小小王妃馴王爺 第六十六章,到家了【手打VIP】

作者 ︰ 淼仔

寬闊的軍帳中,有著典雅厚重的黑色幾案,幾案後坐著趙赦正在拆看來信。真姐兒身穿杏黃色的錦襖,好奇的正在觀賞這趙赦的大帳。

這里寬大可以跑馬,有家里兩間房子那麼大。要知道王府的房子,也多是不小的。靠著一邊是沙盤,然後是八張拼在一起的書桌。一排排好收好放的木頭折椅放在另一邊,真姐兒過去數一數,驚奇地道︰「一百多張。」

把詫異地眼光對著趙赦看過去,表哥竟然有一百多位將軍。趙赦不抬頭,听到這驚嘆聲告訴真姐兒︰「軍官都在這里,一百多張遠遠不夠坐。」只是上將就一百多員。

真姐兒贊嘆不已︰「表哥真厲害。」夸過後再把眼楮看往椅子後面,那里放著兩排兵器架子。走過去歪著頭看刀槍劍戟都還認識,別的銅錘,鐵斧等看得真姐兒大開眼界。伸手小心模一模那銅 ,冰涼滑溜。真姐兒伸出手用盡力氣抱起來,抱了半天只提起來一點兒。

「哎……」真是重,真姐兒泄氣地松手放下來,落到兵器上就是一聲脆響。趙赦抬眼往這邊看,讓真姐兒回來︰「幾十斤重,小心砸到你。」

真姐兒答應著猶不肯走,把一樣一樣兵器仔細看過,才回到趙赦幾案前笑眯眯︰「這麼重,可怎麼舞得起來?」玩這兵器的人,一定是大力氣。

趙赦隨口回答過,真姐兒又對著通往里間的金線繡花簾子出神兒︰「那是表哥歇著的地方吧?」真姐兒對這里樣樣都好奇。

「想看就去看看吧。」趙赦說過,真姐兒就歡歡喜喜往里面去。拂開帳簾再小小驚奇一下,這里面堪比家里。

金絲楠木的書櫃,衣架上花紋是雕螭的,上面還搭著趙赦昨天穿的一件鐵灰色錦袍。小桌子上茶具是清一色的甜白瓷,也是上好的。真姐兒長袖掩口低笑,想行軍中還要帶著這些,應該是挺為難。

不管是帳篷的外間也好,帳篷的里間也好,都充分顯示出古代王爺的豪奢。真姐兒在書櫃上取了一個小小的白玉魚化龍的紙鎮在手上把玩,听趙赦喊自己︰「出來。」

真姐兒出來,因沒有玩好,把紙鎮也握在手上帶出來。趙如正躬身往幾案上放一盞熱氣騰騰的湯水,趙赦抬手一指︰「喝了它。」

把手中紙鎮放下,坐在趙如移過來的木折椅上,真姐兒看那碗湯,是一碗參湯。拿起調羹攪了攪,真姐兒道︰「中午我跟著表哥吃飯,說表哥吃的是和士兵們一樣,為什麼獨我要單獨做飯菜?」

趙赦眼楮還在書信上,不抬眼手就擰一下真姐兒鼻子尖兒︰「听話,你要是病了,那才叫煩心。」真姐兒徐徐喝著參湯,突然撲哧一笑︰「士兵們也是摔打而來,難得我來了,就同他們一樣的好。」

「那怎麼能一樣。」趙赦手拿著的折信金刀,又把真姐兒看得入迷︰「我要是有這樣一把刀也不錯。」

整個兒一個小攪和。

真姐兒喝過參湯,幫著趙赦研墨讓他回信,間中忍不住才會插幾句︰「把我的馬帶了來,一次也沒有騎過。」

「是帶來讓你安心的,不帶你能安心?」趙赦調侃過,繼續寫自己的回信。寫了一會兒,真姐兒趁隙又陪笑道︰「那去京里,帶不帶我的馬去?」趙赦一笑︰「外加你的一長串子貓。」

來信有京中的,也有各處的密信。剛從蒙古包里回來的趙赦手邊放的一封信全是蒙文,真姐兒又羨慕︰「表哥,我回去學蒙古話,請你給我指個先生吧。」

「三個先生都會,以前怕你初上學會累到,既然要學,讓他們教。」趙赦停下筆,把回信再看一遍。殺了烏木罕,當然會有連鎖反應。不過章古借刀殺人,指著自己出兵剿滅與他不合的部落也是有的。

趙赦這封信是嚴命章古不許異動,本王後腳剛走,你們就打是堅決不行!

