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大順和大明即將達成「天津條約」的消息在北京城不脛而走，據這是大順權威人物處透出的消息。消息流傳的當日，便有消息靈通人士前往公債交易所進場抄底，于是公債節節攀升，穩步升到了四錢五分。
十二日的《大公報》發表了記者采訪大順一文一武牛金星和劉宗敏的專題采訪，針對市面流傳的「天津條約」，牛宰相和劉將軍發表了各自的看法。
牛宰相的大嘴頗有欺騙『性』和煽動『性』︰
我們大順是馬背上取天下，但是不會馬背上治理天下。大順到北京來，一是肩負著抗清平遼的使命，其二就是造福桑梓，大搞建設，把大順治理之下的江山建設得繁榮昌盛。過去十七年來，崇禎一不能抗清平遼，二不能造福黎民，因此只有主動讓賢。但是考慮到崇禎還想有所作為，還想復出做點事，我大順皇帝寬宏大量，崇禎既然在北方干不下去了，那就去南方吧。大順在北，大明在南，完全可以展開一場沒有硝煙的和平競賽嘛！我大順首先是不懼武力對抗，當然更不怕和平競爭！看誰能得過誰，三五年看不出結果，那就他十年二十年。試看今日之中國，究是誰家之天下！
牛宰相沒有少抄崇禎「萬言書」里面的警句，難得他抄得天衣無縫。李自成請他做宰相，好歹也得有點料不是！
劉大將軍也發表了極有水平的講話︰
我們大順到北京來，就是為了抗清平遼而來。多少年來，清兵犯我大好河山，犯下滔天罪行，而崇禎雖有抗清平遼之心，卻無抗清之能，喪師辱國，失地千里，所以我們大順不得不走到前台，扛起抗清的大旗。我們大順軍是百戰雄師，將一掃明軍疲態，誓死抗清，保家衛國。我大順為了實現抗清平遼這個目標，決意捐棄前嫌，我們將會領導包括大明在內的愛國力量，團結一切可以團結的力量，同心協力，打敗清兵，北定遼疆。從這個意義上講，「天津條約」將是大順領導抗清力量的標志。我們大順處在抗清的前沿，是領導抗清的核心力量，包括大明在內，也包括張獻忠的大西，都應該服從抗清平遼這個大局。從正在醞釀之中的「天津條約」，我看到了崇禎的民族覺悟，我個人認為，不管崇禎犯過什麼錯誤，就沖他以民族大局為重這一點，我劉某也敬他是一條漢子！
事後得知，這篇講話竟然是金之俊代為擬稿的。自從劉宗敏大舉進軍公債交易之後，金之俊儼然成了劉宗敏公債運作的高級幕僚，加之金之俊自己也建起了老鼠倉，利益攸關，所以金之俊不遺余力，絞盡腦汁，終于把劉大將軍的講話上升到新的高度——「天津條約」就是大順領導全民抗清的標志！
此外，金之俊找人考證了一番，在本期《大公報》上登出了一篇重磅級文章︰「一國兩帝，古已有之！」，文章考證了炎帝和黃帝同代為帝，各據一方。漢民皆為炎黃子孫，可見一國兩帝並不稀。
十二日的《大公報》在公債市場投下了一顆重磅炸彈，使得市場一掃陰霾。前兩天擔心大順不過是短命王朝的人，一看大順還真有長坐江山的可能，有公債在手的當然是抱住手中公債不放，沒有公債在手的則是心頭癢癢，都有試水公債的沖動。公債在市場熱捧下接連攀升，只是在七錢銀子的價位上引發過一輪拋盤，在消化這輪拋盤之後，公債一路沖高，最高沖高到了八錢二分銀子，最後穩定在七錢六分銀子價位上。
