個老太婆太厲害了！我想報復她！」一听，桂香老師就明白他說的「老太婆」是誰，就勸道︰「別沖動，犯不著。此處不留爺，自有留爺處。你那麼有才，還怕找不到一所學校？」
「我不想再留在深圳了，原學校也催我回去接高三畢業班，有位語文老師生病住院了。」
「也好，老婆孩子熱炕頭，那才叫生活！現在算什麼呀！」桂香老師憤憤地說，這是真情流露。
孟老師的情緒似乎緩和一些，說︰「歡迎你到湛江做客。」桂香老師望著他掀開門簾彎腰走出的背影，有點傷感。
他，真的是一位很和善的老師，說話慢條斯理，一手漂亮的粉筆字令桂香老師羨慕不已。他只是運氣不好，一來接任的7班，太留戀老班主任，就向學校投訴他。不是他做的不好，而是前任太強勢太好功，讓領導對孟老師的能力產生了懷疑。接著是，不放心他的教學的各級領導緊鑼密鼓地推門听課，弄得他措手不及，不太標準的普通話又為他降了分，到後來發展到「只要有人听課，他就緊張，事先備好的課也不能盡情展示。」這是道行老師听來的。「他是湛江市優秀高中老師！」黃強主任說，他們是同鄉，他了解孟老師，他也惋惜！
「在深圳呆下來，還真不容易！這里學生特會投訴，而領導又特重視學生的意見！」桂香老師想到這些，在心里感激黃強主任在她剛來時對她的點示。
孟老師走了，初三語文組第二天就進來了一位年輕的女老師，身材窈窕，穿著及腳踝的毛料連衣裙，披肩長發，背著雙肩包，但難掩旅途的疲憊。鐵梅老師大聲問︰「你是柳老師吧！」走上前去，「歡迎歡迎，這張桌。」說著走到湛江孟老師用過的那張桌邊，擦拭起來。
柳老師邊向桌子靠近邊說︰「您就是鐵梅老師吧。請多關照！」然後環視四周，說︰「我初來乍到，請各位多多關照。」還彎彎細腰，頭發像瀑布一樣覆蓋了臉頰，辦公室的男老師可開心啦。「沒事，我們都是好人。」「我們歡迎你的到來！」「你給我們帶來了歡笑！」隔壁辦公室也听到了消息，都借故倒水、向班主任回報情況來與這位漂亮的新老師搭訕。整個五樓都好像快活起來了。
快下班時，桂香老師才插上話，問︰「柳老師，你住哪兒？一起吃晚飯去吧？」柳老師說︰「我住廚房上面的四樓靠東邊的宿舍，據說是孔燕老師曾經住過的床鋪。」
「好，我也住那里，你的對門，我們是鄰居！」
「你們在哪里吃飯？」
「外面快餐店。」
「我們宿舍樓下不是有廚房麼？」
「那里只有一個標牌，還在裝修，沒有正式開業呢！」
「那你們以前都吃快餐？」
「對呀！原來學校一圈都是商鋪，吃的可多啦！，現在學校要按市里的要求淨化學校周邊的育人環境，才開始改造的。你看，那西邊和東面都換成了白色的柵欄，北邊的房子也收回來啦，成了教學功能室。」
她倆邊下樓邊聊，到了校門口，桂香老師給道行老師發短信，要他叫上曉明老師下樓吃晚餐。
很快，他倆就到了保安室。四人向羅湖醫院門店的那家快餐店走去。為柳老師接風洗塵，桂香老師要付賬，結果被道行老師搶先買單了。說︰「來了這麼漂亮的女老師，哪有你請客的份！」
「那就下次吧，來日方長！」桂香老師也不爭。
「下次我來回請你們吧，我該拜見大家的。」柳老師說。
四人說笑著進了電腦室，各自開了電腦，忙著自己的事情。柳老師進入QQ，開始與遠在遼寧的丈夫聊天。她說︰「這樣很好，可以節約電話費！」桂香老師還不知道QQ是什麼東西，也不好意思問，就支支吾吾地說︰「那麼好呀！我以後向你請教！」
「語文方面的東西，我還得問你呢！我在內地是教高中的，不知道初中的怎樣！」
「沒什麼大的區別，只是學生恐怕差距很大，你要多關注學生的狀況。」桂香老師深有體會地說。
應該有愉快的開始，桂香老師深有感觸，所以，每位新的借聘老師到來，只要是有關聯的老師，她都會熱情攀談，仿佛當初她得到黃強主任的導引一樣。她覺得這樣會讓剛來的老師盡快消除隔膜融入到集體中來。
剛來的柳老師如桂香老師剛來時一樣，有許多新鮮的感受與家人分享。每天手機響個不停。她一回到辦公室，就掏出手機，電話長聊。但她沒有桂香老師幸運，她的行為遭到了鐵梅老師的反感。
一次課間，鐵梅老師對柳老師說︰「有什麼話不能放到下班再說麼？上班時間聊天，我們這兒是不允許的，你剛來，可能還不知道規矩。」鐵梅老師是長者，也是語文組的領導，勸說應該是出于善意，但在原單位順風水水的柳老師卻受不了。當時沒有做聲，收進了手機，放學後，她去找桂香老師。敲門，門是虛掩的，她說︰「我找桂香老師。」桂香老師就坐在床上折疊衣服，大聲說︰「請進，歡迎！」又轉身對阿靜老師說︰「這是剛來的柳老師，我們組的。」她們也熱情地互道了問候。柳老師約桂香老師到操場走走，桂香老師放下折了一半的衣服，隨她走到了操場。
柳老師問︰「鐵梅老師對每個人都這樣麼？」
「準確一點說，是對借聘老師是怎樣，還準確一點說，是對女借聘老師是這樣！」桂香老師隨口說。
