「陳如風當真同意？」李林甫兩條狡詐的眉毛興奮地動了一下。
「是的。」江晟天只是將天風幫同意與相府合作之事道出。陳如風明知山有虎，偏向虎山行，他熟悉知曉李林甫是一只狡猾奸詐的老狐狸，與他合作只是意在挑戰他，這一點江晟天則瞞而不說，生怕會觸怒李林甫。
「陳如風非是心思疏漏之人，他跟本相合作大概也能猜出本相的用意，居然也肯答應……」李林甫覺得事有蹺蹊，眼神一掃到江晟天臉上，江晟天頓時心里惶惶，竭力收斂神情，以免讓李林甫看出他有所隱瞞。
葉之杭一如既往盤膝座上，此刻卻是睜開了雙眼，默默地听著二人之言。
李林甫忽然笑哼了一聲，「我明白了，陳如風那小子明知我會有詐，偏偏不怕，他以為自己真的有足夠的能力與我作對了。」
沒料到李林甫能猜個正著，江晟天怔了怔，臉色稍變，被李林甫的目光懾中，李林甫更加肯定自己所想無誤。
「到時候，我會讓他看看自大的下場的。」李林甫陰陰一笑，江晟天看著他的笑容心生寒意，干脆垂下頭去，不去迎上他的目光。
「晟天。」李林甫的聲音忽然柔和了下去，剛剛還狡詐如狐，現在像變成了一個溫和慈祥的長輩一樣，「我們有言在先，若你真的能代我談妥此事，便招你為婿。」
听到李林甫如此一說，江晟天的心一下子提到了嗓子眼上。
看著江晟天緊張的模樣，李林甫繼續笑道︰「本相一諾千金，自然不會反悔。但若論起身份上來，你始終不能與小女門當戶對，日後很容易招惹他人的閑言閑語，于你于我都並不太好。」
江晟天听後，心頃刻如落入冰窖之中，一股極大的失落感充遍了全身。
的確，他什麼都不是。他只是一個區區府客，說得難听一點，只是李林甫的一只狗而已，他根本配不上堂堂丞相的千金。
越想到深處便越自卑，心中緊緊地拽成一團，恨不得放聲痛哭一場，只是男兒有淚不輕彈，不得不強忍著。
看到江晟天臉有沮色，李林甫似乎很喜歡這種操縱別人情緒的感覺，繼續說道︰「不過，本相自然有辦法，讓你變得跟小女門當戶對。」
希望重燃，江晟天在這一悲一喜之間來回跌宕，只覺自己的情感都被李林甫掌控在手中，被他的言語所牽扯。
「你是聰明人，應該也猜得到我跟天風幫合作，絕對不會僅僅是合作那麼簡單？」李林甫說道。
「丞相乃是當世英才，若真的按規矩辦事，跟天風幫合作的也只能取得蠅頭小利。丞相的真正想法，是想包攬掉天風幫屬下的漕運、綢緞、米行三大基業，再利用相府的自身條件發展，到時候可就財通天下，丞相大人也會效仿秦朝時的呂不韋，成為一方巨賈了。」
李林甫听畢，歡喜得擊掌哈哈，「沒錯，本相的想法你也猜得個七八成，但卻不足全。」
江晟天不住一震。難道李林甫的胃口還不止于此？
「本相要的不僅僅是天風幫的三個基業，而是要將整個幫派吃掉，包括他們的根本——護衛生意在內。」李林甫的雙目驟變得如狂鬼一樣可怖猙獰，充滿著貪婪快意。
看著江晟天瞠目結舌的樣子，李林甫繼續獰笑說道︰「當日天風幫侵我橫雷寨，就應該料著有這樣的一天。本相要將這個江湖巨擘納入袖中，當是對本相的賠償，哈哈哈！」
李林甫忍不住大笑起來，江晟天已經面如死灰，他沒料到李林甫居然是在下如此之大的一步棋，要將整個天風幫吞掉。
他知江晟天深悉天風幫的情況，有他幫忙，能夠鯨吞天風幫的機會就大大增加，不惜以利誘，讓江晟天肯助他進行侵吞天風幫之舉。
「到時候，」李林甫稍稍收斂了一下，將狂放的笑容緩和道︰「天風幫的幫主就由你擔當，你便是真真正正、獨一無二的天風幫幫主，作為一個江湖大派的幫主，足夠配得起音如了。」
江晟天深深地倒吸了一口氣，心正處于兩難之間。如若拒絕，便是這輩子都與李音如無緣，從此不得不斬斷情絲。如若答應，便是要與天風幫為敵，背叛昔日同甘共苦的兄弟，不忠不義。
想起與李音如一路過來，波折風浪不斷，好不容易二人才能在一起，如今只差一步就能攜手偕老，結成夫妻開花結果，這種強烈的願望不斷地纏繞著江晟天的腦袋。他閉上眼楮，想靜下心來思考，卻發現縈繞在自己腦海之中盡是李音如的容貌。
陳如風對自己又做過一些什麼？他逼得他離開了天風幫，他辜負了李音如的一番情意，他一直以來都在打壓著他，不讓他有出頭之日！這樣的人又算什麼兄弟呢？
一股恨意沖上了腦袋，令他下了決定。
