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黃師德仗勢侮辱孫張氏一案，震驚朝野。
大梁最高學府竟然出此衣冠禽獸？眾臣紛紛上書要求嚴懲。
禽獸們很不屑，太看不起人了！黃師德能和禽獸？這是人類對禽獸最嚴重的侮辱。
連禽獸都明白，配偶權不能被壟斷，否則種族只能走向退化和滅絕。
兩名零分監生亦對自己的行賄行為供認不諱，文宗大怒，命大理寺徹查此案。
「蕭兄，皇上怎麼讓大理寺查案？」方連山很是不解，「照理這該由刑部管啊？你我聯手，將這伙貪污捐監公款的蛀蟲一打盡！」
「簡在帝心。」蕭厚啟無奈笑笑，「父皇這樣做自然有他的道理。特別是這捐監之事，陳弊已久，大家都心知肚明，卻沒誰揭穿過，偏偏你子能折騰，走到哪兒都能掀起一場大風暴！我，你能不能消停些？」
「這明咱正義感強嘛！」方連山湊近些，「前些時候梁夏大戰，大家都忙得團團轉，你倒好，呆在京城享清福呢！我可是差點沒命呢！每每想到那些死難將士，就覺得這和平美好不能讓這些王八蛋給毀了！」
蕭厚啟默默走到窗前，憑欄遠望，神情有些凝重。
「你知道延州大都督龐瑾瑜是我親舅舅吧？」半晌，蕭厚啟沉聲道。
「知道啊……」突然，方連山一驚，「你是，陛下怕你到了前線會聚集大軍……」
「自古軍權最重。」蕭厚啟搖搖扇子，「天子是不會將兵權真正交到誰手中的，很多時候寧願將軍隊交給一個無能的人，也不會交給一個英明能干的人。倒也不是針對我。而且事情都讓我做了，那要太子做什麼呢？靈州慘敗，太子的確需要有所作為才行啊。」
「難道皇上不怕太子是黃師德一伙的？」方連山嘆息一聲。
「不管怎樣，太子如何處理這件案子的態度很重要。」蕭厚啟眉頭緊蹙，「此案牽連甚廣，搞不好就是一場血雨腥風。」
「你是陛下還在給太子機會？」方連山沉吟一下，「看來，陛下真有廢……」
「不然你以為呢？」蕭厚啟品下一口香茗，「靈州慘敗，永安之敗，其實許多人都未受太重處罰，就是因為當中隔著一個太子呢！太子、齊王與我雖非一母所生，終究是長子啊！我父皇現在還和燕王對峙黃河呢，你想，我父皇對兄弟相殘的事情戒備多深？太子這儲君之位一旦動搖，恐是天下動蕩啊！」
「蕭兄……」方連山擔憂道︰「我覺得陛下對我好像沒原來那麼親近了……」
「你還沒到功高震主那地步!」看著方連山誠惶誠恐模樣，蕭厚啟哭笑不得，「若真要殺你，就會讓你繼續帶兵了！可要記住，凡事要多匯報！至少要讓我知道。」
「好兄弟，講義氣！」方連山出了口長氣……
「孫為民，不知你夫妻以後有何打算？」破舊院里，方連山立在清冷的月光下。
「謝大人為我夫妻雪恥！」孫為民與妻子跪下哭泣著磕了三個響頭，「如今事情了結，兩根長繩便是我夫妻的歸宿。願我來世不再如此懦弱。大恩來生再報！」著，孫為民拉起妻子的手，淒涼道︰「娘子，對不起，來生找個好人家吧。」
「相公！」張氏溫柔一笑，為丈夫抹去淚水，「能嫁給你，我很幸福，但願來生你不要嫌棄我身子髒……」
「娘子！」孫為民抱著妻子失聲痛哭。
方連山悄然側身，眼泛淚光。
孫為民與妻子又磕了個頭，雙雙攙扶起身，一起走進屋，兩根長繩高懸房梁，一切早已準備好了。
將頭放進繩套，夫妻倆相對一笑，腳下長凳倒地，繩子立時筆直，兩只手依然緊緊握在一起，搖曳燭光下，兩個長長的影子輕輕搖晃著。
「刷」，淡淡金光掃過，兩根長繩一起斷裂。
「咳……咳……方大人……」看著立在屋中的方連山，摔落于地的孫為民夫妻互望一眼。
「你們已經死過一次，過去的都是前生的事了，所有的罪都清了。」方連山掏出一份公函放在破木桌上，「我已經向陛下請了密旨，今後你就叫孫問心，拿著這份公函，以舉人的身份到大海之東的夷州去當知縣吧！那里地廣人稀，孤懸海外，沒人知道你們的來歷。且島嶼富饒，種植漁業可大力發展，若有困難，給江南泰安商行劉晏寫信便是。不要再這麼懦弱了。」
「大人……」孫為民與妻子跪倒哭泣……
「孫為民夫妻好可憐！」依萱眼眶泛紅，柔聲道︰「連山，你這樣做是對的！」
「這樣的男人活著有什麼用！」美思子卻依舊氣呼呼的。
