原來躲在小樹叢里的向天雲劉威二人一直藏的很好，危險當前，誰不願意躲起來呢？問題是那灰袍漢的殺戮太過血腥，假如他只是在短襟漢的身上扎上幾刀，那也罷了，偏偏他手段殘酷，取人頭顱兒戲一般。
當短襟漢子身首分家那一刻，鮮血像噴泉一般狂涌，頭顱隨著鐵刀揮起的方向拋飛。兩個小道士目睹一切，魂飛天外，全身不由自主的顫抖，血氣直沖腦海。這時，他們的意識與肌肉已經失控，如果真呆著不動，一定是成了傻子瘋子。他們不由自主地嚎叫起來，像兩只受驚的兔子，飛快地奔跑起來，想要月兌離這一血腥所在。
灰袍漢從短襟漢嘴里掏出一份薄絹，還來不及展開，便看到了兩個小道士的身影，咦了一聲，轉念笑道︰「原來是和這兩個小兔崽子接頭呢？我倒要看看後面還藏了什麼角色？」他把薄絹往懷里一揣，便提起環首刀追了上去。
劉威沖在前面，向天雲跟在後面，兩人覺得自己從來沒有跑得這麼快過，幾乎是一種騰雲駕霧的感覺。當然，這完全是錯覺，這只是他們的意識完全集中在了大腦，所有的念頭歸于一個字「跑！」所致。
好在兩人剛剛飽餐了一頓，腿腳的疲軟也被恐懼所掩蓋，因此，無論是樹枝刮破了衣服，還是松散的土石或者藤條讓他們摔倒在地，卻也是一個骨碌便爬了起來，繼續尖叫著往前跑。兩人均進入了煉氣層，狂奔之下，雖然樹木阻隔地勢不平，一彈指也能跑出近兩丈距離，這讓灰袍漢暗暗吃驚。他也只是武術高手，卻非修仙者，僅僅比兩人快了一線而已。不過他身極魁梧，下肢久經訓練，地上的小樹叢和地勢並不能阻礙他多少。這使得還不到一刻時間，他已經來到兩人三四丈外後。
向天雲和劉威跑出數丈遠後，絆了幾跤，凜冽的山風又一吹，頭腦已慢慢冷靜下來，感覺後面的腳步聲越來越近，暗暗著急。此時，他們已經遠遠能看到道觀圍牆在月色下的輪廓，如果能多跑一會，或許踫到個師兄，甚至是某個同樣來打獵的樵夫也好啊。
此時，兩人均已為自己爬牆打獵的行徑後悔不已，更能體會到兔子和野雞被追逐射殺時的驚恐與無力，短襟漢血濺當場的圖畫剛剛消失，又在追趕的腳步聲中再次放大。向天雲忽地一咬牙︰「使勁跑，別回頭。」劉威一听，猜想到向天雲有所行動，「嗯」了一聲，膽氣稍壯，又使勁跑了起來。
只見向天雲腳步稍緩，伸出摔跤時磨破了皮的右手，把那支一直拿在手上的箭搭上了弓弦。由于每支箭都是他親手細細矯正打磨所做，用力越多，自然感情越深。事實上，無論是竹箭還是柳條箭，其長度、重量，包括箭尾開槽的深度等，都幾乎一致。他和劉威在恐懼中，接連摔倒，而拿箭這手由于不肯松開，手掌的掌沿、魚際穴一帶、四個手指的關節都已經磨破出血。
這一刻，向天雲自知這般跑下去，絕難逃過灰袍漢的追殺，便起了用弓箭阻擋追兵的念頭。在所有武器中，弓箭之所以地位超然，正是其獨特的遠射能力，遠攻配合準頭，永遠是戰爭與搏擊的王道。如果他手上拿的是劉威的棍子，絕不敢去和凶神惡煞的灰袍漢近身格斗的。
灰袍漢在向天雲後面不過三四丈，此刻更是逼近三丈以內，早已進入射程。可惜，開始兩人受驚過度，一味狂奔，失去了最佳阻撓對手的時機。向天雲搭箭張弓，剎那間回身，這動作三個多月來每天最少要練習二百次，早已深入骨髓，彈指之間，灰袍漢這靶心便與持弓臂、弦槽在一條線上，下一彈指猶未起時，向天雲扣弦手指已經自然松開，然後看也不看，埋頭追趕劉威，邊跑邊從腰側的包袱內取箭。
灰袍漢在夜幕下猛追，遠處幾十丈外似乎有建築群出現，他可不希望兩只小兔子真的跑到那邊去。此行本是他受到主上命令監視王家，不想看到短襟漢帶著東西神秘外出，于是一路尾隨，這一追，便是從建康追到了江州附近的豫章郡，眼見短襟漢來到逍遙峰下，此地孤僻，必然是已到了目的地，于是趁著野外無人強行動手，未想還驚動了「接頭人」。
灰袍漢眼看兩個小道士如此小年紀，幕後必定還有主子，只要抓獲這倆小道士，破獲其中機密，對于完成主上的願望必有幫助。但一追，居然發現劉威二人跑得比兔子還快，比那短襟漢慢不了多少，頓時有些惱火，加大力度後，此時已經逼近三丈，正要再度加力，就忽地看見前方少年一個回身，居然射出一箭。