此次推高公債的大鱷已經不光是劉宗敏的「大順基金」，還有山西歷史上後來被滿清封為「八大皇商」的八大商家聯手的「晉商基金」。此外，公主領導的「明室基金」增添了一個超級莊家，那就是鄭芝龍。鄭芝龍的弟弟鄭鴻逵恰好在天津準備執行「阿波羅計劃」的「瞞天過海」部分，收到北京手下關于「平遼公債」的行情報告，又收到了公主的加盟邀請，據知情者透『露』公主舉手投足之間手中的銀子就翻了三倍不止，鄭鴻逵感嘆自己冒死干海盜業的收益也不過如此，于是拿出一百萬兩銀子，投入公主的「明室基金」，做了合伙人。鄭芝龍常駐北京的商戶如今常駐交易所，隨時接收公主的指令行事。「明室基金」在公債掉到三錢銀子連劉宗敏也帶有三分忌憚之時，瘋狂吸納，結果數日之間翻了一倍以上。
最離譜的是，大順軍兵有了劉宗敏帶頭，眼看著公債市場賺錢賺翻天，連大頭兵也將不多的幾個銀子湊到一起，集腋成裘，搞起了大山頭的「私募基金」，有了這些銀子的加入，不免讓北京人又將公債看高了一線。當然，北京城里賣白菜賣狗皮膏『藥』的也有自己的「私募基金」，他們把銀子交給了前段時間京中最負盛名的一介「炒家」——如「劉百萬」的「劉氏私募基金」、郭某某的「郭氏基金」，等等，由此可見北京城里公債的熱度。
在巨大的利益驅動下，人們跟上時代的步伐其實是很快的。在1644年的春天，北京城里，不，不光是北京城里，凡是與聞公債，無論有錢人和不算有錢的人，不約而同與時俱進，迎來了一個公債交易的春天。
崇禎一行在吳三桂一萬兵馬的護送下一路南行，盡管已經派出八百里加急前往南京傳達聖上口諭，崇禎仍是不敢在途中稍停。這一日到了濟寧之後，已經與大順軍遠遠月兌離，濟寧此時在明軍手上，濟寧之南再無大順兵馬，因此舍了馬匹，改在運河乘船南下。吳三桂征了五艘大船，崇禎坐在居中的船上，吳三桂親率騎兵，在河岸一路護駕前行，布置得端的是萬無一失。
崇禎的兩個徒弟趙一均和劉二剛隨在崇禎周圍護衛，兩人當日都穿了簡單的皮甲，故而雖然被流矢『射』中，不過傷了一點皮肉，敷好傷口，兩人就不再把它當回事。兩人堅持要護駕，崇禎一看這倆徒弟忠心可嘉，便留在身邊。劉繼雲和周公子傷得重些，留在了另一艘船上養傷。除此而外，隨船的有五個錦衣衛和六個吳三桂的得力手下。
這一日崇禎醒來，爬起床正要自己穿衣，周姐和丫鬟連忙雙雙上前為崇禎梳洗。其他護衛皆是男子，吳三桂因而留下了周姐和周姐的丫頭，服侍崇禎的起居。但見周姐一雙明眸在自己身上梭巡，但看周姐如花的美貌，不禁心下為之一動。周姐一張瓜子臉，身量修長，走起路來如風擺柳，一雙妙目，顧盼之中帶著幾分嫵媚，特別是看完自己之後低下頭去的那一番羞澀之態，別是一樣風情。
那周姐先是見崇禎一行出手殺了大順匪兵，救了自己，心中感激。之後被大順匪兵攻擊之時，從容指揮，神勇殺敵，不可抑制地生出一種對英雄的崇拜，漸漸地崇禎在她心中成了神祗。及至知曉心中偶像原來是崇禎之後，更是又敬又愛。待到崇禎與吳三桂扳手腕勝出，一個豐滿的偶像就在心中生了根。如果崇禎此前還沒有女粉絲的話，周姐無疑就成了崇禎的第一個也是最痴『迷』的一個女粉絲。
在為崇禎穿衣的時候，觸『模』到崇禎的手臂，周姐只覺得自己一陣面紅耳熱，心中一陣發顫，過了好一陣，才平息下怦怦的心跳。
四月里，正是春意濃時，河邊的楊柳隨風擺舞，遠處芳草連天，藍天下是一片春意盎然的天地。此時月兌了樊籠，盡可自由高飛。美人當前，江山如畫，夫復何求！崇禎心情仿佛間，有意無意便哼起一支歌子︰
亭亭白樺，悠悠碧空，微微南來風，木蘭花開山崗上，北國之春天，啊北國之春已來臨••••••
周姐怔怔听著崇禎哼的歌，只覺得這曲子韻味十足，歌詞別有風情，一時听得呆了。直到崇禎哼完一曲，周姐才回過神來。見崇禎興致甚高，上前福了一福︰
