胡大海的昆鵬總公司垮掉後，畢自強實際上已經等于徹底失業了。接下來的一個多月里，畢自強多次被市里的「財產清算小組」傳喚去詢問。
在此期間，畢自強經常和他的兩個師弟聚集在一起，相互之間交換著各種信息和看法，商量著如何才能搭救已被刑拘的胡大海。這天中午，在陳佳林的「好在來」餐館里，畢自強師兄弟三人又坐在一起共進午餐。
「事已至此，沒有什麼更好的辦法了。」畢自強與兩位師弟在飯桌上又商議了一番後，下結論地說道︰「看來，我們只有為師傅聘請律師這招了。一定要在法庭上千方百計地為師傅減輕罪名。這恐怕是我們唯一能做的事情了。」
「師兄，事情怎麼辦，听你的。」陳佳林覺得沒有什麼更好的主意，便順水推舟地說道︰「請律師就要請最好的，花多少錢這都不是問題。」
「是呀，只要能夠幫上師傅的忙，」田志雄瞟了陳佳林一眼，不甘示弱地說道︰「大師兄，花錢的事也算上我一份。」
下午，畢自強與兩個師弟一起走出「好再來」餐廳，三人一起坐上了陳佳林的轎車，直奔南疆市「公正律師事務所」。一位年輕的女接待員把他們引領到一間寬敞的接待室。不一會兒，就瞧見這位戴著一副寬邊眼鏡的律師健步走了進來。畢自強定晴一看此人，不由地微笑了起來。這位年輕的律師事務所主任，正是畢自強幾年前上電**律課的老師楊正河。
「您好，楊老師。」畢自強率先站起身來，禮貌地與對方握手，頗感意外地說道︰「真沒想到，您從司法局到這里來當律師啦。」
上電大的時候，畢自強對楊正河老師的講課印象頗為深刻。這位年輕的老師對法律知識相當精通，而且口才極佳。當時，畢自強十分嘆服他的才華橫溢。不過，後來知道楊正河娶了秦玉琴為妻之後，畢自強便主動地割舍了這份師生的交情。
「哎喲，這不是畢經理嘛，」楊正河非常地熱情拉著他並肩一起坐下，頗感意外地問道︰「哈哈，是什麼風把你吹來了？」
一九八六年，楊正河參加了第一次舉行的國家統一律師資格考試，並順利地通過這一次考試，成為了全國第一批執牌上崗的律師。一九**年底，南疆市公正律師事務所成立。這是出現在南疆市里第一家合作制性質的律師事務所，隸屬和掛靠著的上級主管單位是市司法局。楊正河正式出任該律師事務所的主任。
「我們是‘無事不登三寶殿’呀。」畢自強接過楊正河派發的名片一看，馬上確認他就是己方要聘請律師的最佳人選，興奮地說道︰「您就是這里的主任呀，真是太好了。」
畢自強向楊正河說明了此番來意。然後，兩人商討著處理這事的辦法。陳佳林主動地湊近他倆，並恭敬地給楊正河遞煙、替他點燃，不時也插上幾句問話。田志雄一直坐在那兒不吭聲，默默地听著他們的談話。
關于昆鵬公司在社會上非法集資的事情，早已沸沸揚揚，鬧得滿城風雨，人所皆知。楊正河當然對此事早有所聞，而他的妻子秦玉琴正是市檢察院查處胡大海案件的經辦人之一，他了解的內幕當然比一般人更清楚一些。
「你們要聘請我為胡大海出庭辯護，我作為一名律師當然是責無旁貸，」楊正河考慮和衡量著自己接手這個案件的得失，不時地瞅著他們三人臉上的表情，有所顧慮地說道︰「不過，你們可都要有心里準備呀。這個非法集資案實在是鬧得太大了，並且在社會上造成了很惡劣的影響，據說，市里的主要領導都已經在內部會議上表態了，對這案子要從嚴、從重來定性，我個人估計胡大海的刑期最後不會判得太輕。」
听完他這番話後，畢自強三人不禁有些面面相覷。
「只要楊老師能接下這個案子，我們付雙倍的律師費，錢絕對不是問題，」畢自強心里也清楚為此案件辯護的難度相當大，最後只好說道︰「現在我們是不管法庭辯護能不能對宣判起作用，只要楊老師肯出庭幫辯護，能夠盡力為之就行了。」
「那好吧，這個案子我接下了。」楊正河終于作出了決定。
胡大海一案終于開庭審理。畢自強作為楊正河的助手坐在律師席上，而對面公訴人席位上端坐著穿著一身制服的秦玉琴。在法庭上，公訴和辯護雙方針尖對麥芒，經過了多個回合的激烈辯論，也曾幾度休庭再審。
法庭宣判的那天上午九點，被告人胡大海被兩名法警押上法庭。來自社會各界的市民早已坐滿了旁听的位置，幾百個旁听席位的審判庭內座無虛席。胡大海的家人也全都來了。陳佳林靠坐在胡小靜的身旁，他和田志雄一起照顧著身邊坐著的胡大媽和師母陳麗梅。
最後，坐在法庭席上正中的審判長站立起來，莊嚴地宣布︰「南疆市昆鵬貿易總公司董事長胡大海在社會上非法集資，因詐騙錢款數額巨大，判處有期徒刑十五年……」
听完了判決之後，畢自強的頭腦里一片空白。他傻呆呆坐在那兒，眼睜睜地看著胡大海被兩位法警押下去的背影。此時此刻，他拚命地抑制住內心浪濤洶涌的猛烈撞擊，不由地低垂著頭以手掩面，不想讓別人看到他臉上悄然滑落下來的兩行淚水……
畢自強走出南疆市中級人民法院的門口，茫然地不知走向何方。在經過昆鵬商場門口時，他竟然沒有停下腳步再看一眼，因為這里已經沒有了他的事業和人生。終于，他獨自佇立在十字街頭，望著身邊匆匆過往的人們，清醒地意識到自己的人生又一次回到了零的起點。此時，他緩緩地抬起頭，仰望著蔚藍色的天空，有一個聲音在他心底呼喊著︰命運啊，你將永遠擋不住我邁向成功的腳步！
在人生的旅途中，始終飄蕩著我們心中的一首歌《追夢》︰
听遠山呼喚，
看白雲悠悠。
我背起行囊，
踏上漫漫人生長路，
恰青春年少時候。
歷經世間冷與暖，
笑對風雨不回頭。
追逐日月走，
轉眼白了少年頭，
難解百般愁。
青山依舊在，
江河水東流。
昂起首，
擦干淚，
闊步走，
縱有千難萬險，
夢想仍在心間守候……