顧慎為狠狠地掐自己的大腿，驅趕緊追不舍的睡意，他已經驅馬奔馳差不多一整夜了，又困又乏，頭暈目眩，這才深刻體會到騎馬是多麼辛苦的一件事，想當年從中原萬里迢迢遷往西域時，他一路上蜷在家人的懷里，幾乎沒感受到戈壁大漠的嚴酷。
他止住馬，因為面前有兩條路，一條偏北，一條偏南，楊師父只說一直向西，可沒說南北如何選擇。
幸運的是路上開始有行人了，不幸的是頭幾撥人都不會說中原話。
顧慎為對楊崢師父交給自己的任務十分在意，受不了在路上干等，干脆隨便選擇偏北的路，跑了一陣，終于踫到一伙牧民，其中一位竟然說得一口流利的中原話，他告訴顧慎為路走錯了，听說少年想找「楊元帥」，忍不住哈哈大笑。
「都城沒有楊元帥，整個疏勒國也沒有楊元帥。」
「楊師父說有，就一定有。」顧慎為肯定地說，一個牧民大概從來沒見過什麼高官貴人。
「哈哈，你的師父真會編笑話，我們疏勒國沒有元帥，只有將軍和都尉，就算有元帥，干嘛用一個姓楊的中原人？」
牧人們大笑著自顧離開，留下顧慎為一個人呆在原地。
顧慎為不是傻瓜，但他是個單純的少年，從來沒受過欺騙，人生中最大的挫折也不過是被兩個哥哥欺負一下，所以很容易相信並接受父親與師父的種種說辭，一旦開始仔細琢磨，立刻就發現整件事情從頭到尾都不同尋常。
少年心中涌起一股不祥的預感。
顧慎為調轉馬頭馳回原路，臉繃得緊緊的，發現自己被排除在家族事務之外，感覺非常不好，他倒想知道父親和楊崢會怎麼解釋這一切。
直到中午，顧慎為也沒遇著姐姐等四人，一隊商旅從東而來，人人神色慌張，好像剛遭到搶劫似的，其中一人大概是出于好意，對著獨自騎馬狂奔的少年高聲叫道︰
「回頭！回頭！」
顧慎為沒有理會這個善意的提醒，心揪得更緊了，跨下的馬已經口吐白沫，他仍然用馬鞭狠命地催促它跑得再快些。
半個時辰之後，他遠遠看到一桿長槍筆直地樹立在路邊，微微搖晃著，像一根失去旗幟的旗桿。
槍頭上插著一顆人頭，白發零亂地飄動著。
到了近處，顧慎為認出那果然是自己的師父，顧家的老僕楊崢，雙目圓睜，似乎對自己的死亡很不服氣。
他曾經用一桿長槍連挑三名騎士，只不過隔了一夜，就落得身首異處的下場，殺他的人一定是為了示威，才將他的頭顱插在長槍上，向來往的路人展示。
接著，顧慎為看到了地面上橫躺著的尸首，不只一具。
楊崢的尸體就在長槍附近，身上沒有一道傷痕，殺他的人干淨利落，只一招就取下了首級，顧慎為無法想象這人的武功高到何種程度。
旁邊還有三具尸體，一具是姐姐的丫環菊香，前胸和臉部刀傷縱橫，鮮血染紅了衣裳，她根本不會武功，殺手卻多用了幾招，似乎只是為了折磨她。
另一具是小書童茗香，他還穿著小少爺的衣服，顧慎為正是通過衣飾判斷出尸體的身份，因為茗香的頭顱不見了。
沒插在槍頭上了，也沒丟在附近。
顧慎為從馬上摔下來，雙膝跪下，忍不住嘔吐起來，直到胃里再也沒有東西可吐，他強迫自己去看最後一具尸體，因為這具尸體很奇怪。
令顧慎為稍稍心安的是，這最後一具尸體不是姐姐，而是一名少年，與自己的年紀差不多，身上與菊香一樣傷痕累累，但是相貌陌生，他從來沒有見過。
顧慎為跳上馬，繼續向東奔馳，他要找到姐姐的下落，他要回家弄明白這一切到底是怎麼回事。
兩年以前，父親顧侖回家之後宣布自己懇請致仕的奏折獲得皇帝的批準，雖然他剛剛六十歲，身手並不比年輕時減弱多少，但他早已厭倦了朝庭里的爾虞我詐和勾心斗角，多次流露出退隱山林的想法。