「皇上，難得皇上有此雅興，容女子為皇上彈奏一曲如何？」
「哦，周姐既是願意為朕撫琴，朕自是願聞雅韻。」。崇禎依稀記起當年田妃撫琴的嬌俏模樣，心中為之一『蕩』。
丫鬟取過琴來，周姐欣然撫琴一曲，周姐一邊撫琴，卻不時瞄一眼崇禎的反應。崇禎在琴聲中深自陶醉，一半兒追憶田妃當年，一半兒醉于美人當前！
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大順和大明和談的地點選在臨清，大明這邊是黎玉田和王承恩，大順這邊是宋獻策和顧君恩。雙方為「天津條約」正式開始舉行談判。
首先是大順方對「一個中國，兩個朝廷」如何實際『操』作提出了疑問。這個王承恩早有準備，一番解釋，便使得大順方代表如釋重負。于是，談判第一個達成共識的是︰
大順和大明兩個行政政權均屬于「一個中國」範疇。大順全稱︰中華大順帝國，皇帝︰李自成。大明全稱︰中華大明帝國，皇帝︰朱由檢。「一國兩帝」的格局自此形成。
接下來便是關于張獻忠的條款，大順方主張正式的條約將張獻忠那一條刪去。當然這一條另外可簽一份密約。很簡單，這事不能公開。原來李自成畢竟是和張獻忠同一條戰壕，李自成落難的時候張獻忠還幫了一把，雖然這幫忙不是白幫，幫李自成也是幫他張獻忠自己。但是李自成一轉背又和崇禎勾肩搭背打起張獻忠的主意，張獻忠要是嗯不下這口惡氣，不定頭一個便是要找李自成的晦氣。為了抗清大業，不要把張獻忠『逼』急了，雖然大順方舉雙手贊成這個一年後「誰攻取，誰管轄」的約定，但是這可不能公開。所以公開的條約修改為︰雙方爭取張獻忠共同抗清，雲雲。這個大明方當然表示理解，無非多簽一份密約而已。
但是當扯到雙方分界線的時候，雙方為此大大費了一番周折。地兒誰都想多佔，吃虧的事誰都不干。大順方指出大明方盡是膏腴之地，理所應當多讓一些土地給大順方。大明方指出大順方北面的遼東、蒙古、韃靼，疆域遼闊，大順方近水樓台，取之便可擴疆萬里。兩下里為此扯得不亦樂乎。結果還是大明朝這邊在分界線上稍稍讓步，才得以劃出一條南北分界線。
其次是明朝降將問題，大順方明確提出，已經投降大順方的前明軍隊，大明方不得以任何理由接收其改隸大明方。這一點是李自成提出來的，李自成擔心如果讓這幫投降大順的前明將領再次選擇的話，不定一大批降將如白廣恩、唐通又將奔大明而去。前方正抗清打得你死我活，後邊的軍兵要跑路去投舊主，那還打什麼清兵！這的確有理。圍繞這一點議來議去，結果不得不增加一個條款︰
雙方均不得接受對方軍隊投效，前明舊將已經投效大順方的，大明方不得以任何理由接受其回頭投效。
雙方在反復斟酌後，于1644年農歷四月十八日在臨清草簽「天津條約」。草簽之後立即生效，待雙方皇帝簽字用璽之後正式交換文書。為了表示大順方的誠意，大順方送回崇禎永王、定王和袁妃，同時送回吳三桂家眷。本來送回的計劃中有坤興公主在列，卻因坤興公主自願留在北京，因而作罷。
同一天，崇禎終于抵達了南京，當史可法，馬士英率領南京六部的臣子跪迎聖駕入城之後，崇禎終于長舒一口氣。歷史上這個時候，南京初聞崇禎殉國，群臣為了到底是立潞王還是福王兩派意見不一，直到五月間福王借了掌兵藩鎮的支持，登上皇位，是為弘光皇帝，折騰了一年光景就因內憂外患完了蛋。如今自己歷經一個月的艱辛，終于在弘光鬧劇之前趕到南京，自己還是大明朝的皇帝，有了這個身份，完全可以有底氣一句︰一切皆有可能！
（第一部分完）