下午，「區家軍」凱旋返回白雲山莊，將軍因成功幫助山民排危解難，心情舒暢，令家人大擺宴席，以示慶祝，同時也犒賞為此付出努力的倫、柳二生。
席間，區式尊頻頻舉杯豪飲，倫、柳二人也不斷舉杯祝賀將軍指揮打虎成功。酒過三巡，將軍已有些醉意，仍熱情不減，說︰「此次入山打虎，獲得圓滿成功，多虧二位賢佷相助。現鄉試已近，寒舍不宜久留，你們二位明日即可返回學宮，抓緊攻讀，爭取中舉。現咱們就像一家人，你們有什麼要求，盡可能提出來。」
倫文敘想了想，說︰「此次參加打虎，是最好的實戰鍛煉，也是前輩關照，給我們機會，我們心存感激。明日即將告別，晚輩有個小小要求，希望前輩能應允。」
區式尊極感興趣地問︰「哦，說說看。」
倫文敘說︰「你家英男與我和先開三人情同手足，協力並進，學力均屬佼佼者；目前鄉試迫近，他極想與我們一道去參加鄉試。可日前听英男說您老不打算讓他參加鄉試了，不知何故？今日借此機會，特為英男求個情，請您老恩準。」
區式尊一听大笑︰「哦，哈哈……我本想先說，這下你到提在前頭了！我不想讓英男他參加鄉試，原因不便告訴。現你為她求情，我可考慮批準。但我有一個希望，你金榜題名之後，與我小女早結良緣……」
倫文敘驚訝地說︰「您老說什麼……你家小姐……前輩，你搞錯，我說的是英男！」
區英男直向父親使臉色。
區式尊裝做沒看見，自顧自說︰「沒搞錯！其實，就是我女兒不提，我也看出來了，你們倆是天生的一對，我是一介武夫，喜歡直來直去，我想趁你參加鄉試之前，也就是今日，把你倆婚事定下來！」
倫文敘以為將軍真的醉了，耐心解釋說︰「前輩，你真是弄錯了，我指的與英男弟同去參試，而不是和你家小姐！」
區式尊後面的英男露出尷尬的表情。
柳先開望著區式尊，又看看英男，一臉疑惑，顯得有些緊張、著急。他心里想，難道定下箭緣後，這段時間區家變卦了？但他又不好意思直接追問，眼楮不住瞅英男，給她遞眼色，英男急向他擺手，反施眼色，但柳先開還是不明就里。
區式尊一臉疑惑地問倫文敘︰「怎麼你還不知？」
倫文敘搖頭，不解地說︰「不知，難道將軍還有個女兒？」
區式尊故作生氣︰「不管你知不知，我以將軍之尊，向你這個小小的書生提個親，總可以了吧！你，總不至于薄我的面子吧……」
倫文敘說︰「前輩，不成啊，男女婚姻大事，實在應該講究緣份，況我見都未見著你家小姐！」
區式尊說︰「怎麼不成，這是天作之合，天賜良緣！」
倫文敘說︰「還是無緣。」
區式尊說︰「你們同學一場，情同手足，這還不夠有緣嗎？」
倫文敘未及思索便說︰「噢，您說我和英男……倒是有緣，有緣，可我們……」
區式尊有些惱怒︰「可什麼，難道我這個將軍之女配不上你？」
倫文敘忙說︰「不是不是，我實在難以啟口，但到這份上又不能不說，我已有婚約！」對將軍突兀的提親，倫文敘沒有思想準備。他曾被程秋歌的事弄得焦頭爛額，現在心里仍有陰影。他心里一方面還懷念秋歌，另一方面家庭窘迫，現有條件不允許他過早考慮婚事。加之秋試迫近，此刻不便表態，所以他急中謊說有了婚約。
區式尊大咧咧問︰「婚約，婚什麼約？我不相信，你乳臭未干就定婚？這是在有意蒙騙老夫。我可告訴你，這樁婚事，你必須答應。否則，我不讓你去參加鄉試！」
倫文敘情急之下，拿出母親給他的一個護心符︰「前輩，你看這我女朋友的定情之物！」
區式尊十分意外︰「這？」
區英男連忙趁機求情，說︰「父親，不要難為倫兄了，我姐這是有緣無份。」說完把頭扭到一邊，她似乎也若有所失。
區式尊舒緩口氣說︰「看來你小子也是個情種！嗨，成功的男人娶三個兩個女人倒也不算啥，這是風氣，享‘齊人之福’嘛，這在我大明律法允許。老夫自英男母親故去後還不是又納了兩個妾。要不，就讓我的女兒做你的正室，委屈你那女朋友做個妾，如何？」
倫文敘忙擺手說︰「不可，我與女友已山盟海誓，彼此相愛多年，兩心早已相許，怎好中途移情！」
區式尊又轉怒︰「怎麼，看來不給老夫這個面子……」
倫文敘︰「前輩原諒，此事恕難從命。」