把信回完是近中午,賴在這里要陪趙赦吃飯的真姐兒如願以償听趙赦吩咐︰「把姑娘的飯菜送到我這里來。」真姐兒希冀地對趙赦道︰「要吃士兵們一樣的飯菜。」

趙赦哦了一聲︰「你見識見識也行,不過吃嘛,就嘗一嘗吧。」

等飯菜的時候,趙赦招手命真姐兒到身邊坐下,握一握她的小手還算溫暖,溫和對真姐兒道︰「表哥疼不疼你?」

好好地問這麼一句,明明是一句好回答的話,真姐兒還是眼珠子轉一轉才回道︰「疼的。」趙赦再溫聲道︰「到京里母親問你,真姐兒怎麼說?」真姐兒恍然大悟,原來他,還真的是為孝順上才對自己這麼好。真姐兒眨一眨眼楮︰「當然是說實話。」心中揣摩一下,表哥事事獨斷,這話能不能回?要是回給姨媽听,姨媽會不會為我作主?

想想還是算了吧,姨媽也是個古代女人,而且不是母親是婆婆。天底下的婆婆,有幾個不向著自己兒子的。

正在想著,趙赦笑罵道︰「在想什麼?眼神兒飄到九宵雲外去了。」真姐兒抿著嘴兒一笑,突然問趙赦︰「到京里,表哥還繼續疼我嗎?」

這下子反過來,變成真姐兒問趙赦。趙赦還沒有回話,帳簾打開,趙如趙意和紅箋綠管送進飯菜來。趙赦的飯菜一向是和士兵們一樣,軍中的牛羊肉湯、大饅頭。真姐兒的飯菜是芹菜、竹筍都是素炒,一味牛肉一味魚,再就是一個當歸黃 雞湯,飯是碧盈盈的綠畦米飯。

真姐兒汗顏,對趙赦道︰「回京去姨媽問起來,要說表哥很好很好才行。」這一桌子食材運到塞外,是什麼樣的價格。

趙赦給真姐兒挾一塊魚肉,真姐兒吃在嘴里居然是鮮活味兒。西北這種地方干旱的多,不少地方就是凍魚都價格貴而且少見。真姐兒感動過,也給趙赦挾菜︰「表哥請。」

「你說手抓羊肉好吃,我交待讓人晚上做。托賴我真姐兒的福氣,人人都嘗嘗吧。不過咱們做起來,就是沒有人家那個味兒。」趙赦邊吃邊道。

真姐兒不慌不忙把嘴里的飯菜咽下去,放下手中紅木箸,起身拜謝過再坐下道︰「我只是說一說,表哥不用放在心上。」

吃了小半碗飯,真姐兒才听到趙赦漫不經心地問道︰「表哥到京里不疼你是怎麼說?」帳篷里很是溫馨,趙赦打破食不語,難得地說些別的閑話。對著這一桌子菜全是關切,真姐兒不再繞彎子,如實地說出來︰「表哥一向事情多,回京里去肯定也要會會您認識的人。真姐兒想和姐妹們在一起,領略京里的好景致。」

說過不無擔心地瞄一眼趙赦,表哥要是不答應,這些玩的全白搭。

趙赦又挾了一筷子青芹送過來,隔了一會兒子才道︰「到京里再說吧。」真姐兒低低嗯一聲,並沒有太有芥蒂。因為飯菜天天都精心,真姐兒也次次努力吃許多。趙赦微微含笑︰「帶你來,不想竟然能胖些。」真姐兒再貧一回︰「以後次次帶我來吧。」

