隔日一早，三湘客棧有人過來遞了個消息，趙大娘和春蘭從長沙府到南京城，昨天到的住在秦淮河畔的三湘客棧，想要拜訪一個王動大掌櫃，結果一問，知道王動一家子人都在馬府，不好意思過來，于是王動到瀟湘記請她們吃飯。
一問之下，原來這兩位是到教坊司買人，如今紅樓里，長沙府她們獨佔鰲頭，要培養一批唱曲的，準備從女圭女圭抓起。
京城南京是大明朝的政治和經濟中心，各行各業與此集結，明初的幾大案使的人肉市場空前火爆，永樂上位後九族十族的滅，加上瓜蔓抄，撥出蘿卜帶出泥，蘿卜砍了吃了，泥巴丟到教坊司賣錢，果然，永樂朝教坊司的生意被推到了一個新的**，由此以後，大明朝行業領袖整個中國歷史，為其他朝代所不及。
三湘客棧在文德橋邊上，文德橋對面就是大名鼎鼎的烏衣巷，文德橋這段秦淮河兩岸就是十里艷秦淮，金粉之地。而下了文德橋一直走，便可到一處名為玄真巷的地方，听名字就知道以前這有個道教道觀，不過現在這卻是官司營的人肉市場，這里羈押著所有犯官的女眷家人，草標待賣。官辦市場邊上還有很多私營的人肉市場，目前這里賣的最多是高麗和交趾的奴隸。王動今日特別跟著兩位姑娘一起到玄真巷走了一趟，過來開開眼，畢竟這種東西後世沒有，不曾看過。
王動所知道的是，古代的人肉市場一直是非常發達的，賣身為奴，賣身入紅樓，賣身為妾，是不同的，特別是大明朝嚴格的世襲的戶籍制度，入籍容易要換可難。
「趙大娘，明朝可有菜人？」王動問。
「菜人？前朝有听過，如今太平盛世哪里會有菜人。」趙大娘听了也是伸舌頭。
「菜人？」春蘭不解。
「菜人就是買去當菜吃的人！」王動一臉壞笑。
「當菜吃，吃人？」春蘭嚇了一大跳。
「災荒之年，鄰里易子而食都有，有菜人也不奇怪。」趙大娘看來還是個見多識廣的。
教坊司的人市很簡單，就是間空屋子，一半空，另一半放了些桌椅。趙大娘領著王動找了處地方坐了下來︰「這里一月三市，每次自巳時起兩個時辰收，再過一會兒會有市人領出來，大家競價，價高者得之。官市普通買家不多，一般都是與教坊司有點關系的，進門就要先給引子錢的。」
「下午再去別間，有幾間是專營小姑娘買賣的，有的專作高麗奴。」
「高麗奴，听說唐朝時高麗奴很多，大明朝也興蓄高麗奴嗎？」
「不是很多，但也一直有。」
王動轉一想，本以為是永樂帶了個壞頭，永樂帝在徐皇後去世後，曾經命令高麗國進項美女，看來這個頭不一定是永樂帶的，可能他也是通過別的途徑知道韓國mm長的不錯，可能民間高麗奴的貿易是源頭之一。
果然不多會，三三兩兩陸陸續續來了很些人，進來後，找地方坐，彼此間還有人在打招呼，看來還真是老客。正巳時，听到一聲鈴響，看到有著官服的人出來，隨著一起的還有幾個衙役。官員開始講話，聲音不大，過會有個衙役大聲音叫喊︰「今日市人共五十四人，男丁三十二，女丁二十二。」
他這一嗓子，把大家的注意力都吸引了過去，不一會，從屋里面一隊人被押了出來，都是男的，居然還有的被縛住手的，個個衣裳襤褸，面如菜色，神情萎靡，年齡從七八歲到五六十都有。
「這些大多是犯了事的官員的家僕，直系的親屬流放沖軍的多些，入人肉市場的不多。」
「買家呢，買去做僕人？做工人？」王動問。
「呵呵，大掌櫃，買去干什麼，看主人的心思了，小男孩命好的買去做個書僮，陪著家里的公子讀書，更多的是買去做孌童。」趙大娘解釋給王動听。
「唉」王動感嘆。
沒辦法，中國同性戀之風也是以明朝為熾，後來的明武宗朱厚照也好男色，各色雜流凡具美型者輒加寵愛，一旦侍寢，便將其收為義子並賜姓，而其內寵皆選「年少俊秀小內臣為之」，上行下效，如大奸臣嚴嵩之子嚴世蕃和優童金鳳昵如夫妻，「晝非金不食，夜非金不寢」。
