一九九四年，深秋。
這天下午，在星湖路的街頭上，迎面走來一個身著打扮非常時髦的嬌艷女人。她年輕漂亮，描眉涂唇，長發披肩，紅衣黑裙，右肩上挎著一個很流行的小坤包，邁著輕巧的小碎步，邊走邊看。當她來到佳華大廈的門口時，徑直地上了四樓，一眼就看到了「麗人健身館」。
「你們老板在嗎？」這女人來到館內服務台前。
「在，在里面辦公室。」服務台女員工阿娟聞聲抬頭，正巧看見有人從里面走出來，便說道︰「呶，她來了。」
「哦，」這女人轉過身去，看到了穿著一身職業套裝裙的胡小靜，便笑著高叫了一聲︰「靜靜。」
「哎喲，是嬌嬌呀，」胡小靜走上前，高興得和她又摟又抱，驚喜地問道︰「你什麼時候回來的？」
一九八八年的冬天，鄭雪嬌被齊勝勇奸污之後，她便傷心地離開了南疆市，孤身一人去深圳特區打工，在一家酒吧里當上了一名女服務員。兩個月後，她很偶然地認識一個叫黃輝的小伙子。黃輝二十八歲，是香港一家通信公司的普通員工。幾天前，他和公司的四個年輕男同事一起來深圳度假。每到了晚上九點鐘，他們這一伙人都會來到這家酒吧里消磨時光，喝酒聊天一直坐到次日凌晨。因為鄭雪嬌端盤子時曾不慎弄髒了黃輝的西裝，兩人故而相識而閃電般的相愛了。鄭雪嬌對听說的國外生活方式早就抱著一種夢寐以求的向往，一直以來都盤算著找個機會把自己嫁出國門之外，夢想著能過上那種富裕而悠閑的生活。但黃輝長相一般，只是一個普通的打工仔，可他畢竟是一個香港人，如果跟了他就能實現她想嫁出國門的願望。十天後，她和黃輝在花前月下私訂了終身，次日，兩人就在深圳辦理了登記結婚手續。不久，她跟他去了香港過日子。一年之後，她為黃輝生下了一個兒子。
那時候，一個女人如果能嫁到香港去，在國內的街坊鄰居面前說起來是一件十分值得自豪和驕傲的事情，令人羨慕不已。鄭雪嬌原以為嫁到香港肯定能夠過上豐衣足食的快樂生活，可殘酷的現實還是徹底擊碎了她的黃粱美夢。黃輝的家里只有一房一廳一廚，一共三十二個平方米的地方，黃輝的母親還和他們夫妻倆住在一塊。家里除了那些家私，一家三口人擠在這狹小的空間中甚至連轉身都沒有太多的余地。況且，她和家婆又都沒有工作，自從她生下兒子後，家里的經濟狀況更是拮據吃緊，四張口吃飯，全靠黃輝每月八千多塊錢的收入，只好過著十分艱難的生活。她因為找不到任何工作，長期郁郁寡歡地守候在家里帶兒子。每當她看到丈夫放工回來那一副累得疲憊不堪的樣子，她真想找個沒人的地方放聲大哭一場。鄭雪嬌曾經是這樣對好友胡小靜私下描述她嫁到香港的生活狀態︰——我就像待在一只鳥籠里似的無奈，每天那種郁悶的心情簡直就到了無法忍受的地步，就差沒有沖上樓頂跳下去了。
「我昨天才回來的，今天就過來看你了。」鄭雪嬌的目光往健身大廳內四處打量著，看到上千平方米的場地和這麼多器械的規模，驚訝地問道︰「靜靜，你這里好氣派喲，投資肯定不少吧？」
「嘻嘻，不錯吧？」胡小靜拉著鄭雪嬌的手，和她一起坐到服務台後面的長沙發上，說道︰「這是去年我老公送給我的生日禮物。誰知道他投了多少錢呀，他一次投資完了就撒手不管了。」
胡小靜和陳佳林結婚不久後懷上了孩子，她便辭去了市歌舞團的工作，待在家里一心一意準備當媽媽。翌年，她生了一個女兒，起名陳婕兒。寶寶女兒長到一歲多斷女乃後，她見自己的母親執意一定要親力親為地照顧小孫女，卻也樂得省心，便想著自己出來找些事情做。陳佳林整日在外忙乎談生意、做買賣，平時也沒多少空閑時間待在家里陪胡小靜。見她一天到晚悶得發慌的那個模樣，于是，他干脆投資了一家規模不小的健身館並把它交到胡小靜的手里，讓妻子愛怎麼折騰就怎麼折騰去吧。
「你命好呀，不像我，」鄭雪嬌的心里嫉妒得要死，嘴上卻恭維道︰「看你老公多有錢呀，我真羨慕死你了。」
「哎喲，你不知道，我現在可上一天到晚忙死了，」胡小靜樂呵呵地跟鄭雪嬌訴起苦來，夸張地說道︰「每天下午和晚上我要教健美操不說，還得天天呆在辦公室里算這帳那帳，不能虧了老本讓老公笑話我沒本事喲。什麼人工費、場地費、管理費、水電費，維修費，樣樣都是錢。每天呀，盡是一堆亂七八糟的事，煩都煩死人啦。」
「你這里生意還很不錯嘛，」鄭雪嬌看著來健身的一些青年男女進進出出地從眼前走過，開玩笑地說道︰「要不要我來幫你打工呀？」
鄭雪嬌從香港返回前的一個月，剛拿到了盼望已久的一張香港居民證，終于實現了她成為一個香港人的心願。可生活往往就是這麼捉弄人，這些年在香港作為人妻的那些時光卻成為了她人生中一段揮之不去的噩夢。離開香港返回之前，她毅然決然地和黃輝提出離婚，但丈夫堅決不同意。其實，鄭雪嬌這次回來，心里已經打定主意不要香港那個家了，打算拋夫棄子。其實離不離婚也無所謂了，反正她再也不會回去過那種內心有如囚徒般的日子。她想乘著自己現在還年輕貌美，重回南疆市開始新的生活。
「好哇，」胡小靜卻沒拿她說的話當真，只是隨口問道︰「你真的不打算回香港了？那兒子也不打算要了？」