灰袍漢不怒反是大笑，「小兔崽子居然學人射箭，咦？」他久經沙場，經驗豐富，此時箭已越過三丈，迎面而來，勁風吹拂，已經判斷這一箭無論力量還是角度，也僅是比戰場勁弓之威略少些許，于是不敢大意，環首刀用力一挑，「 」，向天雲這箭便分成了兩截，散落于草叢之中。
「好小子，居然能射出半石的力來」，灰袍漢暗罵一聲，這一揮刀停頓，便讓他耽誤了一下，正邁步去追，沒到三步，居然「啪」，過了一會，又「啪」，對面連出兩箭，雖然這兩箭還是間隔了近四個彈指的時間，但無疑讓灰袍漢防御難度大增。當一箭射來，凝神用刀一撥，然後打算往前沖的時候，居然發現還有一支箭正在飛來，這對精神產生的壓力，遠比對身體威脅要大。
這兩箭自然是向天雲拿出兩箭後，扣弦，射出一支，馬上從嘴上再接一支。連射他並沒有練過，原是想縮短取箭的時間，但好在他熟能生巧，搭箭的技術很熟練，兩箭的間隔並不長，于是在灰袍漢眼中便成了連射。
此時，劉威跑得飛快，已經有時間回頭並大聲催著向天雲跟上，即便是負責阻擊的向天雲也離開灰袍漢達到五丈之遠。向天雲心中大喜，又要故技重施，卻見灰袍漢忽地身形一矮，居然使出某種蛇形秘法，想是軍中對付弩箭的套路。
向天雲一愣，卻也絕不停頓，「啪」地射出一箭，然後快速搭上第二支，這時瞄準卻發現，第一支箭居然完全偏離了灰袍漢的身形，且灰袍漢面露猙獰，惡狠狠盯著他，而腳下步伐極為怪異，扭捏之間，竟是呈一種弧形，左右前後交錯而來。
向天雲幾乎不能鎖定對方目標，又像當初面對那只靈動的野雞一般。他心中大恐，張弓的兩臂卻沒有放下，略一回頭，看清楚背後路徑，慢慢後退。
灰袍漢的移動極為快速，而向天雲後退如此之慢，兩人的距離片刻間便由五丈變成了兩丈。向天雲在千鈞一發之際，忽地又找到了擊殺野雞飛天的感覺，這種感覺便是救命的感覺，便是空靈，便是瞬間鎖定一切，他凜然拉弓，根本無視對方的身形晃動。
迅速前來的灰袍漢臨陣對敵無數，具有野獸般的嗅覺，竟也被對面小道士忽然出現的神奇氣場愕然一愣，在他無數次面對敵軍高手時，便有過面對這種氣場的無奈。他拼命扭動起來，減緩了前沖，環首刀貼住面門咽喉一線。
但，「嘎」的一聲，向天雲在撒手放箭的瞬間，弓臂居然崩斷了，羽箭也哀鳴一聲，沖著左前側掉進了草叢，自己則失去平衡踉蹌後退。
灰袍漢哈哈大笑，一個箭步便撲了上來，「小兔崽子，這次看你還怎麼跑？」竟是越過兩丈距離，在向天雲意圖換弓前，堪堪到了他的身邊。此時，遠處的劉威回頭看到這一幕，大驚失色，竟也停了下來，卻不知是該返身來救還是繼續跑。
灰袍漢一把抓住向天雲的脖子，鋒利的環首刀已經提起，向天雲似乎聞到了死亡的氣息。這時，寂靜的夜幕下，忽然在遠處傳到一個淡而威嚴的聲音︰「放下他，否則死！」
灰袍漢大驚，回頭一看，原來在遠處短襟漢身首異處的地方赫然站著一個白色的身影。借著月色，隱約可見其一身白袍，正從地上站起來，似乎剛剛做了一番檢視，然後便是兩道火光從他身上亮起，他的身邊頓時燒起了兩堆火。奇妙的是，這兩堆火並沒有變大，爆閃幾下，便熄滅了。這時，白袍人才慢悠悠地朝他們看了過來。
灰袍人剛才被向天雲射了幾箭惹得惱火，但他不過是表面粗獷，內心實為精明之人，否則也不會被主上派出，更不會有耐性從南京追出那麼遠。此刻，他一掃狂野之態，心內急速判斷起來。剛才他們三人一追兩逃，已經跑出約莫二十丈遠，如此距離，而白袍人的聲音似乎在耳邊發出一般，這人絕非易于之輩。
當下，他嘿嘿一笑︰「既然有你這主人出現，這個小道士我本也不需要了，但閣下修為驚人，我小命要緊，卻是不得不防，不如讓我帶著這小子離開，我擔保絕不傷他一根汗毛，此地發生的一切事情，我也不參與了。」
這灰袍人短時間便籌謀好了一切，一方面試探白袍人是否短襟漢要接頭的真正幕後人，另一方面，憑其豐富的江湖經驗，面對不可知的危險，選擇了一個挾持人質安全撤離的主意，卻又似乎給了白袍人面子，大家都便于下台。
