這第三關也設時限的，卻是只有一柱香時間。那張紙上是這樣寫的︰
一位小姐年方二八長于書香人家，生得是花容月貌人見人夸。一位公子年方弱冠相貌俊雅，世家出身才高八斗令人愛煞。專有那跑媒之人看好他們倆，情願充月老將二人約至花前月下。
君子得遇淑女自當好逑啊，可小姐說不要听什麼情話，能猜對奴家心意才願嫁，持筆寫下一題請公子答，否則休想要攬月摘花。
請應選人猜測小姐問的是什麼題，並代公子作答。
宋培德和周文斌見了都有點兒模不著頭腦，拿著紙在那兒翻來看去，這倒象是個說書人講的故事，里面又是才子又是佳人的，看那意思莫非郎有情而妾無意？ ~~可是又不太像啊……此關題為問情，自是要猜那小姐對公子的心意了，可她到底是怎麼想的呢？會給公子出個什麼題呢？那公子又該怎麼答才對她的心思呀？這上面只說了幾句又含糊不清的，而女兒家的心意本就極是難測，現下又不知她姓甚名誰，喜好什麼，可叫他們兩個男人如何猜法？這時限又極短，豈不愁煞人麼。
為棟在旁見二人急得愁眉苦臉的，不禁暗自好笑，心說嫣兒這招兒可真是夠絕的，即便是首藏頭詩都叫人極為難料，何況她又給變了體。這敘事詩不敘事詩，白話文不白話文的，偏偏單看字面上的意思又能把人引到故事中去，不由自主便迷了心思。唉，也真是難為他們倆了！
周文斌此刻是心急火燎哇，眼瞅著離佳人只差一步之遙，可這會兒硬是卡在這兒了。這位小姐到底想問人家啥呢？要財要物麼？不對，此關題目為問情啊！可她又不要听什麼情話，這……這這……豈不是自相矛盾麼？且不說自己于男女之事不甚了了，便是那宋培德眼下看起來也是一頭霧水。哎呀！蘇小姐啊蘇小姐，你究是想讓我怎麼答才滿意呢？
宋培德也是百思不得其解。此關限時這麼緊，應該不是編故事對話這麼籠統才對呀，程小姐行事處處蘊含深意，斷不會做出無心之舉，那她寫于紙上這番話又是何意呢？問情……問情……問的又是誰的情？故事里這位小姐的？還是那位公子的？或是……我的？宋培德思及此處眼前一亮，拿起紙來又重新把那段故事細細讀過兩遍，方才展顏一笑，提筆于紙上空白處寫下兩行字來，隨即起身便交與為棟手中。回頭再看那柱香，還剩不足手指長的一小截兒了。
周文斌眼看宋培德已經答完交卷了，更是心焦，只得憑猜測胡亂寫了起來，勉強在那柱香燃盡之前將答案交了給為棟。
為棟先看周文斌寫的，是一手楷書，字如其人工整端正，內容如下︰
小姐要問公子︰你喜歡奴家什麼啊？成親後你可全听奴家話？奴家要什麼你都能給奴家嗎？
公子答︰喜歡小姐你德容兼備人人夸，成親後自然全部听從你的話，你要什麼在下都會想辦法。
為棟看罷險些樂了出來，這周文斌！居然寫得怪合轍押韻的嘛，單就字面來講，還真能和上文接起來哪。不由掃了周文斌一眼，為棟見他滿臉緊張神情，才不好意思取笑他，不過心里偷偷接了句︰此番你想做我妹夫難啦！
為棟又看宋培德答案，他寫的則是草書，龍飛鳳舞靈活舒展，筆勢有力雄奇生動，卻是只有兩句話︰
問︰一生一世專情，君可能持否？
答︰能持。
為棟眼望宋培德朗然一聲，笑罷問曰︰「宋兄可準備好了麼？今兒起你可就得住我程府之中了。」宋培德回以縱聲長笑後，躬身一揖︰「如此便有勞舅哥了！」為棟擺手笑曰︰「這個稱呼麼，小弟可是不敢當，宋兄還言之尚早。」說完伸出二指沖宋培德一比，示意他還有兩個月的考驗期呢，二人又是相視而笑。
