「什麼？」夜遼瞪大了眼楮，「你要我做你和靖王之間的信鴿？」
衛琬險些笑出聲來，她只不過是委婉的表達了一下希望夜遼能替她傳個口信的願望，虧他能聯想起信鴿！她努力板起面孔︰「本宮沒有那個意思，不過是事出緊急，我有事要和王爺商議一下罷了。」
夜遼大咧咧地往旁邊的椅子上一坐，甚至還翹起了二郎腿，一副悠閑的樣子，「他花錢是雇本大爺來保證你的安全的，可沒有讓我去傳什麼口信。」
他瞟了衛琬一眼，壓低了聲音嘀咕道︰「我若是在你們中間來回送信，傳到江湖上真是要被人笑死了。」
衛琬斜睨他一眼，忽然爽快道︰「好，你不去就算了，不過……」她抄起果盤中的銀刀對準自己的喉嚨比劃了一下，「你若是不去，本宮的安全怕是就不能保證了。」
夜遼的瞳孔猛然收緊了，眼中漸漸浮現出狼狽，終于舉手投降道︰「好，我去，我去還不成麼？皇後娘娘，您先把那刀子放下來可好？」他可不想把到手的錢再吐出去，其實……那些錢他也花得差不多了。
夜遼在靖王府和皇宮來回了數次後，蕭承鈞已大致了解了此事。對于洛婉容的舉動，他給出的建議是可信的。畢竟洛婉容的理由很充分，而且幾個關鍵之處都說得很詳細，並不是能隨便編造出的。
能以性命來換取衛琬的信任，並不是奸細能有勇氣做的。況且當時洛婉容並不知道夜遼在場，以他的身手，為了救她也只能以血肉之軀折斷刀刃，足見她是真心求死。
然而雖然基本能確認她的意圖，但要徹底查清此事卻並非易事。首先，這件事牽涉的人太多，且都是朝堂後宮的重要人物。其次，似乎每個人都有殺掉明橋芸的理由。
高氏可能會因她的背叛而滅口，衛覃亦有可能為了奪回寶物殺她，甚至連蕭杞風也有可能因為發現自己被利用而惱羞成怒。而這三個人，全都是錦朝朝堂後宮舉足輕重的人，且都有在宮中行凶的能力。
信紙的末尾，是一行工整的楷書，與之前凜厲張揚的筆觸完全不同。讀完後，衛琬唇邊溢上苦笑。或許他說得對，自己沒有必要去管洛婉容的事，更無需執著于從她手中失去的「玥」。
但是……他還是小看了她衛琬。他承諾的三年對她來說太久太久，她怎能甘心？諾言總是說出的時候容易，兌現時卻是難上加難。那麼，便讓她自己來做吧，替他鋪平掃蕩閼于的路，早日實現那個天高地遠的夢。
衛琬折起蕭承鈞的回信，將紙湊在燭火上，看著它被火舌吞噬，臉上的神情漸漸凝重。片刻後，她走到書案前奮筆疾書，然後將一封未署名的書簡交到夜遼手中。
這幾日夜遼對這項差事也已經習慣了，下意識地接過就向外走去，卻被衛琬叫住。跳動的燭火映得她的面容有些扭曲，「這封信是送往左相府邸的。」
元武元年夏末，一封密信從皇後的昭鳳宮悄悄送至左相府邸，夜遼並不知道，就是自己這樣的舉動引發了亂世的序幕。
讀完衛琬的密信後，衛覃臉上漸漸浮出滿意的笑容，雖歷經滄桑卻仍犀利如初的眼中，亦漸漸燃起狂熱的光芒。
位極人臣，卻未得權柄在握，僅是如此，怎會是他衛覃想要的？所幸天見垂簾，一步步從最底層走上來的他，終于看到了那一日的曙光。多年布局，雖並不全是有意為之，但還是走到了這一步。
同一時刻，遠在深宮中的衛琬正附在紅鶯耳邊，輕聲交待了她一件事。紅鶯雖不明所以，但恭順的性子還是驅使著她點了點頭，並且忠實地去執行了。
