蒙生出營帳的同時，身後那個叫杜鵑的女孩子也凡橡孵，般的沖出了營門。
「求求你們。不要打他！」她哭泣著跑過去，一把拉過小杜諾，將自己的弟弟護在了身下，于是，那犀利的鞭子第一次落到了她的脊背上，她立刻疼得打了個哆嗦，老鷹護雛的姿態卻越的堅決。
霍蒙突然明白了她為何會哀求自己不要選中她。
因為她有她的牽掛，而且這牽掛對這今年輕的女孩子來說，或許是已經過了自己的生命。
「住手」。胖子陳楠臉上的肥肉心疼地抖動起來。他過霍蒙等人，大步向那些商隊的護衛走去，「你***找死是不是？知不知道這小妞已經是這位將軍大人的人了？你居然敢打她，***」他奪過鞭子來，刷的一鞭子照頭甩下。
「哦！」
那護衛皺了皺眉看著胖子陳楠，身子卻是一動不動，因為這一鞭落下來，打中的並不是他。
胖子商人陳楠痛苦地捂著自己的肩頭哎呦連聲。臉上的肥肉因為疼痛而抖動的越厲害，不過他還是扭過頭來沖霍蒙露出一個討好的笑容。
「看來你的鞭術可不太好。」霍蒙臉上露出一抹微笑，心底卻是微微一動。
看這些護衛們的眼神，似乎一點都不怕自己的大老板嘛，反而是不斷看著遠遠地站在營地角落里那個。穿著一身女人衣服的刀疤臉，似乎他才是他們的領似的，而且看在霍蒙這等高手的眼中，那胖子陳楠想要打人卻誤中自己的動作實在是做作之極也鱉腳之極。好像他並不是真的如他所表現的那樣不會用鞭子，只是因為他並不敢動自己的手下。
這可就奇怪了。
似乎並不在意的在那個紅衣人身上掃了一眼，霍蒙很快收回了目先，。此人的心智之堅毅暴戾，實力之高深莫測，即便是隔了至少二十丈的距離。霍蒙仍然可以清晰的把握到。
「你們這幫強盜」。杜諾掙出了姐姐的臂膀，堅定地把姐姐護在了身後。雖然他身上血肉淋灕慘不忍睹，但是那目光中的仇恨和堅毅卻越濃烈，直若大火燎原一般，令人望而生畏。
一個十二歲的小孩子，怎麼會有這麼凜冽的眼神？
霍蒙突然想起自己的小時候，不管是那個躲在孤兒院里的輪椅上獨自抬頭看天的自己，還是那個在寧靜的小村落里牽著周小溪的手的自毛，眼神也一定是這樣的吧？
堅定，堅毅。堅強。
「杜先生，這個小男孩什麼價錢？本將身邊還缺個伶俐的小童，我看這個小家伙倒是不錯。」幾乎是一瞬間鬼使神差的，他已經決定要連同這個小男孩一起都救下來。
短暫的吃驚之後，那胖子陳楠眼神一轉，在小杜諾的臉上停留了片刻，現這個小男孩雖然瘦骨嚼響，但卻和他姐姐一般，也生得一身細皮女敕肉，于是，他立刻就得出了自己的推斷。
微不可查地與那紅衣刀疤臉交換了一個眼神，他那滿臉的肥肉立刻擠出一個菊花般燦爛的微笑，「這小家伙能值什麼錢，之所以把他帶著，實在是因為不想讓他一個人餓死啊！他好歹也是一條人命不是，俗話說上天有好生之德，小人等雖是商人，卻從不敢做那有悖良心的事情！大人您要是願意收留他，實在是幫了小人一個大忙了，哪里還用提什麼錢不錢的，您不問小人要錢就已經是大恩大德了」
※
「呸，他們還有臉說良心這兩個字，他們都是強盜！是殺人放火的強盜！」
杜諾趴在一張行軍床上，露出光果瘦弱的脊背。盡管杜鵑為他擦藥的時候，時不時會讓他疼得皺起眉頭咬緊被子，但仍然無法打斷他充滿了仇恨的控訴。
這是一個堅強，但是卻並沒有太多心機的小男孩，于是，當霍蒙把他們姐弟帶回軍營。還命人燒水給他們洗澡，末了還拿出藥品讓杜鵑給他背上的鞭傷擦藥的時候，他就已經開始把霍蒙當成自己人了。
按照他的說法。他們姐弟倆和這支奴隸商隊里的不少人一樣，都走出生在一個名叫杜家莊的寧靜小山村里，那里開滿了漫山遍野的紅杜鵑，美得讓人心顫。村子里的人們每天日出而作日入而息，辛勤地操持著生活，過著雖然不富裕但是平靜自足的幸福生活。而且他們都堅信，他們的小山村會一直這樣平靜下去，生活也會越來越好，越來越好，直到有一天。一幫明火執仗的強盜突然闖進了他們寧靜的家園。本書來目淚書吧凹扣咖會員牧集友布