睜開眼來，似乎是用了極大的力氣，說道︰「屬下必定全力襄助丞相。但丞相打算在得到天風幫之後，怎樣對付陳如風他們這些天風幫的元老呢？」
江晟天雖然對陳如風心懷怨恨，但二人同為兄弟多年，共歷各種磨難生死關，若果李林甫真的要迫害于他，他又心有不忍。
李林甫眼中閃過一絲精光，像一只剛剛找到了同伴的狐狸一樣，在估模著這個同伴是否可靠。
「只要他們肯離開天風幫，另覓出路，本相也不為難他們。」李林甫捋須油然道。
江晟天熟悉李林甫乃是兩面三刀之人，即使在他助他成功侵吞天風幫以後，他也絕不會善待陳如風他們。更何況，與天風幫這個江湖大幫為敵，當中會有多少險惡，甚至是生死相拼，現在都難以預料。但現在他只得姑且相信李林甫所言，自己既然開口答應，便無任何退路，要硬著頭皮，不惜一切代價地助他吞食掉天風幫。
「丞相大人，我身體有點不適，想先告辭了。」江晟天心中凌亂不已，只想回到房中，栽頭便睡，不再多想。
「放心，事成之日，便是你迎娶音如之時。到時你貴為天風幫幫主，大可辦得風風光光！哈哈！」
江晟天腦袋昏昏迷糊不清，告辭離去書房後經過李音如的住所之時，神念才為之一清。
李音如似乎也是心有靈犀一般，打開了門口，見江晟天恰好路過，驚喜交加地立在那里。
江晟天心里嘆了一聲，還是走了過去。
「怎麼不多添一件衣裳？」雖然冬天已過，但依然有幾分不散的寒意。
李音如只是眼波如水地瞧著他，任由他搭著自己的雙肩，將自己輕輕地推回屋里，關上門。
「這幾天都不見你，你上哪兒去了？」李音如柔憐地說道，看到江晟天臉上隱隱有憂色，玉手輕輕地撫過他的臉頰，「怎麼樣？遇上煩心事了嗎？」
江晟天不敢對她提起自己前往天風幫之事，生怕她想起陳如風，心病再犯。實際上，他的內心深處還是十分避忌在她面前說關于陳如風的任何事情，也弄不清楚這到底是妒忌，還是害怕在作祟。
「沒有，只是幫你爹辦一些事情而已，這些事比較棘手。」江晟天笑著說道，見李音如如此替自己擔心，又是一陣愧疚。
「要不要我跟爹說說，讓他不要給那麼多事情你做？」李音如坐在床上，江晟天深深地凝視著她，讓她好不自在。
江晟天嘆一口氣，搖了搖頭，「不必，丞相肯給事情我做，證明是重視我。」
李音如握起江晟天的手，道︰「我也知道爹爹的脾性，在他手下做事，必然是難為你了。」
江晟天看著李音如皎潔無暇的臉龐半晌，忽然說道︰「音如，假若……」
「假若什麼？」
呆了一會，江晟天才別過頭去，「沒什麼了。」
他本想說假若自己對天風幫和陳如風不利，她會怎麼樣。但看著李音如好不容易才心病得愈，現在又和自己兩情相悅，如此一說，不知又會引來如何變故，便將話頭咽下。
「我看你是壓力太大了，才一時在胡言亂語。」李音如笑嗔著為他抹了抹額頭的冷汗。
此時，江晟天卻驀地看到窗外風影劃過，一個人似是就站在門外。他定了定神，確定自己並無眼花。但李音如在旁，自己豈能表現得膽小怯弱，當下提起中氣，大聲叱問道︰「門外來者何人？」
門外人沉聲答道︰「葉之杭。」
李音如也有所耳聞過葉之杭的名字，這人卻忽然不約而至，臉露惑色。
「我是來找你的，江晟天。」葉之杭淡淡地說道。
江晟天心中狐疑，葉之杭有什麼事情需要找到自己頭上，他不是一直都只跟丞相打交道，對于其他人都是不屑對待的嗎？
說了幾句話讓李音如寬下心來，江晟天才走出門外，與葉之杭對視一眼。葉之杭也無多言，一下搭著他的肩頭，江晟天忽覺雙腳離地，自己竟凌空而起，一時大驚，後又意會葉之杭是要覓一片可說話之地，便不再多言。
二人立于牆壁之上，相府片片屋檐皆在眼下，彷如站在蓋子堆之中。
「葉大俠不知忽然來找在下，有何指教？」
葉之杭沉吟著眺望遠處，他的目光似是無邊無際，一眼飽覽天地。
「相信你也知道丞相一旦要出手對付敵人，就絕對不會手軟。」葉之杭緩緩說道。
「這個我也知道，但身不由己，既然答應了丞相，就不得不做下去。」江晟天無奈地道。
「為了如此，他甚至要威迫利用金易來對付陳如風，欺的就是陳如風重情重義，不會對朋友下重手。」葉之杭道。
江晟天才猛然醒悟，「難怪他會回來，原來是受丞相逼迫。」
「天風幫精英萃出，也不是好對付的。」江晟天想起當日陳如風與天風三杰練武時的情景。
「所以，我也將會親自出手，對付陳如風。」葉之杭漫不經心地說道。
江晟天聞言驚震，呆呆地盯著葉之杭。