霍山王府的子嗣事情，趙佑保持安平王府的警惕。他坐著只用眼神和項林做交流，一個苦笑，一個面色平淡。
如果項林是個名利心很強的人，他也不會一直到今天還是這樣。但這個問題避無可避又擺在他面前，項林牙關咬了又咬，手指在袖子里顫抖著︰「我要想想。」
「你慢慢想，」趙佑一點兒逼迫地意思都沒有，他輕咳一聲，推門而入一個小廝︰「世子爺，客人在候著。」
趙佑慢條斯理，極有派頭的帶起來，微昂的頭顱帶著傲氣點上一點︰「失陪。」項林滿心里不是滋味兒，既不情願又不甘心，眼睜睜見世子走出去，他還在房里發呆。
沒有人來請他，窗外只有輕輕的腳步聲。春花在院子里燦爛，有兩個人行過春花間。項林身子一震，手心沁汗，腦子發蒙，舌頭發苦。
來的這個人，是自己的二哥。項林一下子著了急，他再有手足情，再無進取心，也能感受到刀光霍霍就要架到脖子上。
大哥是焦躁的人，二哥是狡詐，三哥是魯莽，項林是懦弱。他要不是有母親和長平的遭遇逼上梁山，還是一個衣袖輕甩在清風間的公子哥兒。
隔壁的門響幾聲，重重的腳步聲在那房里。項林心急如焚，團團轉幾步，才福至心靈地想到把耳朵貼到牆上。
偏偏，听不清楚。只有低低的說話聲可以感覺到。中間，還有寂靜無聲。無數只螞蟻一下子啃上項林的心，梁山，是逼上去的。
他手扶著牆壁，只覺得腦袋里有萬馬奔騰。差一點兒，他覺得自己應該破壁而入，痛斥里面的兩個小人！
二哥背著父親和安平王府勾結，當然是個小人！安平王世子，也一樣是個小人！第三個疑問硬生生插進來，項林問自己，在這里又是做什麼！
他不知道想了多久，直到他的小廝推門進來︰「四爺，還要往前面去呢。」項林猛地一驚回過神︰「你剛才哪里去了！」
「剛才二爺往這里來，我就回避了。」小廝如實回話，項林喘幾口氣︰「果然是他！」這一切不是幻覺！
重新走回來飲酒，剛坐下見五弟也離席。項林在心里默記著，五弟離席幾次，三哥離席幾次。又是三杯酒下去，林小王爺徹底的醉倒，茫然中不知所措，有一件事一直在心里，剛才記得是什麼……。
他長嘆一聲，再也想不起來。
沒過幾天，安平王府世子成圓房禮。從早到晚又是人來人往不斷，酒席流水一樣上菜，廚房里一直炊煙不斷。
世子有一幫知己拉著他灌了幾杯，對他說些不葷不素的話，到月亮高升，說是簇擁其實算是押著他往房里來。
過了月洞門，安平王府早早安排幾個喜娘勸好勸歹，把閑人全勸出去。世子趙佑腳步輕快，獨自往房中來。圓房對世子來說，就意味著他要有兒子，父親要有孫子。世子一想到，就渾身輕快。
推開門，柔莊一陣慌亂。趙佑不覺得有什麼，走去坐下來抖抖衣角問柔莊︰「明天要做什麼，還記得？」
「記得，一早給祖父母和公公婆婆行禮，再去拜父母親，再……」柔莊頭低著，低聲復述著。趙佑知道她緊張，有意和她多說話來緩解氣氛，再問道︰「後天呢？」
柔莊還是低著頭︰「後天幫著母親收拾東西，多去和祖母說話，咱們要離京，妹妹們留下來，還要和妹妹們多說話。」
趙佑一笑︰「說得好，咱們幾時離京？」柔莊詫異地抬頭看他，那神色是有疑問，難道你不知道？趙佑微笑︰「要你說。」
「這個月十八離京，要是父親問你，你可千萬別說忘了。」柔莊以為世子真的不記得，好心地來提醒他。
世子呵呵笑一聲︰「我不忘。那你再說說，回到西北，大約要多久？」柔莊眉眼兒靈動起來︰「這天氣里順風順水，咱們一個月出去，就可以到。正好我和妹妹們去年種的芭蕉，可以去看紅花。還有我的綠窗下，種了一排杜鵑。明華愛紅花，可以天天有花掐。」
一說回西北，柔莊就眉飛色舞。趙佑含笑︰「我們都不在家，你一個人慢慢地掐吧。」柔莊啊地一聲，慌亂就此沒有，全是不舍︰「你也不在嗎？」
「佐哥兒第一次入軍中，父母親送他去，我理當的也要去。」趙佑嘴角邊噙笑︰「他算是嬌生慣養著的，雖然有摔打，軍中的苦他沒有吃過。我不去，他有話對誰說？」
柔莊對他笑笑，忽然含情脈脈。趙佑忍俊不禁對著這眼光︰「你怎麼了？」柔莊低聲道︰「我母親說，你對弟弟這樣好，就會對我好。」
「我對你不好嗎？」趙佑欠一欠身子，他和柔莊是分坐兩邊榻上，中間隔著小桌子。此時他半個身子過了小桌子中間，俊臉上有笑也有威懾，柔莊一下子呼吸有些緊，吃吃著還是不肯說假話︰「你以前，以前你……不是不喜歡我？」
趙佑笑容可掬︰「是嗎？」柔莊往後面坐一坐，覺得呼吸自如，又言笑自若︰「是幾時你喜歡的我？」
「是幾時你喜歡的我？」世子反問一句。柔莊有些尷尬，眼波偷偷地掃視他。趙佑露出笑容，聲音輕柔︰「乖，你什麼時候喜歡的我？」
隨著這話落音，可以看出來柔莊有幾分僵直。趙佑更奇怪，更要追問︰「快說。」柔莊漲紅著面龐，好在她性子爽利是天性，沒有打結就說出來︰「就是小時候，我不是有意偷看你的。」
趙佑好笑︰「那個不用提，你就說說你幾時喜歡的我？」柔莊羞羞答答︰「母親說，看過男人的身體就是他的人。我一直在擔心，要是你不娶我，我可怎麼辦。幸好……。」
新房里傳來世子的笑聲，柔莊陪著他笑︰「你被我看了，也是這樣想的？」趙佑面色驟沉，不假思索地用手指輕敲紅木瓖螺鈿的小桌子︰「不該問！」
他手指修長健碩，微彎著輕叩出聲，柔莊對著看，突然笑逐顏開︰「你何必學父親？」趙佑對自己手指看看︰「我學父親？」
「是啊，父親和母親說什麼，也是這樣很不悅，就要敲桌子。」柔莊笑得滿面是花︰「就是你這樣，和父親很像。」
世子把手攤平了︰「我是他兒子，當然很像。」柔莊明麗的面頰起一陣猶豫︰「我不像母親，我是我。」
「你當然是你，怎麼會像母親。」世子心中一動，又微微一笑。當然，柔莊是柔莊，她不會是母親。
幼年的話浮上心頭，當年要找和母親一樣的，世子輕嘆一聲，母親是母親，柔莊是柔莊。
無意中轉過頭，又見燭淚滴下半支，沙漏快到二更，夜，要深了。
柔莊隨著他的目光到沙漏上，又漲紅臉扭捏坐著。那腦袋垂著，像是大氣也不敢喘。她既期盼又羞澀又有擔心，圓房用女官們的話來說，是琴瑟相合；用良月和別的過的不好的親戚們話來說，是混推混搡，恨不能去死。
到底是琴瑟相合，還是恨不能去死？柔莊心里算是交戰著，听對面衣衫輕動，世子站起來道︰「你先睡吧，我想想還是出去看看。弟弟還小，得讓他歇著。我也大了，不能再讓父親母親操勞。」
不知為何，柔莊松了一口氣，月兌口而出︰「好！」