他們殺人，他們放火，祖祖輩輩起居坐臥的房屋在大火中戰栗，在 啪作響，然後轟然倒塌，村子里的男人們一個個倒下，婦女和孩子抱成一團欲哭無淚，只剩下聲竭力嘶的大喊。
但是沒有用，距離杜家莊最近的村子也在二十里開外，而因為大山的屏障，遠處的村落根本就看不到這里的大火，也听不到這里的哭喊，于是，當一切重又平靜下來，村子里所有被認為可以賣錢的女人和孩子，都成了強盜們手里的商品。據說他們將被賣到遙遠的趙國去。
這一路上，他們親眼所見不斷地有村莊被燒毀，不斷地有新的面孔加入進來，強盜們簡直無所不能，無人能敵，于是，他們想跑跑不掉，想死死不成，一日復一日，終于一個個的木然了。
只有孩子們在看到自己的母親被婬辱，或者母親看到自己的孩子被鞭答的時候，他們的眼中才會出現一種人類該有的眼神，但也已經不是反抗或憤怒，而求。
听一個猶自帶著些許童稚的聲音緩緩道來這一路的血淚，霍蒙緊緊地抿著嘴唇，如果遭遇這種橫禍的是藥王村」霍蒙簡直不敢想象那種後果，，
為何芒活的獠牙總是會降臨到這些與世無爭的人身上？
「這些錢和吃的你們帶上，擦完了傷口就走吧，記得把藥也帶上，你的傷還要過一段日子才能好，多擦幾次可以讓你好的更快一些，不要用那種眼神看著我，現在。你們自由了！」
丟下一包散碎銀兩和幾大非烤好的熟肉，霍蒙轉身走出了營帳。
※
「杜將軍，我想扣押這個商隊，因為我懷疑他們擄掠平民為奴。」
在送這姐弟倆離開軍營的時候，霍蒙出乎意料的遇到了杜鵬程，極目遠望，遠方那天地之交的無盡黑暗處，似乎也有一個踉踉蹌蹌的身影在盡力的奔跑。
于是，霍蒙沖他露出一個微笑，而很罕見的，在看到那對姐弟相互攙扶著離開之後，杜鵬程轉過臉來，居然也第一次沖霍蒙露出了一個微笑。
「那是不可能的！」杜鵬程低著頭，似乎在猶豫著自己的措辭，隔了好久他才緩緩地說︰「末將剛才去調查過了，這支奴隸商隊的來頭大得很，霍將軍你初入軍營可能不知道，在各國邊境，其實有很多這種擄掠平民為奴的強盜團，而各地的邊關將領們，也最喜歡出動去剿滅這種強盜團，因為一來強盜團的規模和實力都有限，所以剿滅起來既不費什麼力氣，又可以順手獲的一場軍功，而二來，」
他猶豫了一下才繼續道︰「二來還可以獲得很多奴隸，反正那些人已經沒有了土地和親人。所以，作為戰利品，他們幾乎每次都會被曹侯賞賜給將領們
「但是這一支商隊。卻跟那些強盜團不一樣」。說著說著，他忍不住往那商隊的營帳處看了一眼。「霍將軍你也該看見了，不管是白天行路，還是拉攏軍隊，他們都光明正大的很，幾乎沒有絲毫忌諱」而如果我沒猜錯的話，即便你手上有著十足的證據，卻只怕是就連南平關的守將們，也不會同意你扣押這支商隊的。」
「你是說，他們在曹國上層有支持者？或者是他們已經買通了很多曹國邊境的守將？。霍蒙聞言大驚，如果是這樣的話，那這件事可就不單純是擄掠平民為奴那麼簡單了。
「不」杜鵬程搖搖頭。「不是買通，是被迫合作」。
「被迫合作？你是說」他們，這支商隊竟然可以威脅我曹國的軍隊和將領？這怎麼可能？。
「為什麼不可能？」杜鵬程當即反問，而且說話間，他目光炯炯地看著霍蒙。
霍蒙無言以對。
如果說是他們拉攏腐蝕邊關的將領，那麼霍蒙可以相信。畢竟你不能要求所有人都是聖人。金銀財寶總是被絕大多數人喜歡的，而成邊辛苦，即便這些守將們動了心思被人拉下了水，也絲毫不會讓人覺得稀奇，但是被迫」他們可是曹國的堂堂將領，且不說能做到邊關守將的地步，就證明他們自身已經擁有了相當的實力，就單單是手中握著的那些士兵，他們也不至于被一幫商人和強盜所脅迫吧？
「為什麼會是被迫？。良久之後，從吃驚中回過神來的霍蒙問道。
「因為這支商隊的主人，名叫張千夫！」