這樣的一次軍中行,和真姐兒想的背道而馳太遠。衣錦繡對火盆,半點兒苦頭她也沒有吃到。離開的那一天,真姐兒忍不住拉開車簾子一條縫隙往外面看這中軍。眼前兵營連綿近十里,一座一座帳篷象是不到頭。因為離得遠視野開闊,一眼可以看到營門上幾面大旗飄揚,最大的一面旗幟在風中抖開,是一個斗大的趙字。

桃花馬在車後,黑馬也在車後,一路空騎隨著來再隨著走。真姐兒對紅箋和綠管笑問︰「好玩嗎?」紅箋綠管都是心滿意足︰「真不錯。」其實就是看了帳篷。從這一間帳篷出來再垂首走到另一間帳篷里面。

塞外飛雪積厚,王府里雖然綠樹高牆銀炭暖,外面梅枝兒水邊兒俱披上霜凍。陳姨娘的房中更是暖得薰人,她伏在繡枕上輕輕咳嗽著,珍珠在旁邊只是著急。

「王爺今天回來,姨娘你要好起來才行。這一走兩個月又快近過年,怎麼著也得家宴不是?您得去,王爺才能見到您。」珍珠攙扶著陳姨娘,眼中都要急出淚來。

陳姨娘眼角邊沁出兩滴淚水來,往房里插著大枝兒梅花的碧玉雕蜻蜓的花插上苦澀地看看,對珍珠低聲道︰「記得去年過年,在家里哥哥嫂嫂相伴,咱們貼窗花兒放鞭炮好不熱鬧。阿碧見我有新衣服又嫉妒上來,故意引著我去廊下站著。好好的一件兒過年衣服被花炮迸上一個火眼兒,把嫂嫂氣得不行。」

那是何等的熱鬧,陳姨娘向往著家中過年時。想過回神見還是在這王府里,對珍珠低嘆道︰「如今是在王府里,嫂嫂每來一回,都是笑容滿面把我好一通恭維,又羨慕我的衣服我的賞賜。只是這過年,難道我也是冷清不成?」

珍珠也嘆氣了,不知道要如何勸才好。當下搜索枯腸才找出來一句︰「就是家里夫人,老爺去姨娘房中時,她也是冷清的。」當女人的命就是苦,男人可以三妻四妾,陪著這個熱鬧,另一件勢必冷清。

陳姨娘苦笑一下,模一模面頰上自己也覺得消瘦︰「我這個樣子,王爺哪里還會來。」珍珠瞅過身後無人,又低聲勸道︰「姨娘白想想,您眼紅姑娘有什麼用?白白想壞自己身子。王爺也一般往兩位姨娘房中去,前兒我回家去街上恍惚听一句,哪一位會奉承的將軍包下青樓的一個紅妓給王爺享用。這樣的時候,難道姑娘她就不是冷清的?」

「是啊,還有這樣的事兒呢。」陳姨娘听過更是難過,原以為家里這些是對手,就忘了外面要奉迎的人只多不少。家里的姨娘再風流,不如外面的紅妓是自小學的一身送媚功夫。

說出這話的珍珠是知道陳姨娘這病了又好,好了又病,全是由王爺而起。珍珠初來時還想過婢學夫人,後來心里越來越冷。冷過後想陳姨娘這樣富貴了,還是不知足要人心。珍珠這時候就會重新心熱,要是自己到這樣的地步,應該是學著施姨娘和水姨娘安穩過日子才是。

房外有人回話︰「兩位姨娘陪著姑娘來探病。」陳姨娘一驚,急急對珍珠道︰「快給我取那件大花墨藍色的衣服來,我就穿那件。」珍珠依言取來,不得不覺得陳姨娘選的對。這一件衣服原本是預備著王爺來看的時候穿,今天見姑娘穿象是也應該。

真姐兒剛下車,因為和趙赦要東西,就跟到書房中去。大管家來回話︰「陳姨娘一直就病著,好不過三天又病五天,醫生看過都說仔細調養。」趙赦命他︰「喊小陳大人來。」在旁邊的真姐兒忙道︰「我去看看。」

