二進院落的四角栽種著幾株古槐，樹下同樣落著一層濺落的花瓣。
樹上如傘蓋，堆滿綠葉白花，細風微雨盡洗塵埃，放眼望去，綠的嬌女敕，白的無暇。
枝葉白花輕擺，彌漫清香，好奇的瞧著從沒見過的陌生人走進院落。
二進院落呈長方形，沿著正廳和兩廂修出一條寬約一米的遮陰雨廊。院落盡頭正廳以及兩側各六七間的紅木豎欞宣紙房門都緊閉著。每個房前廊下都站著兩名挎著腰刀的兵卒。依稀能听到兩側有些房內有說話的聲音，說的什麼，听不清楚。
兵卒低聲道︰「正廳是孟指揮使大人的簽押辦公所在，廳後是指揮使大人的內宅。兩側左右第一排房間是兩位指揮同知大人辦公之地。第二排和第三排四房就是指揮僉事大人辦公所在，江僉事大人在第二排左邊的房內。」
朱壽笑著點點頭，目光飛快的掃了一眼兩側廂房剩下的有話音隱隱傳出的房間，這幾房想必是鎮撫司、經歷司等下級官吏辦公的堂屋吧。
江彬辦公的簽押房前兩名兵卒瞧到走過來的朱壽和孫大彪，看著兩人夾著和提溜的物件都是一愣，隨即一名兵卒躬身沖房門輕聲稟道︰「回事。」
「進來。」
紅木豎欞貼紙房門輕啟，守門兵卒躬身進內，跪倒稟道︰「回僉事大人，朱小旗已在廊下等候。」
「傳進來吧。」
「是。」
兵卒腳步極輕從開啟一角的房門走出，猶豫瞧著朱壽和孫大彪拿著的兩截秤桿和秤砣，低聲道︰「朱小旗官，大人喚你進去。只是這，」
孫大彪瞪眼，兵卒瞟了他一眼，平靜的看著朱壽。
「今兒就是因為此事才冒雨前來叩見僉事大人，兄弟可否通融通融？」朱壽低聲陪笑道。
守門兵卒猶豫了一下，身子側向一旁，但兩名門外守衛的兵卒的手幾乎同時握住了刀柄，眼中都閃過警戒之色。
「多謝兩位兄弟。」朱壽故作未見，滿臉堆笑夾著秤桿從開啟一角的房門擠了進去，孫大彪挑釁的晃了晃手里的秤砣，也跟隨擠進房內。
手上的青筋暴起，進房通稟的那名兵卒握刀的手猛地張開，嘴角輕顫了一下，過去將房門輕合，只是並沒關上，而是露出虛掩的一道縫隙。
朱壽瞧了一眼頭上烏紗身上朝服外都披著孝的江彬，他端坐在兩側都堆著厚厚函箋軍報的紅木大案後，垂目，手持毛筆，寫著什麼。
朱壽翻身跪倒，將夾著的秤桿輕輕放在青磚地上。孫大彪將兩個秤砣擺在旁邊，退後兩步，跪在朱壽身後。
江彬沒有抬頭，也沒有說話，抬起毛筆，將寫滿的箋紙放在一旁，又在左側大案上拿過一張箋紙，接著低頭寫了起來。
簽押房內鴉雀無聲，氣氛也變得壓抑起來，一呼一吸間原本通暢充足的空氣似乎也變得慢慢凝滯，朱壽身後傳來孫大彪透著緊張見粗的呼吸聲。
朱壽微抬眼瞥了一眼依舊奮筆疾書的江彬，悄悄活動了一下跪的有些酸疼的雙膝，暗暗打量著房內格局。
左側擺放一張頗有漢晉味道的紅木長幾，幾上放雕飾精致的紫檀托架，一把劍把嵌指甲大小綠寶石，劍鞘同樣嵌細碎寶石的寶劍托于其上，大紅劍穗垂懸而下，望之冷厲肅然。
長幾兩側紫檀托架上各擺放著一盆木石盆景，對于盆景，朱壽不懂欣賞，但覺著長幾寶劍盆景如此布置，殺栗之氣消弱，倒是給人一種風雅逸遠之感。
上方留白處懸掛一幅狂草中堂，是蘇軾的《念奴嬌•赤壁懷古》。
書寫之人運筆行雲流水，濃墨處如巨斧開山，運轉勾連處又如鐵戟銀鉤，整體格局給人大氣磅礡又隨心所欲不受技法所囿之感，字里行間肅肅然又透出一股濃烈的刀戟血煞之氣，可想見書寫中堂之人必是一位豪放不羈殺戮又極重之人。
眯眼細瞧，落款，大明洪武十六年逃虛子作大慶壽寺。朱壽恍然，知曉逃虛子就是助成祖皇帝謀奪天下的僧道衍。
抬眼偷瞟向依舊書寫的江彬，書畫本是怡情之物，但也能略窺喜好者之心志。姚廣孝助成祖謀取天下，你江彬掛此人之書，其志可想而知。
知曉江彬未來命運的朱壽在心里暗豎了大拇指。大俗話，人有大志，必圖大事，這句話很有些道理。
目光落在江彬伏案的紅木書案後，有一人高的紅木書架，匣裝、線本書籍將造型簡約古樸的書架塞得滿滿的。書架旁數尺遠，有一紫檀拱形門隔斷。
朱壽的目光剛瞟進去，江彬抬腕停筆，急忙收回目光，又做跪伏規矩之狀。
