有了老太夫人的這次賞賜，府里的人也就都高看了莘菲一眼，言語之間也都恭敬了不少。
天氣日漸炎熱了起來，妙姐兒自幼體弱，每年都有苦夏之癥，于是莘菲便稍微改動了教授的流程，每日上午依舊講學，下午的課程就改為午睡之後的詩詞鑒賞了。
這日，午後小憩之後，待日頭落了下去，暑氣稍散了，莘菲便帶著妙姐兒在園子里的荷花池旁慢走著，莘菲著意讓妙姐兒走些由鵝卵石鋪成的小路，像妙姐兒這樣的千金大小姐，別說出門了，就是在自家來回都是軟轎，何曾走過路？
所以，富貴之家的孩子大都體弱，其實說白了就是運動太少。莘菲堅信身體是革命的本錢，沒有強健的身體，說什麼都是白費。所以，莘菲特別注重對妙姐兒身體的調試。還想著如果可能，也要把第八套廣播體操教給妙姐兒，那時後話了。
剛開始，妙姐兒也並不能接受，走鵝卵石的小路不過一刻鐘，就直喊腳痛，苦著小臉不願再走。在莘菲的堅持下才答應試上十天的，莘菲還找來妙姐兒的大丫鬟橙香，讓她每天晚上用熱熱的水給妙姐兒泡腳，每天最少泡上半個時辰，直到妙姐兒額頭見汗為止。這也是莘菲前世記憶里足浴的好處吧。
堅持了幾天之後，妙姐兒便覺得每日睡得安穩許多，膳食也能多進小半碗了，于是也沒有再叫苦，堅持著每天和莘菲一起走鵝卵石的小路。
這日，兩人在荷花池旁的小路上走著，初夏的午後，滿池的荷花或開或含苞，讓莘菲想起了楊萬里的《小池》，便吟了出來，「泉眼無聲惜細流，樹陰愛水照晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。」
「好詩好詩啊，先生，您這首詩做的真美！妙姐兒十分喜歡，可否讓我抄下來？」妙姐兒听見在一邊拍手叫好。
莘菲頓覺無語，待要分辯說不是自己所作，由不知如何解釋這詩的由來，便放棄了，想來這也不過是閨閣女兒閑來打發時間的，沒有外人知道也就罷了。
妙姐兒即刻命橙玉回去取了筆墨來，抄錄好這首詩，還意猶未盡，「先生，這詩讓妙姐兒讀來覺得唇齒留香，真好。我也能做這樣的詩嗎？」
「當然，只要妙姐兒好好學習，多多積累，總有一天會寫出這樣的詩來的。」莘菲安慰妙姐兒道。
妙姐兒畢竟還是小孩子心性，听了這話，高興得不知如何是好，便走到一邊，看著荷花池里的荷花發起呆來，想著也作出一首詩來。
看妙姐兒那樣，莘菲只覺好笑，但也沒說什麼，只是坐在池邊的石凳上，拿著帕子扇著風。這樣安逸的時光讓莘菲感嘆起來，感嘆美好的時光如何才能長留，感嘆這樣的日子又有幾何，感嘆什麼時候她才能真正無憂的時候……
莘菲和妙姐兒都沒注意到，荷花池旁的太湖石後站立著的人，這人听到了莘菲吟的詩，也看到了石凳上表情時而惆悵時而歡喜的莘菲……
莘菲帶著妙姐兒回到春華居後，就有個婆子過來傳話，說侯爺請韓先生去侯爺書房一趟。
「侯爺要見我？這是為何？是喜還是憂？」莘菲心里暗自月復誹，但也不敢得罪這冷面讓人捉模不透的侯爺，也只能整整衣服，帶著篆兒又叫上了妙姐兒的丫環橙香，以防侯爺問及妙姐兒的學識。
從春華居出來，坐著軟轎走了一刻鐘才到侯爺的書房，進了書房，莘費便低下頭，打定主意少說少看。然而站了頗久，也沒听到侯爺說話，莘菲不禁有些好奇，這侯爺要干什麼，叫人來又不說話？
想考驗我的耐力嗎？開玩笑，我前世听了多少培訓，這點小下馬威想考驗我，還女敕了點吧，莘菲心里想得甚是熱鬧。
低沉的嗓音再度響起，「泉眼無聲惜細流，樹陰照水愛晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。這詩是你作的？」半晌，才傳來這麼一句听不出喜怒的問句。
莘菲斟酌了會，反正這世也沒人知道楊萬里，說出來也不知道還要用多少謊言來圓話，便下定決心，厚臉皮借用了。「回侯爺的話，是莘菲所作。」她畢竟還不是這世的人，「奴婢」二字萬萬說不出口。
「嗯，想不到韓先生倒有詩才。我且問你，你教導妙姐兒女兒之身也要兼濟天下嗎？你可知女子無才便是德，女子未嫁時從父，出嫁之後便要從夫，夫死之後便要從子。一個婦道人家，談什麼兼濟天下，你懂什麼朝堂之事？」
被侯爺這麼一大通的劈頭蓋臉的指責，莘菲心里十分惱怒，火氣蹭的一下就上來了，還沒有人這麼指責過她呢。
不禁就抬起了頭，眸子里冒火般，盡量克制著，盡量用平靜的聲音說道︰「侯爺說的是，女子無才便是德。但莘菲認為這句話有個前提，這前提就是她所依靠的父、夫和子能有經天緯地之才，有建功立業之能，有封妻蔭子之德，但敢問侯爺，如果這一切並不成立，就如莘菲這樣，父親早逝，未曾嫁人更無來兒女，難道莘菲就該拋下生身老母親，去死不成嗎？所以，莘菲不覺得對妙姐兒的教導有何不當。人生在世，風雲變幻，誰也不能預測未來，未雨綢繆總是好的。」
莘菲說完這通話，因氣憤激動，臉上還是紅紅的，也不後退，直視著侯爺。
周士昭听完這番話，不僅沒有大怒，反而撫掌而笑，「好，韓先生果然非一般女子。妙姐兒交給韓先生我很放心。希望韓先生不要讓我失望。」說完便直直地看著莘菲那還在冒火的眸子。
莘菲被周士昭那略帶有侵略性的直視再次惹怒了，便後退一步，「也希望侯爺不要小看了女子。若無其他事，莘菲就次告退了。」便不再看周士昭，轉身拂袖而去。
「這小妮子，有趣啊有趣，氣性還不小。」周士昭冰冷的眸子里這一刻都是笑意。可惜莘菲沒看見。