３6.上山
拜別南宮師父時，岸北在茅舍前長跪不起，而南宮極閉門不出。其實南宮極心里也難受，口里雖說習慣了寂寞，心里卻難以割舍。從寂寞到熱鬧容易，再驟然冷清下來，人往往格外失落，仿佛心缺了一塊，空落落的找不著支點。岸北將哀鴻劍放在門前的石階上，叩了三個響頭，才隨新師父上山。
寇前輩住在赤山半腰，是一座廢棄的庵堂，庵前種滿了桃樹，山腳本來入了夏，山上的桃花卻開得正艷。庵中有幾個侍奉的道童，照顧寇前輩的日常起居。比之山腳，要寒冷許多。後院的桃花比之庵前更為繁密艷麗。滿眼的水紅疏密有致的點染著每一寸空白，把人釘在原地，腳步怎麼也邁不從容。若不是師父召喚，岸北真還會留連忘行。
寇前輩日常習劍的所在就是後院的桃林。他沉默寡言，一旦開口，不許人打斷。師父讓岸北在山中閑散了三日，好適應山中的氣候。日常吃得都是齋菜，無半點葷腥。起初，岸北並不習慣，大著膽給師父推薦山下的赤魚。被師父一口回絕。
吃素本只是形式，旨在清心。清心者，必定專注。劍本是靈性之器，善用者必是空悲之人。再不要提吃赤魚。
徒兒不提便是！
明日寅時，你到後山桃林來。
岸北自然鼓舞，比起南宮師父，寇師父當真痛快許多。
寅時，是不是太早！天還未明……
住嘴，來便來，不來就別學了！
來，一定來！
次日寅時，岸北磨蹭著從廂房起身，吱呀一聲推開雕花木門，寒氣迎面而來，他打一個哆嗦，趕緊緊一緊衣領。等到了桃林，看見師父舞劍，瞠目結舌。但見師父一腳揣在身側一棵粗壯的桃樹上，花瓣頓時如雨落，他手中的追心劍舞動起來，如籮篩，竟將所有花瓣托于半空，半片不曾沾地。這等功力，當真匪夷所思。不但精準，而且迅疾。
回去吧。明日再來！
師父，此刻剛好寅時。
可比老夫晚到！
得了教訓，岸北當晚不敢合眼，打算熬到丑時就去桃林等候。丑時下半時，油燈的燈芯眼看就要滅了，岸北實在抵不住困倦，呼呼睡去。等辰時趕過去，師父已去齋堂。岸北扭捏著跨過高大的門檻，走到師父近旁。
對不住，師父，我本不打算睡。可終究熬不住睡過了。
明日寅時若再不見你，你就下山去吧！
當晚，岸北干脆在後山的桃林過夜。夜寒實在濃重，只好折了桃枝溫習南宮師父的劍法。累了就靠著桃樹打個盹，想起自己來赤山前經歷的苦楚，不由潸然，淚流著流著，就困倦了。恍惚中一條碗口粗的白蟒從身上爬過，陡然驚醒，果真看見一條白蟒從身側游遠，隱入漆黑的草叢，看得見分開的草浪，不禁駭然。
寇師父饒過一排廂房，來到後山，見到頹然坐在地上的岸北，捻須微笑。
師父，這後山可有白蟒。
我來此十余年，未曾見過。從今日起，你拿這把追心劍刺飄落的花瓣，在第一片觸地前，刺中三十枚以上，方成氣候。
說完，寇徹反剪著雙手回房去了，留岸北立在原地不知如何入手。他實在沒料到寇師父這幾天讓他起這麼早，只是為了讓他刺花瓣。