笑聲稍頓，為棟又轉向愣在一旁的周文斌，拱手為禮道︰「周兄！對不住，這第三關您已經被判出局了。這邊請！」說罷便轉身要帶周文斌出去，周文斌大急，忙伸手阻攔︰「萬萬不可啊為棟兄！小弟不知錯在何處，怎的就出局了呢？」
為棟見狀也心生不忍，卻又無法再幫他。當下微微搖頭，卻是不答，只將宋培德之答案遞至周文斌跟前。周文斌接過急掃兩眼，便驚疑抬頭，不待為棟發話又再低頭認真查看，半晌才喃喃道︰「原來如此，原來如此！」
過得片刻，周文斌轉首深深注視宋培德，目光迷離似贊還怨，又咬牙猛一回頭，對為棟急切求懇道︰「為棟兄，非是小弟不肯伏低，實在是小弟此番錯得情有可原，只因求勝心切才剛兒沒用心領會蘇小姐意圖，確是小弟不對，不過為棟兄請看小弟答案，偏差也不甚大不是麼？為棟兄就不能高抬貴手再給小弟一個機會麼？」
為棟見周文斌情真意切，念及他對嫣兒一片痴心也不由遲疑了一下，「那……周兄稍待，容小弟先去問明舍妹再說。」周文斌喜極，連連點頭，又對為棟拱手相謝。宋培德見狀只微微一笑，也不理會周文斌，自顧自坐下品茶。
盞茶時間，為棟去而復返，沖二人抱拳道︰「舍妹請二位兄台移步後花園有事相商，兩位請隨我來。」
隨即三人一同去往後院，為棟居中，目不斜視只管給二人帶路；周文斌居左，步履匆匆幾次三番險些搶到為棟前面去；宋培德居右，貌似悠閑一路賞花觀景卻也緊隨其後沒落下。到得池塘邊上，為棟伸手一指池中央，「舍妹此刻便藏身其間，只看二位兄台何人得以先行尋到她了。」
只見那池塘碧波微蕩青荷玉蓮，景致雖美，然不大又不深的樣子，卻哪有佳人芳蹤？周文斌不解，眼望為棟盼他釋疑，為棟微微一笑又向池中一呶嘴，並不答話卻退至一旁，眼見是要看二人如何應對之意。
宋培德掃視四周含笑不語，抬手示意周文斌先請。周文斌此刻心緒已亂，當下更不答話，暗自一咬牙已將袍角撳起掖至腰帶間，幾步行至水邊，作勢便要淌水而入。卻被為棟搶上一把拉住，對他微微搖頭，再示意周文斌且看宋培德如何作法。
宋培德見狀挑眉一笑，轉首池塘顧盼神飛，朗聲吟誦︰「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂依人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。蒹葭淒淒，白露未晞。所謂依人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已。所謂依人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。」他吟的是詩經里的《蒹葭》（秦風），是一首描寫追求意中人而不可得的詩，其中表現了詩人希望見到意中人的深切感情。此刻由宋培德吟出，正是應情對景，足見其知情識趣才思敏捷。
宋培德語音甫歇，便听身後有人曼聲清吟︰「淒淒復淒淒，嫁娶不須啼。」听是若嫣聲音，宋培德大喜，轉身回曰︰「願得一心人，白頭不相離。」
只見若嫣分花拂柳由三人身後小徑之中裊裊亭亭走了出來，秋波盈盈掃過宋培德，螓首微低卻腳下不停，一直行至已然痴怔許久的周文斌身畔，輕聲言道︰「周公子，請隨我來，若嫣有事相告。」這還是若嫣第一次對男子直言自己閨名，周文斌神情迷惘低頭看她，待迎上若嫣清澈雙眸，方恍然一震，依言隨若嫣而去。