區式尊接著酒勁，突然大聲發威︰「來人！」
家丁區東趕到︰「請老爺吩咐！」
區式尊︰「速把此人給我趕出山莊！」
本來好酒好菜好筵席，氣氛也很好，突然因這個話題形勢逆轉。眼看劍拔弩張，坐在將軍旁邊柳先開走也不是，留也不是，十分尷尬。
家丁區東走到倫文敘跟前，命令的口氣︰「請吧！」
區英男見狀忙制止說︰「不可，父親。」
區式尊不耐煩地說︰「你說有何不可？快講！」
區英男勸道︰「三軍可奪帥，匹夫不可奪志！婚姻之事，我們不能強求，更不能實施高壓。我勸父親還是從長計議為好。」
區式尊怒火難平︰「你倒寬大為懷，如此不講情義的人善待他有何用，這小子……他他他……真真氣煞我也！」
區英男耐心解釋說︰「父親且息雷廷之怒，其實倫兄沒有過錯，他正是看重情義，顧念與女友的盟誓，才不肯答應這樁婚事。像如此有情有義的男人，實為真男子也，應該禮遇才是！」
听了女兒這番話，區式尊也覺有道理，態度有所緩和，慢慢下個台階︰「我這不是愛女心切嘛！」
倫文敘也趁機十分謙卑地對區式尊說︰「前輩息怒，婚姻之事我實在出于無奈。不過，自結識英男以來，我對他的人品文采和武功十分欣賞，也十分談得來，我們在一起十分投機。故我還有一個小小的請求，不知當否？」
區式尊一愣︰「哦？說！」
倫文敘︰「上次來山莊時，英男早已向我們提過，只待您老應允。我和柳先開願與英男結為異性兄弟，不求同生，但求同死，不知肯否？」
區式尊覺有些突然，轉看女兒臉色︰「這？」
區英男想盡快息事寧人︰「我早有此意，本欲向父親報知，幾次話到嘴邊，因故又止。此事倫兄提議甚好，如父親同意，我馬上做準備。」
區式尊退而求其次，對英男說︰「你既無意見，我還有何話說？快準備香案，我主持你們結拜。」
倫文敘、柳先開忙鞠躬︰「多謝前輩！」
沒多久，英男已在書房準備好香案，三位少年在區式尊的主持下行了結拜之禮。拜畢，區式尊過來拉住倫文敘、柳先開，哈哈大笑︰「不想打虎回來，半路撿到兩個聰明兒子，也不算吃虧啊，哈哈哈！走，再接著喝酒去！」
酒足飯飽後，倫文敘、柳先開離去回房歇息。晚上，區式尊長嘆了一口氣︰「這匹千里駒眼看從老夫手中溜走了，可惜呀！」
區英男問︰「父親說的是倫文敘？」
區式尊無奈地說︰「我觀他用不了多久，就是別人家的乘龍快婿嘍！」
區英男說︰「此事還是隨緣吧。」隨後又謹慎地試探一句︰「我看柳先開也不錯嘛！」
區式尊不以為然︰「他呀，倒也有才氣！但他是個公子哥，吃不得苦，這次進山你都看見了。處事也比不上倫文敘沉穩……唉，可倫文敘那小子不同意，出我意料，奈何？至于柳先開，當然也是個好後生，不過，這要看你的造化了！」
區英男欲言又止︰「父親……」
區英男還想說什麼，區式尊不耐煩地說︰「時候不早了，該歇息了。」
英男自射出定情之箭被柳先開拿到，時間已過去一年多了，本想趁父親高興時把求親之話與父親說知，圖成親事。父親卻在酒宴上自作主張突然向倫文敘提親，搞得驢唇不對馬嘴，被倫文敘回絕，氣得他大發雷霆。弄得听過英男大話的柳先開丈二和尚模不著頭腦，也十分尷尬。英男欲明日找柳先開好好解釋，柳先開也準備次日就挑明此事。不料風雲突變，第二天一早，有壞消息傳來，別的事只好都擱一邊了。
原來，兩廣提督王耀武及副將趙武與區將軍一直不合。幾年前，在一次剿匪中，區將軍為正指揮使，王耀武和趙武為副指揮使，在攻打山寨作戰中，趙武貪生怕死貽誤戰機，王耀武謊報軍功，雙雙被區將軍嚴斥。從此二人與區將軍結下深怨。王耀武、趙武憑借是奸相萬安的門生，捏造罪名誣告區將軍，致使區將軍被革職，作提前退休處理，職務由王耀武取而代之。
對王耀武、趙武二人狼狽為奸，欺上瞞下，以權謀私的罪惡行徑，區將軍時有耳聞。前段時間，區將軍在流花湖詐作釣魚，訪得二人王耀武利用手中權力，借防務為名，在浮丘島上興建酒店，並動用軍用船艇、人員為己牟利。區將軍掌握了他們大量以權謀私、營私舞弊的犯罪事實。後又通過「線人」營救出被抓至島上「美女詩人」程秋歌。