兩位姨娘是候在二門上接真姐兒,又候在書房門外等著伴她回房。見真姐兒出來去看陳姨娘,大家一起跟來。

珍珠迎出來,搬一把七屏風的烏木扶手座椅擺在床前隔開幾步處,恭敬道︰「姑娘請坐這里的好,太近了仔細病氣兒。」

真姐兒坐下來看陳姨娘,面色更白下巴更尖,眼底有青色唇上朱不丹。一把子頭發倒是梳得油光水滑,身上一件墨藍色繡大花的衣服,更襯得她白生生似一個蠶寶寶。除了瘦些有病容,別的倒沒有什麼。

「我剛到家,听說你病了,趕著來看看。」真姐兒憐惜地道,再問珍珠和房里侍候的媽媽們︰「可按時用藥,用過如何,如今用的哪一位醫生的方子?」

珍珠回話的時候,陳姨娘打量真姐兒。她是行裝還沒有換,豆灰色繡金銀錢的斗篷,在領口下面是一枚指甲大小的寶石系住,斗篷里面是五色錦盤金彩袖錦襖,下面是蔥綠盤金的湘裙。這一身充做行裝也還罷了,陳姨娘看入眼的是真姐兒項下戴著的一串綠松石配珊瑚珠子的珠鏈,下面還掛著符文,這應該是別人進獻的才是。

水姨娘察顏觀色,含笑道︰「姑娘這個珠鏈,可是個愛巴物兒。」真姐兒撫一撫對她一笑︰「這是蒙古人章古汗的夫人送給我的,表哥說這是祈福的經文,常戴著的好。」

會意的施姨娘也來湊趣兒︰「姑娘回來了,正好帶著我們過年。過年要怎生過才好,記得我在家里時,窗花是我自己貼呢。」

這話說得真姐兒喜歡了︰「是了,等我回表哥,出門買窗花兒去。」說過想起來姨娘們出不去,把話打住再問陳姨娘的病。問過一時,真姐兒站起來︰「我回來了,晚上送吃的給你。你要什麼吃的,也只管讓珍珠來對我說。」

珍珠送真姐兒出去,陳姨娘無力的在床上倒下來,雙眼無神地看著青花帳頂子。買窗花兒新衣服,園子里賞雪的地方肯定擺酒大家歡樂。陳姨娘不甘心了,過年了,我也想熱鬧熱鬧。

出來的真姐兒再去書房里回趙赦話︰「不是我貪玩,表哥要是答應,我想便衣街上走走,自己個兒買花炮年畫兒,請表哥同去。」

趙赦剛換過衣服,在榻上端坐著听過,外面趙如回話︰「小陳大人到了。」真姐兒避到里間坐下,听著外面小陳大人的請安聲︰「給王爺請安。王爺回來的早,下官正有事要回稟王爺。夏天奉王爺的話,但有草屋子都加固了,今年這樣大雪不比往年小,倒塌的房子少了三成。多是城外來不及加加固的屋子倒了。因是城外開闊,房子只壓著自家人,倒與鄰居不相干。韋大人帶著我們去看過都是窮人,回來寫章程說允許他們自己采木料修房子。呂大人听過以後說不妥當,說先給他們修房子,以明年打的糧食織的布匹來收錢。要是明年男人們糧食多打多打茺地,女人們勤勞早起晚睡多織布匹,非但這些多出來的東西還是他們的,就是這布料才不再收錢。要是遇到游手好閑的人,木料錢要加備收。」

听到這里,真姐兒在里面微笑,這個呂大人果然不是個草包。不過這草包,黑起錢來也同樣不草包。真姐兒看過呂家的罪狀,黑的那錢海了去,只是全被抄沒入公。還有若干名貴價格難估的珍寶送上來,珍珠鳳簪,翡翠白玉等物,趙赦讓真姐兒過目挑過幾件拿去玩,余下的全收入庫房中。

趙赦听得很是舒心,就擔心那老匹夫心還不服,如今听到這些話,趙赦多少有些放心。當下問小陳大人︰「你覺得兩位大人誰說得對?」小陳大人回話道︰「以臣看來,是呂大人的見解更高一些。鼓勵百姓們多種地多織布,雖然還是他們的,但是稅收也上去了。而且百姓們富庶了,就是興兵打仗,要收錢也容易得多。」

