三天後，江夏郡已到，五人從夏口城登上黃鶴樓。
黃鶴樓並不黃，相反通體紅色，飛檐翼角是紅色，欄桿也是紅色，典型的一座江南朱閣，且只有兩層。但相信以其地勢之高，足以觀察江面的水軍動靜。
它原本便是孫權軍事戰略的一環，夏口城西南角的一個瞭望衛戍樓罷了。
黃是因為它腳下的山，山名黃鵠磯，樓以山得名，故名黃鵠樓。到底是黃鶴樓還是黃鵠樓，甚至因何得名，在後世爭論不休。
「鵠」字多音，可讀「古」、「鶴」和「狐」。就意義來說，鵠為白鳳，是白天鵝；鶴多白鶴和灰鶴，但絕無黃鶴。仙鶴本是丹頂鶴，在這里卻成了黃鶴。
鴻鵠便是黃鵠，因為鴻鵠的上嘴唇到鼻子是黃的，下巴也是黃色，換句話說，鴻鵠除了嘴唇和腳是黑色，眼端到嘴基是淡黃色，通體潔白。
向天雲潛游長江多日後，出現了一些生理變化，正是修煉鴻鵠神功所致。
此刻，因為北魏與蕭梁的對立，黃鶴樓本不讓人登臨。不過自從三國歸晉，烽火暫熄，這里危樓拂雲，風景絕秀，逐步演變為官商行旅的觀賞樓，管理也並非很嚴。
向天雲拿出了一顆明珠，戍樓的軍官甚至幫他們請來了一個樂隊。在漢代名曲《橫吹曲》的演奏中，「落梅花」悠然響起，五人斜倚朱欄，極目鸚鵡洲，悠然心會。
向天雲暗自琢磨鴻鵠的神采，爾朱榮稍幼卻心機最深，斛律金和元雪融大眼瞪小眼，于是共推地理大師酈道元為大家講解。
酈道元沉吟道︰「黃鵠山東北對夏口城，魏黃初二年孫權所築也。依山傍江，開勢明遠，憑墉藉阻，高觀枕流。上則目流川，下則激浪嶇，實舟人之所艱也……」
元雪融輕咳一聲︰「大師，通俗點好不？」
酈道元呵呵一笑︰「這是我《水經注》里的寫的。此樓得地理之便，風景秀絕，听聞南朝的祖沖之還在《述異記》中撰寫過‘駕鶴之賓’、蕭子顯也寫了子安仙人的故事、這當地還流傳蜀漢名相費也駕鶴成仙等事跡，地理加人文，這樓日後聲譽之隆肯定遠勝今日。」
元雪融道︰「听說當年後燕的開國皇帝、號稱不敗戰神的慕容垂也曾經在這里吃過虧，有這事嗎？」
酈道元沉吟道︰「慕容垂的確是慕容鮮卑里的一代天驕，少年時，其父慕容皝建立前燕，他十三歲便勇冠三軍，甚至擊退了東晉恆溫的北伐。但當時，先有石勒和石虎的強悍，後有王猛輔助苻堅，前燕敗亡，慕容垂只能投靠前秦。當苻堅執意南征，在荊州一線幾乎大敗，慕容垂奉命指揮軍隊打到了這夏口，雖然也被擊退了，卻是損失最小的。」
听到這里，斛律金兩眼放光，作為正在成長中的部落領袖，誰不欽佩慕容垂的業績呢？
但爾朱榮卻罕見地發表意見道︰「慕容垂雖然在苻堅死後建立了後燕，但這其中最大的受益者卻是我北魏開國皇帝拓跋珪，拓跋珪利用前秦與後燕相斗，除掉死敵，壯大實力，才有今日拓跋鮮卑的宏大版圖啊。」
向天雲忽地笑道︰「據說拓跋鮮卑也是黃帝後人，‘黃帝子昌意少子悃，受封北土，黃帝以土得王，北俗謂土為拓，謂後為跋，故以拓跋氏。’酈兄以為真實性若何？」
酈道元沉吟道︰「這是《魏書•官氏志》所記，也有的說西漢時，有李姓改為拓跋氏，但如我在舟上所說，部族遷移，地理變化，成王敗寇等等因素，很難說真假了。」
听到此處，幾人忽地都覺得笛聲幽咽，有些意興闌珊，向天雲于是遣罷樂隊，下樓而去。
眾人出了郢州一路北上，幾日後，向天雲偷偷展開玉簡，此刻前方已經進入司州地界，似乎是安蠻左郡的方向。
元雪融笑道︰「放心，不會把你拐去賣了，前面是雙龍鎮，熱鬧的很。既有凡俗的市鎮，也有我們修士的坊市，有你們荊州一帶的修士，還有我們大魏的修士，甚至五水的蠻子都有。」
向天雲驚訝道︰「五水蠻就在這一帶嗎？」
酈道元應道︰「五水從我們最初酒樓看戲那邊的浠水，一直到前面的西歸水，都是五水，過了雙龍鎮往前，就到了司州治所義陽，其東是光城郡和邊城郡，蠻族更是活躍。」
爾朱榮隨口道︰「這里不過是南北兩朝的緩沖地帶罷了。」
元雪融一愣︰「咦，你這小子倒是清楚得很，日後不定是個混世魔王呢。」
爾朱榮自知多言，連忙賠笑掩飾過去。
走得半日，前面已經看見兩山一水，水如飄帶，清麗逶迤，兩山一大一小，起伏連綿數百里，像兩條小龍一樣；而山前有一市鎮，人聲鼎沸，正是雙龍鎮。
斛律金在鎮前一站，問道︰「這就是花木蘭將軍的故里嗎？」