世子炯炯的目光放到她面上，他負手輕笑︰「好？」本來是要出去，現在一步一步走過來。柔莊吃驚不已︰「不好，不，你快出去看看……」
這高出她一頭的男人身軀幾步就到了身前，不見他多快步，只見人一下子壓過來。柔莊坐著就更覺得難以抵抗。見那著大紅色繡雲龍的胸膛過來，徑直把她抱進懷里。
「這下子好不好？」趙佑對懷里的這個人兒，柔莊把面龐深深地埋在他懷里，只覺得那氣息如麝如檀，把自己縈繞起來。
身子一輕，是世子抱著她往大床上去。柔莊急了︰「我還沒有洗呢。」趙佑不聞不听，把她放在床上，伏身低笑︰「我也沒有洗，有什麼關系。」
「我還沒有卸釵環，」柔莊覺得心里怦怦跳個不停，她又找出來一個理由。發上一輕，世子幾下子就把她的釵環全拔下，烏黑的發絲散在繡鴛鴦戲水的枕頭上，柔莊羞紅著面龐，人縮成一團，雙手擋在胸前︰「我……。」
那紅唇上不僅有脂粉香，還有別的香氣。趙佑真正心動了，覺得自己身子發熱。他輕笑著伏，親了親柔莊的嘴唇。
覺得這味道不錯，又一次吻住，這一次還是輕嘗淺止。再離開時，柔莊深深的吸著氣，她閉上了眼楮。
「準備好了吧？」世子的柔聲問道。柔莊緊緊閉著眼楮點一點頭，紅唇立即被堵上，溫熱的氣息撲面而來。手臂是霸道的環繞著，把她的身子抱起來，胸膛是強硬的，貼緊了她。柔莊只覺得暈暈如夢，如人在紅燭中，那燭暈無處不在；又似月光瀉地，流遍各處。
房中靜悄悄，只有低低的喘息聲……。房外傳來響動聲。
花叢中佐哥兒雙手抱著周期的手臂，周期用腳盤住他雙腿︰「听房听房，不听怎麼行？」佐哥兒死死拉著不讓他去︰「大哥的房不好听，沒什麼好听的，你信我的。」
「怎麼個不好听法？」周期胖臉上擰著，再神秘兮兮的道︰「難道大哥不行？」佐哥兒啼笑皆非︰「你才不行！」
周期昂起頭︰「我怎麼不行，告訴你，豆腐我是吃過的。」趁他分心，佐哥兒把他拉後兩步︰「你吃的麻辣豆腐還是八寶豆腐？」
好好的一片月季花叢，東倒一片西歪一片。佐哥兒顧不上花，只把周期往外面拉︰「你洞房時再听不遲。」
廊上有幾個人走過來，全是滿面笑容地媽媽們。周期急拍佐哥兒︰「這是成了嗎？」佐哥兒目不轉楮看著媽媽們︰「像是成了吧。」
「這也太快了吧，哎，佐哥兒，大哥是不是有什麼，說書的那個劉瞎子說書，說至少要一個時辰……」周期正貧著，佐哥兒對他呲出一嘴森森白牙︰「那劉瞎子他自己能一個時辰嗎？」
周期一愣︰「這倒也是。」
趙赦在竹架子下石凳子上坐著，听媽媽們來報喜︰「恭喜王爺。」對面一個和他對弈，展祁長身而起也道︰「恭喜王爺。」
「坐吧，這一棋贏了你，我就可以去睡。」安平王在棋盤上按下一個白子兒，見媽媽們走去對真姐兒報喜。四下里無人，王爺才微嘆一聲︰「養大一個兒子，真是老了老子。」
這一子「啪」地按在棋盤上，展祁目瞪口呆︰「這，」趙赦自己一看︰「咦，這就贏了。」清風把竹架上的新生綠葉吹起，露出一角月光漏下。
展祁不想離去︰「王爺，再坐上一會兒。」趙赦懶懶有睡意︰「展先生，且去明兒再來。」展祁抓住他不放︰「您讓我備的東西，世子可知道？」
「不用他知道，我自己知道就行。你備下來，等我把佐哥兒送到軍中去，對了，這兒還有一個沒長成人的東西呢。」趙赦站到一半，似乎才想起來佐哥兒還沒有成人。
二更梆聲響起，展先生大樂︰「小王爺已經成人，王爺您半生辛苦，這就可以閑游江水，聊寄江月。我按您吩咐備下來，把我也帶去吧。」
趙赦白他一眼︰「沒你什麼事兒，也不許你聲張，」他仰望星空眯一眯眼︰「你那個外甥，還是總往你們家里跑吧？」
「回王爺現在不跑了，是把我妻子和女兒全接過去做客。」展祁一笑，唇邊還是他名士風流般玩味的笑容。
「那就嫁吧，我看這姓商的小子是沒藥救，這輩子相中一個，別人再不入眼。」趙赦走出花架子︰「辦親事吧。」
展祁在他身後躬身一禮︰「是。」
夜風漸起，吹得人衣衫動。卻因近初夏，只見溫暖。趙赦徐步往趙老夫人房中去，路上遇到查上夜的人，卻是佐哥兒。
王爺與他錯身過去，不易覺察地點一點頭。再行幾步，見明華和寶華坐著軟轎出來，也是帶著人查上夜。
見到父親，小小毛兒很喜歡，喊一聲︰「落轎。」趙赦卻道︰「不必。」他走近女兒轎子，格外慈祥︰「小小毛兒要當家了。」
「是啊，母親說她還在，我們先管幾天。」明華對父親抿著嘴兒笑︰「要把我們丟下來幾年？」寶華凝眸扶著轎桿看過來。
趙赦豎起一根手指頭，對女兒們點上幾點，道︰「從此不要了。」走開幾步，小小毛兒不依的聲音從後面傳來︰「父親。」
月色照著安平王再轉身的身軀，腰桿兒還是筆直。他笑容滿面︰「祖母說打開庫房，給你們好好的挑。」
明華和寶華一起噘起嘴，長長的聲音道︰「哦……」趙赦听著心中不忍，他再道︰「在京里挑兩年，回西北再挑兩年吧。」
明華和寶華還是長長的一聲︰「哦……」
安平王笑一笑，要說什麼又沒有說，負手大步走開。
趙老夫人已經睡下，听人回王爺來了，她推一推身邊的趙老大人︰「你兒子來了。」趙老大人笑容可掬︰「原來是我的兒子來了，夫人，你沒有份的。」
喊一聲丫頭︰「床前擺把椅子。」趙赦進來坐在床前，趙老夫人先關切地問︰「佐哥兒的親事，可怎麼辦？」
「母親，兒大不由爺，隨他去吧。」趙赦說過，趙老大人關切地道︰「把孫女兒們留下來？」趙赦笑回︰「可不是，把佐哥兒帶走，小小毛們留在京里。」
趙老夫人斜倚著一個杏色繡有壽星的枕頭，喜笑顏開︰「虧你這名字想得起來，這名字和趙小毛一樣，是個上口的名字。」
「母親，小小毛的毛，和小毛的毛不一樣。」王爺微有得色，小毛是小禿毛兒的毛，小小毛是小多毛兒的毛。這二者，不可以混為一談。
到了趙老夫人這里，就是︰「反正都一樣，錯不到別人家里去。」
燭光流動，把趙老大人的白胡子和趙老夫人的白發照得更銀白。王爺眼中也有了不舍︰「父親，母親，」
「且去，不必想著我們。」趙老大人和趙老夫人看出他的心意，一起這樣說。趙老大人微笑︰「小小毛兒留下來正好。」
趙老夫人微笑︰「我的首飾，早幾年就不給真姐兒，全留著給小小毛呢。」兩個老人笑容在眼前，王爺也笑一下。他不管是為承歡，還是為讓父母親安心，都得有笑容，
帶笑的趙赦嘴唇嚅動幾下，還是把要說的話又咽回心底。一片月光灑進房中，姣潔得讓人心里只是明亮著。
王爺含笑，世子大了，佐哥兒也大了，小小毛兒們也大了，何必再說。就有父親母親上年紀，還有孩子們在。
