一六二二 五十一節 打秋風的藝術

作者 ︰ 石斑魚

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龐寧听了這話一驚,倏地從椅子上竄了起來。問道,「這儋州判官,怎麼管得這麼寬?」夏居華苦笑一聲,道,「此地雖是昌化縣管轄,但昌化縣隸屬儋州,林世哲也是管得的。」龐寧又問,「什麼時候發的兵?」夏居華道,「知州剛做定奪,還未發兵,不過此處距離儋州不遠,二三日即到,龐兄還是早做準備的好。」夏居華完便要離開,龐寧趕緊拉住他,問道,「此事定有回旋余地,兄弟教我!」

其實龐寧猜的沒錯,這事確實有回旋余地,因為這事情的起因,就有打秋風的嫌疑。來話長,昌化縣是什麼地方?萬歷四十五年點查人口,查得全縣有戶八百多戶,人口四千余人。雖為了躲避徭役加派,這里多少會有些隱瞞,但也可見昌化縣是一邊境縣。換句話,昌化縣這里何曾有什麼油水可以撈?可張三光擔任縣令以來,昌化卻出了個富得流油的五源谷。龐寧上下打點,這半年就花了千余兩銀子,大部分都落入了張三光的口袋。在大明官場上,銀子是什麼東西?有銀子便可以交結官員換來人脈、可以興建學校教育博取名聲,更可以在關鍵時刻砸到點子上,謀取實缺。誰當官不是為了銀子?沒有銀子卻又如何能當官?儋州雖是個州,人口不過兩萬,也是個清水衙門。那儋州的知州老爺和判官大人看張三光悶聲發財,如何能看得下去,干脆來個釜底抽薪,要滅了五源谷。想來如果到時真的破了五源谷,繳得的賊贓,自然少不了他們一份。

再往里一層,知州汪同宗這事做得頗為講究。一方面大張旗鼓地要揚威營後營剿賊,擺明了要打縣令張三光的搖錢樹。一面又令昌化千戶和縣令率操軍和鄉勇協同。昌化千戶那一百多個操軍,個個都是見了生黎就跑的主,用這樣的衛所軍,剿鋼刀鋼盔的五源谷悍匪,有點冷幽默的意思。昌化縣那三百鄉勇,就更不足一提了。知州為何要拉上這二位?知州這又是給昌化縣諸位官吏指了條路,意思是我知道你們下面有動作,但是本官既往不咎,若是諸位協助得力,自然剿賊有功。當然,這里面要再往深處想,既然本官把你們拉在一起,那麼大家一起發財這條路,也沒有堵死。

龐寧不曾在大明官場上呆過,自然沒法理解這里面曖昧不明的各種潛台詞,可是縣令張三光已經理解了。若是打五源谷,他收了龐寧那麼多銀子,不敢真的用力打,到時候不能協同共進,肯定出問題;若是想不打,這邊伺候知州老爺的銀子,他張三光要自己出,他收龐寧那七、八百兩銀子全吐出來也不一定夠。最好的辦法,就是五源谷願意自己出錢擺平這件事情,所以,才有了夏居華的通風報信。

千把兩銀子引出這麼多道道,起來好笑。要是在江南富裕地方,這麼點銀子砸下去,怕是泡也不起一個,知州如何會多看他一眼?就是個知縣,哪個手里一年進出不是幾萬幾十萬的。松江杭州那些地方,民間豪商巨賈一頓宴席,也有花掉千兩銀子的。可這畢竟是在南海貧瘠之地,有錢有背景的也不會到這苦地方當官,正所謂人窮志短,所以為了這麼點東西搞得大張旗鼓,也不難理解了。

夏居華要的就是龐寧這句話,哪里會真走,當即停下腳步,正色道,「此事關系重大,龐兄若不等閑視之,或有死里求生一線生機。」龐寧听了死里求生幾個字,腦袋上又被夏居華嚇出一圈汗來,腦袋里衡量了逃跑和冒險的利弊,最後還是石碌鐵礦壓倒了逃跑的念頭。五源谷這幾年發展的這麼快,什麼鐵器大炮,還不都是依靠石碌精鐵礦,沒了這塊資源,史班那個三腳貓技術,用中國其他地方的鐵礦石,煉出來鐵能不能用確實是個問題。篳路藍縷辛苦六年,剛有些基業,現在逃跑,天下雖大何處是立足之地?龐寧一揖及地,恭敬不過地,「兄弟但請直言,龐寧惟命是從,定有重謝!」

夏居華這時就完全達到了自己想要的效果,道,「這是什麼話,我還要你謝什麼!」抖了抖袖口,湊近龐寧,「我上個月新得知一件逸事,儋州判官林世哲,在瓊州府流連半月不歸儋州,不知道龐兄知道不知道。」這個事情龐寧是听過的,當時是李員外的公子李延正在酒席上的,這林世哲看上瓊州府府城一個妓女,玩了半個月,身子虛月兌了才回儋州,逗得一桌人哈哈大笑。這會夏居華提出來,龐寧馬上悟了。cao,一個男人玩女人,半個月如何會玩膩,這廝肯定是銀子不夠,所以沒把這妓女買下來。既然這個林世哲好這口,這事情就有希望,龐寧道,「兄弟你認識這個林世哲嗎?」夏居華眨了眨眼楮,道,「如何不認識,此事我為龐兄籌劃!」

