三年前，已年近花甲之年的田富仁，因心有余而力不足，決定不再干拉板車的力氣活了。他和養子田志雄商量著做起了水果批發的生意，並向工商部門申辦了個體營業執照。當初由于沒多少本錢倒騰水果，叔佷倆生意做得不太好。後來，田志雄發現，從北方販果來的果販子或果農，在此人生地不熟，不得不借助于本市人與周邊縣份上來要貨的果販子溝通，才能把生意做成。販運水果的生意風險較大，新鮮水果擱放的日子越長，損失越大，故這行當里有「貨到地頭死」的說法。如果買賣價格老是談不攏，或當地果販子死活不肯「撿便宜」要貨的話，那麼，這個外地果販子也就只能眼睜睜地看著自己的水果一天天爛下去，直到賠個血本全無。田志雄在貨場這塊地盤上干活多年，從搬運工人到鐵路上的一些貨場管理員，個個都十分熟識。他看出一些竅門，便琢磨出一條掙錢的路子。他先是主動與北方來的果販子洽談溝通，提出要為他們代銷水果，從中收取一定的代銷費。轉過來，他又組織自己的一支裝卸工隊伍，並控制了部分貨物在貨場上的搬運權。同時，他還與市內和附近縣城常來要貨的許多「二道販子」拉上「同盟者」的關系，達到聯手壓低北方果販子賣價的目的。說是什麼樣的價格可以要誰的貨，大家就去要他的貨；說誰的貨可以先壓壓價，那就不會有一個當地的果販子去問價。由于當地水果販子在價格方面得到田志雄優惠，大家都樂于接受他所代銷的北方水果。有時候，當地一些水果販子在資金不足的情況下，田志雄也會讓他們先從自己這兒賒一部分貨，等賣完後下次再來結算。這樣一來，田志雄有了賣和買的貨主，如此牽線搭橋，他的生意很快就紅火起來了。不否認，田志雄在水果買賣中起了一定的中介作用，從而促使北方水果在本地銷售上的暢通無阻。但他名義上是幫助北方果販子和果農代銷水果，實質上就是坐地壓價收購，將別人的水果轉手賣出後，從差價中獲取相當的利潤。這樣，北方來的許多果販子最後也不得不委屈求全，走進了田志雄叔佷的「鴻發」北方水果經銷部，把手上的水果交給他們代銷。
去年，有五人一伙的安徽果販子運來一節車廂的鴨梨，田志雄主動先來找他們洽談，提出為其代銷。這些果販子認為無端付出這筆代銷費太吃虧了，不如自己賣。結果，他們在貨場里守著這二千多箱的鴨梨，別說沒人幫他們搬運下貨，就連前來問價的當地果販子也沒見有一個。南方的夏秋兩季烈日如火，悶熱難熬。轉眼十天過去了，眼見後來的貨主在短時間內都能把整車皮的水果都批發完，一個個打道回府了，而這伙安徽果販子一整車皮的鴨梨至今才零售出十幾箱。看到紙箱里的鴨梨有些已經開始腐爛了，他們方才後悔不及，只好可憐兮兮地跑來乞求田志雄幫他們賣貨。雙方談好代銷價格和條件之後，田志雄大手一揮，招來十幾個當地的果販子，不到一個鐘頭，二千多箱鴨梨立馬被分裝上十幾輛汽車，全部被人運走了。其貨物賣得速度之快，令這伙安徽果販子全傻眼了。最後，當他們在拿到「賠老本」後的貨款時，已欲哭無淚，只能認帳了。
四月份是水果批發的淡季，賣的水果全是去年剩余在冷庫里的「尾貨」。而新果還未成熟下樹。這時候，水果批發市場里顯得有些冷清。在田志雄的鋪面里，有七、八個小伙子正圍在那兒打撲克牌。這些人都是田志雄做水果生意的幫手，從他們衣著的裝束上看就知道都是城里人。這時見田志雄走了進來，眾人一個個都欠身恭敬地叫了一聲「田老板」。田志雄心不在焉地點頭應了一聲，走到他的辦公桌後坐下，悠然地捧杯喝茶。
在田志雄的鋪面外，有兩個北方人蹲在那兒已等了很久。老的有五十出頭的模樣，少的是二十來歲小伙子，這一老一少是父子倆。此時，見田志雄的身影出現了，父子倆這才跨進鋪面的門檻。
「田老板，我們等您好久了。」年紀大的北方人點頭哈腰，滿臉堆笑，恭敬地問道︰「田老板，您幫我們代銷的那車鴨梨，听您的工仔說已經賣完了？」
「是老孫呀，來，坐，」田志雄很熱情地拉著孫老板一起坐在長沙發上，先是說了一番客套話，然後才轉入正題︰「老孫呀，你這批兩百多箱的尾貨在冷庫里放得太久了，都開始‘黑心’了，我要再不幫你處理掉，怕就要倒垃圾了。賣的價錢是低了一點，你不會太介意吧？」
