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何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。
京城郊外，瓦肆喧嘩。曾冰鴻依依告別，李彥自知無名無份，留之無益。
「冰兒，提醒伯父，周昱心術不正，需心在意。」
李彥怕曾冰鴻心軟，不肯背後論人，便讓她轉告曾諶。周昱最後旁敲側擊，向曾冰鴻索要配飾，李彥總覺得他必有目的，卻猜不出他意欲何求。
「是！」曾冰鴻看著李彥，淚落腮邊，無語凝噎，天若遂願，她知盼能在夏州待一輩子，即使粗茶淡飯，也不亦乎！
李彥感動，將她緊緊攬在懷里，溫言道︰「冰兒，等我這邊安頓好了，便去江州提親。」
「嗯！」曾冰鴻反抱著李彥，似乎知道，此別之後再見難期。
這時街道一片混『亂』，嘈雜叫罵呻『吟』不斷，兩人看時，何琦紅紅火火，正快馬加鞭趕來。
曾冰鴻臉『色』一暗，掙開李彥懷抱，悄悄從車後下去，不聲不響混入人群。李彥阻攔不及，只得听之任之，吩咐車把式繼續前行。
听馬蹄聲近，李彥掀開車窗，探出頭來，見何琦正焦急尋找著什麼，四目相對，皆燦爛一笑。
「我先去吏部，晚些回去！」李彥道。
「嗯！」一日不見，如隔三秋，更何況相離三月，何琦怎肯剛剛相見，頃刻別離，緩馬慢步，跟隨車輛左右。
何琦一直將李彥送到禮部衙門，目送李彥進門，這才不舍回走，卻沒還家，而是附近找了一家茶樓，一面喝茶，一面守望。
李彥來到吏部，遞上了公文。那吏部的人一看，知道是何丞相的孫女婿，不敢怠慢，忙稟告吏部侍郎。
八月科舉泄題風波，鬧得沸沸揚揚，直到考試當日，皇上突然下旨，重新出題，這才使得吏部侍郎孫咨幸免于難，當真是九死一生，命懸一線。事後孫咨從各方面打探得知，當日是李彥貪財戀位，才做下了如此大逆不道之事，險些牽連自己，而多虧睿親王劉謹中極力斡旋，皇上才退步改題目。
是以孫咨對于李彥，可以時仇人相見，分外眼紅。
「管你李彥做過多少豐功偉績？管你是否有宰相撐腰？我孫咨不懼！」是以將呈上來的公文壓在最下面，繼續看其他的東西。
故意拖延許久，直至臨昏散衙，孫咨才慢悠悠地出來，見李彥恭敬站于滴水檐下，垂手低頭，一動不敢動，心內冷笑︰「裝模作樣，做給誰看？」孫咨覺得李彥如此做作，是在無言反抗，讓他人都看到他孫咨怠慢了李彥，更是氣不打一處來。
「喲，李大人早來了？怎麼沒人通報一聲，真是該死！李大人一路辛苦，快里面請。」孫咨強顏歡笑，走上前去，虛與委蛇。
李彥弓腰拱手，陪笑道︰「孫大人日理萬機，是下官打攪了。」禮部侍郎是正三品，而李彥監察御史不過一個的正七品，自稱「下官」不為過。
兩人進入偏殿，奉茶敘話！
孫咨坐下，心生一計，假意道︰「其實李大人進京之前，皇上早有吩咐，大人何時到便何時面聖，不過大人一路舟車勞頓，不妨休息一日，後天再上朝議事，如何？」
李彥剛準備落坐，忙又站了起來，拱手道︰「大人體恤，下官感激不盡！」
孫咨揮手道︰「李大人客氣了，你我將同朝為官，互相關照，自是應該的。大人且稍等片刻，本官去給你拿個朝牌。」
參加朝會的官員來此不同部門，品次高低不等，各人朝會時都會根據吏部的編排進入指定位置，此所謂「朝班」，而「朝班」的憑證就是，吏部給每個人的「朝牌」，每月更換一次。
這次孫咨很快就回來了，拿出兩個木質的腰牌，一藍『色』底一紅『色』底，上面都刻著李彥的名字和不同的序號。
孫咨不厭其煩地解釋道︰「藍『色』的常朝時的班次，紅『色』是大朝時的位置，其實李大人已不是第一次上朝，本官倒是多嘴多舌了。」完自己先笑了。
李彥依舊恭敬謙虛，道︰「大人諄諄教誨，乃是慈者仁心，下官受教頗深！」
孫咨被李彥夸得臉上皮肉打結，淡淡道︰「李大人過譽！時辰不早了，本官也不留大人了，李大人記得後日卯時點到，別誤了早朝。」
李彥忙起身，道︰「多謝大人，下官先行告退！」