「你說得很好!韋大人是一片愛民之心,呂大人是還能兼顧到財政上。你跟著他們後面,好好學一學。我這次去塞外,會過散居的各位首領們,明年不打仗,後年也不許動刀兵。突厥我管不了,這幾處我壓得住就行。」趙赦說一句,小陳大人答應一句。

話都回過,趙赦再徐徐對小陳大人道︰「這要過年了,本來想著大家一起熱鬧熱鬧,不想陳姨娘一直就病著,。姑娘回來沒有回房中,先就去看過她。你也去看看她吧,問她有什麼想頭兒,你再來回我。」

陳姨娘能有什麼想頭兒,無非是想見趙赦。趙赦這樣一派大方說出來,小陳大人感激涕零,對著趙赦叩頭道︰「舍妹送來原為服侍王爺和姑娘的,不想她三日病兩日病的,反倒讓王爺和姑娘時時掛心。我一直想去看看,又因王爺信任交下來差使,盡心盡力猶恐不足,就是家里的事情我也全教給妻子去辦。妻子時常得王爺恩典能來探視妹妹,回去給我說王爺時時關照醫藥,姑娘時時送去關懷,臣以盡忠為已任,不敢把私情放在心上。」

「公事也重要,私情也是要的。」趙赦听過這一番恭維心情大悅,他弄來兩個姨娘,一個攆出府且不提這事兒別人背後如何說,另一個要是再不好,趙赦自己也不舒服。小陳大人這一番話,時時的讓趙赦心里慰貼。

小陳大人辭出來,趙如帶著他去看陳姨娘。第一次來的小陳大人來到院門外,先說一聲好︰「這地方兒是休養的好地方。」見過西北多處荒涼景地的小陳大人,明白這似江南園林的院子一草一木都來得不容易。

到房中小陳大人更是微笑,等珍珠出來請,小陳大人這個外官是謹慎地進來,站定後眼楮並不亂看,先客氣地問一聲︰「妹妹好不好?」等陳姨娘回一聲好,才抬眼看過去。這一看之下,小陳大人也嘆氣,哥哥的口吻就出來了︰「你是怎生弄成這樣?並無別人對你不好,你總要自己珍重才行。」

陳姨娘落下淚來,對于哥哥這樣說話心里更涼,當下哽咽道︰「在這里無人冷清的滋味兒,哥哥你是不知道。」小陳大人一進來,陳姨娘就看到他一身新官服。這官服是從哪里而來,陳姨娘難免要想歪,我在這里冷清清受煎熬,你們在外面升官發財多熱鬧。

小陳大人听過更是嘆氣︰「唉,你嫂子擔心你的,和我擔心的就不同。我只擔心你在家里是嬌生慣養長大,怕你在王府里不知道容人,現在看來……。」小陳大人又是長長嘆氣過,低聲對妹妹道︰「哪有人不守空房?」不管三夜五夜都得守。就是現代人,你守沒守過?

陳姨娘大哭起來,有如她在家里同哥哥撒嬌時一樣︰「接我回家過年,我要回家去過年。」家里過年多好,飲屠蘇酒,吃團圓飯。陳姨娘泣不成聲︰「讓我在家里過個年。」

小陳大人用憐惜的眼光看著妹妹,再看看這房中精美床帳。妹妹無福消受,進來就一出子一出子的鬧病兒。身為一個男人又有妻妾的小陳大人,心中也能明白。原想著陳姨娘慢慢就會好,不想還是沒有變。這樣的陳姨娘讓小陳大人,他思忖過,對陳姨娘道︰「等我回王爺,接你家去住一時也好。有些話,我是要重新交待你才行。」

說過小陳大人往書房里來,見趙赦叩拜陳請︰「妹妹在家素來嬌慣,許多道理她不明白。如今她又病重思念家中,請王爺容我接出府去養病,等好了再送來。」趙赦听過微愕一下,對小陳大人誠懇地面容打量過,還是點頭答應了︰「只要能好,在哪里養病都成。跟的人都要去,醫生讓他每天去你那里吧。」