見母親睡眼惺忪，只有父親還是極有精神地和自己說著話。趙赦用眼光示意父親看母親，趙老大人掩口笑著，對兒子擺手︰「自去。」
真姐兒在房里也還沒有睡，明華和寶華查過上夜正在陪她︰「母親，真的丟下小小毛兒？」真姐兒撫著兩個女兒的頭︰「陪陪祖父母。」
听到人回王爺回來，明華和寶華一起迎出去，在台階上對父親盈盈施禮︰「父親才回來。」趙赦又有不舍的心，忘了他自己常說的大了不可以再親近的話。
他走近女兒們，一左一右也撫上她們的頭，左邊看看，是明華笑眯眯，右邊看看，是寶華笑嘻嘻。王爺柔聲道︰「進來，再陪父親一會兒。」
真姐兒在房里輕輕一笑，她在核對家里的帳目，坐著不起來，只打趣道︰「表哥今天想她們呢。」忽然見到趙赦眼中的不舍，真姐兒愣了一下，再一想表哥最疼的就是小小毛，他自己說不必親近可以，現在要離開小小毛們至少一年，他當然是不舍的。
真姐兒丟下，沒有再多想。
父女又說笑了一會兒，才各自去睡。第二天柔莊羞羞答答來行禮，得了趙老夫人和真姐兒的賞賜，開了臉作了新婦人。
沒過兩天，安平王攜子離京。一大早，來送行的人就不少。趙老大人和趙老夫人送他們到府門外，趙赦和真姐兒帶著孩子們辭行。安平王跪下來，眼中有了淚。趙老大人不明白他為什麼今年這樣動情，由他這眼淚也跟著有了淚。
趙老夫人不能看這淚水，含淚催促︰「去吧，早上路早到家。」趙赦拭過淚起身，明華和寶華一起擁過來︰「父親，」小小毛兒嘟高嘴︰「要寫信，不能忘記。」
安平王擰擰女兒面頰︰「要寫信，不能忘記。」
真姐兒坐轎子時，問了趙赦一聲︰「要不要讓親家帶那姑娘來送行？」
趙赦輕拍她背，讓她往轎子里去︰「你多上的心，他們家自己難道不知道。」真姐兒想想也是，道︰「果然我老了。」
轎簾子放下，王爺的聲音才從外面傳進來︰「你是老了，早就老了。」真姐兒抿著嘴兒一笑，這樣也能調侃人。
到碼頭上，送行的人也跟來。寶京王妃和寶京王在這里候著，在他們行來的，果然是傾城。寶京王妃拉著柔莊的手只是哭，有說不完的話︰「要和世子和氣，不懂的事要問你公婆……」寶京王有離別痛，都听得不耐煩。傾城只初下車時，尋了一下佐哥兒，見他專心致志看著家人裝船，就不去看他只和柔莊道別。
周顯把周期交到趙赦手上︰「表哥，他不听話你只管揍。」周期可憐巴巴地瞅著趙赦，趙赦舉手不輕不重給他一巴掌︰「讓你表哥好好收拾你。」周期再可憐之極去找趙佑，學著小貓叫一樣的聲音喊他︰「大表哥。」
佐哥兒把他拖走︰「做事。」周期被他拖著走，眼楮往人堆後面看。看來看去看不到，嘴里嘟囔著︰「無情人。」
衣箱上船，禮物箱子上船，一行一行都上船，眼看著要到中午。碧水長天微有風，吹得人心蕩漾。
佐哥兒站在跳板上，整一整衣衫拭一把汗水，再把腰帶理一下，大步對著傾城過來。寶京王讓一讓，又體貼地推一把寶京王妃。兩個人讓開，柔莊歡歡喜喜拉著傾城走上幾步，佐哥兒也恰好走到，對她站了一站，帶笑道︰「隨我來。」
王爺是人群中的焦點，小王爺也一樣是。送行的人幾乎都停下來看著他們，佐哥兒在前引路，柔莊是按品大妝和傾城並肩而來。
真姐兒對趙赦笑靨如花，趙赦和剛才一樣面無表情，雖然沒有太喜歡，也沒有太不喜歡。周期最知道佐哥兒心意，他急著分人流︰「讓開讓開。」
引得周顯罵他︰「要你這麼賣力。」
一條路分出來，直通到趙赦和真姐兒面前。離開幾步遠，佐哥兒命傾城︰「叩頭吧。」親戚們不敢相信的發出嘖嘖聲，傾城漲紅面龐，在柔莊的指引下跪下來行了禮。
真姐兒含笑伸出手︰「過來吧。」見傾城走近，褪下手上一對瓖滿寶石的鐲子遞過來︰「這是見面禮兒。」
傾城很是害羞，卻知道這是應該接的。她雙手接過來，低聲道︰「多謝王妃。」真姐兒笑盈盈︰「你喊我伯母吧。」
良月的母親眼珠子快瞪出來，不顧人擁擠沖到寶京王妃面前︰「你們家是怎麼回事？」寶京王妃笑眯眯︰「沒什麼，就是要再和安平王府結一次親事。」
有接就有送，佐哥兒又在前面引著，把傾城帶離父母親身邊。陳公子挨打的傷好些能動，勉強掙扎著來送他，見到這一幕，黑眼珠子也快瞪出來，和幾個人喊佐哥兒過去︰「如今京里又時興這樣？」
周期口沫紛飛，快要噴別人一臉︰「是真名士自風流，這樣，才叫真性情。」幾個人一起質疑他︰「你說話還能信？」
「信不信的，你們自己試一試就知道。既然喜歡，當然是自己作主。」周期說出這一番話來，還是有人半信半疑︰「道理也有幾分。」
再就圍住周期︰「你的呢，不會說你這麼大了，是鐵石心腸？」周期難堪了，他左顧右盼地笑，又伸長脖子往人堆後面的大路上看，只見一條黃土路空漫漫，沒有一個人再來。
失望的神色浮在他面上，陳公子也不忍說他，只是低聲道︰「原來是失意人。」這樣一想，陳公子原諒周期，拍拍他道︰「你盡管去吧，按月份，我們給你寄吃的。」
「肉點心，小醬瓜，八大件兒，還有鴨子羊肉，千萬別忘了，我這身子可不能瘦，一瘦就不叫我。」周期沒有等到送行的人，卻等到一大堆吃的。
悠悠碧水中大船起錨，小小毛兒搖著手中帕子︰「要寫信來。」趙赦對女兒們含笑︰「知道。」佐哥兒大大方方，站在母親身後對傾城擺一擺手，傾城羞得垂下頭，寶京王妃和寶京王一起著急︰「回到家你再害羞不遲，這會子不是你害羞的時候。」
柳梢兒下，傾城飛紅面龐輕搖了搖袖子。見佐哥兒又露出他恨死人不賠命的笑容，傾城嫣然，回了他燦然一笑。
周顯和妻子對著兒子招手，見兒子沒精打彩，侯夫人很是心疼︰「他長這麼大，一步沒有出過京。這初一出京，就去那吃沒吃睡沒睡的地方。」
「我這一輩子沒有出過京，所以心里後悔，得讓他出去走走。」周顯說過，侯夫人好笑︰「你半輩子還沒有吧？」
側身看丈夫，侯夫人立即拍他肩頭︰「快看你後面。」周顯回過頭，怔忡一下，再回身看已離碼頭的大船，已經很遠。
「讓路，大公主到！」如狼似虎的侍衛們飛奔而至，後面是轎夫們奔跑著抬著轎子過來。一氣沖上碼頭，一個少女從轎子里急急出來，見樓船上離開已遠，急得跺了一下腳︰「來晚了。」
水面上，傳來一聲吆喝︰「哎……。」一只手臂高舉著，揮舞著醒目的一條帕子。大公主也揚長身子，用力揮著她自己的衣袖。
周顯輕咳一聲，侯夫人輕咳一聲，陳公子是納悶，喃喃自語︰「這京里的風氣，又變成這樣了？」
一個多月以後，趙赦帶著家人回到西北，住了幾天命世子先行，他帶著真姐兒、佐哥兒和周期，又住幾天動身。
