一六二二 一百節 濕法冶金

作者 ︰ 石斑魚

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西班牙人付賽斯遞過來的,正是撲克牌大的一片透明玻璃。龐寧把那塊玻璃片掂了掂,轉過身看了看遠處的港口,笑道,「我們該回瓊州府了!」

去年十二月,林常廈帶著馬尼拉木匠來到科勞港後,船塢上修理船舶的速度就大不一樣了︰那幾艘從荷蘭人手里搶來的大帆船上個月已經修好,目前林常廈自己設計新船,開始了試驗性制造。新船建造用到大量的木材和鐵器,花了龐寧一萬多索,但也在科勞港創造了大量的就業機會,吸引了不少婆羅洲的華人過來做工,讓科勞港熱鬧了不少。

這個季節,南下的商船已經不多了,龐寧幾次出去巡海,都沒看到荷蘭人的商船隊,干脆把海盜活動都停了下來,一門心思等南風起來回海南。

得知玻璃造出來了,龐寧就把科勞港各個條線動員起來,準備回程了。這次回海南的艦隊,包括四條斯魯普快船,兩艘荷蘭商船和一艘蓋倫軍艦。這是一支合計六十八門火炮的強大艦隊,所以龐寧不害怕遇上任何國家的軍艦,選擇了最大的蓋倫船做為旗艦。大船再不靈活,也顛簸得過山車一樣的斯魯普船舒服多了。

裝滿了淡水和食物,以及幾噸重的銀子,三月下旬,龐寧的艦隊乘著東南風出發了。海上凶險,第一次往北走,沒有經驗的龐寧不敢托大從越南走,而是選擇了繞道馬尼拉-廣州航線。這個時代,走馬尼拉的航線更成熟。由那些經驗豐富的馬尼拉水手幫助,先把船隊開到馬尼拉附近,然後開到廣州海外,再轉到海南。

一路很順利,到了四月中旬,龐寧的艦隊已經模到了瓊州府附近海域。龐寧滿肚子都是回家的念頭,打上龐字大旗就往瓊州府靠過去。但是瓊州府城牆上的一百多門大炮,顯然不明白為什麼有這麼龐大的一支西方艦隊出現,如臨大敵,沒有任何讓龐寧靠港的打算。炮彈像下雨一樣落在海面上,嚇出龐寧一身冷汗,罵咧咧地指揮艦隊轉向西面。

船隊停在臨高港外的海上,龐寧讓一個五源谷出身的軍官給岸上穿越者報信。那個五源谷「老人」輕裝簡行,帶著兩個水手上了劃艇。三人剛靠上一個漁村碼頭,就听見一聲怒喝,「得了!」從漁船碼頭下面水里跳出十幾個守候已久的武裝巡檢,當即把三人拿下,按在了碼頭上。

武裝巡檢是董學普為了對付黑社會組織,防範山里生黎訓練的一支隊伍,在每個州縣都駐扎有一兩百人,裝備了盔甲,臨高和昌化一帶的武裝巡檢靠近南關,近水樓台先得月,甚至裝備了火槍。見到有不明身份的艦隊靠港,武裝巡檢自然要恪職守土。

龐寧帳下那水兵軍官被四五個新兵蛋子按在地上,氣得哇哇大叫,喝道,「老子是上等民戶郭得功,龐頭領讓老子來報信,你們敢動老子!」

龐寧離開海南島那會,幾個穿越者忙著佔領州縣,抄家搶劫,還沒有來得及宣傳五源谷的組織架構。像臨高這里,那時就只知道「分田的秦頭領,滅門的梁將軍」,根本不知道其他頭領叫什麼。後來建國了,百姓大多只知道東王北王太平王什麼的,那幾個新兵蛋子剛剛應征入伍,根本就不知道龐頭領是誰。但听到上等民戶的頭餃,倒是一愣,手上松了幾分,問道,「什麼龐頭領?」

郭得功咬牙咧齒地吼道,「你祖宗的,龐寧龐頭領都不知道嗎?」

那幾個巡檢互相看了一眼,領頭那個巡檢隊長明顯手下大兵上道。知識面更寬,關鍵時刻派了用場,試探地問道,「可是南王諱寧?」

那郭得功不知道什麼北王南王的。但他跟龐寧跟久了,見多識廣,自然這些巡檢機靈,見那巡檢到南王幾個字一臉的尊敬,便順水推舟喝道,「廢話,還不放開老子,心你們幾個的腦袋!」

那些巡檢這才反應過來,手忙腳亂的把這個上等民戶的「官爺」扶了起來。郭得功亮出自己的榮民證,又把那些巡檢喝罵了一通。讓他們趕緊去聯絡各方面,準備迎接南王大駕。

沒多久,臨高縣知縣、法官和巡檢隊長之類的頭面人物就趕了過來,聚在港上迎接北王,但畢竟倉促,也沒有什麼儀仗,十來個人站在碼頭上迎接幾百人的龐大船隊,倒讓龐寧有寒磣的感覺。當初離港時候其實也沒人送,龐寧那時話分量足,不在意這個,覺得理所當然。現在回港沒人接,龐寧卻受不了了。這也是他離島太久,不知道這半年有了些什麼變化,心里擔心所以心境不同。

