已清過障的東大坡，一片空曠。
這天是公歷六月十八日，是尤縣長親定的「臨水縣高科技示農業範園區」開工的日子。
桑野鄉政府抽調了二百名干部職工肩戴紅袖章分把在各個路口，派出所的全體干警也在值班巡邏。
一千畝大的東大坡已鏟得一片光禿禿，就像一個秀發女突然間被剃光了頭像尼姑似的那樣肅然。周圍被插上了極不相稱的彩旗。八輛掘土機和八輛大鏟車已披上了紅綢，整裝待發。簡易的主席台上方橫掛著「臨水縣高科技農業示範園區開工儀式」。
陸杏花在主席台前領著村里的一班盤鼓隊 地敲鼓打鑼。她有意地涂脂抹粉打扮得與眾不同，表演時腰比別人扭得彎，比別人吊的高，「嗨嗨」的聲音比別人喊得亮。前來參加的鄉村干部和村里群眾都把目光集中到了盤鼓隊上、聚焦到了陸杏花的上。
主席台兩邊各豎一根兩丈高的木桿，吊掛著萬頭鞭炮，四五個火銃手也在待命。
呼秋冬興致勃勃地站在主席台一側，但，仍掩飾不住一晚失眠的困倦和疲憊。他望著千畝東大坡，馬上就要改變模樣，從他的手中由一個普普通通的東大坡變成一個想所非想的跨世紀工程。這個工程將惠及百姓、造福後代、彪炳史冊，後人稱頌。這是一個多麼榮耀和激動人心的時刻啊。工程的開工完全在于尤明縣長的堅毅和果斷。前天，干媽走後（自己當然不能給尤縣長說認干媽的事）就把見干媽的情況給尤縣長作了專題匯報。尤縣長發現自己說話不是那麼干脆利落，就批評了自己，說干工程就像打仗，絕不能有絲毫的猶豫。大開發搞不了，其它任何事情就無從談起。尤縣長是絕對不能得罪的，只好先得罪干媽了。又想，崔小梅對自己情有獨鐘了，干媽也是不能得罪的，它處于矛盾之中。
有汽車的喇叭聲，呼秋冬一看是縣政府的車隊，便趕忙上前迎接。
鑼鼓喧天，彩旗飄揚，鞭炮高掛，人聲鼎沸。領導們望著東大坡已被彩旗和喧鬧所淹沒的場面，也不僅心花怒放。領導們下車了，領導們就位了，接著是開工儀式開始了。「闢闢叭叭」的鞭炮聲，「咚咚咚」的火銃聲，「將將將」的鑼鼓聲把東大坡震得四處回響。回響之後是尤明縣長響徹寰宇的洪亮講話聲。最後，領導動土，緊接著是十六輛鏟車和掘土機身披綢緞，像新郎官入洞房一樣隨著履帶的「軋軋」聲開赴自己的工作區。
開工了，領導們大多都走了。尤明縣長專門晚走一步給呼秋冬交待四事。
尤縣長說︰「秋冬啊，政績馬上就出來了，這是很關鍵的時候。我交待你，一是抓住開發不動搖，要排除一切干擾，那個冷博士你不要被她俘虜呀；二是要團結班子成員擰成一股繩，你的作風可要改一改喲，那個肖春夏不錯嘛，你為啥那樣對待他；讓柳長河還參加聯席會，他是代你受過呀。三是要樹廉潔形象，遠離美***惑。」最後他提到前一段市委來考察班子那兩天兩夜找他不到之事。呼秋冬一听既尷尬又後悔，他絕望地望著尤縣長︰「考察過了？」尤縣長說︰「我已協調過了，以後可要注意喲。」說罷就走了。
呼秋冬仔細地品味著尤縣長的話，第一點等開發穩定後再找干媽想一個萬全之策，第二點第三點，尤縣長怎麼知道的，是不是肖春夏找尤縣長說我的壞話了。好哇，肖春夏你竟敢在背後搗鬼，下一步的開發要涉及錢的事，你就離得遠遠的吧。這第四點他是不是發現了什麼？怎麼偏偏就踫點上呢，他後悔得要死。
于是，他首先在工地現場召開了一個鄉干部職工會，對人員進行了重新分工。由汪永治具體負責大開發，其余的人包括肖春夏全部去亂村、難村、遠村搞夏糧征購。
會後，他如釋負重一般由胡來開車出了開發區。
他對胡來說︰「咱在長新市出的事縣上領導不會知道吧。
胡來說︰「不會，每人一萬元的酬勞費肯定起住作用了。」
呼秋冬哦了一聲說︰「被水掉的四十二萬元咋處理？」
胡來說︰「讓牛長生開成工程款。」
呼秋冬稱贊道︰「好好，你真行，開發一結束，你任副書記，頂住肖春夏那一角。」
「牛長生給我說，他想承包二百畝做專用。」
「行，把北邊的二百畝給他就得了。」
「我給他安排？」
「你安排。」
小車開往臨水縣的路上去追縣上領導了。