真姐兒還沒有走,在房中听得也愕然。接回家去養病?這是小陳大人的主意還是陳姨娘的想法?等小陳大人出去,真姐兒走出來,趙赦已經恢復正常,對真姐兒道︰「剛回來就不要出門了,沒幾天就過年,窗花兒讓人買回來你自己挑也是一樣。」

真姐兒微笑站在趙赦面前,微偏了面龐,突然拉過趙赦的一只手輕輕搖晃幾下,面上露出愛嬌的笑容來。趙赦忍不住一笑︰「難得的殷勤為了何來?」真姐兒心中蕩漾,還是仔細想過才開口︰「表哥,晚上我好好敬你一杯兒酒。」

敬酒原是為趙赦答應陳姨娘回家和家里人團聚過年,直到說出來,真姐兒又尷尬了,象是自己盼著她走一樣。也知道陳姨娘其實是盼著趙赦過去看看,真姐兒又默然。

趙赦微笑︰「不用多想,我肯讓她回家去,就是我的恩典了。」真姐兒想想也是,當下收斂心思,松開趙赦的手乖巧地道︰「那我回房去換衣服,再看看我的貓。」

「啊,去吧,」趙赦順手在真姐兒頭上拍拍,看她輕咬著嘴唇猶豫不決。趙赦又提示道︰「這家里的事兒,你應該說話。」得到這樣的鼓勵,真姐兒不無羞澀地道︰「我想,過年的時候都是想和家人團聚的。陳姨娘是病了出去,施姨娘家人不在這里,水大人家在這里,是不是也讓水姨娘過年回家住一天。」

趙赦微微一笑︰「你去告訴她,讓她自己選一天回家。」真姐兒大喜,趙赦再交待一句︰「真姐兒,這里就是你的家,你不必想家。」真姐兒謝過趙赦往外面來。姨娘們還候在院門外,接著真姐兒送她回房。真姐兒把這句話兒告訴水姨娘︰「表哥讓你自己擇個日子回家去吃年酒。」

兩位姨娘一起歡天喜地,不得回家的施姨娘也把真姐兒一通奉迎。水姨娘更是興高采烈,自她進王府雖然時間不久,去年過年的時候,就沒有回去過。服侍過真姐兒換衣服等她歇下來,水姨娘喜不自勝地回房去,打點自己哪一天回家去。

三十兒初一都不能回去,初五以前不在都不對。水姨娘謹慎地選了大年十二這個雙日子,第二天恭恭敬敬來呈給真姐兒。真姐兒喊來紅箋︰「去告訴表哥這件事情,再告訴大管家給姨娘備辦東西車馬。」紅箋出去,綠管送上一個包袱來,打開來里面是一件新衣服,真姐兒讓給水姨娘︰「到那天穿這個出去吧。」又命綠管再取一件給施姨娘,還有一件送到小陳大人府上。

小陳夫人接過送來的衣服,打開來看滿心里喜歡,賞過來人後。拿著衣服送到陳姨娘房中給她看,再告訴她緣故兒︰「因為你在家里過年,讓水姨娘也回家過年。一人賞了一件衣服,倒是不偏不倚。你看這衣服花樣兒,倒是外面難得的。」

歪在床上的陳姨娘只是顫聲問︰「是王爺給的嗎?」小陳夫人心里也恨上來,對著陳姨娘實話實說︰「你哥哥開導你那麼多,你還是這樣想。我問的清楚,來的人說是姑娘求過王爺,讓水姨娘出門兒過年去。有你這個例子,她當然就沾了光。既賞了她衣服,當然也應該有你一件子。」

陳姨娘對著那件繡花錦裳看過,只是低聲道︰「哥哥回王爺說接我回來,怎麼王爺就沒有一句話兒?」小陳夫人覺得自己詞窮,只能含糊地道︰「我去看看你的藥熬好沒有?早些好早些回去。」