三十二個男丁，慢慢全都出來亮了相，按著這里的規矩，市人叫價也是自年齡開始起，先賣小的，再賣老的。這些人分成了四組，十歲以下，十到二十，二十到三十，四十以上，個個都編了號。
「甲一，三兩」開始有人叫價。
「才三兩？」王動大吃一驚，放眼看去，甲一那個男孩大約七八歲，長的還行，只是臉上髒了些，不過看上去洗干淨應該還算是清秀。
「這種孩子也不知有沒有病，回去還要花錢養大，一般都沒有人要的。」趙大娘說。
「三兩一錢。」，「三兩兩錢。」，「三兩五錢」，「四兩。」
看到沒人出聲了，那個衙役大聲喊︰「四兩，還有出價的嗎？」
「五兩！」王動喊了一聲。
「啊」趙大娘和春蘭都驚呼了一下，王動只是來陪看的，沒想到他也會叫價，他這一嗓子，也引起了別人的注意，他跳價了，也有嗤笑的，這種貨色四兩一錢也一定能拿下的，那個叫價四兩的胖子看了王動一眼，嚕了下嘴，居然聳了下肩。
「甲一，五兩！」衙役又開始叫，「甲二，甲二！」
「二兩！」，「二兩一錢」，「二兩一錢五」，「二兩一錢六」
「二兩二錢」看著王動又要張嘴，趙大娘幫他喊價。
「二兩二錢一」，「二兩三錢」，「二兩三錢一」，「二兩四錢」，「二兩四錢一」，「二兩五錢」。剛那個胖子在抬價，王動看了他一眼，胖子被王動看的不好意思，沒有繼續叫價。
「二兩五錢」衙役喊聲，「定了噢，二兩五錢，下一個。」
就這樣，王動在趙大娘幫忙下，把這八個男孩子都買了下來，最大的十四歲，最小一個七歲，花了他六十五兩銀子，感嘆呀，八個人花了六十五兩，人命真的不值錢呀。
其他的人賣的很多，只到三個五十左右的，沒人要，王動又是大發善心，一並買了下來。
正午時分，女丁開始叫價，女丁明顯就不一樣了，價錢明顯高了，小女孩開始都是在三十兩左右，王動本來也想買，但趙大娘也是過來買女孩子的，所以他不好意思叫。最後趙大娘買了五個，從十歲到十五歲都有。最後王動又是花錢把四個四十歲以上的女人買了回來，結果當天王動買的人最多，別人也是奇怪，不知王動是干什麼的，專買小男孩子和老人。
下午又帶著王動去了私人的人市逛了一下，趙大娘此次過來一共買了七個女孩子，不過按她講的，沒有一個特別滿意的。王動回去後，把買人的事和幾位主婦一講，張萍和劉秀珠倒是沒什麼反應，綠柳反應最大，她自己有切身體會，所以非常支持。至于這幫孩子怎麼養，很簡單，王動讓人把他們送回了長沙，反正那有學校有宿舍，買回來的老人，幾個留下，放在自己府里用，還送了三個去長沙，照顧這些孩子。
雖然是小事，結果當天晚上，鄭和回來的時候，張萍還提了這事，王動意外的是，鄭和居然有興趣。結果一問，才知，原來，船隊雖然是軍隊化的管理，但也還是有性的問題，軍營是不能有女人的，同性戀的事，在軍隊里嚴格禁止的。本來可以通過鐵的紀律壓下去，問題是，很多外國使節和商人也是隨船到處行走，還有被鄭和聘來的通譯人員和幕僚，這些人也有性的需要，所以鄭和想帶些妓女在船上，同時按不同品級放寬，允許家眷上船，不過這些還只是個想法。鄭和一提出來，王動便攬了下來。
晚上鄭和和家里人一起吃了宵夜，這次他把他的一位幕僚也喊了過來，此人名費信，年四十歲，蘇州昆山人，任通事掌翻譯。這個人王動還是知道的，費信曾隨鄭和四下西洋，年少家貧困，自學阿拉伯文，著有《星槎勝覽》《天心紀行錄》，南中國海有以此人名字命名的島嶼（王動時代為菲律賓佔領，中國，中華民國，越南，菲律賓都宣稱有主權，此島及周圍小島鳥類眾多，海洋魚類豐富，其中島糞為主要礦產）。另一位叫林貴和，是位陰陽官，也就是個卜卦的，王動知道鄭和船上的怪人很多，但對于這種專職神棍還是第一次見到。