二00一年春天，蘇菲亞和她父親的繼室，回了一趟三江縣。因為，蘇菲亞七十八歲的女乃女乃病重了，生命已在倒計時，醫生說，這大概，便是這兩天的事了。在家鄉小縣城的二叔二嬸打來了電話，說女乃女乃臨終前，念念不忘蘇菲亞，想見蘇菲亞一面。
女乃女乃很久很久沒有見到蘇菲亞了，她想著蘇菲亞。
蘇菲亞的女乃女乃，三江縣縣城里所有認識她的人，不管男女與老少，都叫她做「蘇細婆」。蘇細婆自然不是姓蘇，而是她死去多年的老公姓蘇，叫蘇大寶。當然，此「大寶」不是如今電視廣告里天天播放的男女老少皆適用的雪花膏彼「大寶」，而是一個又老又丑的老頭子。
蘇菲亞見過蘇大寶也就是她爺爺的相片。那相片，是蘇菲亞的二叔花了二百元人民幣請三江縣里那個很會畫畫別人稱呼為「賽唐伯虎」的瘦干老頭用碳畫畫的，然後用玻璃鍍起來，掛到家里的大廳中，以示對逝去的父親思念和孝心。
蘇細婆卻不屑，用拐杖指了蘇大寶的相片，咬牙切齒地說︰「這個死鬼，誤了我終生，害得我這生這世都活在黑暗中，見不了光明。」
蘇細婆略有文采，不罵人的時候，偶爾說話也能咬文嚼字。據說小時候曾學過幾只字，她有一個很好听的芳名，叫「心結」，取之宋朝張也的《千秋歲》︰天不老，情難絕，心似雙絲網，中有千千結。但知道蘇細婆芳名的人極少，只除了戶口簿白紙黑字清清楚楚寫著「何心結」之外，其它一切，仿佛與她無關聯。
因為蘇細婆，在外人眼里，不應該配有這麼文雅的名字。
蘇細婆之所以叫「細婆」，是因為蘇大寶有兩個老婆，——舊社會略略有錢和地位的男子，可以娶很多個老婆的。蘇大寶並不是很有錢，但在逃饑荒路上有凍死骨解放前的年代，他至少能吃得飽穿得暖，還擁有一間不大不小不新不舊的裁縫鋪。蘇細婆不是原配夫人，是小的那個老婆，所以三江縣里的人都叫她為「蘇細婆」，大的那個稱呼為「蘇大婆」。
蘇細婆脾氣不好，是三江縣縣城里出了名的爛潑婦，常常為了芝麻綠豆大的小事，叉了腰，站在大街中央，破口大罵。罵她的死鬼老公蘇大寶，罵在她過門不久就被她趕回老家農村住了的蘇大婆，還有蘇大婆老實巴交的小兒子蘇振光，罵路過她家的調皮小孩童，罵左右鄰里，罵兒子的不孝敬，罵媳婦不會生孩子，一胎二胎都是女兒，罵一切得罪她或不得罪她的人。
但獨獨沒有罵蘇菲亞。
盡管蘇菲亞的母親也沒有如願的給她生個男孫，方細婆的臉整整黑了一年三百六十五個日夜，可面對著粉妝玉琢般的蘇菲亞，蘇細婆卻是疼愛得不得了，人前人後的說︰「小菲菲長得像我，大眼楮，高鼻梁，小嘴巴，尖下巴，長大後一定像我年輕時候一樣，是美人胚子一個。」
略略長大了的蘇菲亞，總是睜大眼楮，從上到下，從左到右，認認真真，仔仔細細地打量她女乃女乃，心中不明白，眼前這個又老又黑又肥皺紋又多因貪靚常常跑去發廄把白頭發染黑且燙了大波浪而藥水過敏浮腫的一張臉孔，蘇菲亞想破了頭腦，還是找不出她和女乃女乃兩個人相像之處。
後來，蘇細婆因高血壓而引起腦中風，進了醫院留醫。
回家後的蘇細婆，肢體活動不靈，甚至偏癱。盡管後來，蘇細婆漸漸的用人扶終于起得了床，再慢慢的，扶著牆壁，一步一步的向前挪動，但蘇細婆走幾步，還得歇一下，又再走幾步，又再歇一下，十幾米深的屋子，仿佛行二萬五千里長征，辛苦而又艱辛，像永遠也走不到頭的樣子。