「人非聖賢，孰能無過？」方連山卻是望著窗外，「看著他們夫妻恩愛，我好想雯兒、語嫣她們……」
「現在你也回洛陽了，早該將姐姐她們接來才是啊！」依萱喜道。
「還不行啊。」方連山長嘆一聲，「時機還沒成熟啊。」
看著方連山失神落魄模樣，美思子心中亦泛起一陣酸楚……
正當眾人盼著黃師德一案早日水落石出時，太子卻是焦頭爛額。
「混賬！」太子七竅生煙，大怒道︰「黃師德怎麼會死掉？莫不是你們刑訊逼供給弄死了！王八蛋！」
「殿下息怒！」大理寺卿孫宗全戰戰兢兢道︰「那……那黃師德是被毒死的！」
「毒死？」太子驚道︰「大理寺不全是我們的人嗎？怎會被人毒死？」
「根據排查，牢頭突然失蹤了！」孫宗全低頭道︰「誰會想到是這個王八蛋背叛了殿下！前去追查，發現他們一家像人間蒸發了一般，全沒了影兒！」
「這下可麻煩了！」太子面色死灰，「這下所有人都認為是我貪污了那捐監銀子，殺人滅口了。」
「殿下勿慌！」孫宗全忙道︰「我們還是去找左相大人吧！他或許能想出法子！」
「快去呀！」太子沖出太子府……
翌日，朝野驚聞，罪犯黃師德竟在獄中咬舌自盡，還留下了一篇懺悔文，經鑒定，確是黃師德利用寫供詞的機會留下的遺書，所有的罪責黃師德都扛了。
文宗震怒，嚴厲斥責大理寺卿孫宗全，經政事堂眾臣懇求，孫宗全被罰俸半年。
詔令下達，要吳王蕭厚啟會同刑部和大理寺處理後事。
方連山奏請文宗將應天府書院的新任掌院李延嗣調任國子監任司業，有應天府知府晏同叔和翰林院掌院馬老爺子保舉，政事堂居然無人反對。
李延嗣順利升任司業，自此學校諸項事情順利。
崇文閣在國子監中心建築闢雍與高級辦公區敬一亭之間，離方連山的祭酒廂房不遠。
崇文閣三樓皆為些不算稀有的陳舊古籍，幾乎無人前往，往日里蛛灰塵，破舊不堪，如今卻是變了模樣，窗明幾淨，一盆懸根露爪，古樸遒勁的綠色灌木隱約于窗下陰影中。
嬌的王顏正靜靜地坐在窗側，半隱于強烈的陽光邊，認真地看著手中的古籍。陽光滑過那絕美臉龐，膚色愈發白皙，閃耀著愈發動人的晶瑩光澤，一種出的安靜與溫柔彌漫開來。
「《黃帝內經》？《靈樞》篇？」方連山悄然走近，一股淡淡幽香傳來。
「你……」不防有人走進，王顏嚇了一跳，想要起身，卻被方連山摁住肩頭，瞬時，王顏俏臉嬌紅，全身都微微顫抖起來，「大人……怎麼會突然來這里？」
「不要起來，我只是想借本書看看！」方連山笑笑，按著圓潤肩頭的大手又動了動，「沒想到你將這三樓整理得如此干淨，你還喜歡看醫學方面的書籍？」
「大人過獎了。」王顏卻是臉紅欲滴，悄然一讓，慌忙起身，躲開方連山的魔爪，低頭道︰「不知道大人要找什麼書？我去為你尋來。」
好細膩的肌膚！還裝男的？方連山笑笑，「站那麼遠干什麼？不忙，我今天沒什麼事。咦？這盆栽是你放在這里的嗎？叫什麼？」
「大人恕罪。」王顏緊張道︰「這是我家鄉的一種花，叫金達萊，放在這里，只是想家的時候，可以看看。如果大人不喜歡，我搬走就是。」
「金達萊？杜鵑花？」方連山走近盆栽，「為什麼將它的根露出？它怕光嗎？還要放在暗處？」
「金達萊喜歡半陰的環境。」王顏慢慢走近，溫柔道︰「這株金達萊是用樹樁來嫁接的，所以要將根部露出些。」
「哦？」方連山道︰「這花什麼時候開？」
「早開過了。」王顏灑了些水在葉子上，幽幽道︰「再開，就要等明年了。又是一年……」
「放心。」方連山細聲撫慰，「你這麼用功，一定能早日學成回家！以後有什麼事情，只管來找我便是。你們家鄉的泡菜可是很好吃哦！你做有嗎？」
「您知道我們的泡菜？」王顏美目泛光，「可惜我想做也沒什麼條件。」
「無妨。」方連山砸砸嘴，「那泡菜，別提了！我也想吃呢！你要做，可來我廂房啊！只是做好後，要分我一半才好！還有別讓人知道了！」
「好啊！」王顏喜得差點跳起來，笑顏如花，懾人心魄。
「大人，你怎麼了？」見方連山發呆，王顏道︰「你不是要來借書嗎？」
「對……對……我要借本《冊府元龜》。」方連山忙四處張望。
「我找找！」王顏忙翻起桌上的名冊，突然道︰「在里面，我去給您拿！里面灰塵多，您就別來了！」著，向里面跑去。
魂不守舍，方連山竟然也跟了進去……