龐寧聞言又是一揖及地,馬上叫趙如送來了三百兩銀子,讓夏居華辦事用。夏居華拿了銀子,點了點頭,,「龐兄等我消息。」便起身告辭,龐寧一直送到山前堡門口。呂策正帶著先鋒營拉練行軍回來,正要入港門,見夏居華在上馬,呂策大聲道,「立正!」好讓夏居華先出門。趙源等幾個大隊長當即把命令傳遞下去。二百新兵已經練了兩個月了,紀律訓練初見效果,听到命令齊刷刷停了下來,立正站好。夏居華看了看這二百人的整齊隊伍,若有所思,揚鞭出了港。

呂策見夏居華走了,又喝令道,「入城解散!」三個大隊長帶著各個大隊,魚貫跑到港口中間的廣場上,解散隊伍。龐寧把呂策拉到一邊,道,「剛才那個夏居華跑來跟我報信,儋州知州下令要剿我們!」

呂策聞言一皺眉毛,半晌道,「這知州腦子進水了?就儋州那個揚威營後營一千多人,就敢拿我們開涮?」龐寧一愣,道,「只有一千多人?」呂策笑了笑,道,「那後營就在儋州,我偷偷去探過好幾次了,就一千多人,松松垮垮的,估計一輪火炮過去,就只會往後面跑了。」龐寧聞言不語,心想呂策越來越像個職業軍人了,又想這次儋州知州明知必敗還來剿賊,難道是來打秋風的?

呂策又,「不過不知道整個海南島有多少大明軍隊,這事終究麻煩!」龐寧點了點頭,道,「我也是怕後面有更多的麻煩,看能不能用銀子解決。」呂策見龐寧沒什麼底氣,笑道,「不怕他,這兩百人還沒練出來,不過做勞役還是可以的,先鋒營現在操作十五門大炮沒什麼問題!秦明韜那邊也有六十個人練過,也能操作七、八門炮。整個海南島明朝能調多少軍隊?等全島部隊調齊了,我這兩百人也練出來了,到時候用炮就炸他個唏哩嘩啦的!」

龐寧點了點頭,,「前幾天听董學普,你這邊新人練得很好。」呂策知道龐寧的是,他根據新兵訓練中表現提高新兵「五級三等」等級的事情,便,「這當兵的可是拿腦袋吃飯的,和一般居民自然不能一樣,否則士氣太低。戚繼光當年練兵,一個月一兩銀子,我們沒有官方身份,要拉攏人心,兵餉怎麼也要一兩銀子還高才行!」龐寧點了點頭,呂策又,「我現在每周給他們打分,作戰能力強的,炮擊訓練得分高的幾個人,我已經升到了上等勞役,一個月一兩二錢兵餉,還有一些人升到了中等勞役。新兵們訓練挺玩命的,每天都有人受傷!」龐寧道,「玩命練才好呀,我最近看下來,知縣上面有知州,知州上面有知府,這是無底洞呀,還是要趕緊把自己武裝起來!」呂策看了看夏居華離開的方向,道,「就一個揚威營後營倒不怕!」龐寧不吭聲,呂策笑了笑,拍了拍龐寧的肩膀,,「沒事,我會加強哨兵巡邏的!」便又去招呼他的新兵們了。

再夏居華回去答復了縣令張三光,張三光見五源谷願意出錢,知道這事定能解決。想來想去,還是讓夏居華出面較好。夏居華到瓊州府把那個妓女買了下來,又以龐寧的名義在儋州買了個院子,把那妓女安頓在里面,送給了儋州判官林世哲。有了這個做敲門磚,林判官就好話多了,龐寧和夏居華在儋州約見了一次林世哲,擺下山珍海味,酒宴上那些象牙筷子,金銀杯羹就花了龐寧二百兩銀子。林世哲雖然五十多歲了,卻是個急躁的人,吃了幾口,就要告辭,龐寧便把那一桌酒菜,送到了判官大人家里。其實這哪里送的是酒菜,這送的是那些金銀餐具。得了女人和金銀,林大人果然仗義執言,一點也不含糊。過了幾天,龐寧求見,希望能通過林世哲見見知州老爺,林世哲就把胸脯拍的啪啪響,道,「爾曹雖行事古怪,實則利國安民,待我稟報,知州大人必會明信!」龐寧心下好笑,原來這利國安民是隨口就的,口上卻不敢怠慢,行了個大禮,道,「林大人心系社稷,造福子民,真乃儋州百姓之福。」林世哲見這賊人挺會話,一時也頗為高興,搖了搖手,哈哈笑個不停。

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