馬蹄踏上關外青草地，王爺聊發豪情，揚鞭遙指遠處藍天白雲︰「河山大好，只待故人。」真姐兒莞爾︰「故人大好，只待君來。」
周期和佐哥兒在身後，一路快馬不覺得累，每天上路都撒歡兒一樣笑鬧。一個月後到了趙赦的中軍，軍營綿延不下十里，戰旗飄飄下黑壓壓殺氣騰騰一群人出來，世子趙佑帶著人迎出來。
「王爺，」將軍們一聲聲呼喊著，眼中都浮上淚水。有幾個，是老將軍。須發已經銀白，還是威武威風。
趙赦覺得心頭熱乎乎，他繃著面龐眼楮里是深深的感情，一一掃視過這些人，只說了一聲︰「進營。」
紅氈直鋪到大帳前，趙赦下馬，真姐兒下馬，佐哥兒挺起胸膛，就是周期也改去面上的嘻笑，在這莊重氣氛中變得鄭重。
世子躬身為父母親打起帳簾︰「父親請，母親請！」趙赦大步進來，見帳篷依就，書案旁五枝兒燭台上明晃晃燃燒著手臂粗的牛油蠟燭，他舒展著身子，覺得無處不是舒坦的。
世子不用別人，自己近前為他解去披風，佐哥兒為母親解下，趙赦來到書案後坐定，看著真姐兒也坐在側邊，他一只手放在書案上，沉聲道︰「升帳！」
鼓聲「咚咚」響起，將軍們潮水一樣涌進來。周期初來時還覺得這帳篷太空曠，現在吃驚地看到滿滿當當的，全是將軍。
他悄悄地掃視自己的將軍盔甲，他和佐哥兒全一樣。這身衣服是走父萌而來，在京里公子們中間，向來是份炫耀。今天他認真的打量著來的人中，有面上有傷的，有手上的傷的，有黝黑的，有鷹鼻厲眼的，周期素然起敬，他們一定是自己一刀一槍拼殺出來。
再看佐哥兒目不斜視，大概也是和自己一樣的心情。
趙赦一開口，聲若洪鐘，帳篷里雖然大，卻到處充斥他的聲音。王爺中氣十足︰「我把世子交給你們，現在看來不錯。我的小兒子，也帶來了。」喝一聲︰「趙佐！」
佐哥兒出列，大聲道︰「是！」將軍們的目光一下子投到他身上，佐哥兒只覺得熱血沸騰，這些眼光是檢視自己，這些眼光是觀察自己。
要讓他們說自己不愧為父親的兒子，佐哥兒心里這樣想著。
「這個孩子一直養在京里，來得晚，你們別笑話！」趙赦威嚴地掃視將軍們︰「是我的兒子不能只在深宅里，好與不好，戰場上見真章！」
將軍們衣甲齊齊地響一聲，往前一步全都跪倒︰「王爺威武，小王爺威武！」佐哥兒微微露出笑容，世子瞪了他一眼，把他面上的笑狠瞪下去。
趙赦再一指周期︰「這個，是我佷子，威遠侯府的世子，他也交給你們，不要管是不是世子，是不是小王爺，該磨礪的，只管磨礪！」
周期也大步出列，大聲應道︰「是！」
趙赦把他們教訓一通，再對世子道︰「弄幾場仗給他們打打，不是來玩的。」周期一听就喜歡上，他來這里是種炫耀︰「大伯父，」
「閉嘴！」才一開口，就被趙赦喝了一聲，趙赦怒目他︰「下次再多口就叉出去！」周期嚇得不敢再多話。
帳篷里靜得針掉下來都可以听到，佐哥兒見識過皇帝上朝的威風，是第一次見識自己父親在軍中的威風。
他緊緊抿著嘴，本著不給父親丟人的心思筆直回到原來的位置上。趙赦心里對兒子是滿意的，佷子多話，是他從小就嬉皮。
王爺盯著自己幾百員戰將，再盯著世子趙佑，他微眯起眼楮站起來︰「世子，你來吧。」走到妻子面前伸出手帶她起來，和她頭也不回的走到內帳中去。
世子趙佑帶著將軍們送到父母親，虛了父親的位子，黑眸中很是嚴肅地道︰「將軍們……」
回到內帳中的趙赦，正在給妻子解衣裳。馬車上的行李已經送進來，真姐兒這才發現內帳里開了一個門。
「這是怎麼回事？」真姐兒微笑問趙赦。王爺從丫頭手上接過衣服給她︰「方便我們出入，又不會打擾到兒子。真姐兒，換上衣服，隨我出來。」
送給真姐兒的，還是方便騎馬的衣服。她只以為趙赦要帶她出去奔馳，換上去兩個人走出來。
上馬往營門外去，展祁在北營門口等著。見王爺和王妃出來，他拱一拱手︰「王爺，請帶我一起去。」
「不用了，」趙赦擺手︰「這一行我只想和王妃去。」展祁欲言又止，真姐兒卻覺得蹊蹺。展先生身後，是一個千人隊。他們全都上馬，馬上帶著帳篷和充足的食水食物。
她驚疑中，听身邊的趙赦對她溫和地道︰「表哥陪你去，去你想去的地方。真姐兒，你喜歡嗎？」
真姐兒鼻子一酸，眼楮一酸，她淚如泉涌，哽咽道︰「兒子們……」趙赦沒有取帕子，用自己的手指拭了妻子的淚水︰「世子知道，佐哥兒也交給他。走吧，不去一趟你的心不安。」
他催動馬匹前行，真姐兒跟上。展祁在後面看著千人隊隨王爺而去，他不無向往。日頭下的草原一望無際，這一望無際中，千人隊分開，可以看到王爺和王妃並騎的身影。
這一對夫妻，就這麼並肩而去。
趙赦一面走一面問真姐兒︰「是什麼國家來著？」真姐兒抹著眼淚帶笑︰「英格蘭，英國。」王爺每听到這個名字就覺得可笑︰「英國？難道全是英雄不成？有意思，這樣名字他們也敢叫。」
「人家的那個英，不是英雄的意思。」真姐兒得對他解釋一番。她行在趙赦身邊是無處不敢去，不過還是有猶豫︰「表哥，你真的陪我去？」
「當然！」王爺斬釘截鐵，對真姐兒懷疑自己不滿。真姐兒甜蜜蜜地笑一笑︰「表哥，很遠很遠。」
趙赦再不滿︰「我知道，走上十年又如何，兒子們大了，小小毛兒也大了，表哥再不陪你去，就老了。再說你不去一趟，心里一直惦著。」
真姐兒很心虛︰「我就是想，也許咱們不用走那麼遠，就可以遇到和我一樣來這里的人。」趙赦默然用眼角看看她，覺得真姐兒這話不是味道︰「什麼是這里，這里是你的家。」
真姐兒又心虛︰「表哥，從你信我的那一天，你就應該知道，我另有家人。」她萬分的不好意思，可是覺得這一行又是她一直盼望的︰「我就是想，既然能來別處就能回去。」
「走吧，說這些也沒有用。」趙赦只往前面看︰「十年八年也不值什麼，錢帶得足夠，我怕佔重量，讓他們多帶寶石，金子也沒有少帶。咱們自己的兩只商隊，一支在大食，一支在西域。他們前年走的時候，我就讓他們留人呆在那里，候著我們去。」
真姐兒暈生雙頰，動情地喊一聲︰「表哥，你真好。」得到夸獎的趙赦笑容滿面︰「那是當然，小丫頭，」這一對全是中年夫妻，安平王喊這一聲小丫頭喊得還是自然自如，他用馬鞭子輕敲真姐兒的發髻︰「表哥都這麼好，你有時候看不見，怎能和你一般見識。」
真姐兒忍不住笑，給趙赦一個燦爛的笑容︰「多謝表哥不和我一般見識。」她嘟起嘴︰「真姐兒嘛，是一定要和表哥一般見識的。」
趙赦哈哈大笑，用力打了幾馬鞭，座騎狂奔而去，听身後有馬蹄聲，真姐兒跟上來，在急奔中笑得有如銀鈴︰「我跟上來了。」
