人群的最外邊站了一名文士扮相的中年男人，身穿白色儒士服，頭戴方巾帽，手搖灑金折扇，便是時下最流行的裝扮，尤其是這柄折扇，也就是最近幾年自外國商販傳來中土，在權貴中迅速流行開來。本朝重文輕武，歷代如此，眼下此人的打扮證明他絕非泛泛之輩。
此人听到說書先生賣關子，笑而不語，折身便走。與他同行的還有一名十**歲的少年，少年眉眼俊俏，本身就是個少見的美男子，穿了一身黑色緊身衣裝，腰間斜掛寶劍，這扮相更襯托的他寬肩蜂腰，英姿雄武，氣宇軒昂。
少年見那男子動身，便一聲不吭緊隨其後。
兩人一前一後錯開，緩緩走在大道上，畫樓桂堂，繁華歌巷，依依錯別。走了幾步，文士模樣的男人也不回頭，只是笑道︰「浩然，你跟著我在山里不容易听到這許多熱鬧，難得來京城一趟，且留下來听听吧。」
被喚作「浩然」的少年卻抿嘴道︰
「那人只管渾說，把盛世的功勞都堆給蘇侯爺，卻不說‘雁北關’將士尸骨如山，那一仗之後竟有幾人生還，更不說各路豪杰……」
少年心生警覺，立刻收了口，四下瞧瞧，好在他們身處鬧市，人聲鼎沸，並無人留意他一小小少年的言語。男人見他誹謗朝廷倒沒有出聲責怪，好似沒听見一般，輕搖紙扇，溫聲道︰
「你不喜歡听說書人羅 ，看看這盛世繁華也好，自己逛去吧。」
「浩然不喜熱鬧，只願跟隨義父。」
男人猛然回頭，手中折扇一收，「啪」輕輕落在少年的肩頭，風聲掠起，竟有金戈蕭殺之氣。
眼楮越過少年的肩膀，瞥見了什麼似地，眸中閃過一絲溫柔的神情，他淡淡地道︰
「痴兒，義父長你許多，豈能陪你一世不成，咳咳……」
男人忽然劇烈的咳嗽起來，皺著眉頭，輕輕摁著胸口，本來清雅的一張面孔微微露出病容來，想來這人竟然是身患重疾，只是慣于掩飾罷了。
少年立刻露出關切之情，身形欲動，想上前攙扶，卻攝于那男人的威嚴，一時遲疑。男人似是知道少年的心思，一手拿方帕掩了嘴，強壓著咳嗽吩咐道︰
「這趟出門不給蝶兒帶些東西回去，那丫頭豈肯饒了咱們們……咳咳，浩然，你去那邊的首飾攤幫她挑一枚簪子，她已是及笄之年，若是住在尋常人家里，早該為她以簪結發啦。」
少年浩然向來對這位義父敬如神明，從來不敢違背他的意思，自然依言而行。
吳都城身處東西交匯的要道，更兼一國之都，各處商販紛紛匯集于此，物流暢通，種類繁多，便是一個小小的首飾攤，也絕非鄉下飾品店所能比擬，只把一個少年看得眼花繚亂，簡直不知該拿那個才好。
老板倒是熱情，招呼道︰
「公子，你看這個是‘祥泰居’最新的樣式，也是今年最流行的款……再瞧瞧這個，是給心愛的姑娘買的吧，這個並蒂蓮，還有鴛鴦……公子不喜歡？不妨事，老身這里樣式多的是，連宮里面的姑娘們都愛到我這里取貨，公子只管挑，隨便拿一個都保管你那位心愛的姑娘滿意。」
老板是個上了年紀的婦人，嘴皮子利索，左一句姑娘，右一句心上人，弄得少年面皮通紅，越發躊躇不定。他瞥見攤子上有一只瓖了蝴蝶的簪子，樣式普通，只是想到這蝴蝶與那姑娘的名字暗合，便信手取來。
手伸的稍微慢了點，竟有人搶在他前面，用手按在簪子上，問道︰
「阿嬤，這簪子替我包了吧。」
聲音嬌女敕清脆，听著叫人說不出的舒服，愛美之心人皆有之，何況浩然少年心性，哪里按耐得住好奇心，當下循聲望去。
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