待李彥走遠，孫咨忍不住又笑了，臉『色』卻陰冷無，喃喃道︰「本官就讓你子見識見識，什麼慈者仁心？到時候在天下人面前丟臉，看你還橫得起來？」
李彥退出門外。
何琦見了，早蹦蹦跳跳地跑了過來，扁著嘴，道︰「怎麼去了這麼久？」
何琦乖乖在茶館內喝了一壺又一壺的苦茶，枯燥地等了半天，這是考慮到李彥的情緒，若是依照她以前的『性』子，早耐煩不住，殺進吏部衙門去要人了。
「不過是上朝時的一些繁文縟節！」李彥笑道。
何琦輕輕「哦」了一聲，便又笑逐顏開，道︰「我們回家吧？」
「嗯！」一個「家」字得李彥心里暖烘烘的，然想到曾冰鴻趕回江州，不知今宵宿在哪里，定然又是『露』重霜冷，心內慚愧。
正著，何府家丁帶著兩頂紅頂轎子，急急趕來。原來何常在見何琦久久未歸，派人四處尋找。
李彥攜著何琦柔荑，扶其上轎，正要離開，何琦卻反握其手，眼光依依不舍，柔情似水。
李彥輕輕刮著何琦的瘦鼻，柔聲笑道︰「放心，回家我陪你講一夜的話，這三個月在夏州所發生的一切，都一字不漏地講給你听。」
何琦這才點點頭，開顏放手。李彥坐于後面的轎子。
剛到何府門口，早有丫鬟嚷開了，道︰「姑爺、姐回來了」
何常在散朝不久，依舊一身官服，看見李彥與何琦牽手進門，原本嚴肅的臉馬上綻開了花，左右吩咐，銀燭耀日，大擺筵席。
「孫婿拜見」
李彥剛要跪下，何常在早上前一步，將他扶起，笑道︰「賢孫婿總算回來了，不然有人整天以淚洗面，我這何府都要被大水淹了」何常在本是個嚴肅功利之人，一時間開起玩笑來，竟也似模似樣。然這一個的動作，卻讓李彥心中猜疑︰「莫非何常在也知道了我的身份？」不過無法求證。
何琦听言，臉『色』『潮』紅，卻不反駁，撅嘴道︰「什麼有人，爺爺在我吧？女子敢作敢當，還怕你們笑話不成？」
一句話的底下人也低頭掩口而笑，李彥更是愛憐地『模』著她的秀發，含笑搖頭。
盛宴時，李彥從剛進夏州與趙秉品茶論茶講起，然後又起趙秉態度轉變，又講到李彥誣殺梁戎，趙秉臨危受命，又講斷糧誘軍，計取衛城，分擊衛軍，截殺年味因為一路經歷，李彥講得十分仔細。何常在雖然帶兵御兵多年，听到關節處也不禁擊節贊嘆。何琦更是一雙妙目盯著李彥，听到驚險處，芳心『亂』跳，雖然李彥正毫發無損地站在自己面前，依舊手捏一把冷汗。
隨後何常在講起最近朝政，原來昺親王劉諭和睿親王劉謹已然聯合，孝仁帝的權力已基本被架空。李彥雖然听順子過一點，但沒想到會有這麼嚴重。何琦閑時打獵，悶時學習女紅，無話可，只是安靜地听著。三人一直吃到丑時放散。
別勝新婚，閨閣之中，何琦與李彥自然又有一番情話，自不必細。
次日李彥休息，兩人日上三竿方起，卻不知朝會上發生了一個的『插』曲，與他有著莫大的牽連。
話當日早朝點卯，御史中丞發現，吏部發下來的早朝名冊上明明有李彥的名字，但時間已過，依舊不見人影。而何常在挺然立于前列，又怕得罪了他，只好報給孫咨，讓他一起上報。
「有事啟奏，無事退朝！」
劉全話音剛落，孫咨便迫不及待地出班，道︰「啟奏皇上，今日早朝，李彥恃功，無故缺席！」
孝仁帝眉頭一皺，冷冷地看著孫咨，又轉向何常在，問道︰「何丞相，李彥回來了？」
何常在也覺得怪，昨日明明听李彥休息一天再听聖訓，怎麼與孫咨的不一樣，听孝仁帝問話，忙出班，道︰「回稟皇上，監察御史李彥昨晚方到。」
孝仁帝冷哼一聲，道︰「孫大人依法辦理吧！」其實孝仁帝「哼」的是何常在，只要他有些擔當，將責任抗在自己身上，加一句︰臣恐李彥失了體統，讓他休息一日再來面聖。李彥也不用受罪。
《明律》有言︰「內外官員無故不上朝者，遲到者處笞二十板，缺勤一天者加一等，滿三天者杖大一百大板，滿半月（十五天）者處徒刑一年」
別看這「板」不起眼，四四方方的長棍也有二十多斤重，常常三五十下去，當場斃命的不在少數，那「大板」更是難當。是以自武德帝即位，一向松法寬刑，受處罰者不過一二人而已，皆是大罪之人。而孝仁帝親政以來，更是從未動過板子，這次李彥可以是史無前例。
「臣遵旨！」孫咨沒想到孝仁帝這麼痛快就開了金口，大喜過望，心內想著李彥挨打的場景，興奮不自禁。