站在青秀山的最高處，向南面望去是銀蛇般蜿蜓而去的桂江流水，朝北可見整個南疆市面貌的輪廓。在山頂的平坦之處，有一顆猶如巨傘撐天的大榕樹，上面枝繁葉茂，下面盤根錯節。胡大海招呼著畢自強過來，兩人一起在大榕樹下面的石椅上坐了下來。
「知道嗎，我喜歡秋天的景色，只可惜再也看不到喜獲豐收的情景了。」胡大海望著四周的山林景色，感慨萬千，一語雙關地說道︰「看來，以後我是沒有機會再來爬山嘍。」
「師傅……」畢自強聞言百感交集，竟不知說什麼話寬慰胡大海，只是遞給他一支煙，哽咽地說道︰「我知道您心里難過……」
「呵，你的拳腳現在還經常練嗎？」胡大海根本不在乎畢自強想說什麼，使勁地拍了拍他的肩膀，微笑著說道︰「來，給師傅露一手，讓我看看你這幾年功夫有沒有長進。」
畢自強不由豪邁地站起身來，月兌掉長衫，赤膊上陣。他站在空地上氣沉丹田，大喝一聲，矯健的身姿頓時舞動起來，塵土飛揚。他把一路拳法使將出來，猶如行雲流水，霹靂在手。當年，胡大海是手把手地教會了他這套入門的長拳套路，那是他這一生都難以忘懷的情景。往事歷歷在目，猶如昨天。
畢自強立馬站樁，緩緩地收回拳法招式。不料，胡大海竟然跨步來到他的面前。
「來，我讓你三招，看看你能不能置我于死地。」胡大海側身面對著畢自強，距離他有三步之遙，神色自若地說道︰「別手軟，你就當站在你面前的是劉文斌。」
畢自強一下子屏住呼吸，毅然往前跨上一步，胡大海屹立不動。一陣穿山風吹擺著大榕樹的枝葉，不時發出「沙沙沙」的響聲。畢自強突然以雷鳴電閃的鷹沖之勢猛撲胡大海，快速虛晃兩招之後疊幻出一招「斷喉索命」。豈料，畢自強眼見一團黑影迎面直射飛來，躲閃不及，右眼處瞬間被什麼東西遮住，頓時大叫不妙，急收空中招式，連退三步，往臉上一抹，竟是一口濃痰。他再抬頭掃視時，眼前已沒了胡大海的身影。
畢自強是何等悟性，早就明白自已玩完了。
此刻，胡大海正垂手站立在畢自強的身後，取他性命那是易如反掌。
「謝謝師傅再傳我一招。」畢自強雙手抱拳，恭敬地說道。
「拳法招式再凶狠，也斗不過謀略心計呀。」胡大海氣定神閑地右手叉在腰上，把目光從畢自強的身上移向遠處，許久才接著說道︰「劉文斌的父親已經當了兩屆市長，年齡也到了，不久也要退下來了。即便如此，你現在也不是劉文斌的對手。如今這年頭，你要有錢撐腰才能去做你想做的事情。而比錢更重要的，是你必須還要有權力作靠山來支撐著你的整個事業。只有這樣，你才有可能把你的對手置于死地。」
「師傅，我明白。」畢自強知道胡大海在點撥著他。
「當年，你父親領著你們三個來找我的時候，我就一眼看中你了。你知道，我沒有兒子，只有一個女兒。我收你們三個為徒，而把家傳的南拳功夫傳授給你們，就是把你們都當成我自己的孩子來看待。小靜從小就喜歡你，這我也知道。你先是跟曾清婷同居，後來選擇同趙一萍結婚了。雖然這些都不是我期望的結果，不過世事多變，你已經長大成人了，經歷的事情也多了，你應該有你自己的選擇。嗯，現在看起來，你和趙家的聯姻也未必不是一樁好事情呀……」
「師傅，我是自慚形穢呀。」畢自強內心一陣波瀾起伏，過了一會兒，方才說道︰「師傅，您也許不知道，佳林從小就很喜歡小靜師妹，我總覺得我還是不如他呀……」
「自強，我沒有一點責備你的意思。」胡大海擺擺手，示意他不要再說下去了。然後，他又依著自己的思路和想法，繼續地說道︰「你有英雄大志，不把兒女情長放在心上，我能夠理解。我只是想說，在你們三個當中，你是老大。俗話說︰長兄為父。有哪麼一天，如果我被送出監獄，家里老小生活上的那些事情，就全靠你照料了。」
「師傅，你放心，」畢自強昂起頭，口氣堅定地說道︰「您家里的所有事情，我責無旁貸，一定會盡心盡力去承擔和照料她們的。」
胡大海不由地點點頭，兩眼遙望著遠方，不再說什麼了。此時，畢自強瞅見兩輛轎車一前一後地盤旋著開上山頂來，就停在不遠處。陳佳林和田志雄從各自的車里出來，兩人一起疾步奔向山頂。
「咦，」胡大海遠遠地瞧見當年的另外兩個徒弟上山了，回頭問道︰「他們怎麼上來了？」
「是我打電話叫他們來的，」畢自強不敢隱瞞，趕忙解釋道︰「師傅，他們也很久沒見到您了。」
「哦，也好。」
「師傅，」陳佳林和田志雄走到師傅跟前，親熱朝胡大海地叫了一聲。陳佳林接著說道︰「師傅，您的事情，我們都听說了。師兄和我、還有‘蠻牛’，都很為您擔心呀。」
「師傅，不知道我們能幫得上您什麼忙嗎？」田志雄也不甘人後，甕聲甕氣地說道︰「您就吩咐好了。」
「我的事情，你們都插上手。不用為＊＊＊＊＊心，我自己會了斷此事的。」胡大海側過身來打量著陳佳林和田志雄，說道︰「我正跟你們師兄說著你們倆的事呢。‘小林子’，你們三個當中，我最擔心的就是你了。你雖然很聰明，可有時候做起事情從不計後果，你的那些生意大都是在打‘擦邊球’呀。前車之鑒，你可千萬別學我，最後弄得一副不可收拾的地步。在這方面，你師兄就比你要穩重多了。記住，以後遇到什麼事情，要多找你師兄商量，听听他的意見，別太自作主張了。」
「師傅，我知道了。」陳佳林不住地點頭。
「‘蠻牛’，你的水果生意做得還不錯吧？听說你現在可是天天泡在麻將桌上賭錢？這可是不務正業呀！」胡大海瞅著田志雄，不禁感嘆道︰「我這一生只豪賭了一回，就把這麼多年來所有的一切努力都葬送了。唉，教訓呀。」
田志雄聆听著師傅的諄諄教誨，臉上表情平靜如常，但心頭卻猶如壓上一塊千斤重的巨石，使他有些喘不上氣來。此時，師傅和兩個師兄並不知道田志雄暗地里干著販毒的勾當，他實際上已經走上了一條不歸路。
「不說了，」胡大海沖他們揮揮手，忽然神色一振，爽朗地說道︰「走，難得今天你們幾個都在，下去到餐廳吃飯去。」