野花遍地隨風宛轉，正是花開草青的好季節。他們時而急馳，時而慢行喁喁私語。王爺有時候摘下一朵開得正燦的花朵，送到真姐兒面前。
真姐兒接過時，總是含情脈脈。有時候也想到孩子們，總是趙赦勸解開來。
路上遇到過行路人，遇到過走商路的商人。他們人數眾多，又有向導，不到一個月，已經過了草原月復地。
天氣在六月里熱得不行，趙赦興致勃勃，他是個遇難更要上的人。見真姐兒汗流浹背，只心疼她︰「有樹林歇一歇，咱們晚上傍晚趕路。」
真姐兒頭臉全蒙在輕紗里，對趙赦嫵媚地笑著︰「這樣也好。」前面有小樹林，又有流水一彎。真姐兒坐在水邊，讓人取出筆墨紙硯來。趙赦站著，真姐兒坐著，草地上擺上小書案，她在給小小毛兒寫信。
「告訴她們，咱們就要進沙漠，這樣天氣敢走沙漠，母親是了不起的。」趙赦說，真姐兒來寫。
她寫上這幾句︰「父親要陪著母親進沙漠，這樣的天氣走沙漠，雖然有向導，父親還是最了不起的人。」
趙赦笑一笑︰「你筆下藏私了。」真姐兒笑嘻嘻︰「筆在我手里呢。」再接著描繪周圍的景色︰「有流水，里面有美麗的小石頭，明華寶華，如果可以，真的希望你們也能來看一看。」
信寫完了，把筆遞給趙赦︰「表哥該你了。」
王爺接過信，大筆一揮幾個字︰「為父甚好，不必掛念。汝母思念汝等，望汝等安樂。」
信寫好，也沒有處寄。趙赦為謹慎，怕這沿途遇上敵兵，帶的一千人一個也不打發。真姐兒的這些信寫好，只是候著墨干封起來，留著以後再給小小毛兒。
長途跋涉去遠方，王爺數年前就有這樣的心思。他對著真姐兒時有的思鄉憂愁時，就安排下來這件事。
帶路的向導，是家里和西北挑出來熟悉商路的人。每天都問路，真姐兒和趙赦對下面的路也很熟悉。
「表哥，等咱們到了海邊兒上，就可以找發人回來送信給小小毛，再告訴兒子們咱們平安。」真姐兒喜笑盈盈，拍著手中的信。
休息避過正午最熱的時候，一行人在黃昏時上路。由星星認方向，由月光來照路。到夜里冷得難過時，這才扎下帳篷來休息一會兒，清晨趕早再趕一會兒路。
趙赦對于這樣行路是不覺得苦，真姐兒是可以在馬上睡一會兒的人，也沒有覺得太累。帳篷搭好，是他們的圍在正中間。大木桶，居然也帶的有。真姐兒鑽進帳篷里，還可以享受一下熱水浴。
還是四個丫頭在旁邊侍候的格局，丫頭們全面有笑容，笑聲格格，爭著對王妃說今天路上遇到的新鮮事。
趙赦帶著兩個小廝巡視小小的營地，小廝們也很興奮︰「等過幾年隨著王爺回來，對我爹我娘說這些路上的趣事，他們肯定不相信。」
「王爺，說西洋的女人們全是穿著露大腿的衣服，是真的嗎？」一個小廝太興奮，問趙赦。對于商隊傳回來的這些話，趙赦一直只是听著。直到真姐兒說，他才算是相信。他這一次出來是做好幾年的準備，會帶兵的他對跟來的人也有親切︰「你小子不是想找個西洋婦人吧？」
小廝嘿嘿︰「王爺，西洋婦人生得沒什麼好看。那鼻子那麼高，眼楮又是藍的。」
帶著千人隊的是兩個將軍，這兩個是以前跟趙赦的趙吉和趙祥。他們面色沉著過來，低聲道︰「有情況！」
向導也過來，一行人來到營地外圍，這里死了十幾條野狼。黑夜里，兩個百人隊士兵們在匆忙排起的工事後，不停張弓往黑暗中射著。
「是有大狼群。」趙赦一看也就明白了，他行軍數十年里，最怕的就是草原上夜里單身遇上大狼群。
幾只狼眼珠子冒著綠光，沖過來就被射殺。趙吉道︰「要是白天還可以分散了打，這是晚上不能分散。請王爺和王妃速速後退。」
趙赦先命一個人︰「全營拔營上馬！」他伏地听了一听，果然有蹄聲震動而來。跳起來對趙吉道︰「現在離天亮有四個時辰，咱們可以避開，實在不行也可以放火擋到天亮。不過咱們避開，後面遇到的那些行路人就慘了。」
那些人，全是漢人，有不少是安平王治下的商人。王爺手指身後︰「白天那里有個樹林，咱們退到哪里去，把樹砍下生火擋一時再殺一片，撐到白天就好辦得多！」
他這樣決定，趙吉和趙祥立即應命︰「是！」再笑著道︰「以前跟著王爺殺敵，今天咱們殺狼！」
說這些話的功夫，傳話的人把話傳到營地中。等到趙赦和趙吉趙祥過來，帳篷收好人在馬前。真姐兒發上還滴著水，明睜著一雙妙目，有如深邃夜空中的星星。
「擾了你，」趙赦對她微笑，手扶在真姐兒肩頭上只一下，轉身負手大聲道︰「上馬！」所有人上馬，王爺也上馬，馬鞍橋上摘下弓箭揚一揚︰「到最近的那個樹林里集合，狼群要是追上來，只管殺！」
真姐兒驚了一下，往黑暗中不知明處看一眼，深夜狼群？她不及細想，見趙赦帶馬奔出去，打馬跟上。
趙吉帶人墊後，在營地上放了一把火。火光暫時擋了一擋，前面奔來的狼群停止不前。只一會兒，就見綠光一堆堆一片片，趙吉也心里一凜︰「這麼多！」
這是大狼群。
帶兵追上趙赦，把看到的大聲告訴他。趙赦再命︰「再快些！」往後面看，見火光熄下來已經不見。雖然看不到，也可以感受到狼群緊跟在後面。
座下馬都快，有一個時辰左右到了那片樹林，還沒有下馬，趙赦就命人︰「一半人砍樹放火，一半人射狼。」
所有人都投入進來，真姐兒也是砍樹的人，她手持自己的寶劍，這是一把削鐵如泥的好劍。此時用力砍在樹干上。
「看著點兒，別傷到自己。」趙赦的吼聲又響起來，第一排樹嘩啦放倒，趙祥帶著一隊人，把燈油倒在上面，一點兒火就著。
火光熊熊而起，趙赦才松一口氣，就聞到腥臭氣，狼群過來。「這麼多！」有人這樣說著，王爺緊皺眉頭。真姐兒輕聲道︰「表哥，得想法子除去才行。這一群狼在商路上，也傷咱們的人。」
「是啊。」趙赦看著士兵們開始射狼。一聲狼嚎聲厲聲傳出，狼群後退，和他們對峙著！這中間狼嚎的，是一頭皮毛油滑的野狼。
王爺自言自語︰「這是頭狼。」看看距離，卻在射程之外，又在狼群保護之中。他緊鎖眉頭，想著對策。
弓弦聲一響，王爺稱贊道︰「好箭！」那帶著火光的箭射倒一只狼，真姐兒嫣然︰「表哥夸獎。」
「趙吉趙祥！」趙赦有主意了，高聲喝命他們過來，就著火光在地上開始畫圖︰「這里，還有一個樹林，白天看到過只是不在道上。咱們那里去，圍成一個大火圈，先不要放火，把狼群引進去再放火，讓它們出不來，再把引火的東西拋到火圈里，可以燒個精光！」
正在引弓射狼的真姐兒听到趙赦高聲喊自己，她飛跑過來，趙赦吩咐她︰「你帶八百人，去這個地方，把這個樹林子砍下來，圍成火圈，等我們引著狼群到，就放火。不用等我們全過火圈，我們自己會過去，狼群只要進了火圈，你們就放火！」
