更新時間︰2012-10-03
塵風起，春涼意襲。
茫茫野道上，嵩焯遠與葉之杭對立相視，他們身後一眾鬼府捕快穴道被制，僵立不動，此情此景略顯詭異，若有過路人途經，必定被嚇得魂飛魄散，以為是鬼差臨凡。
嵩焯遠看著葉之杭半晌，終于發話道︰「為何你要讓我？‘玄葉步’步法精妙，以你之能，絕不會出錯，若然出錯，便是你故意而為之。」
「那你為何又要讓我？」葉之杭似笑非笑，「當日你的‘鬼拳殺’，勢敵萬鈞，卻偏偏顯露一處破綻讓我可一擊破之，這破綻只有你我二人能看出，你也是明知故犯。」
嵩焯遠一下默然，眼神緊凝。
風吹衣袍，一面是粗布麻衣的逃犯，一面是侍衛錦袍的捕頭，兩個對立的人，此時此刻竟在這土道上相互談聊，讓人無法想象。
「那是我技不如人，敗給你而已。」
「是否技不如人，你我心知肚明。」葉之杭淡淡一笑，這一笑似是將兩人之間的鴻溝沖淺了許多。
二人不約而同地望去白葉堂眾人離去的方向，眼神不盡相同。
「你我今日，恩義兩清。」嵩焯遠忽然說道，「若然此刻我還有力氣，必然將你擒住。」
葉之杭听他此言，神情如淡流，緩緩將腳步邁開。
「他們走遠了，我得趕上他們。」葉之杭驀地轉過頭來，「你的屬下是因為精神不濟才落入我們手中，你要追趕我們，怕也有心無力了。」
「天涯何其大，哪怕是追至海角天邊，我也會將你們抓捕歸案。」嵩焯遠竟是露出一絲笑意，像是與朋友交談到愉悅之處一樣。
「好！今日我一離去，你我肅清恩義！他日若你真的能追趕上我們，到時我們再行較量，真真正正分出勝負來。」葉之杭也是笑道。
漸走漸遠，嵩焯遠盯著葉之杭的背影，眼中竟有送別友人那樣的依依之意。
此一離去，便是一輩子的敵人。
「終有一天，我將親手將你逮住。」嵩焯遠眼帶向往，只見離去之處風煙滾飛，吞噬了葉之杭的背影。
逐一解去了鬼府眾捕快的穴道，各人死里逃生，謝天謝地。見眾人力竭筋疲，氣色暗衰，嵩焯遠不好再勉強他們繼續追擊，率領他們折返鎮中，好好休息調整。又飛鴿傳書，告知其余分路官兵葉之杭等人的逃亡方向。
勢成水火的立場，固有的身份，嵩焯遠與葉之杭縱有情義，也只能身不由己。
之後的數次追捕，白葉堂接連折損人馬，嵩焯遠也與葉之杭有多番交手，可令嵩焯遠詫異的是，葉之杭的功力竟在逃亡之中精進許多，幾次激戰二人雖都是以生死相搏，卻只能平手收場，但每一次葉之杭的功力都比上一次踫面深進，嵩焯遠愈發吃力，最終因戰至氣衰，只得怒目瞪著葉之杭負傷帶領一眾白葉堂的人倉惶逃去。
二人終究是一生都沒有分出勝負。
又一片輕葉飄然墮下，歸入土地。
陳如風與江晟天二人面沉如水，注視著已經陶醉于回憶往事之中的葉之杭，似是看著一個陷入夢中自拔不能的人一樣。
葉之杭負後的雙手捏出汗水來，滴在地上。
睜眼，嘆息，目光下落地面。
與那時陳如風目睹鬼王的表情一樣，充滿著遺憾、悲涼與無奈。
「鬼王他是為我而死的。」陳如風垂下頭黯然說道。
葉之杭將目光移到他的臉上，卻已將先前的悲愴哀涼掃去，一點點精光從眼中涌出，波濤一樣襲往陳如風。
「鬼王既已傳授你鬼家武功，便已當你是他的傳人。即使他身故，他的英魂也永遠地寄托在你的身上。」葉之杭說著目光愈發精爍，似是當年與嵩焯遠交戰之前四目爭鋒一樣的眼神，陳如風迎上，只覺如利劍削眼。
「我要替鬼王，完成他的心願。」陳如風也看出此時此刻，葉之杭已經將他當成了嵩焯遠。
他的手架在怒風劍劍柄上，氣勢再度急聚。
「你先不用急。」葉之杭語氣忽然平緩了下來，輕輕一笑。
陳如風雙目精芒驟放，心中只是急著替嵩焯遠一了心願，口上道︰「要戰便戰！」
「我跟你的比斗，不會只是區區用一場武功上的比斗便了事。」葉之杭說道，江晟天瞪大了眼楮望著他，不知他心里打的是什麼主意。
葉之杭伸出三個手指頭，道︰「我們定下三種斗法，斗命，斗智謀，最後才來斗武功！」
「斗命？」陳如風從未听過斗命之說，以命相斗，便是在生死之間互相拉扯，看看誰生，誰死。