不過是幾日後，皇宮中便流言四起，說是在桓王妃落水的水井處見有鬼影流連，形狀可怖，一時間令宮中上下人心惶惶。
緊接著又是琳妃突得暴病，病中胡言亂語行狀失常，竟闖到朝堂上大鬧一番。高氏命人將她禁足于流華閣，經太醫診治琳妃是受驚過度，恐是得了失心瘋。然而礙于琳妃的家世出身，且其雖然胡言亂語，但話語中時時流露桓王妃落水之事疑點，雖不足以為證，卻無端地引人疑心。
高氏雖對洛婉容惱恨以及，卻又束手無策。畢竟她曾上朝堂上大鬧，將此事弄得盡人皆知，倘若讓她不明不白的死了，難免會影響高家聲譽。因此，高氏也只能暫且將她留在宮中，多派了人手嚴密看守，不允許她和任何人有接觸的機會。
然而事情並沒有因此而平息，相反，一則更為隱秘的傳聞正在宮廷中蔓延。如同冬日燎原的野火般，雖然最開始的時候只有幾點火星，卻以不可阻擋之勢橫掃整片原野。
傳聞皇帝因日前偶得風寒，已經病入膏肓。眼下的局勢眾人皆知，一旦皇帝駕崩，蕭氏將再無嫡系血脈留存，到時勢必又是一場天翻地覆的動亂。
本來這樣的流言就極不容易取信于人，高氏只要讓蕭允尚主持早朝，就可以輕易平息流言。偏生天有不測風雲，一直在深宮中養尊處優的蕭允尚竟在這時候出了疹子。出疹時高熱不退，已經兩日未曾清醒過了。且出疹不能見風，高氏就算再心急，也不會冒著這樣大的危險來解圍。
一連數日未見皇帝上朝，且兵權雖然三分，但京畿重地和近郊軍營都是掌控在高家手中的。且之前皇後也在無憑無據的情況下被禁足，衛覃為了表示清白也稱病不朝，淳于氏又因淳于暖河一直反復的病情憂心不已，難顧朝政。桓王喪妻一蹶不振就不必說了，靖王亦疏懶朝政，一時間放眼朝堂，唯有高氏獨大，怎能不惹人疑心？
面對這樣的情況，高氏也是有苦難言。這短短半月之內，實在是發生了太多事情。表面上看來，這些事並無聯系，但糾纏在一起後，竟將矛頭都指向了高家！
因為從表面上看來，只有高家的勢力沒有受到損害，其余四大家族都或多或少地遭遇了打擊，幾乎有一蹶不振的傾向。偏生在這樣要緊的時刻，身為高氏手中最重要籌碼的蕭允尚還出了岔子，朝堂上的謠言在這幾方夾擊之下，赫然有愈演愈烈之勢！
甚至有人揣測，是高氏妄圖取而代之，所以才蓄意打壓了朝堂上所有能夠一爭長短的勢力。既然目的已然達到，那麼高家顯然不再需要這樣一個傀儡皇帝了，皇帝一連幾日都未上朝就是最好的證明！
也虧得身居高位多年的高氏見機迅速，先是詔告朝堂皇帝偶染風疾，又解除了皇後的禁足，命其在極天殿和瑾妃一同照料皇帝。派首輔高延慶代表太皇太後親自去衛府登門探望，攜衛覃重返朝堂，同時又將淳于寒川晉封為朔遠侯，兼襲皇城九門提督之職，掌握京畿重地的治安。
接到懿旨時，衛琬沉靜微笑，意味深長。
此局雖不是她一手布就，甚至她也是受害其中，但如今審時度勢，這個局面已經足以為她所用！若說之前的高姿態只是出于倔強，那麼從今天開始，她就要開始從高氏手中，一點點將主動權奪回！
眼下，還只是開始而已……
———————————————————————————————————————
第二卷情鎖宮闕終。
第三卷凰圖帝業即將開始。