江彬輕吁了口氣，瞧著案上落筆箋紙，眉眼間露出滿意之色，左手拈袖，將狼毫探入白瓷筆洗內涮了涮，放回紫檀筆架上。微閉雙目，雙掌輕搓片刻，按在雙目上︰「這樣的天氣跑來，出了什麼了不得的事？」
朱壽將那番怪風掀翻大架砸折秤桿的鬼話，嘎 溜脆聲情並茂的講述了一遍。
江彬放下雙手，睜眼瞧向青磚地上放著的秤桿、秤砣，眼眸深處冷厲乍起即逝，似笑非笑道︰「這倒是奇聞，不過，蔣百戶前腳剛走，東八里堡就刮起怪風，似乎有些太巧了吧。」
「卑職也覺著是巧，不早不晚偏在蔣百總走後刮，卑職也覺著實在無辜。大人，這怪風來的實在突兀，卑職根本來不及反應。唉，天風毀損朝廷量具，雖非卑職之過，但卑職畢竟看護不周，有虧職守，因此斗膽來向大人請罪。」
江彬瞧著朱壽垂頭喪氣一副苦不堪言的德行，淡然道︰「既是怪風所為，自去向蔣百戶講明，怎麼跑到我這里來請罪？」
朱壽抬頭瞧向江彬，白淨稚秀的臉上堆起笑容，嘿嘿笑道︰「卑職覺著蔣百總不會信卑職的話，弄個不好卑職會再多個欺哄上司的罪名，那卑職可就冤比竇娥了。」
江彬嘴角浮起一抹玩味的笑意︰「那你又怎麼敢肯定本官就信你這套鬼話？」
朱壽干脆道︰「大人一定會信卑職的話，因為卑職對大人的忠心，大人知曉。因此就算卑職話里有不實之處，大人也知道卑職的苦衷。」
江彬微笑道︰「你倒是越發乖巧了。」目光掃到案上放著的一封拆口的信函，微皺了一下眉，露出厭惡之色。
听江彬話里的味道，再瞧他的神色，朱壽知曉這次的冒險過關了。接下來就要見好就收了，弄巧成拙這種蠢事是萬萬不能做的。
朱壽嘿嘿笑道︰「卑職斗膽敢請大人示下。」
「來人。」
虛掩的房門聞聲開啟，守在門外的兩名兵卒快步進來，躬身道︰「請大人吩咐！」
江彬揮了一下手，一名兵卒躬身退了出去。
「去將余吏目喚來。」
「是。」兵卒轉身快步出房，這次虛掩的房門合上了。
片刻，房門開啟，一名年約三旬開外，黑瘦臉膛，淡眉豆眼，蓄著三綹鼠須，頭戴展腳襆頭，身穿素青色胸前練鵲補子官服，腳蹬黑面軟靴的從九品吏目躬身而進，躬身道︰「卑職余利本見過僉事大人。」
「互相打個招呼吧。」江彬點頭道。
朱壽忙站起身，躬身施禮道︰「東八里堡小旗朱壽見過余吏目。」
余吏目抱拳笑道︰「不敢，朱小旗年少有為前程遠大，就直呼利本大名吧。」說話間，豆眼微閃，掃了一眼地上的秤桿秤砣。
江彬揮手道︰「客套話以後有得你們說。余吏目這事就交給你了，還有今後東八里堡商稅上繳由你負責。記住了，只管收賬。朱小旗的事辦完後，去百戶所與蔣百戶知會一聲，東八里堡的商稅就不勞他們費心了。」
余利本淡眉微顫，躬身道︰「卑職記下了。」
江彬瞧向朱壽，淡淡道︰「回去好生當差，像今日這等渾蠢的話，本官不想再听到。」
朱壽白淨略顯稚女敕的臉上露出幾許羞澀笑意，躬身道︰「今兒是走投無路，才斗膽到大人這撞天鐘。大人對卑職的恩德，卑職感激涕零。卑職保證下次來，一定是讓大人開心的事。」
江彬不置可否的笑了一下，目光落在折斷的秤桿和秤砣上︰「這個就先放在這吧。」
「是。」
三人躬身退到門前，朱壽後側一步，笑著恭請，余利本滿臉堆笑，不再謙讓，出了簽押房。
簽押房內又恢復了安靜，江彬緩緩收回瞧著毀損量具的目光，冷哼了一聲，眼神又落回案上那封信函上，兩片薄薄的嘴唇抿得緊緊的。
朱壽並不知曉，這封信函與自己有關。是景陵衛千戶秦鐘在回返景陵的路上所寫，又命親隨即刻送至保安衛交予孟明哲。信的內容只有一個，就是討要朱壽去給他當貼身親隨。
今早孟明哲拿著信函興沖沖來找江彬，不想江彬看完信函，斷然拒絕，口氣極其堅決沒有絲毫商量的余地。
孟明哲從沒見過江彬如此面冷，連自己都不給面子，既敗興又十分疑惑問其緣故。
江彬冷笑答復，朱壽是東八里堡一案的局中人。無論秦鐘是何用意，讓朱壽離開，都是自付把柄與他人的蠢事，因此絕不能讓其離開咱們的控制。孟明哲默然片刻未發一言但神情有些古怪離去了。