向天雲奇異道︰「花木蘭？我老家的虞城也說是花木蘭故里。」
酈道元笑道︰「花木蘭究竟是漢代還是我大魏的人？是姓花還是雙龍鎮這里的朱姓？很多問題尚未查清，暫不去管，我難得來到這里，要好好看看。」
元雪融道︰「好，你們三人一伙，到處看看。我和向道友另有去處，一個時辰後，我們此地再會。」
向天雲也早已看到修士在這里留下的標記，兩人便往一座山岡走去。山岡之上矗立了一處墳墓，上書「將軍冢」。元雪融模出一件精致的小斗笠，往頭上一拋，居然把自己的頭部掩飾了起來，笑道︰「這里有不少魏國修士，省得打擾我們。」
向天雲笑了笑，表示明白。修士和凡俗本就是一種奇妙的關系，即便是成了真仙恐怕都不會忘記自己是哪朝哪代，是哪國的出生。
沒有了塵俗，便沒了普通人，修士難道都像斗戰勝佛一樣從石頭縫里蹦出來？
因此，姜子牙才會為了大周而大戰商紂的聞太師，才有了封神榜。
斬斷紅塵是一種高境界，也是一種笑話，世事原本就是如此奇妙。
兩人沖著墳冢旁邊的一處峭壁各自打出一道法訣，隨即踏步而入。這里被雲霧籠罩，普通人以為已經到了山壁的盡頭，其實內有乾坤，卻是被修士們佔為坊市之用。
兩人進去後，放眼一看，這坊市竟也不小，來回四五百丈，地上早已經被清理干淨，中心一帶矗立了幾座兩層或三層的樓閣，顯然是此地的常客，而更多的是三三兩兩聚在一起的小賣部，也有一人向隅的單身修士。
不斷地有修士進進出出，也有湊到向天雲二人跟前告之拍賣會地點的，可惜兩人不能多逗留，只能婉拒。
元雪融每個賣點都不放過，但卻一直沒買任何東西。向天雲跟在她後面，偶爾看中一些符篆或法器，正要講價，卻又被元雪融拉跑了。
眼看這個坊市都快走完了，終于，元雪融在一個靠著山岩的地攤前停了下來，兩眼有光芒閃過，向天雲好奇地一看，頓時幾乎氣結，原來不過是一塊橢圓的紅寶石，這東西世俗女子的確愛不釋手，但對修士卻用途不大。
「這位坤道如果感興趣，一百靈石算是送給你了。」
「一百靈石還算送？我只是想送給小姑做個墜子，二十塊，賣不賣？」
「二十太少了吧，我好不容易打磨出來的，三十。」
「便宜你了，三十就三十。」
元雪融交了靈石，飛快地拿過寶石，便示意向天雲跟著走人。
哪知才出坊市，元雪融嘻嘻一笑，卻把寶石一拋，居然扔給了向天雲，「送你的。這就是我給你說的神秘寶物，這里果然沒有人認出來。嘿嘿，這次我們要發了。」
向天雲見她古靈精怪的樣子，實在不很明白，原來當日元雪融便是邀他一起去發掘一種礦藏，自己卻僅是貪圖酈道元與墨子的典籍，沒想到居然是這種所謂的寶藏。
他把寶石翻來覆去看，除了覺得硬度還不錯，也確實美麗異常，並無特別之處。一塊低階靈石足以換到十塊這樣的寶石了，她卻白痴一樣花了三十塊靈石。但這顯然不是元雪融的風格，且那礦藏似乎還是酈道元「七聘」之術觀察過的。
元雪融嘆了口氣︰「算了，你要真能看出來，那寶藏估計也被你們南朝修士挖光了。你先帶著，到了魯陽後，你找那些墨子之徒幫你煉制，我可以保證，起碼比你手上的扳指要好一百倍。對了，你要是想找雙修道侶，把它煉成白色粉末，再滲入香料中，也肯定成功，嘻嘻。」
向天雲一頭冷汗，不明所以，趕緊先收了再說。兩人下了將軍冢，找到酈道元三人，再次上路。
穿過木蘭縣，出五水，便進入光城郡，再前走，便進入北魏的東豫州地界了。但此時，還沒到光城郡，向天雲發現他們幾人已經神情輕松起來，仿佛已經到家一般。
「向道長不必奇怪，這一帶最大的蠻族是光城郡的田益宗，早在十年前他就歸順了大魏，現在已經升到征虜將軍了。」酈道元解釋道。
征虜將軍在北魏是從三品，而酈道元這樣的太守只是勉強的四品，如果是差一點的地方，所謂下州太守，那還是從四品，看來魏人還真是舍得。
田益宗身高八尺，頗是剽悍，給元雪融行禮自然有些滑稽，但坐下一聊，向天雲便被其十多年來的血腥所震住︰從蕭衍鎮守荊襄到做了皇帝，他分別斬了前來征討的吳子陽千余首級、斬趙文舉五千、斬楊僧遠千余……
田益宗對他姓向似乎也頗感興趣，反復確認他源自商丘才沒有追問。而酈道元提示皇帝或將讓他內遷洛陽，例行了一番公事後，眾人便算是完成了過境手續，直接進入了豫州，十日後終于到達魯陽郡。