流花湖地處老廣州城西隅，緊鄰風水寶地象崗山和越秀山，面積十余平方公里，這里青山環繞，綠樹掩映，湖光山色，美不勝收。
流花湖不僅名字很美，她還有個美麗的傳說。流花湖原名叫西湖，相傳西漢時，越秀山下有一條彎彎的小河，長數里，可達西湖，能通舟楫，兩岸遍植桃花楊柳，春來紅綠相映，景致優美。小河與當時的南越王宮署（今北京路、中山五路一帶）甘泉苑相接。住在深宮中的宮女們，個個生得俏麗可人，但她們只是王爺們的玩偶和工具，無法接觸到外面的市井繁華。歲歲朝朝，年華飛逝，她們只能把對幸福憧憬和思親之情，寄托于這條流淌的小河。她們每天早晨在甘泉苑梳妝打扮時，隨手摘幾朵花兒丟放在小河里，期望花朵花瓣能帶著她們無限的情思漂出深宮苑外，漂向遠方，讓親人和鄉人看到。這滿載憂怨柔情的花兒隨水漂流，通過小河漂到宮外，一直流入西湖，美麗的花瓣在碧藍的湖面悠悠蕩蕩，讓人思緒連翩。天長日久，人們每每看到水中流花，就會聯想到那些深宮中的宮女們。流花湖由此得名。
在湖的中心位置，有一個小島，名曰「浮丘」，顧名思義，是浮在水上的山丘。島上草木蔥蘢，繁花吐艷，曲徑蜿蜒。成千上萬只鷺鳥在這里棲身，故這里也有廣州「小鳥天堂」之稱。
「浮丘」島上，有一處建築群，是個大型酒家，名曰」南國蓬萊」，山莊依照島上地形次第而建，斗檐飛閣，雕梁畫棟，遠遠望去，水氣蒸浮，恰如蓬萊仙閣。若登臨小島，走上位置最高的觀景台，可謂八面來風，四面風景，環湖波平如鏡，泛綠映紅，猶如置身仙境。
這麼好的地方，是誰在這里建酒家，修碼頭，招徠客人，大發其財的？我想不說出來讀者也能猜到了。這里的後台老板實際上就是王耀武將軍。兩年前，總督兩廣防務的王將軍乘兵船視察廣州防區，登上小島。他用單筒望遠鏡眺望遠方，南海浮波，一片飄渺。他感覺大庾山、羅浮山匪患已被他蕩平，南海邊防多年無戰事，自己的防區安若泰山、固若金湯，被兵部命名為「金鎖銅關」等榮譽稱號，頗為自豪滿足之余，也有英雄無用武之地之慨。他接著用望遠鏡掃視附近城區，發現一「目標」，這個「目標」引起他的注意。原來這是一家大型豪華酒家，叫「富貴滿堂」，他經常出入這里，參加軍內外高層次聚會，當然都是公費吃喝，花錢都無比大方。各單位比闊氣、比奢侈、比花錢。這就給「老廣」的餐飲服務行業帶來極大商機。廣州人喜美食、懂美食、並且會做美食，所以早有「食在廣州」之美譽。「富貴滿堂」老板是南海縣人士，姓葉，家庭成員中有多人在京城和市府任高官，有錢有勢，無人敢欺，做生意左右逢源，順風順水。葉老板不僅有「背景」，也很會公關，來吃飯的不僅能吃到山珍海味，還能帶回各種特色禮品。如廣繡絲綢、廣彩陶瓷、玉器首飾、黃洋木雕等奢侈品。食客酒足飯飽後，還大包小包有的帶，無不歡欣，下次還當回頭客、冤大頭。當然費用都從餐費中出，各單位憑發票報銷。葉老板經營多年，生意越做越大，日進斗金。最近酒家又進行了「升級」，裝修得如宮殿般富貴華麗，天天門前車馬揚塵，日日食客絡繹不絕。這麼醒目的建築，這麼熱鬧場面，出現在望遠鏡頭中，王將軍看得十分眼羨。他在島上盤桓許久，突然有了靈感，立馬回到提都府，連夜親自起草了一個加強防區防務計劃和一個招商引資方案，並為此偉大創意激動得徹夜難眠。
次日上午，有一隊士兵乘輕舟突然登陸「浮丘」島，以加強防務為由趕走了幾戶原住漁民，燒了他們的草寮，搭起野戰帳篷，強行佔領了該島。接著，王將軍秘密請來潛伏廣州的羅浮山匪首牛精從、萬山海盜周新歲，一起登上「浮丘」島，共商投資開發合作大計。地盤歸王將軍，兩匪首懾于王將軍的威勢，只好乖乖大規模投資。結果，王將軍不用自己一兩銀子，空手套白狼，以地盤之利，成了「南國蓬萊」的最大股東，匪首牛精從和周新歲是小股東。但兩匪首有王提督（相當于軍區司令）這棵大樹罩著，在廣州住下來覺得踏實多了，他倆都把原來壓寨夫人扔在山上不管了，在廣州重新包了幾個「二妾」、「三女乃」……乃至「七姨」（他們保持低調，不敢趕超王將軍），過起了逍遙快活的日子。
