在幾個孫子孫女中，蘇細婆特別疼愛蘇菲亞，在蘇菲亞小的時候，便常常說︰「菲菲，待女乃女乃百年後，女乃女乃這個玉鐲送給你，留你以後做嫁妝。」
蘇細婆的玉鐲，是蘇細婆最寶貝的東西，常年不離身。據說那玉鐲是古董。翡翠青，清透如水，晶瑩潤澤。大概是戴久了的緣故，光滑細膩，如一潭清澈見底的泉水。
這玉鐲，是六十多年前，許家二太太送給蘇細婆的嫁妝。許家，是解放前三江縣里最有錢房子最宏偉壯觀的大戶人家。許家老爺，一共有五房妻妾，人丁卻不旺盛，除了大太太和三太太各有一個女兒，四太太有一個兒子外，其它二位太太，二太太和五太太，卻不曾生育。而蘇細婆，哦，不不不，那時候蘇細婆並不叫做蘇細婆，也不叫做何心結，叫小丫，因家貧，沒米下鍋，被狠心的父母賣到何家做丫頭。
二太太遠遠看到小丫，便喜歡上了她，這個有著烏黑的發絲，亮晶晶的大眼楮，聰明伶俐的小女孩，她有一見如故的感覺。
征求了老爺的意見，二太太便要了小丫做貼身丫頭。
二太太出身書香門第，因家景沒落，不得已才委身給許老爺做二房。但二太太相貌一般，且心高氣傲，不屑與人爭風吃醋，爭奇斗艷，因此在許家並不得寵，郁郁寡歡。自從小丫到來後，二太太變得快樂起來，書房里，常常听到她明媚的笑聲，一如七月里燦爛的陽光。
她教小丫識字，讀《四書》，《五經》，《人之初》。
有一首詞，二太太最喜歡的︰天不老，情難絕，心似雙絲網，中有千千結。她給小丫取了名字，叫「心結」，因二太太姓何，小丫便成了「何心結」。
女大十八變，轉眼，何心結便長成了亭亭玉立的美少女。
誰個少男不鐘情？誰個少女不懷春？十八歲的何心結，有了中意的男子。那男子，是三江縣里「妙藥房」的伙計，叫顧長衛的英俊且膚色健康的小伙子。何心結常常去「妙藥房」抓藥，因為二太太病了，老是咳嗽，老是咯血，一大口，一大口的。每次去抓藥，何心結總是見到顧長衛站在櫃台內，她徑直的走向他，也不叫他名字，只輕輕的一聲「嗨」，然後顧長衛便臉紅了。
顧長衛臉紅的樣子很好看，仿佛抹上了胭脂似的，漂亮得像舞台上的花旦。更難得的是，這麼一個牛高馬大的小伙子，面對著何心結，神情中居然帶一絲絲羞赧，顯得異常的憨厚。
二太太終究熬不過冬天。
臨終前，二太太緊緊地拉住了何心結的手，把玉鐲月兌了下來，套在她手腕上，斷斷續續地說︰「心結，這玉鐲是我母親送給我的嫁妝，我送給你，留你以後做嫁妝。我這一生，沒兒沒女，認識你，也是一種緣分，我會在九泉之下為你祈禱，保佑你過得幸福。」
何心結過得並不幸福。
二太太剛過身百日，許老爺便找到了何心結，要娶她為第六房姨太太。許老爺已年過七十，干癟瘦小的個子，頭發已全白，稀稀疏疏幾條山羊胡子，笑起來，顫顫抖抖地露出了幾顆因抽鴉片過多而變得黑黃不分的牙齒。何心結看著看著，觸目驚心，不禁一陣反胃，忙掩了嘴，沖出房門，找了個角落蹲下來，沒完沒了的干嘔。