「表哥，那你呢？」真姐兒擔心地看著他，趙赦看一看那遠處候著這里火滅的狼群道︰「我帶五百人在這里引狼群往你那里去！快去吧，要小心。」
趙吉和趙祥一起不答應︰「王爺和王妃一起去，我們留下。」趙赦不由分說，瞪一瞪眼︰「听軍令！」把真姐兒一推︰「快去！」
和趙赦做了這麼些年的夫妻，真姐兒有一件事最明白。那就是趙赦說什麼，就是什麼。她抱一抱趙赦︰「表哥小心！」
趙赦微笑︰「你也小心。」他眸子里分外光彩奪目，是大戰前一個將軍的興奮性兒上來！
目送真姐兒上馬，趙赦讓人不要再砍樹，只把余下的樹燒著。狼群中又是一聲狼嚎長嘶，趙吉道︰「狼很聰明，它猜到這火要滅。」
「不過他還是不如人聰明。」趙祥接上話，對著狼群目不轉楮注視著。
火，漸漸的小下去。有幾只狼試探地沖上來，被射殺在地。頭狼又是一聲長嚎，凶狠無比地瞪著這一群人。
「上馬，」趙赦在火光要滅時，大喝一聲全體上馬。「走！」兩百人急急奔出，奔出沒幾步，趙赦回身射倒一只狼，再遺憾地回身催馬快跑，他瞄的本是頭狼，卻臨時有頭狼奔出來，這一下子沒射中！
這群餓狼不知道奔跑了多久，聞到生人和馬匹的味道不能忍耐。有幾只狼奔得極快，見馬匹就在身前，奮力一躍用力咬住馬腿，馬長嘶一聲滾倒在地，馬上士兵急急跳下，用力拔刀出鞘！
趙赦再回身大喝︰「放箭！」群箭齊發，射倒撲向落馬士兵的十幾只狼，一個繩索拋出，士兵伸手接住喝一聲︰「好！」身子被大力帶出去，落在一個士兵馬後。
又是群箭齊發，再就是趙赦的喝聲︰「快走！」
真姐兒趕到樹林里，帶著人頭也不抬地砍樹抬樹，有一棵樹摔下來時歪了，差一點兒打到人。
等到排好火圈，心情還是如在火中烤，直到看到趙赦一行人的身影，她才松了一口氣。這一口氣才松下去，又提起來。
表哥身後沒有幾步，就是狼群。那綠瑩瑩的眼珠子看上去，好似更多了。真姐兒心提到嗓子眼里，大聲吩咐︰「張弓，保護王爺！」
馬蹄聲狂奔，狼群也狂奔，在這些狂奔聲中，趙赦還是听到真姐兒的這一聲，他笑逐顏開再打馬︰「快！」再回身連珠箭發，把幾只狼射倒在地。
他開百石弓，弓箭都比一般人重。那箭把狼釘在地上，箭身還嗡嗡地抖動著。
這樣的弓箭並沒有嚇倒狼群，反而讓它們更凶殘。落後的十幾個士兵馬匹又被撲中，幸得真姐兒讓人發箭力援，才救得他們生還。
「放火！」一聲令下，火圈迅速的燃燒起來。真姐兒滿頭是汗，和一身汗水的趙赦擁在一處，喜笑顏開的看著士兵們把助燃的東西拋到火圈中狼身上。還有的人，直接用箭射進去。
有大著膽子逃出來的狼，則被射殺！
天空中幽藍下，這里一片火燒焦皮毛的聲音。趙赦只盯著那匹頭狼，頭狼也凶狠地緊盯著他。這一人一狼，全認準對方是個為首的。
人人覺得可以松一口氣的，天氣突然轉變，風大起來，一下子就冷嗖嗖吹得炭灰到處都是。向導忽然撲地大聲悲號，再撲到趙赦面前去︰「王爺，大風暴，有大風，您看那邊！」
天邊陰沉沉過于最重的陰雨天氣，風中帶沙吹得人眼迷離，好似有什麼在天空下慢慢移動。趙赦一把擰住向導衣襟︰「你才知道？」
他面上的凶惡之色把向導嚇得身子癱軟︰「小人，我，我也是第一次遇到。」以前運氣好，沒有遇到過。又是晚上，他沒有看清楚。因為是晚上，降溫也沒有及時發現異常。
「歸隊！」趙赦松開他，耳邊是趙吉和趙祥大聲在吩咐︰「射箭，快射！」風卷起一塊燒著的木炭筆直對著真姐兒打去，真姐兒用劍身擊打開來，剛直起身子，就驚呼一聲︰「表哥小心！」
風聲中火炭吹開的地方，狼群紛紛從那里破圈而出。頭狼呲著白牙，對著趙赦背上撲過去。趙赦回身亮劍，用力刺入頭狼的咽喉。他冷笑一下︰「你也敢！」
再一劍，削去另一只狼的腦袋，也驚呼︰「真姐兒小心！」真姐兒用力一跳，跳到幾塊燃燒的木頭後面，看準位置跳出來，一劍刺入狼腦袋。
夫妻剛相視一笑，就見風聲漸大，一下子吹得人睜不開眼。趙赦微眯著眼在風中大步奔來，直到拉住真姐兒的手，才有笑容︰「抓緊！」他用力坐馬，並試圖能抓住身邊最近的東西。
這里的樹全被才砍光，趙赦手中一空，身子飛卷起來。他把真姐兒緊緊抱在懷里，還安慰著她︰「別怕！」
「大家抓緊，互相抓緊！」趙吉和趙祥是多年的將軍，雖然遇變也不慌亂。他們在風中強睜開眼，都是驚恐萬狀︰「王爺，王妃！」
風中卷起兩個人，這兩個人一個金冠長身，一個發髻高挽，正是趙赦和真姐兒。
兩邊是風沙灰蒙蒙漫無邊際，真姐兒在這風沙中對趙赦微笑︰「表哥，你恨不恨我？」趙赦緊緊抱著她︰「傻孩子，要走就一起走。」
地上，傳來嘶心裂肺的呼喊聲︰「王爺！」似在很遠很遠的地方。
風忽高忽低，吹得趙赦和真姐兒也忽高忽低。真姐兒受不了這風勢，只覺得暈眩不已。趙赦還能穩著自己，在風中不時強著睜開眼來。
這樣的大風，他也以為自己要去了。他勉強睜開眼，只想再多看一眼真姐兒。兒子們，女兒們，父母親……。王爺再一次睜開眼，見到的是真姐兒蒼白暈厥的面容。
在這蒼白暈厥的面容下，有一抹子暗色是個白楊樹高高的枝頭。趙赦心頭一喜，在空中雖然不著力，也用力氣息往下一沉，手拼命一抓，手心里滑溜一下，幾片樹葉被他擼下去，樹枝子牢牢握在手心里。
趙赦緊緊抱著真姐兒，只有一只手用力抓著。他從來不信上天的人，此時拼命祈禱著。他的祈禱聲中，真姐兒慢慢睜開眼。
先入眼簾的，就是趙赦緊緊抓住白楊枝頭的手臂。那手臂上已經青筋必露，而他抓著的那個樹枝子也很不穩當。
真姐兒緊緊抱住趙赦的腰，右手揚起，一道烏光從她袖中射出，緊緊釘入樹身。這是她愛玩的江湖暗器之一，是個帶鐵索的暗器。
「格吱」一聲，王爺手中的樹枝子折斷。趙赦和真姐兒借著鐵索的力道回到樹下，兩個人緊緊抱住樹身，王爺左手握住真姐兒左手，真姐兒右手握住王爺右手。夫妻還能偏過頭來在風沙中笑︰「好險！」
手指緊扣著手指，一刻也不分離。真姐兒吐一下嘴里的沙，不然就張不開口說話。她先羞愧︰「表哥，是我不好。」
「傻丫頭，不要這樣說！」兩個人一張嘴，又灌了一嘴的風沙。真姐兒把頭偏回到樹後面，把沙子吐一吐，再把頭伸出去大聲道︰「表哥，我們回去吧，我再也不會亂想！」
趙赦笑容滿面︰「是真的，咱們也走到這里，風沙過了再走就是！」真姐兒發誓︰「真的，是真的！」
她大喊出來，趙赦大笑一聲，又呸地一口︰「又是一嘴沙！」
