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孔廟之前為神道，兩側栽植檜柏，高聳挺拔的蒼檜古柏間闢出一條幽深的通道。
孔廟前後共九進院落。前三進是引導性庭院，只有一些尺度較的門坊，院內遍植成行的松柏，濃蔭蔽日。
過大中門，即進入孔廟第四進庭院，建築雄偉，黃瓦、紅牆、綠樹，交相輝映。院落疏闊，古樹蔥郁，禽鳥翔集，十分幽深。
入大中門，迎面即為同文門。
過同文門，院北端一座高閣拔地而起，頂檐下群龍護繞的一塊木匾上大書「奎文閣」三字的藏書樓。
過奎文閣為孔廟的第六進庭院，院中滿是碑亭。
碑亭北，有五門並列居中的一座高大建築，名大成門，是孔廟第七道大門。
再過杏壇，放眼望去。
在雙層石欄的台基上一座金黃色的大殿突兀凌空，雙重飛檐中，海藍色的豎匾上木刻貼金的群龍緊緊團護著三個金色大字「大成殿」。
大殿結構簡潔整齊，重檐飛翹，斗栱交錯，雕梁畫棟，金碧輝煌，藻井枋檁飾以雲龍圖案，金箔貼裹，祥雲繚繞，群龍競飛。
大成殿內正中供奉孔子塑像，坐高約三米，頭戴十二旒冠冕，身穿十二章王服，手捧鎮圭，一如古代天子禮制。兩側為四配，再外為十二哲。
見過數地文廟，卻從未有此恢弘氣勢，恭敬之意油然而生，跪行大禮。
蔡襲亦陪著跪拜行禮。
禮成，兩人退出大成殿。
「沙場征戰，見慣了生死離別，此次卻是別有一番敬仰神聖之情。」蔡襲嘆道。
「聚散無常，生死如燈滅煙散。」方連山緩步道︰「滅**易，精神不死。自古得天下不易，坐天下更難。要進步還是要靠經濟發展和文教傳承。若是從軍，總要記得心懷天下蒼生，抗擊外賊，不要屠殺百姓才好，否則從軍何用？靈州之敗，也不是你的錯，今後還是盡心把本職做好，不要傷了自己的身體，不然以後怎麼殺敵報國？人生要活出寬度和深度，也要活出長度啊。」
「敢不從命。」蔡襲悚然一驚。
「拜見祭酒大人！」匆匆趕到的國子監司業黃師德跪拜于地，「下官竟迎接失誤，請大人海涵！」
「當了祭酒，不先來拜聖人，卻要拜誰？既是教書育人，何必稱什麼官？」方連山笑笑，招呼眾人起身，「我是來為諸位服務的，就不要稱什麼官了。」
「大人教訓的是。」黃師德謙卑道︰「眾師生在集賢門外列隊聚集，恭迎大人上任國子監！」
「列隊聚集？」方連山臉色一沉，「此刻陽光火辣，你就不怕有人身體孱弱暈倒？速速讓師生正常行課，這虛禮就免了。」
「大家都盼望著見您一面呢，還請大人去見見師生們吧！」黃師德依然謙恭。
「混賬！」蔡襲散發出駭人的殺氣，厲聲道︰「方大人下令，你在這里聒噪什麼！若不是看在文教聖地，定然斬殺！」
「是……」黃師德慌忙離去間，眼中怨毒愈深，眾師生亦逃去。
「這廝不教訓一頓，連北都找不到了!」轉過身，卻見方連山靜靜地看著自己，眼中充滿笑意，蔡襲不解，莫名道︰「難道我錯了？」
「他們還是孩子，你把他們嚇到了。」方連山笑著搖頭……
方祭酒數日間視察國子監，關心學生起居飲食，有時去听听課，卻沒什麼意見發表。
黃師德冷笑不已。
終于方祭酒訓令大考一次，自己親自出題。
眾師生不當回事，如往昔般。
大考之日，右衛軍出動，封鎖國子監，進駐教室，即六堂，嚴格考試。
國子監有學生一千余人。在這里學習的學生叫「監生」。大致有三種來源，一是從全國各地秀才中選拔的正途監生，到此作進一步深造；二是外國留學生，大致來自高麗、琉球等；三是「捐監」，掛名監生，只要交足銀子，就能領取「監照」，有見縣官的資格，算是監生。
眾生戰栗，謹慎應考。
有些正途監生習慣作弊，此番卻被抓住，立即被拖到國子監中心建築闢雍前的廣場上，痛打。
哭聲震天，數作弊考生被打得皮開肉綻，立即逐出國子監。
眾生恐懼，認真作答。
「這間教室怎麼才稀稀落落幾個人？」見六堂中的廣業堂只有三名考生考試，其余座位俱空著，方連山低聲問道。