王「司令」運用兵法中的以假亂真之計，不費吹灰之力，輕取「浮丘」島，建起了」南國蓬萊」大酒家。王「司令」和匪首股東不便出面，便派親佷王得璞為總掌櫃。為了突出特色，王「司令」搞起了吃喝嫖賭一條龍，令軍樂坊女子陪酒、令所屬部隊上山打獵、下海捉龜，將山珍海味盡數送來。可以說想玩女人，這里就有女人；想吃什麼，這里就有什麼。開業一年多來，經濟效益雖暫時比不上「富貴滿堂」，但「南國蓬萊」以湖光山色的優美風景和山珍海味花樣翻新取勝，不僅老關系、老朋友、老部下不斷前來捧場、軍內外公款消費單位絡繹不絕，同時也吸引了五湖四海的游客登島觀光宴飲，營業額不斷增長。這里很快成了他的私人會所和搖錢樹，北京兵部多次派員南下嶺南檢查防務，王「司令」安排在這里接待，少則幾日，多則月余，「上面來的人」個個滿意而歸。
除了這個項目，王「司令」還通過海上走私、虛報營建、吃空餉等暗箱操作，年年為自己攫取不少利益。作為高級軍官，王將軍的朝廷俸祿原本不低，加上這些灰色收入，成為僅次于北京皇帝和王公大臣、在嶺南呼風喚雨、處在利益鏈頂端的少數權貴之一。
王將軍出身行伍，身材魁梧，武人氣質，目光凶惡逼人。他文化雖然不高，但精于權謀，也好附庸風雅，喜歡和文人雅士在一起豪飲。他身體強健，龍精虎猛，無處發泄，就把人生最高追求和主要精力放在女人身上。
他娶有八位妻妾，仍嫌不夠，就多多招聘漂亮女佣，讓她們既佣且妾，還時不時地搞部下的老婆。部下都知道頂頭上司有這個「嗜好」，大多敢怒不敢言。盡管如此，仍覺不夠，王將軍就想法虛報編制在軍中設了軍樂坊，招募了二十余位青春佳麗，日日演習吹拉彈唱，名為樂軍，實為軍妓。這些軍中美麗女孩被王「司令」全部享用後，仍覺精力過剩，仍想著閱獵更多美女。他常常在心里暗想︰我如果是皇帝就好了，有三宮六院七十二妃，還有源源不斷的中外美女進貢，夜夜眠香臥玉，那真比當神仙還強啊！
有其父必有其子，王將軍的獨子王天雷自小嬌生慣養，將軍和夫人對其寵愛有加，百依百順。王天雷營養過剩，吃得肥頭大耳，一身橫肉。他不學無術，卻喜愛拳棒，在師爺的訓練下學會了一些武藝。由此他更加專橫跋扈、無法無天，到處作惡多端。其中最像他老爹的一點，就是最喜歡玩女人，在街上見到漂亮女子，他就明搶。由此而聞名廣州城區，成為廣州街頭一霸，街上的人們見到他無人不怕，無人不躲。
兒子在外面到處惹事生非，還因為女人弄出了幾條人命，王將軍不是不知道，只是上梁不正下梁歪，自己不知怎樣管教兒子好。管輕了，不起作用；管重了，影響這棵獨苗的茁壯健康成長，于心不忍。王將軍心中顧慮，也十分矛盾。正在躊躇之際，吳知府要宴請他和公子，他知道可能兒子或許真的有事了，于是快速反應，反客為主，在流花湖」南國蓬萊」擺起了「鴻門宴」。
斜陽西照，有幾頂綠呢官轎和彩色花轎先後抵達流花湖碼頭，從轎中走出黃巡撫、吳知府、趙通判和他們的書辦、家眷、子女。官員們個個衣冠楚楚，道貌岸然；美眷們個個花枝招展，裊娜娉婷。柳先開頭戴學士方巾，身著白綢長衫，風姿瀟灑。他手牽六歲的表弟，出現在人群之中。柳先開表妹十三歲，已出落得花容月貌，趙通判知道王將軍父子的德性，怕生出意外，仍將她藏在深閨，不讓她外出。這次只讓夫人和小兒子出來玩玩。
碼頭上，早有一艘豪華軍用交通船停泊待命，王耀武將軍、王天雷公子以及提督府機關工作人員服裝整齊，列隊碼頭邊迎候，軍樂坊奏歡迎曲，現場一片歡樂祥和。
待全體貴賓依次上船，坐定，王天雷站在船頭，下令解纜、啟錠、開船，儼然船長一般。水手劃動漿板，交通船徐徐開動，船舷飛動著水花、水珠，在夕陽照耀下呈現金色，晶瑩閃亮。湖面上微風徐徐，輕撫人們的面龐、微微掀動人們的衣衫、裙裾，令人心情格外舒暢。
船至湖中，船頭的王天雷手中揚起一桿小旗，向「浮丘」島上不斷揮舞。大家看不明白是何用意。突然，在湖面出現了一幕壯觀場面———成群結隊的白鷺突然在「浮丘」島上騰空而起，放眼望去，這些白鷺足足有幾萬只，它們展開雙翅拍打著樹梢，繼而飛向空際，形成一片盤旋的白雲，並在天空傳來了陣陣「 、 」的鳴聲。這樣的精彩壯觀場面持續了近半個小時，看得大家連連稱奇、叫好。