赤谷城南有片亂墳崗子，城里的乞丐，獄中熬不過刑罰的囚犯或是沒錢修墳蓋冢的人家，若是死了人，就會把人用一席草墊子卷了埋在這里。
時間久了這一片的荒草食了人的腐肉精髓，長得特別旺盛，草叢中有藍瑩瑩的幽火，飄飄乎乎時隱時現。
「這十日從宮里送出來的，就五個，都擱在西頭了。」收了莫羲錚遞來的銀兩，面目蒼老的太監遙手向遠處一指，天氣陰冷，從他嘴里呵出的熱氣，在空氣中凝成一團團的白霧。他的話音未落，杜蘅已經跑了出去。
一個個黑爛破敗地草卷子，橫七堅八地堆在一旁。她沖到其中一個旁邊，跪在地上，手指顫抖地解開系在草席上的繩節。
腐爛的尸體散發出濃郁的惡臭，沖入鼻中，讓她幾乎窒息，可她已經顧不上這些。
這個不是！
換了一席草卷，仍不是！
莫羲錚站在她身後，想要上前幫她，卻發現她突然停了動作。
皚皚白骨，黛黛青絲。
那具已經爛得分不清面目的尸骸頸上，還帶著一個小小的木牌，牌上一面寫著蘅，一面寫著杜。
「啊！！！！！」心像是瞬間就被人貫穿撕裂，她緊緊地抱著已經殘缺不堪的尸身，發出痛苦的哀號。嘶啞的聲音，如困在陷阱中的傷獸一般絕望。
這就是她最後的歸宿？！她連一具像樣的棺槨都沒有！她曾是那麼高貴的人啊，如金之貴，如玉之尊，最後卻落得這個收梢。她還記得她出嫁之時，十里紅妝艷絕人寰，可現在，這一襲白骨，變成螻蟻安身之處。
以她之身，換邊疆十年安寧。這就是她的下場，十年未到，尸骨已冷！
天空中烏雲密布，像是千斤萬斤的巨石壓迫在人心頭，轟隆隆地驚雷，來自九天之外，抑或九泉之底，沉悶地滾動著嘶吼著。冷風挾著塵沙，只用一剎那的時間便席卷了這片荒地，割膚如刀，嗚嗚的聲響在整片灰白色的天空中呼嘯而過。
杜蘅抱著尸身踉蹌地站起來，走了兩步，又摔倒。
莫羲錚扶住她，她的眼神茫然的投向他，「我要帶她走……」
「走去哪里？」莫羲錚問她，滿眼的心疼。杜蘅輕輕的搖了搖頭。
她也不知道，她想去哪兒。天大地大，卻沒有她們安身之處，哪里是她的家？那個吃人不吐骨頭的皇宮，它為了自保已經把她們當成供品獻給了別人，而此刻，她還能去哪？
「你不能帶她走，太危險了。前些日子蕭明樓帶人闖過一次地陵，已經驚動了王兄。王兄震怒，才把她……丟到這里。小九，回南國的路太遠，她受不住的。你王姐已經吃了很多苦，她太累了，別再讓她難受了。把她埋在這里
吧。」他在她的耳邊低語，她怔怔地望著他，豆大的淚珠從她的眼角無聲滑落。
「王姐不喜歡這里。」她喃喃地說，「這里太冷了，她不喜歡。」
她喜歡有花開的地方，可以看到潺潺的流水，最好是有個小湖，這樣月華之夜，她就可以在湖中泛舟，暖一壺小酒，和那個白衣的將軍，于月下荷香之中淺飲小酌。
「春天會來的，等春天來了就暖和了。不會一直這麼冷的。」莫羲錚把她從地上拉起，帶她來到一塊干淨平坦的地方。這是他前些天讓人收拾出來的，他心中仍覺得虧欠，縱使對她再好，也無法彌補她心上的傷。
「以後你想她的時候，也能經常來看她，她在這里也不會太寂寞。」他想從她手中接過杜若，可杜蘅死死地抱著她，就是不肯放手。
陪著她坐了許久，怕她的身子才好些經不住這麼折騰，他再次出手，「小九，听話，你得讓她走，這樣你王姐才能去轉世輪回，要不然她永遠也不能超月兌。」
她的手指被莫羲錚一根一根地掰開，他怕傷了她，仍是不改用全力，她小聲的嗚咽不願意放手，兩人拉扯了許久，杜若終是被他接了過去。
杜蘅默然地凝望著莫羲錚把杜若小心地放在地上，然後抽出彎刀，開始在地上挖掘。
「讓我來吧。」這是她能為杜若做的最後一件事了，她不想假以人手。
被冷風冰凍的土地堅硬如鐵，她用盡全力挖下去，也只在凍土上戳出一個慘白色的痕跡。
莫羲錚守在她身旁，沒有說話，只是將雙手按在地面上。內息從他掌中洶涌而出，無聲無聲地透入土地，一寸一寸地將冰封寒冷的凍土融化。
杜蘅用盡全力地戳著土，身體顫抖著。開始時那些凍土堅硬得幾乎無法挪動，然而隨著一刀一刀地挖下去，彎刀下的土地開始松軟，越到後來越是容易。一個時辰後，一個足以容納一人的土坑已然挖好。
她跪在地上筋疲力盡地喘息，將杜若的尸體小心翼翼地挪入坑中。
她用幾乎無法並攏的雙手將碎土撒下，黑色的土壤，一分分地掩蓋上了那張已經無法辨認的臉。她咬著牙，一瞬不移地望著那張記憶中無比熟悉的臉。這把土再撒下去，就永遠也看不到了。
沒有人會再偷偷地帶她去戲院子里看戲，沒有人會將史集拆開揉碎了講解給她听，沒有人在夜里帶著她去看螢蟲飛舞……沒有人，再像杜若這樣，犧牲了自己保護她。
從這一刻起，這世上再也沒有杜若，從此以後，她再也不能躲在她的身後。
冷風如刀，筋疲力盡的她恍恍惚惚地站了起來。
臉上又涼又濕，漫天飛舞的雪花不知何時從天際飄落，她仰望蒼穹，突然間天昏地暗。
（第一卷完）