這樣字斟句酌的回答逗笑了柳老師。問︰「為什麼？」
「也許是對借聘老師的關愛吧，惟恐我們被學校領導炒魷魚。她希望我們好好表現，能早日調進來！」桂香老師說。
「那她不希望男借聘老師早日調進來麼？」柳老師反問。顯然對桂香老師的回答不太滿意。
「我們組只有兩位男借聘教師，一位是德高望重的教授，已考試通過了，待調；還有一位，剛來，她與這位老師連襟關系很好，據說，老師那位親戚在一所重點中學任教務主任，況且這位老師很會說話！」桂香老師也是听別人說的，她並不能確定這些消息的準確性，但有點是肯定的，鐵梅老師和這兩位男老師說話時都是商量的語氣，對其他借聘老師說話時，命令的語氣居多。
「也許是同性相斥，異性相吸吧！」柳老師的這句話倒把桂香老師逗笑了！
她們愉快地走向電腦室，去備課！雖不在一宿舍，但性格相投，很快成了形影不離無話不談的朋友。
可是，一個月後，柳老師還是向桂香老師告辭了。柳老師的悄然離去令她空落了好一陣。（說悄然，是很多老師並不關心借聘老師的去留，今天有人走了，明晨就有人頂上了，並沒有因一人的離去而顯得空落。）她一人坐在宿舍的辦公桌前，寫下了下面的話︰
「柳老師走了。看似瀟灑，實則很無奈。她至少猶豫了一個星期。她始終在權衡利弊，利大于弊，還是弊大于利？誰說得清？環境相同，壓力相同，關鍵是適應力、承受力的問題。還有每個人的主觀感受問題和看問題的出發點等問題。去或留，全得靠自己決定，誰也不能說出所以
然來。」
「幸好，來了一位能干的語文老師，頂上了課。學校算是不像上次李梅老師走時那麼被動。」
「回想起來，真不容易。‘來來往往’‘往往來來，’我想起池莉的小說《來來往往》中的情節。向往、感受、權衡、決定去留……來也匆匆，去也匆匆，來無聲，去也沒留下什麼。回想幾位室友，阿黎來自遼寧，與我同住一星期，為了調動順利一些，在丈夫的關照下，去了北斗小學，她是幸福地離開的；同住了一個月的李梅老師，來自寧夏，我們氣味相投，無話不談，很好的伙伴，但她經不住媽媽的阻撓，不甘心地回到了原校；同住了4個月的孔燕，由于年齡懸殊，交談不多，她雖年齡不大，但閱歷不淺，抱怨也不少，工作了一段時間，也回到老家與丈夫團聚去了；現在的室友來自大慶的阿麗，也在矛盾中度日、來自韶關的阿靜為找朋友而煩惱……不管怎樣，我們都在努力工作。以前幾位老師離去時，我還感嘆一番，此次柳的離去，我無話可說，心很平靜。人生就是一次體驗，一次感悟。能及時做出判斷，能自由地選擇，倒真是一份灑月兌。但回去後，是否會再次向往南方呢？人總是這樣，擁有時不珍惜，失去時方知彌足珍貴。估計誰也逃不出這個怪圈。」
「立足現實，展望未來，把握現在，跨步向前，多觀察，多體味，多寫作，同時，對工作多投入，是當務之急，是本分是正道。‘運交華蓋欲何求？未敢翻身已踫頭。破帽遮顏過鬧市，管他春夏與冬秋。’」
合上日記本，她躺在床上想自己的事情。
「婆母腿骨折，躺在床上。我和丈夫在深圳，兒子在內地心情一定不佳。據公公說，兒子對我們想賣掉一台電視機的做法很反感，並傷心地哭了。昨天一天未看電視並下決心不再多看電視節目。他是能說到做到的孩子。我也知道這次的粗暴做法傷了他的心，更讓他陷入困境的是女乃女乃大腿骨折。但願他盡快地成熟起來。利用課余時間照顧女乃女乃。」
「但我又不希望他成熟得過早，畢竟才12歲。如果現在就成熟，他就失去了歡樂的少年時代，現在由叔叔嬸嬸來照顧，勢必使他產生寄人蘺下之感。如果一個孩子在這個年齡段有這種感覺是不利于形成樂觀向上的性格的。回想起來，他的處境是我一手造成的。如果我們不到深圳，他就會有一個溫暖的家，有一個我們歡快幸福的少年生活。」想到這些，桂香老師就心如刀絞。
「今天吃晚飯時，道行老師老師說她獨來獨往，離群索居，怕她會出什麼事。桂香老師感謝這一份關心，但她自信我不會做出愚蠢事來的。我有那麼多工作要做，有許多思想要記下來，有老人要贍養，有兒子要培育，她不會倒下的。她只恨自己無能，沒有能力將幼子帶在身邊，關心引導。這正是他需要母愛父愛的時候。在工作中，她把學生當作自己的孩子，也許是出于這種愛吧，也就是愛的轉移吧。記得98年她閱讀《雪山之子》的報告文學，看到孔繁森撫養藏族孤兒，為藏族老太太暖腳時，她就想，孔繁森遠離母親、妻子，孩子，他是把對親人的關愛轉移到了藏民身上……這是一種崇高的愛，這種舉動包含了多少對親人的內疚之情啊！「
「但願兒子能早日來到我的身邊，讓我能看到他的一言一行一舉一動，能及時給以肯定批評，能及時給予指導，使他少走彎路，茁壯成長。」
她閉上了有些酸澀的眼楮。背對燈管臥著。
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