心中駭然未消，葉之杭已伸出單掌，只覺掌氣爆發，江晟天雖並不身當其中，也被勁氣震得連退數步，煙氣如朵朵白雲，陳如風反應不及，便覺手腳遭制，像是嵌入枷鎖之中，不得動彈，又有一股詭異引力將他牽著靠向葉之杭。
陳如風的手不由自主地翻掌擎出，葉之杭也同時擊出雙掌，二人四掌對踫，像粘在一起一樣，濃濃霧氣縈繞二人吐冒而出，宛若處于仙人之境中。
就在與葉之杭雙掌對接那一刻，陳如風感到一股強大如蛇蠕的氣勁鑽入了自己的手掌之中，透過手臂，一生十，十生百那樣蔓延至全身，奇癢難耐，又令人毛骨悚然。
陳如風眼前一黑，似是墜入了一處房室之中。
「所謂斗命，便是比拼你我本命真氣，若誰的真氣先被攻破，便算落敗。」葉之杭的話語不知從何方傳入耳中。陳如風只能看見一道奇異綠光如飛蟲游走，拖著長長的綠尾巴旋轉跳躍，亦有一團淡淡的水氣籠罩著這道綠光，像是一團水霧夾著一顆綠珠般。
「這……便是我的本命真氣？」原來陳如風被葉之杭施展了內窺之術，視覺一同進入了身體內部，開始了斗命。
強風陡然卷嘯而起，浩浩蕩蕩，掀動天地汪洋，陳如風的本命真氣開始現出了若散不聚的跡象，陳如風趕忙催動心志，穩住這團真氣，他知道是葉之杭的真氣襲來了。
果然，隱隱听到有龍吟虎嘯之音，一束綠光激射而出，如破天巨劍，穿雲入地，從空豎落，就要將陳如風的本命真氣壓下。
陳如風運轉真氣，本命真氣之中的水霧繞轉盤動，像水渦一樣包圍著中間的綠光，綠光受到感應，探知危機將臨，熒光大作，但氣勢與葉之杭那磅礡大氣的本命真氣比起來，實在是差天共地之別。
水霧驀地騰濺出水花，無數繩索水條從水渦之中躍出，生根發芽一樣撐起，猶如千手捧佛一樣抵著那束巨勢綠光。那束綠光別這些水條一擋，似有所觸，發出股股大震，連帶著那些支撐的水條也震蕩連連。陳如風心胸沉痛，似是被許多柱子撞擊著一樣，就要吐出一口悶血來。
本命真氣感知主人處于生死危亡一瞬，立刻激出所有潛能，水霧飛揚掠起，浪水高擊成柱往上暴涌，如同一尊從海面拔出的水塔一樣，擊向葉之杭的本命元氣。
那道聲勢浩大的光柱驀然生變，裂出道道光線，轟然耀亮四周，陳如風的視野盡被那強光遮掩，不見一物。
「柔水之力？」葉之杭驚異的聲音說道。
不待陳如風有任何答話，光芒褪去，卻見一塊碩大的綠色葉片在上空盤旋，而自己那團水霧已經奄奄一息地縮成一團，像一只病懨懨的貓兒般，只有那綠氣還在躍躍跳動，似是氣憤地揮舞著拳頭一樣。
「去吧！」陳如風一聲暴喝，催動縹緲功，綠氣吐出龍卷旋風，足可撕裂半邊天，扯動一片地的狂風肆虐吹起，呼呼威凜，更如箭海針雨，風化嘯龍，傾天而去。
葉片受暴烈狂風猛擊，卻只是葉身接連彎曲，像海面皺褶一樣浮動不平，並無被這刺厲強橫的風鑿穿。
風力雖狂猛，但也不能持久，很快便止歇了下來。葉片絲毫無損，葉影蕩蕩，光氣連泛，儼然如一尊擎天難撼的巨畫。
陳如風心中大驚，想不到葉之杭的本命真氣霸道至此，饒是自己催盡縹緲功、善水流兩家真氣都損傷不了其分毫。
「結束了。」葉之杭一聲號令剛下，天塌一般，葉片嘯然轟落。
陳如風雙腳下沉，四周氣勁狂流，如同置身如刀山火海之中，苦不堪言，尤其是頂上那股直壓而下的氣勢，更讓他幾乎頭崩額裂，斃命當場。
葉片雖輕緩，但氣勢卻在逐分逐分加強凝固，如雪山雪崩，滾然累疊，到最好變成遮天雪球，一壓毀萬物。
陳如風膝頭欲碎，苦苦支撐之時，忽見周圍有黑色如刺刃一樣的真氣鑽地而出，直沖向上。
無數潛藏在地面的黑氣，往上騰飛，接連不斷，數不清，算不盡，黑氣滿天地，其場景便跟萬鳥出巢之境般宏偉。
「鬼家真氣？」葉之杭哼了一聲，葉片又加重了幾分力度，那些黑氣似是毫不畏死不斷沖殺的士兵一樣，以氣勁之軀擋去這巨葉的來勢。
陳如風無助地看著這些蜂擁而出的黑氣，這些黑氣幽幽森森，此時卻滿載凜然大義，要傾盡全力為陳如風當下彌天一擊。