出來問過陳姨娘的藥,小陳夫人來見小陳大人,來到就笑眯眯︰「看看沈姑娘,真是一個和氣人兒,又規矩又穩重,半點兒也不錯。雖然妹妹回家來,有姨娘們的就有妹妹的。韋姨娘當然是沒有,她是被王爺攆出來的,姑娘再給她,不是和王爺反著來。」

小陳大人明白妻子的意思,對她道︰「姑娘沒有成親就能憐惜房里人,以後這家里全交給你,讓我看看,你學到幾分?」這話正合小陳夫人心意,她再不擔心為著姨娘們要和小陳大人置氣,听過更殷勤地道︰「妹妹雖然出來,我的意思還要常往王府里請安。常去請安有事常請教,這樣才是好。」

再把陳姨娘剛才的話說一遍,小陳夫人不無埋怨︰「我願意留妹妹常住,可她不是一般出門子的姑女乃女乃,老爺您呀,接她出來其實不對吧?」小陳大人頗有意味地一笑︰「不接她出來我不能放心。我最近差使要緊,接她出來免得她也被攆出來不好?」

小陳夫人這才恍然大悟︰「哦,原來是這個意思。」小陳大人認真點一點頭︰「你沒事兒多勸她。韋大人和呂大人又干上了,韋姨娘出了府,韋大人心里,未必願意看著妹妹在府里待得好吧。我想他未必這樣想,就權當我是小人心思。我得個差使不容易,不想生出來不該有的枝節。」

這樣說過,小陳大人慢悠悠捧起茶碗,對小陳夫人問道︰「中午什麼菜兒,我想吃幾杯酒。要知道只有今年,咱們才算是揚眉一回。」小陳夫人為陳姨娘的心思又轉過來,滿面笑容地道︰「我也想到了,妹妹回家來養病,是王爺的大恩典。我備的菜有她喜歡的,也有老爺喜歡的。」

再問小陳大人︰「有人來探病,可讓見還是不讓見?」小陳大人穩穩地道︰「這可怎麼行!雖然是歸寧,也是身份尊卑有關,來探病的人是不能亂見的。」

過年人人歡笑,大雪封門家中取樂兒。趙赦帶著真姐兒過了這個年,並把進京的日子訂下來。

春寒料峭里,眨眼就是二月天。到了出行的吉日,趙赦帶著真姐兒到碼頭,百官相送,目視著大船離去。

人群中,韋大人和呂大人不經意地眼光踫在一起,又各自分開。韋大人心中難過,呂大人官降幾級,可是他說出來的章程,王爺多是听的;呂大人心中冷笑,瘦虎也有牙,你當我是瘦駱駝。

趙赦在船艙中沒有坐定一時,不出意料地看到真姐兒進來。呂湘波伴著她隨船進京,陪到船艙口和丫頭們一起停下來。

抱著虎將軍的真姐兒問的話,讓趙赦也毫不奇怪︰「我的小紅和小黑,真的也進京了?」趙赦頭都不抬︰「另外有人騎著進京,如果到京里你看不到,允許你在京里再選好馬。」真姐兒這一會兒是完全放心,安生回去自己船艙檢查針指。

一個是給外祖母的,一個是給姨媽的,這兩樣是自己自進王府就一直在做。再有給諸位親戚及姐妹們的,只是備辦的常禮兒。什麼叫有錢有人好辦事兒,真姐兒進京,就是這句話了。

船上照樣嬉戲,一個多月後抵達京門,正是三月好天氣。頭一天晚上停船,就有接的人上來拜見過,又快馬打發人回京里報信,預備著第二天好接。

半夜的時候又到一起快馬,卻是宮中來的。趙赦穿衣來見,來人鄭重傳話︰「皇上命禮部的楊大人前來親迎,請王爺明兒恭候著。」船上再準備明天接旨。忙亂到清早開船,在京門外最近的碼頭上泊下船,看碼頭上人是熙熙攘攘。

這個碼頭也最大,平時多停靠官船和大的商船。早兩天就知道安平王的船要到,管這里的人派扎不少人維護安全。今天知道京里有人來迎,更是小心謹慎為害怕出錯,先暫時封住碼頭,讓閑雜船只人等回避;再就只命來迎接的人留足碼頭。

真姐兒的丫頭們格外忙碌,呂湘波也跟著心慌慌起來。衣服,是頭天兒備好的一件正紅色蝶戲百花的錦襖,是曳地飛鳥描花長裙。三、四個丫頭手捧著打開的首飾箱子在挑首飾,就是真姐兒也覺得太鄭重些。難道見姨媽天天要這樣?

