凌晨，萬籟寂靜。
人們最貪婪最耐人尋味也最懷念的時刻莫過于凌晨這一會了。熟睡的人們，伴隨著凝固了的世界在夢境中翱翔。偶爾的一聲狗叫更顯得夜幕的單薄，驚得他們翻一下滾，或伸出胳膊胡亂打一下，或迷迷糊糊下床小解後又迷迷糊糊睡覺。
肖春夏也在一個迷迷糊糊的世界里遨游。他忽然有了一股神奇的力量，腿一蹬便能飛上天空，他飛到了桑野村上空，只見吳留運、蘇基業，吳留富、吳利民、蘇天保、陸杏花在挨門挨戶地通知人，說是山上下來了一只虎把他們的孩子餃跑了，要人們去打虎。說著一只張著血盆大口的老虎又下山了，徑直來到村里見人就咬。吳留運趕緊敲起了樹上掛的銅。人齊了，都手握桑杈，舉著棍棒，吶喊著把老虎圍到了當中，一頓猛打老虎從人腿底下鑽跑了。又接著，黃河開口了，人們便開著小拖拉滿男男女女像趕廟會一樣去堵黃河口，人們都去堵，卻被黃水沖下來。于是，村里的群眾便抬起鄉政府的樓往河口上堵，大樓轟然坍塌。有人喊，老肖，快起來。他醒了，就趕緊穿衣下床就往大會議室走去。
桑野鄉政府院內，卻是一派戰前的緊張，大會議室里，近三百名鄉干部及派出所全體干警，屏住呼吸在听呼秋冬書記的戰前動員。他有意壓低了的聲音，絲毫不失威嚴，他說，八個人一組，一組抓一個，臨陣退卻者，斬！這更使人們有了一種神秘而又艱巨的使命感。之後，三十六個組像敵後武工隊一樣在夜幕的籠罩下陸續出發了，不一會就消失在桑野村大街小巷。一會，听見了狗叫聲。又一會村里的狗全部叫起來。這時的桑野村三十六戶家門前就出現了一組組的鏡頭︰
鏡頭一︰ 的敲門聲之後，屋里男人問，誰呀？鄉干部答，表哥，我是你表弟呀。我拉木料路過這里，小拖壞了，讓你幫幫忙。里邊答，起來了、起來了。幾個人就分列大門兩旁。呼啦一聲門開了，幾只手電筒唰地照住一個身披衣服男人的臉，就是他。幾個人迅速扭住男人的胳膊，走，到鄉里去一趟．．．．．．
鏡頭二︰ 的敲門聲之後，屋里男人的聲音，家死人啦，這麼急？鄉干部說，我是天保，你爹得急病了，讓趕緊去。屋里的聲音，啊，起來啦，起來啦。呼啦的開門聲，幾只光劍唰地刺向了一個男人的雙眼．．．．．．
鏡頭三︰一家門前，一個鄉干部蹬住另一個鄉干部的雙肩嗖地飛越院內，嘩啦打開大門，幾人入院。屋內女人問，誰呀？女鄉干部答，查戶口的。屋內女人說，才查過幾天咋又查？女鄉干部說，群眾舉報，從外村跑來幾個外孕。屋里男人說，外孕不外孕礙俺**事，您不知道俺不會生麼？男鄉干部說，少嗦，快起來。唰地門跺開了，幾人蜂擁而入．．．．．．
鏡頭四︰．．．．．．
十分鐘後，就有群眾或披衣服、或穿褲頭、或赤雙腳被陸續扭送到鄉政府，關進準備好的房間里。
三十分鐘後，應抓的三十六人，除一人不在家外，其余三十五人全部抓獲。鄉政府大門緊閉，派出所進入審問程序。一場精彩的短促突擊就在瞬間完成了。
呼秋冬要去縣里參加會議，就給肖春夏崔剛安排，老百姓一個不準進大院。沒有他發話不準放一個人。說罷就走了。
太陽在網雲後邊像小孩藏模模，時隱時現。鄉里村里出奇地靜，沒一個人干擾派出所的審問。使派出所顯得既肅穆又威嚴。只是大門上方大大的警視牌「有困難找警察」，被大風刮掉了「有困」兩個字，成了「難找警察」而極不協調。肖春夏安排了幾組人員觀察巡邏。他又上到樓頂往村里方向觀察一陣，人們來往穿梭並沒有什麼異常。他感覺奇怪，心里就有了不安。上午九點多了，沒一個人來送飯，沒一個人來問事。他就預感到，要出大事了。他叫來柳長河李莉，說出了心里的不安。柳長河說，我到村里轉一下。他就去了。
趁這一會，肖春夏就把上次想給李莉說的話說了。他說，我把杜飛的電話號碼給你吧。他這一段，兩口正鬧唉，相互安慰嗎，興許能找回原來的感覺。李莉羞澀地低下了頭說，咳，你的悟性啊，悟到哪里去了。
老肖，沒事。柳長河回來了，他說，街里像鳥槍打過一樣，一個人也沒有。
柳長河剛坐定，肖春夏的手機就響了。他听著听著臉色就變了，應著電話里說，俺怎麼沒一點信息？中、中，馬上到。
是老一打過來的，桑野村五百多群眾已把縣委縣政府團團圍住，要馬上去解圍。
老一說︰肖春夏，你讓我丟人丟的好苦啊，你明明知道縣委要召開全縣領導干部會議，你卻讓村里群眾來堵門，你們在家是干吊吃的，用心何在，我限你第一時間來到縣委門口。
肖春夏的擔心驗證了。但，他沒想到村里的群眾會來得這麼猛，規模這麼大。況且一點跡象也沒有，這是高手在操縱。他無心給老一多辯，解圍要緊。
他召集在鄉的班子成員分了工，有李莉等人在家守侯，其他全體出動並找了一輛私人出租車。那出租車司機趁火打劫要多加五十元並且是現錢，肖春夏也認了，便匆匆往縣城趕。
老一的電話是一個連一個。一會發火，一會哀求，只說今天桑野鄉在全縣丟大人了。
肖春夏生怕出租車在路上出事，一再交待司機既快又穩，中午讓你吃好喝好。
只一會，老一又打來了電話說︰省信訪局也有村里的六名群眾上訪，非讓老一去接，怎麼辦？怎麼辦？
肖春夏說，等見面再說吧。
肖春夏突然意識到，在省信訪局上訪的群眾肯定是在省城干工程的吳利民弟弟吳建利等人所為。柳長河跟他很熟，讓柳長河去解這個圍最合適。
肖春夏給胡來打電話要他找車找錢準備去省城。胡來說，沒車也沒錢。肖春夏說，我不是老一。