天快亮時風沙漸小，趙赦和真姐兒依偎到樹下，又不放心，用鐵索握在手上。趙赦摟著真姐兒，兩個人全是灰頭土臉極不中看，眸子里卻全是喜色。
「表哥，你怪我吧，」真姐兒用帕子給趙赦擦著面頰。趙赦笑著道︰「怪你什麼，你這個傻丫頭。」
真姐兒抱住他脖子︰「都是我不好，表哥，對不起。」她吸著鼻子，快要哭出來。趙赦只能一只手摟她，抱著這小蠻腰，溫柔地道︰「真姐兒，表哥說對不起！」
真姐兒扁著嘴抽著鼻子，淚眼汪汪︰「為什麼，為什麼表哥要對真姐兒說對不起？」趙赦含笑，只是不能用去為她擦拭，他把真姐兒摟近一些，用額頭踫踫她的額頭，親昵地道︰「你總說表哥以前不疼你，表哥對你說對不起。」
「就是不疼嘛，不過現在，是很疼很疼。」真姐兒貼著趙赦面頰親一親他，兩個人都沒有注意到風又小下去，天色大亮起來。
他們只沉浸在自己的情意中……。
直到有快馬聲奔來，伴著大喊︰「王爺王妃，王爺……。」趙赦道︰「咦，風停了。」他解開鐵索，終于可以為真姐兒擦一下面頰，再大聲回道︰「在這里！」
士兵們過來，請趙赦和真姐兒上馬，回到營地去。趙吉和趙祥一起搶上來，抱著趙赦的大腿就開始哭︰「王爺王妃回來了，幸好回來了，不然怎麼回去見世子！」
「哭什麼哭什麼，我的兵少了沒有？」趙赦一頭灰蒙蒙的沙子，先問他的兵。趙吉又帶著淚笑︰「他娘的王小五，就是一個鬼托生的。一听到有風暴，他先把馬上的金子全搬下來，又把能系的馬全系好，馬韁全壓在金子和帳篷下面。他先還沒有搬完帳篷，風沙就來了。可這也足夠使的，我們全在這里。」
被吹走的，只有趙赦和真姐兒。還有一些士兵們受傷，是吹在風中的東西打到了人。趙赦忍不住一笑︰「幸好我帶的全是金錠，要是金葉子，這會子全都飄起來。」
一千個人，人手幾塊磚頭大的金錠，原本是系在腰間。現在全取下來放在地上堆得好似一座小山。
這風也有好處，把狼群全吹跑了。這里的死狼，也全都不見。
重新整起隊伍，燒水大家洗面造飯吃過。對著又恢復美麗的草原，趙赦柔聲問真姐兒︰「真的不去了？要去再走！」
「不了，」真姐兒眸子熠熠生輝，盈盈對趙赦一禮︰「請表哥帶我回家！」
「好！咱們回家。」趙赦很高興，他喜歡游歷，可是離家幾年，他其實也不情願。為了真姐兒心願，趙赦才有這樣的一個舉動。真姐兒說不去，王爺更喜歡。他扶起真姐兒，心疼地撫模著她面上在風沙中受的擦傷，柔聲道︰「回去把信給小小毛兒看，讓她們羨慕咱們。」
真姐兒嬌滴滴道︰「真的要給小小毛兒看，她們只會這樣，哇，不帶我們去。」趙赦放聲大笑︰「你學得很像。」
日頭高升，被風摧殘余下的花兒綻放依就，趙赦和真姐兒帶著人轉頭走，夫妻雙雙把家還。
行上半個月，見前面有蹄塵。
又走上一天，「咚咚」聲隱隱傳來，趙赦提起精神︰「這是咱們的戰鼓聲。」再有大聲地「殺！」如潮水一般傳過來。
就是真姐兒，也听到是自己人的聲音。
左邊有山頭，趙赦一行人登上山頭往下看，王爺微笑了︰「這小子倒也不錯。」山下平原處，兩隊人馬糾住在廝殺。
一隊突厥人，為首是一員將軍。漢人為首的，紅盔紅甲濃眉秀目，是佐哥兒。
「這孩子，怎麼跑到這里來？」真姐兒奇怪地道︰「難道咱們不在的這一個月里，皇上又要打大仗，不對呀，不過一個半月，打大仗先要集合人還不夠時間。」
趙赦眸子里笑意盎然︰「真姐兒，孩子們是來找我們的。」真姐兒更是內疚。綠草紅花中這一個內疚的人兒，得到安平王的格外安撫︰「孩子們多孝敬，這樣多好。咱們不出來，怎麼能知道。」
真姐兒哭出來︰「表哥你不要再這麼說，孩子們全是孝敬的。」趙赦再溫柔地道︰「人有思鄉之情，這發自于性情。」
他攜起真姐兒的手︰「咱們去找他們。」才走幾步，听到歡聲大作，夫妻一起回身看，見佐哥兒把敵將斃于馬下，指揮著手下士兵大殺敵兵，佐哥兒面對群山放聲高呼︰「父親，母親，你們在哪里？」
山丘上沖下一行人，趙赦滿面春風，真姐兒眼中含淚。佐哥兒幾乎不敢相信自己的眼楮，他揉著眼楮再看，果然是自己的父母親。他大叫一聲，放馬過來。
到了這里，馬沒有停穩，人跳下來奔過來，兩步到趙赦腳下，抱住他的腿仰面開始哭︰「父親，你要帶母親哪里去呆上數年，是什麼地方要去這麼久？」
趙赦用馬鞭子敲敲他，努力才板起臉︰「沒出息！不要哭，去看你母親，我們又不去了，現在是回家。」
佐哥兒用袖子拭一把淚，再到母親馬下哭哭啼啼。真姐兒下馬抱著兒子也大哭起來，趙赦在馬上還在取笑她們︰「小小毛兒沒有哭，你們倒先哭上了。哎，小子，剛才那幾刀你不錯，老子看得心里舒服，小子過來！」
王爺喝一聲︰「再哭不要你了！」佐哥兒還繼續哭︰「差一點兒就不要了。」他個子高于真姐兒，也是隨父親的高個頭，抱著母親肩頭繼續大哭不止。
「哎，小子，老子讓你回去就成親，」趙赦才說到這里，佐哥兒不哭了︰「真的？」趙赦再笑話他︰「你有了媳婦，就可以不要娘。」
佐哥兒抱著母親，再開始哭起來。王爺在旁邊皺眉瞪眼楮，拿這娘倆兒沒有辦法。一個是為內疚而哭，一個是為找到父親母親而哭。
哭了有一頓飯時候，母子兩個人哭完，戰場也打掃完。大家上馬往回走，佐哥兒吸吸鼻子，對父親有些得色︰「我們只等你們三天，三天沒有人回來報信說在哪里，大哥就說不對，還是大哥最聰明，我對大哥說我自己來找就行，一定把你們全找回去，大哥不信，這不是我找到了。」
前面又一隊人迎上來，是同樣紅盔紅甲的周期，來到近前也是大喜過望，又有些遺憾︰「真的不打了，這就回去？我們來尋大伯父和大伯母，這一路殺得痛快！」
趙赦沖著他笑︰「你小子這一身血，也不洗洗去。仗有的是，另著急！」周期用血跡未干的手擦一下臉，對趙赦嘿嘿︰「听到您和大伯母找到了，我顧不上洗。大伯父，找到您和大伯母是大功一件吧？」
「你想干什麼？」趙赦還是瞅著他樂，那手上血跡抹在胖臉蛋子上，這孩子像是瘦了。周期正巧說這個︰「給我做頓好吃的吧，大表哥騙人，說什麼軍中的羊肉湯最好喝，一汪子油飄在上面，還全是大肥肉。」
趙赦一笑︰「不肥還叫肉。」周期咧嘴，有些像苦笑︰「我以為全是火腿那樣的肥肉，沒想到全是大油塊兒肥肉。我瘦了，大表哥也說我瘦了，就是不肯給我弄好吃的。大伯父，這大功一件，給我一頓可口兒吃的。」
「你想吃什麼？」趙赦和他並騎，佐哥兒和母親並騎，路上頻頻追問她︰「去了哪里？怎麼面上有傷，不打算要我們了，這樣可不好。」
真姐兒不得不對他板起臉︰「這麼多話。」