打扮好後坐在船艙里候著下船,船身微震停下來。從船艙里看出去,是一身正裝的趙赦正在碼頭上接旨意。楊大人宣過旨,呵呵笑著對著趙赦。等他站起來,楊大人按官場上禮節跪下來行禮,再討好地道︰「皇上听說王爺今兒到京里,特意命下官前來宣旨,說王爺累了明兒進宮的好,今天就家人團聚吧。」

徐徐站定又請過一遍聖安的趙赦听過這討好話,對左右趙吉趙祥說一句︰「賞。」再對楊大人點一點頭︰「我船上有女眷,我招呼她下船去。」

說招呼真姐兒下船,就是趙赦走到跳板下站定,听著京里來接的人說父母親身體,眼楮看著真姐兒隨著丫頭們走過來。

京里來接的是管家,看到這陣勢就知道是誰。趕忙著過來行禮︰「姑娘好,昨兒接到頭起兒的快馬來報,說姑娘隨著王爺今天到京里,老夫人老大人當時又讓人去看一遍給姑娘收拾的房間。今兒一早,老夫人又親自去看一回,姑娘如今到了京里,老夫人這就喜歡了。」

真姐兒眼觀鼻、鼻觀心听過這一番話,低聲說一句︰「我也想念姨媽。」

楊大人沒有就走,在旁邊打量一眼王爺帶來的未婚妻子。這麼看一眼,只是看到衣服面紗首飾,好與不好卻看不出來。朝中幾位異姓王爺,還有幾位皇家血脈的親王們。就是選側妃也是遍選名門閨秀,只有安平王這一位未來的妻子,身份是很特別。

不過京里已經听說趙赦接進府中親自教養,這樣一來,真姐兒的小商人身份在人眼中,就沖淡許多。想來她以後可以倚仗的,也就是王府中提前教養這幾個字。

亂哄哄見禮畢,真姐兒沒有見到外祖母家的人。直到她上了馬車,管家才告訴趙赦︰「雲家自親家沈老爺離京後,常時派人來給老夫人請安,打听姑娘幾時進京。昨兒他家的人還來了,老夫人怕他們在碼頭上接,引得哭哭啼啼不好,就沒告訴他們。再讓我告訴王爺,等王爺回去商議過,才能定讓不讓雲家的人來見呢。」

這話很是合趙赦心意,他很是滿意恭敬地道︰「倒底是母親,想的周到。」說過上馬,護著真姐兒馬車往京里去。從碼頭上到京中,還有一段官道要走。真姐兒在馬車里既興奮又擔心。興奮的是自己一直想著的姐妹們相伴生活,這就離開始不遠;擔心的是姨媽見到自己,會不會喜歡,又擔心表姐妹們,是不是會親厚。

這些都拋開不提,至少京里的各項雜耍好玩的,街頭兒上的面茶小吃等,真姐兒已經听紅箋綠管說過多次,听得不過癮,又請趙赦說過兩次。再磨著趙赦答應帶出來玩一次,真姐兒對京中的憧憬才算是能壓抑得住。

此時來到京門外,听馬車路上行人的說話聲兒也好,還是進城門看街上的房屋也好。看在真姐兒眼里,都是京腔京韻的讓她喜歡不已。

半日後,馬車從熱鬧的街道上轉進一條街口,這里就人少不多。從街口開始就是王府的人,接著馬車一行在王府正門前停下。趙赦向車中抱下真姐兒來,再一次告訴她︰「咱們到家了。」

真姐兒則仰起面龐看這正門,門上也是燙金四個大字「安平王府」。

趙赦的父親趙老大人賦閑前的官職,是不如兒子高的。

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