龐寧在船上看了一眼下面那些趕來的官員,沒一個認識的,不禁有些意興闌珊。懶洋洋揮了揮手,和趙如,「讓他們回去吧,我們直接騎馬去昌化,找史班。」

龐寧帶著十幾個人,騎馬一路趕到了山前港。早有快馬前面通報了史班,史班帶著昌化州一干人員迎到了山前港外面。龐寧路上早听臨高的官員了南海國建國的事情,遠遠看到史班那青色瓖金邊的「太平王」大旗,不禁啐道,「什麼亂七八糟的,以為是太平天國麼?」

史班見龐寧果然還活著,見他帶著趙如十幾人風塵僕僕騎過來,臉上不禁笑容滿面。史班遠遠見那龐寧又瘦了一圈,曬得漆黑的臉上沒了那種嘻嘻哈哈的神色,知道這胖子在海上日子也不好過。

龐寧見史班倒是一點沒變,還是一副知識分子的二楞子模樣,剛要上去打招呼,就听見史班一聲喝道,「胖子哪里逍遙去了?」

龐寧听到這話,臉上頓時漲得通紅,隔了三、四米遠勒住馬繩,沖史班叫道,「你以為我好過麼?撞上了鄭家的船隊,我如何回的來?被追了一百里,才在越南甩掉那船隊。那時刮北風,我就幾條船,逆風而上去迎那些縱火船?我不是找死嗎。」

史班料想也是這樣,呵呵一笑,朝後面揚了揚手,鑼鼓和嗩吶就敲打了起來。一個旗兵送過來一面繡著南王字號的錦旗,明顯是太平王的旗幟臨時改的。史班沖後面站成幾排的巡檢兵喝道,「歡迎南王歸來!」那幾排巡檢兵聞聲一起大喊,

「歡迎南王歸來!」

龐寧看著那大旗一樂,笑道,「南王,這倒挺威風。」喃喃道,「我也不白拿你們的名頭」從懷里掏出一本翻譯好的《重要礦石論》,扔到史班的懷里,道,「出了趟門,給你帶的!」

史班抓住那本書,看了眼封面,就知道是德國人寫的冶金業書籍,在這個時代是最先進的冶金知識了。史班雖是後代的專業人才,但畢竟只學會了冶金原理和後世機械的使用,對于在這個時代用土法制造卻不在行,這幾年進展不大。稍微翻了幾頁,史班眼里就冒出光來,這本書是歐洲濕法冶金業的先驅,書里記載著幾種常用金屬的提純不,但是那幾種主要酸堿的制作工藝,就讓史班如獲至寶。

龐寧見史班拿到書一付興奮的模樣,這才松開了臉,哈哈笑了笑,得意地看了看山前港新發展的墟市,也不理會埋頭翻書的史班,揮手朝那些敲鑼打鼓的巡檢命令道,「別傻站著,入港!」

剛完這話,龐寧在人群里看到一個熟悉的身影,興奮地跳下馬來,沖張羅寒叫道,「張羅寒,你怎麼在昌化,我的辦公室呢?還在吧!」

張羅寒趕緊躬身答道,「在,殿下的辦公室,大王們都沒有更動。」

龐寧听到這話,卻覺得張羅寒的姿態有些疏遠。龐寧是多機靈的人,看到張羅寒站在趙布後面,稍微想想,心里就明白了。知道是自己出海太久了,原來的部下都換了領導,心里有些無奈。但龐寧是個豁達的人,也不難為張羅寒,佯裝不覺地點了點頭,還是一臉的笑臉,拉著發呆看書的史班進了山前港。

龐寧在自己原來那間辦公室坐了下來,四下看了看,見東西都沒變,笑道,「我要去府城看看其他三個。」

史班聞言,把那本《重要礦石論》塞到趙谷的懷里,點頭道,「我和你一起去。」

兩人休息了一天,備了好馬,帶了五十個侍衛,沿著官道往府城走去。龐寧一路上張望,見荒坡野地上,到處都是興建水利,開墾新田的隊伍,問道,「怎麼搞這麼大動靜?」

史班把最近南海國的一系列動態,給龐寧介紹了下,龐寧揚了揚眉毛,道,「海路絕了怎麼行,這不光是糧食火藥的問題,這樣下去,不少需要進口的民用品也要短缺了吧。」

史班點了點頭,答道,「糧食是壓住了,但其他的還在漲,我昨天在鋪子里問了下,綢緞價格也是一天一天貴,蜀錦都賣到四兩一匹了。」

龐寧倒吸了一口涼氣,笑道,「這倒運到馬尼拉還賺錢!讓董學普來管經濟,大家都不會餓死。但想發財奔康,董學普那種喜歡鑽牛角尖的性格搞不好,還得靠我。」

史班撇了一眼龐寧,點頭道,「是要想想辦法,也該你出力了。」

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