千幸萬幸沒在路上出事，他們直向縣委開去。
遠遠看去，縣委門前小拖成林人成群，交通已經堵塞。過往的車輛正在調頭，上訪的群眾揮手頓足，旁觀的人們駐足靜听，領導正在勸說，群眾不依不饒。
肖春夏他們把車停得遠遠的，步行過去。一看那情景，使他們驚訝了。只見足足有五十輛小拖、四輪，車前都分別橫扯著五顏六色的條幅，上寫，「停止清欠，停止兌現。」「減負減負，農民不堪重負。」「還我被關群眾，清除鄉里貪官。」「俺要公正公平公開，俺要富裕和諧文明。」「胡球董滾出桑野鄉。」等等。五十輛小拖，五十條橫幅，像旌旗飄飄揚揚。忽然，鑼鼓家伙響了起來，是陸杏花帶領鑼鼓隊，打著橫幅敲敲打打招引領導群眾。縣委政府門前就像糊涂米飯攪到了一塊分不清眉眼。
肖春夏已經意識到，蘇吳兩姓已經聯合到了一起，如果沒有吳留運，沒人能布置得這麼嚴密大氣和威猛。
縣委門口已堵得水泄不漏，連步行的人也難以通過。原來的門衛已被群眾代替，縣信訪局縣委辦的全體人員正手拉手形成一道人鏈。已散會的各機關各鄉鎮領導的車輛，像螞蟻排隊一樣擠到縣委院內，一直延伸到政府樓後邊的縣委大樓前。
幾十輛小拖在大門口像戰斗前擺好的炮架一樣一輛挨一輛，大有一觸即發之勢。
大門一旁，呼秋冬被一堆群眾圍堵著。質問、指責、謾罵使他只有招架之功沒有還嘴之力。驚恐的眼、蠟黃的臉使他徹底失去了鄉黨委書記的威嚴。
肖春夏對柳長河說︰先給老一解圍吧。
柳長河說︰不過雪山草地不知命來的不易，不遭群眾圍攻不知同志們怎樣受氣，讓他體會體會吧。
「可別，這影響縣委的形象。你去解圍，我找吳留運，關鍵在他。」肖春夏說罷問清了吳留運在哪兒。
吳留運躲在一尊石獅的背面正悠閑地吸煙。
「老吳」。吳留運猛然抬頭。
「肖你？」他驚訝地欠了欠身。
「老吳，出手不凡吶，兩個多鐘頭動員五百多號人圍攻縣委縣政府。還真是老驥伏櫪志在千里呢。」
吳留運咧一下嘴，小意思。
啥目的，說吧。
你這官不在品，說也白說。
我是鄉里的三把手。
你去傳話吧，俺要見縣里的一把手。
好，先把人撤了吧。
恁容易？說不好事不撤人。
肖春夏無奈，把情況匯報了呼秋冬和田副縣長，田副縣長又給尤縣長作了匯報。尤縣長狠狠日絕了一通呼秋冬，說他做事盲目，激怒群眾，把縣里搞的太被動。他要田副縣長伸頭處理此事，並要求，盡管這個呼秋冬搞的有些過激，但無條件放人是不能答應的。
肖春夏又見了吳留運，要他找五名群眾代表。
吳留運就把群眾代表領到了縣政府會議室。
吳留運問田副縣長，你是正縣長還是副縣長？
肖春夏忙介紹，這是田副縣長。
吳留運皺一下眉，嗐，副縣長就副縣長吧。
田副縣長就有些尷尬。
呼秋冬問田副縣長，開始說事吧。
吳留運說，這不是說事，是談判，談判是對等的。他又像教訓村組干部一樣接著說，上級三令五申不許增加農民負擔，制止一切形式的亂收費,亂罰款，你呼秋冬無視黨紀國法搞清欠是錯誤的，視老百姓為刁民也是錯誤的，隨意抓人關人是完全錯誤的。縣委縣政府不制止是錯上加錯。要求，縣鄉兩級一把手給群眾賠禮道歉，無條件放人。
田副縣長說，砸雕塑是破壞公共設施，已觸犯法律，要負刑事責任。
吳留運說，你們抓的還不夠，今天的五百人就是來坐監的。
談判處于僵持狀態。
這時，縣在省信訪局的值班領導給呼秋冬來電話，在省上訪的群眾已進大廳了，您不來人我就不管了。肖春夏小聲對呼秋冬說，讓柳長河胡來去？呼秋冬說，你去安排。
肖春夏下樓，見群眾排列整齊地坐滿政府院．蘇天保吳大牛在最前邊突出位置下跪著。