不想，白袍人似乎一邊慢慢地走過來，一邊卻淡然道︰「可以，不過你先把拿到的東西交出來，如果隨便肯告訴我，閣下來自哪里，就更好了。」
灰袍人臉色一變，沒有想到對方竟是直奔主題，于是冷笑道︰「你說的什麼東西我卻是不明白，現在我只說最後一遍，要麼讓我帶小道士離開，出了五十丈我就放了他，要麼大家一拍兩散，小道士的性命我卻是沒有辦法保證了。」
白袍人走得很慢，在月光下就像散步一樣，身形絕無扭動，甚至在山風的吹拂下，連衣袂都沒有翻飛，但令灰袍漢頭疼的是，他竟然就到了身前十丈，「還是把東西拿出來吧，或許我看完了，還是會給你一個轉世輪回的機會。」
灰袍漢心下駭然，伸出環首刀往前一指︰「停，閣下再要走動，別怪我不小心傷了這道士！」
此時，向天雲甚至遠處的劉威已經驚訝地發現，這白袍人如此面熟，稍微一想，均是在心內叫了出來，「師叔祖？！」雖然兩人都只見過師叔祖一面，但當時其超然的地位、面若冠玉的風采，還有直視每個童子的閃亮星眸，如何能忘記。
白袍人真的停了下來，然後搖了搖頭道︰「不知死活。」竟然身形一閃，就消失在眾人的眼中。
灰袍漢暗道不好，拉住向天雲便要身形急退，但唯獨遠處的劉威看得清楚，只見彈指之間，師叔祖便鬼魅般出現在了灰袍漢的身後，而後只見他手上白光隱現，卻是五指如箕張開，對準灰袍漢的頭顱便一掌拍下。
此時，向天雲只覺得脖子一松，轉頭一看，強悍的灰袍漢這時七竅流血，頭顱竟被生生壓縮了一小半，顯然天靈蓋早已粉碎，整個身體一軟，一聲不吭地倒在了地上。而師叔祖已從他的身上搜出了那張薄絹，展開略一閱讀，便眉頭一皺，把此絹扔到灰袍漢的尸身上，卻是左手掐訣，右手沖著灰袍漢身體一點，原來竟是彈出一個火球。火球並不大，但溫度極高，向天雲連連後退，而剛剛站住身形，這灰袍漢連同薄絹，甚至向天雲掉在地上的殘弓，便已燒化無形了。
劉威此時已經趕了過來，和向天雲看得目瞪口呆，急忙行禮道︰「參見師叔祖。」
師叔祖眼中異色閃過，目光往遠處掃視，問道︰「這等時分，你們兩個為何在這里？」
劉威正要支吾作答，向天雲卻是連忙應道︰「弟子請示陳師叔，來此習射並找些材料，只是一時淘氣，忘了時間，不想遇上歹人，多虧師叔祖及時出現，弟子感謝師叔祖救命大恩。」
師叔祖「哦」了一聲，「是那陳大同？」看見向天雲點頭，略一沉吟道︰「這歹人也不知是何來歷，竟殘害了我的一個同鄉，此事是我私事，你等切記決不能對任何人外傳。否則……」
眼見師叔祖似乎很是不悅，小胖子劉威自然明白，連忙應道︰「那是，那是，師叔祖對我二人有活命恩德，我等豈是忘恩負義之徒，師叔祖放心，就是爹娘來了，我也不說。」
眼見兩人甚是乖巧，師叔祖似乎略略松了一口氣，卻道︰「也不是什麼大事，我和你們一樣自幼離開家鄉來此修道，後來得那王杰每隔一段時間便為我送來老家的消息，不想此次卻是被人謀財害命，甚是可惜。」
師叔祖嘆息一聲，轉而微笑道︰「你二人竟是都已進入煉氣層，難得，如果你們能進入煉氣五層，我便收你們為記名弟子。」
向天雲和劉威一听，兩張小圓臉立刻浮起紅暈，齊齊行禮道︰「多謝師叔祖，弟子一定勤加修煉。」
師叔祖點點頭︰「老道俗姓王，日後你們到了煉氣五層即可來找我。如今天色已晚，很快便是亥時，立刻回去吧。」
向天雲和劉威聞言，又齊齊行禮，準備告辭。但向天雲忽然看見灰袍漢的環首刀竟是沒有被燒化，心里一動，對師叔祖道︰「這把刀已經燒壞了，丟這里也礙眼，不如讓弟子拿去劈竹子做弓箭使喚。」
師叔祖瞟了一眼那環首刀，只見上面已有燒化的痕跡，刀身黑黝黝的，比劈柴刀好不到哪去的樣子，又看了看向天雲身上背的另一張弓，點頭道︰「嗯，此處名叫降翠谷，三面環山，那三山都叫降翠峰，是我居處。這降翠谷確有不少竹林嘉木，你有需要，自取便是。」
向天雲連忙又道了一聲謝，抓起鐵刀，這才和劉威邁開小腿，往道觀跑去。