「這廣業堂教室主要是‘捐監’的掛名監生，平常在家自學，此番大考，下官已經派人去通知了，不想卻只來了三人。」陪在方連山身後的黃師德忙應道。
「這國子監這麼窮？」方連山眉頭微皺，「非要靠賣監生資格才能賺銀子？朝廷撥的銀子都哪兒去了？」
「啟稟大人。」一旁專官監務的監丞王景仁惶恐道︰「朝廷忙于軍備，這上千人要管吃管住，還不算那些白吃白喝的留學生，哪兒能夠？為了籌銀子，前任祭酒呈請陛下設立了書庫，除了刻印經史書籍﹐供朝廷索取､賜予外，陛下特準本監出售之用，可是費用還是不夠啊！」
「是個問題，可這買賣文憑總是不對。」方連山有些頭疼，「暫停‘捐監’，已經交了銀子領了‘監照’的馬上讓他們回國子監學習。」
「是。」黃師德瞪了想要勸諫的監丞兩眼，躬身應允。
巡查一番後，方連山回到了敬一亭內的祭酒廂房，也就是校長辦公室。
正沉思間，卻听輕輕的敲門聲響，抬頭一看，卻是監丞王景仁恭立門外。
「王大人請進。」方連山起身相迎，微笑道︰「王大人快坐，上茶！不知有什麼事情？」
待成三奉茶後，王景仁感激道︰「大人真是不擺架子，體貼下屬！早听聞昔日同窗蜀地鶴江書院李兄李夢其提到大人威名，今日能在大人手下做事，實在幸運。」
「王大人是李掌院的同窗？」方連山恭敬肅立，躬身行禮，「李先生是在下的恩師，請以師禮拜之！」
「莫要折殺了屬下！」王景仁慌忙起身，感慨不已，「大人請上座，如此大禮怎能受得？」
「恭敬不如從命。」方連山又謙讓一番後，誠摯道︰「連山初到國子監，許多事情還請先生指教。」
「談什麼指教！」王景仁苦笑道︰「雖過了殿試，卻是數年管理監務，早將學問荒廢了。不過今日你要暫停捐監之事卻是大為不妥！」
「哦？請指教。」
「這掛名監生每人交得銀子可不少啊。」王景仁坦誠道︰「這銀子並不是我國子監一家得了，分食的人可多著呢。更要命的是這捐監的人非富即貴，很多是高中級官員子弟，他們坐監讀書，僅是掛名，數量既少，平日听課者又甚寥寥，你這一停，不知要得罪多少人呢！」
「王先生覺得該不該停止捐監？」方連山卻是反問道︰「如果靠銀子靠權勢就可以買到文憑，那些苦心攻讀的士子們該怎麼辦？還有誰會專心讀書？長此以往，我大梁還有什麼未來？」
「自然該停了。」王景仁無奈嘆息，「你這可是斷了這些大人們後代的入仕之路啊，三思才是啊。」
「人生短暫，能干幾件利國利民的事總是好的。」方連山毅然道︰「常言道，當官不為民做主，不如回家賣紅薯……」
「紅薯是什麼？」王景仁莫名其妙。
「就是一種糧食。」這時代哪兒來的紅薯？方連山老臉一紅，「我也不求大人與我共進退。能不能這捐監的公子哥兒有哪些？」
「最麻煩的就是兵部尚書朱省華的公子朱守光，那可是個典型的紈褲子弟！朱守光仗著老子是兵部尚書，母親是郡主，算起來，他母親長寧郡主還是文宗的姑母呢！這子平日里不務正業」王景仁娓娓道來。
為了開創新的收入來源，方連山獨自來到國子監的書庫，視察書庫印刷情況。
已然入夜，書庫里靜悄悄的，在如山雕版後傳來微弱的燭光。
方連山好地走近些，卻見一個瘦削身影正藏在角落里，默默看書，似乎很認真，根本沒意識到有人進來。
「兄台竟如此認真！」方連山大手輕輕按住男子肩頭，贊嘆道。
「呀！」卻听著男子尖叫一聲，扔下書籍，彈出老遠，躲在陰影中，驚恐道︰「你是誰？要干什麼！」
「兄台勿怕！」方連山安慰道︰「我只是想……」
「快出去！」男子緊張道︰「要買書，明日再來！快出去！」
「兄台誤會了！」方連山笑著上前。
「砰」
一塊雕版砸在方連山頭上，瞬間粉碎。
我靠！幸虧有乾元心法！
打人男子趁機奔向門外，卻又緊張地回望一眼。
微弱的燭光下，膚色晶瑩如玉，俏鼻圓潤，嘴邊帶著俏皮的微笑，月光照射在其明澈的眼楮之中，宛然就是兩點明星。
一身木屑墨跡的方連山正想多看兩眼時，嬌身影已然消失……