前面周期的聲音傳來︰「給我來個冬菇吃吃，沒有冬菇？不會吧，大伯母吃什麼，我就吃和她一樣的。那火腿呢，這東西好放不容易壞，也沒有？不會吧……」
周期很是失望，這兵當的，吃什麼都沒有。扎營扎到關外，連個買的地兒都沒有。再看看馬蹄下面，草根倒是不少。
回到佐哥兒的營地，王爺雖然累，還興致頗高的巡視一遍，又夸了一句︰「不錯，扎營也挺能耐。」
「這是我的能耐，是我說扎在這里挺好。」周期又上來，趙赦道︰「好，給你一頓好吃的。」周期咧開嘴，這就很喜歡。
天色還早，埋鍋造飯，吃過一起往回走。有人先回去快馬報信，沒有走上幾天，又回來報信︰「世子爺也趕過來，明天能到。」
王爺這才有責備︰「千金之子坐不垂堂，他不該亂跑。」佐哥兒在旁邊昂首挺胸，只是眼角對著父親看一眼，不知道是誰千金之軀還要亂跑。
第二天的天色才蒙蒙亮，就見到遠處有彩旗飄揚。真姐兒見趙赦不悅，忙道︰「表哥，」趙赦止住她的話，對妻子還是笑容一堆︰「這不怪你，是我讓你出來，不是你拉我出來。」他手指著遠處行來的大軍︰「世子，不應該亂動大軍。」
世子趙佑還沒有到，先落一個罪名在身上。
彩旗更近，大大的趙字在風中招展。王爺不無揚眉，這個趙字在這一處招展了幾十年，以後還要招展下去。
大軍更近，人馬肅殺，行伍不亂。趙赦滿意地點一點頭︰「這小兔崽子，就是亂動大軍這一條老子饒不了他！」
十幾匹戰馬當先奔出，世子趙佑奔在第一個。他漸近，趙赦眉頭越皺。世子奔到十幾步，滾鞍下馬，那馬還往前又沖幾步才停下。趙佑奔跑過來，面上也淚水滾滾。他不像弟弟性格外露的多，奔到趙赦腳下才開始大哭︰「父親，你怎麼忍心丟下我們！」
趙赦本來想提腳給他一下，被他這一哭，弄得心頭一顫。他去看真姐兒，又面上帶了淚。王爺不耐煩︰「起來，別又把你母親招哭。」
趙佑拭淚起身，抬眼看到父親和母親的面容，又一次大哭撲到趙赦腳下，他也是緊緊抱著趙赦的腿︰「父親，」大哭不止。
「你們還真不愧是兄弟，都抱著老子腿，滾起來，老子要和你算賬！」夏天是單衣，前幾天被小兒子抱著腿，都覺得淚水濕衣衫，現在大兒子也這樣來上一次，王爺覺得腿上濕地不是汗水，又全成了淚水。
他再把世子喝起來，世子抽抽泣泣道︰「父親，您和母親千金之體，不該這樣行走。」趙赦話噎住，對著兒子瞪起眼楮，最終還是笑了一笑︰「你教訓起老子來。」
趙佑低頭拭淚︰「是該諫的要諫。」
安平王對著自己的兒子認輸︰「你小子有理，行了吧，別哭了，看著我煩，醫生帶的有，讓他給你母親看看。」
「母親怎麼了？」趙佑嚇了一跳。安平王道︰「沒事兒，就是擦著了踫著了，看一看我放心些。」
世子吩咐醫生過來，送母親到帳篷里去，佐哥兒和周期陪著去。世子來請示父親︰「請父親示下，就地扎營如何？」
「你的事情別來找我。」趙赦搖著馬鞭子，對著自己的大軍笑，這小子還真不含糊，找自己和真姐兒他還真的敢動大軍。
世子吩咐下去，再請趙赦到帳篷里去。讓人取兩把扇子來，一把送給趙赦，一把接在手里給趙赦打著，再小心地道︰「父親，將軍們有諫。」
「哦，是什麼？」王爺坐著正在涼快。世子陪著小心︰「將軍們說，王爺擅離軍中，這樣也不好。」
趙赦「啪」地一下把扇子砸到他身上︰「什麼！」世子呈上自己手里的扇子︰「這還有一把。」陪笑道︰「父親您看，這大家的話，我也不好因為您是父親，就全駁回去。要是您不樂意听，我這就說他們全不對。不過這個對不對，自在心里。」
趙赦對著兒子黑著臉，世子恭敬地站起來，侍立在他身前。安平王也站起來，在兒子身前左右轉著看他︰「你長能耐了，兵權才到手就尋老子的不是！」
「父親，兒子只給您當將軍就行，這兵權還請父親掌著。」趙佑還是陪笑。趙赦哼一聲︰「給了你，老子不要。以後閑下來，和你母親烹一壺茶，下兩局棋，饞些你們這些小壞蛋！」
世子笑眯眯︰「既然還是兒子掌兵權，這又是在軍中，不是在父親的大殿上，父親的不是，也是說得的。」
天熱，帳篷簾子打起來透風。可以看到佐哥兒和周期急急的奔來，兩個人面上全有喜色。趙赦和世子先不打這一場王爺對與不對的官司，一起來問佐哥兒︰「怎麼了？」
佐哥兒正要笑，周期一把捂住他嘴，大聲地開始提要求︰「好吃的，冬茹炖雞，雕弧飯，冰壺珍，不然不說！」
佐哥兒把他奮力摔出去，周期又跳回來，再次掩住佐哥兒的嘴。
趙赦皺眉笑︰「世子，你把你表弟餓了多少頓，餓成這訛詐的人？」趙佑站直了，喝一聲︰「周將軍！」
周期條件反射地「啪」一下子站直，腳根並攏︰「在！」
世子怒目︰「說！」
「母親有喜了，」佐哥兒大聲說出來。周期雖然沒有趕上先說，也是眉開眼笑︰「好吃的，這下子不能不給好吃的了吧？」
他話才說出來，王爺父子一起急急奔出去。不分前後來到真姐兒帳篷外面，趙赦瞪了兒子一眼，世子退後一步，讓父親先進去，他隨後也進去。
真姐兒也是滿面喜色，端坐著嬌聲喊一聲︰「表哥。」趙赦激動得有些手抖，站在真姐兒身前，停了一停，才愛惜地把她抱在懷里。
世子在听醫生道喜︰「王妃有了。」趙佑含笑，讓人重賞他。再候上一會兒，見父親還不放開母親，他小聲提醒一下︰「父親，是不是容我對母親和您道喜？」
王爺呵呵笑著放開真姐兒︰「世子，你又要有弟弟了。」趙佑喜形于色，對父母親道過喜，又出來。
外面佐哥兒和周期在打賭︰「弟弟！」
「表妹！」
「弟弟！」
「小表妹！」
兩個人胸脯對上胸脯，誰也不讓誰！
真姐兒對趙赦深情地看著，趙赦到這個時候開始責備人，他責備的是自己︰「表哥不該由著你，不該看你思鄉心疼你，不該想著哄你喜歡就陪你出來。」真姐兒伸出手掩住他的口，柔聲道︰「表哥，我愛你！」
世子重新再進來︰「父親，我讓人騰出一輛馬車，雖然簡陋些，也可以坐。」嘿嘿一笑正要退出去，王爺叫住他，對兒子大為滿意︰「你很懂事，辦得好！」
再拔營時，馬車上堆滿了花。正是花開季節，處處有花。王爺陪著真姐兒說說笑笑走著，佐哥兒不時冒出來，送上一束子才采的花︰「給弟弟的。」
周期不時也冒出來，送上一束子才采的花︰「給小表妹的。」
真姐兒和趙赦相視一笑，趙赦低聲笑︰「兒子女兒都好。」
第二年的正月，大雪漫天飛舞，安平王妃又產下一子，取名趙智。是安平王覺得這個兒子來得是時候，理當是個有智慧的人。
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