「我天朝大軍代天罰罪，攻無不克，今有百戶張煌先登奪旗，功一轉，加昭信校尉，授本千戶副千戶一職，另賜白銀十枚、鈔百貫、綢緞兩匹、茶十斤。」千戶張斌滿懷嫉妒的布達著張弘範的將令，雖然蒙古軍中也不乏貪墨下屬功勞的上司，但張煌砍倒宋軍城頭大旗卻是在眾目睽睽之下，也容不得張斌在一旁翻手為雲覆手為雨。「張副千戶，還不趕快叩謝萬戶大人的賞賜。」
「卑職叩謝萬戶大人抬舉之恩，卑職願為我朝肝腦涂地、效犬馬之勞。」張煌單腿跪下恭恭敬敬的向擺出一副臭臉的張斌行禮著，雖然這些都是他應得的，但畢竟新附軍的身份在那，他自是不能表現的過于得意忘形了。「達魯花赤大人，」從張斌手里接過新的印信之後，張煌沖著一邊看好戲的達魯花赤木克佬一禮。「張煌雖有些許功勞，但多虧大人和千戶大人提攜，下官無以為報，下官現在孤家寡人吃住軍中，也沒有什麼開銷的地方，這白銀十枚就借花獻佛贈與大人如何？」
「贈我白銀？」木克佬一愣，張煌這是什麼意思，雖然新附軍和漢軍在他這個正宗蒙古人眼里都只是一條狗，但基于張弘範在主子的主子眼里的重要份量，他自是願意多偏袒一些相對政治上更可信賴的漢軍。「張副千戶，你想賄賂上官。」
「大人言重了。」張煌卻沒有吃對方這一套，因為他知道天下沒有不偷腥的貓。「下官只是拳拳一片心而已，根本談不上是什麼賄賂，」說到這，張煌沖著一直冷笑的張斌一拱手。「听說千戶大人家中有嬌妻美妾，下官的綢緞也沒有什麼用處，不如一並贈與大人。」
「這？」張斌的臉色稍變，他沒有想到張煌也會向自己行賄，于是他和木克佬對視一眼。「張副千戶的好意，本官心領了，」所謂伸手不打笑臉人，張煌把自己的位置擺得這麼低，張斌一時間也不好當面拒絕。「也罷，下不為例。」
「是，是。」張煌急忙點頭，什麼下不為例，也要自己有這個財力才行，要知道他已經把今天收獲的最重要的一部分給奉獻出去了，至于剩下的百貫至元寶鈔听起來好像不錯，可事實上因為元廷無節制的濫發，所以實際購買力跟名義上的完全天差地別，只有十斤茶倒還能算筆財富，不過既然是用來嘉賞下級軍官的，想來也不會是什麼名貴的茶葉。「如此，下官就不耽誤兩位大人的正事了。」
「請張副千戶自便吧。」張斌擺擺手，張煌于是自覺的退了下去，可是等他一走，張斌立刻跳了起來。「達魯花赤大人，這個南蠻子居然敢行賄與你我，簡直是對你我的恥辱。」張斌想抓住蒙古人重英雄輕小人的習慣唆使木克佬繼續敵視張煌。「他怎麼就敢這麼做。」
「千戶大人何必跟如此小人置氣。」木克佬卻打起了坐山觀虎斗的主意，要知道在一般的千戶里達魯花赤可是說一不二的主官，可在這支由張家世軍改編的千戶里他最多是個監軍而已，因此張煌和張斌之間的爭斗卻是對他有益的。「再說了，萬戶大人升他為副千戶，那這個南蠻子的百戶職位就要交卸出來了。」
「多謝達魯花赤大人提點。」張斌一拍額頭，是的，如此一來百戶的人選將由自己推薦，自是不會落到張斌的舊人手中，這樣實際上對張煌可是明升暗降，如此看來這倒是主將張弘範一箭雙雕的好謀略了。「下官這就安排去。」
「早去，早去。」看著張斌的背影，木克佬不屑的沖著地上就是一啐。「這等漢人蠻子就知道窩里斗，難怪比不得我國人勇士的。」木克佬坐穩到位置上。「斗吧，你以為派一個百戶就能把軍權握住嘛？簡直幼稚，不過，也好，你們斗得越厲害，我就越是能從中取利！」
鄂州陷落令南宋朝野恐慌，太學生和群臣們紛紛上疏，認為非賈似道這位平章大人親自出征不可，只有這位曾經在鄂州「大敗元軍」的「師相」、「今周公」的出面，才能扭轉乾坤，盡滅元軍，保證南宋朝廷的苟延殘喘。
面對全國上下的這種推戴，賈似道無奈之下只好硬著頭皮接下了都督各路軍馬這一南宋王朝最高軍職，並據此在臨安開設幕府，殿前司都統制孫虎臣代替他節制諸軍。
