夜校上學期的期末考試結束了。不論各科成績考得結果如何，總算是讓人松了一口氣，畢自強和秦玉琴彼此商量著，應當讓長期處于緊張的學習心情放松一下。秦玉琴還說了，她想去給買一件上衣過新年。
這個星期天的上午，畢自強和秦玉琴相約見面後，倆人夾雜在擁擠的人群中走進百貨大樓。他陪著她來到二樓服裝專櫃。她在人群中往前擠著，還不時地回身拉一下他的衣袖，把他引領到那掛滿男式秋春裝的櫃台前。
「咦，怎麼看男裝？」畢自強奇怪極了，指著另一邊的櫃台提醒她，說道︰「女式服裝在那邊。」
秦玉琴權當沒听見。她上身靠在櫃台前，抬起頭，仰著臉，用目光在掛出的各種服裝中搜尋著合意的樣式。
「你穿那件怎麼樣？」秦玉琴指著一件掛著的上衣問他，馬上又轉向櫃台里的女售貨員，說道︰「麻煩你，請幫我拿那件中山裝看一下。」
秦玉琴接過女售貨員遞過來的衣服，轉過身來把中山裝貼靠在畢自強的身上比量了一下，覺得尺寸挺合適的。
「穿上試試，」秦玉琴不容他說什麼，頗有自信地說道︰「我覺得你穿這件衣服會很好看的。」
畢自強拎著那件中山裝卻不肯試穿，面子上感覺到有些難堪。這件精致上衣的標價是十七塊五角，已接近了他一個月的工資了，而他褲袋里總共不過兩、三元的零錢。
「玉琴，我沒想要買衣服呀，」畢自強露出一副難為情的樣子，有些結巴地說道︰「我、我、我身上也沒帶那麼多錢呀。」
「你放心吧，我帶夠錢帶了。你看你，天天都穿著這身工作服。呵，我幫你作一回主，買件新衣服過新年吧。」
「讓你掏錢幫我買衣服？」畢自強沒想到事情會是這樣，他的臉一下子漲紅了，說道︰「不行。我一個大男人花你的錢，真的不行。」
「你先試穿一下嘛，」秦玉琴勸了他半天，一生氣一跺腳，背過身去，丟下一句話︰「你不試，我生氣啦。」
畢自強參加工作快半年了，還真的沒有掏錢為自己買過一件衣服。他的大部分工資交給了家里，每月只有五元零用錢，盡管已經很節省，除了買一些必需的學習參考書和煙酒錢，常常是所剩無幾。單就家境而言，畢自強是沒法跟秦玉琴比的。
秦玉琴好說歹說了一番之後，畢自強很勉強月兌下工裝，試著穿上了那件衣服。這時，他拉了拉她衣服背後的邊角。她噘著嘴扭過頭，看到他已換上了中山裝，方才轉怒為喜。
「很帥氣，挺好的。」秦玉琴上下瞧著他的樣子，對女售貨員說道︰「這件衣服，我們要了。」
秦玉琴拿著票去交了錢回來後，卻不讓畢自強月兌下這件新上衣。他只好把那件舊衣服塞進新袋子里拎著，又跟著她來到女式服裝櫃台前。
「自強，你幫我參謀一下，」秦玉琴挑選了一件白底花格的外衣，並在自已的身上比量著，問道︰「我穿這件好看嗎？」
「嗯，挺好的，」畢自強還專門瞅了瞅衣領上掛著的價格牌，忍不住地問道︰「嘩，是不是貴點呀？」
「你不用這麼緊張嘛，」秦玉琴開心地笑了，樂呵呵地對他說道︰「告訴你，我可是帶夠錢來的喲。」
「嘿嘿，」畢自強有些不好意思了，習慣性地捋了一下自已的頭發，笑道︰「我不是那意思嘛。」
秦玉琴讓女售貨員先包好衣服，畢自強陪著她又到收銀處排隊交錢。
此時不遠處，一個中年婦女領著一個十二、三歲的小女孩正在專櫃前挑選衣服。一個左胳膊彎里搭著一件衣服的男青年走過來，忽然在中年婦女的身旁停住了腳步。他裝著一副若無其事的樣子，東瞅西看，挨近的身體不時地有意無意地輕踫著中年婦女。只見他伸出來的右手里，拇指與食指間夾著一把鋒利的刀片，一下子劃開了那中年婦女的皮包底部，一個黃色信封掉下來，立刻被他動作迅速地抓到手里，揣入自己的褲袋。就在那個男青年轉身準備離開時，中年婦女忽然發覺隨身的挎包里空蕩蕩的，里面的的錢包已經不翼而飛了。
「肯定是你偷了我的錢包，」中年婦女懷疑身旁的這個男青年就是盜賊，沖過來想拉住他，伸手卻抓了一個空，便不顧一切地喊叫起來︰「捉住他，他是小偷，別讓他跑了。」
那小偷見勢不妙，早已慌了手腳，快速掠過中年婦女的身旁，奪路而逃。可服裝商場內人多擁擠，他拚命地左右騰挪，還是沒有逃離現場的速度。巧的是，畢自強見小偷正好經過自己的身後，便猛然蹲身使出了一個絆腳，繼而一個閃電般的擒拿手，身手敏捷的反擰著小偷的一只胳膊，將他摔倒在地。小偷冷不丁地被人按住，一時動彈不了。畢自強側頭一看小偷的那張臉，卻不禁呆住了。原來，這小偷不是別人，正是他多年的好友，一起習武長大的二師弟陳佳林。
一見小偷被人捉住了，周圍的群眾「嘩啦」一下子全都圍攏了過來。
「打他！打他！打死他！」人群中有人大聲喊叫起來。
這一喊叫不得了，四圍憤怒的人們都往前擠，無數拳腳雨點般地暴打在陳佳林的身上。只見他雙手緊抱著腦袋，身體蝦米似的蜷縮成一團，「哎唷哎唷」地大聲發出慘叫，來回在地上打著翻滾兒，盡躲閃著眾人的拳打腳踢。那個時候，人們恨小偷恨得咬牙切齒，都快到要生吞活剝的份上了。小偷在社會公共場所被群眾捉住而沒人出面攔擋，活活被打死或者打成終身殘廢的事件，時有發生。
「別打了，別打了，」看到陳佳林被眾人圍著不分輕重的狠揍死踹，畢自強也急了，竟用自己的整個身子撲上去護住陳佳林，大聲地喊道︰「再打就會打死人，出人命了！」
「小偷該打，打死活該，打呀！」人群中還有人在鼓動叫喊。