「不介意，不介意，」孫老板掏出煙盒來，給他遞上一支煙，說道︰「賣完就好，您田老板肯定也不會讓我們虧得太多。」
「我怎麼能讓你們賠老本呢，我也不是那樣的人嘛。」田志雄扮出一副很夠朋友的樣子，對他說道︰「這樣吧，你去隔壁找會計，代銷費用和剩余貨款，他會跟你結算的。」
「好，好，謝謝田老板了。」
「對了，貨是賣完了，你可別急著買車票回家，」田志雄這時想起什麼事情，對這父子倆說道︰「今天晚上，我叔叔在家里擺了一桌，請你們去喝酒，記得一定要來喲。」
「一定去，一定去。」
從北方販運水果來的孫姓父子倆，到隔壁房間找田志雄的會計核算賣果的貨款去了。田志雄踱步來到那幫手下在玩撲克的那屋里，正跟他們說著什麼事情。這邊，他桌上的電話鈴響了起來。
「老板，」那個叫「老寶」接的電話，過來對田志雄說道︰「你的電話。」
「誰來的電話，什麼事情？」
「說是你二師兄。」
田志雄返回那間屋里，一坐在辦公桌上，抓起電話筒。
「哈，二師兄呀，」田志雄看了看腕上的手表，不由地笑了笑，開玩笑地問道︰「現在早上九點不到，你老兄就從阿蓮的溫柔床上爬起來啦？嘿嘿，昨晚沒加班加點？啊，有什麼吩咐，我听著呢。」
「我說老三呀，你可別盡跟我貧嘴兒呀，」話筒里傳來陳佳林的聲音︰「師兄昨天出來了，我在‘味香’酒家的包房里訂了一桌，給師兄接風洗塵。我現在就過去接他出來。師傅那里我已經通知了，今天中午十二點，你他媽的別遲到呀。」
「真的？大師兄出來了，天大的喜事！」田志雄聞听後歡喜異常，對著話筒大聲嚷嚷道︰「二師兄，放心好了，大師兄出來我敢不到嗎？你就是打死我，我也不敢遲到呀。」
當天中午十一點半左右，一輛紅色的出租車在一條大街上靠邊停下來。陳佳林和畢自強一起下了這輛出租車，倆人親熱地說著什麼，並肩走進了街邊的「味香」酒家。一個年輕的女服務員趕忙出來引領著，把他倆禮讓進一間裝飾別致素雅的包廂。
包廂里，幾年不見的師兄弟如今又坐在一起了。他倆品著茶，抽著煙，相互詢問著對方這幾年來的一些情況，彼此之間似乎有說不完的話題。
倆人坐下不久後，女服務員又引領著四個相貌靚麗、穿著打扮入時的姑娘進入包廂內。四個年輕女孩當中，領頭的那姑娘正是陳佳林的相好阿蓮。
「給你介紹一下，」陳佳林站起來熱情地招呼著她們，並摟著阿蓮的肩膀，對畢自強說道︰「這是阿蓮，我現在的馬子。她們都是阿蓮的友女，阿婷、阿芳、阿香。」
阿蓮沖著畢自強嬌媚一笑，算是和他打過招呼了。
「這是我師兄，叫自強哥，」陳佳林把女孩們向畢自強介紹後，指著其中一個長得不錯的女孩，說道︰「阿婷，你坐到自強哥旁邊，拜托你幫我陪強哥多喝幾杯喲。」
「哦……嘻嘻，」阿婷瞅見畢自強長得一副很帥氣的樣子，不禁眼前一亮，心里暗自歡喜。陳佳林這番安排正合她的心思。她大大方方地飄然過來，挨著畢自強的身旁坐下，又側過臉來看了他一眼，嬌羞一笑，柔柔地叫了一聲︰「自強哥。」
畢自強不太自然地還她一笑，有些不知所措地應付著她。
這時，包廂門又被女服務員打開了，來人是胡大海。畢自強和陳佳林立即迎了上去，親熱而恭敬地叫了一聲「師傅」。
「自強，呵，看你結實多了。」胡大海親熱地拍拍他的胸脯，臉上帶著開心的笑容，環視了一下在座的眾人，打著招呼說道︰「大家坐，大家坐。」
胡大海被陳佳林讓到主客的位置上。陳佳林又讓阿芳坐到了胡大海身邊。胡大海是見過世面的人，這種飯桌上的場合對他來說司空見慣。坐下後顯得輕松自在，很隨意地與眾人閑扯著家常話。眾人喝茶閑聊的功夫，女服務員已經把菜端上桌面擺放好了。
「怎麼，‘蠻牛’還沒來？」胡大海問道。
「沒呢。這個老三，搞什麼搞，到現在還沒人影。」陳佳林嘴里嘀咕著，一看時間︰離十二點只差五分鐘。他不禁地晃著腦袋，抱怨地說道︰「我一大早就通知他了，還不到，太不像話了。」
「不敢遲到，不敢遲到，」田志雄一陣風似地闖了進來，拱手抱拳給在座的眾人作揖，笑嘻嘻地說道︰「師傅好，二位師兄好，眾位漂亮妹妹好。」
包廂里所有的人，都被田志雄逗樂了。