就在賈似道留滯在臨安躑躅不前的時候，他的女婿，那個曾經在元軍面前屢戰屢敗的飯桶將軍範文虎在安慶獻城，向元軍投降了。安慶的陷落讓臨安朝野上下再次震驚。要知道安慶位于長江以南，元軍主力已經渡過長江天險，可宋軍的統帥賈似道卻依舊滯留在行在，這似乎將國家生死大事當成兒戲了。杭州的太學生中間氣勢洶洶，眼見得有再度叩闕，發起針對賈似道的抗議浪潮之勢。
對此賈似道這個權奸坐如針氈，恰好這時降元的前宋軍大將劉整病死，賈似道以為可以就此撿個便宜，于是率領十三萬大軍親征進駐蕪湖，一方面在那里橫江布防，一方面繼續向元軍方面派出求和使者，企圖割地求和。
賈似道想得很明白，以宋軍當前的實力戰勝元軍已經是不可能的，只有獲得一兩次小範圍內的勝利以戰迫和才是正理。為此賈似道以心月復孫虎臣部七萬人為主力在池州下游的丁家洲屯兵，以夏貴所部水師二千五百艘戰艦橫貫江中防備元軍水師。而賈似道自己則在後軍的保護下進駐魯港指揮水陸戰事。
但賈似道並不知道宋軍水師統率夏貴早就被元軍打得喪膽了，在經過幾次小規模的接觸之後，整個水師已經做好了行三十六計走為上的決定。
但更致命的失誤在陸上方面，孫虎臣看到江面上雙方你來我往，以為元軍不先擊敗水師是不會對自己下手的，結果元軍因為水軍的總體力量還不足以和宋軍對抗，所以恰恰打的是先擊潰宋軍陸上各軍，再回頭對付水軍的章程，結果，一切就此不可收拾。
「殺！」隨著不斷有新附軍的編入，張煌所在的千戶也水漲船高，由下千戶而中千戶，進而又成了統兵七百人的上千戶，至此，張煌也一路升遷，成為了正五品的中級軍官。但是成了正五品的中級軍官並不能使他擺月兌依舊是有名有實的光桿的身份，而一時半會他也極難再獲得超遷，因此他依舊不得不像小兵一樣在戰場上廝殺著。
「孫虎臣逃了。」然而正當宋軍前鋒通州副都統姜才剛剛跟元軍接觸，後方就傳來了讓人意想不到的變化，宋軍主帥殿前司都統制官孫虎臣居然撇下眾人，登上姨太太所坐的大舟自顧自的逃命而去，只此一下，宋軍就陷入了徹底的混亂。
但這只是開始，隨著孫虎臣的逃跑，水軍統領夏貴也跟著逃亡了，隨後賈似道也跟著一起逃走，由此，這支宋軍最後的精銳完全崩潰。
慘，一切真是慘不忍睹，看著尸橫遍野的戰場，看著浮尸十余里的長江，張煌丟下手中的鋼斧，這，這就是大宋的末日嘛？十三萬人呢，就是十三萬頭豬殺起來還沒那麼容易呢，可是現在，完全喪失組織的宋軍不過是被元軍圍捕的獵物而已。
「怎麼，張副千戶不忍心下手了。」正在張煌抑制不住滿心的惆悵的時候，陰魂不散的張斌不知道從什麼地方冒了出來，帶著幾個護兵的他沖著張煌冷嘲熱諷著。「看來張副千戶還是忘不了故國啊，可惜這麼一個忠勇的人怎麼就投了大元了。」
「大人此話何意，某不過是殺得手都酸了，偶爾停下了歇息一二而已。」張煌盯著張斌的雙眼不亢不卑的回應著，這個時候自己不能激怒對方，否則他以自己通宋為由要整治自己的話恐怕自己就有嘴說不清了。
「哦，是這樣嘛？」張斌輕哼了一聲。「不知道張副千戶可曾休息好了，」張煌還能怎麼說呢，只得稱自己已經休息完畢。「那就好，那邊還有些宋狗，不如，你我打個賭怎麼樣，看誰殺得更多一些。」
張煌的腦子嗡的一下，差一點當場就炸了，不過形勢比人強，看著手已經握緊兵器的張斌的那些心月復，曾經的小白領的圓滑終于又在張煌的身上浮現了出來。「下官又如何是千戶大人的對手，這個賭不打也罷。」
「哈哈，哈哈，」張斌狂笑著。「那張副千戶就替本官在此壓陣吧，本官的手還沒有軟，還要多殺幾個南蠻子，還能彰顯本官的功績呢。」說著，張斌撥轉馬頭，雙腿一夾，一語雙關的說道。「走，去殺光這些宋狗們。」
張煌把自己的手捏得緊緊的，他拼命地催眠自己，韓信尚且受**之辱呢，不是不報，時辰未到，時辰一到，全部報銷！