幾個月後，事前毫無預兆，顧侖決定帶領全家遷至萬里以外的西域，甚至連園邸都已經托人買好了。
從京都到疏勒國山中的莊園，一路上風塵僕僕，總算有驚無險，此後兩年的生活一直都很平靜，在顧慎為的印象中，顧家沒有敵人，在中原沒有，在西域更沒有。
時至黃昏，顧慎為回到了莊園山下的小村莊，這里的十幾戶村民都是顧家的佃農，平日里的這個時候，正該是炊煙裊裊的景象，今天卻家家緊閉門戶，沒有一縷煙升起。
向山上望去，顧家莊園已經化做一堆灰燼。
顧慎為來到自家的大門前，跳下馬，呆呆站立，心中一片茫然，望著黑 一片的廢墟，好像被一個奇怪的夢境困住了，無論怎麼用力也醒不過來。
家就這麼沒了嗎？人就這麼死了嗎？
顧慎為踩著仍有余溫的碎瓦與斷木，挨間屋子查看，就像屋頂和牆壁還存在似的。
這是一場毫無反抗的屠殺，每具尸體都留在原地，已然燒得面目全非，但是根據位置，顧慎為仍能大致判斷出死者是哪一個。
父親顧侖與母親許氏並排躺著，雙雙被斬去了頭顱，顧慎為得費力地撥開上面覆蓋的磚瓦木塊，才能見著兩具瘦小的骨骸。顧侖一身武功，在兒子心目中是了不起的英雄，面對外敵竟然毫無查覺。
兩個哥哥也躺在原處，同樣被斬去頭顱，同樣死得靜悄悄的，苦練十幾年的身手最終沒有用武之地。
僕人與莊丁都是全尸，殺手只對主人的頭顱感興趣。
但是姐姐仍不見蹤影，她的房間里只有三個丫環的尸體，雖然燒得不成樣子，顧慎為仍認出其中沒有一個是姐姐。
從小生活無憂，自幼備受寵愛的少年，突然間陷入家破人亡的境地，最初的感覺只是恐懼，他的家沒有了，今後誰來保護他、指引他？
他還想著等姐姐出嫁以後再正式邁入大人的世界，轉眼之間，他發現自己孤零零地留在一個陌生的世界里，前途未卜，眼前一片迷霧。
慢慢地，憤怒佔據了少年的心，他要找回姐姐，他要報仇，殺光所有仇人，不管仇人有多少、來自何方。
一旦起了報仇的念頭，顧慎為一下子恢復了理智，不能就這麼空手去找敵人，他需要一些資本。
莊園遭到了殺手們的劫掠，大部分財物都被一掃而空，但是總會有漏網之魚。
顧慎為從來沒關心過家中的財政狀況，但是此時此刻，許許多多的生活細節在腦海中回閃，他從中推斷出一些小秘密。
在二哥的床下，他挖出了一小包銀子，推開上面的尸體時，他險些流淚，但是強忍住了，淚水有什麼用？當他還是小孩子的時候，這一招或許能帶來安慰與幫助，現在卻只是意味著軟弱與恥辱。
復仇之路很漫長，他現在連仇人是誰都不知道，眼下最重要的事情是家人的遺骨該怎麼處理。
顧家的主人連全尸都沒留下，被大火燒得只剩焦黑的骨架，輕輕一踫就會折斷，顧慎為小心翼翼地將兩個哥哥的遺骨抱到父母的房間里，與另兩具遺骨並排放在一起。
說是「房間」，其實哪還有什麼房間，屋頂坍塌，牆壁傾倒，一地的灰燼、磚瓦、燒焦的木頭和銅鐵器，要不了多久，這里就會成為荒冢，斷壁殘垣長滿青草。
顧慎為曾經見過這樣的村莊，草叢中白骨森森，成為爬蟲的巢穴，被經過的鳥獸任意踐踏。
他不能讓自己的親人殘缺不全地死去之後，再遭受這種折磨。
顧慎為突然硬下心來，找來一塊牆磚，跪在地上，將四具遺骨砸得粉碎，每一下他都砸得那麼用力，好像在對待仇人似的，不知從何時開始，他發現自己淚流滿面。
眼淚如同熔化的鐵水，滴落的瞬間就變成了堅鐵。
「上天不公！」
顧慎為恨恨地說道，捧起骨灰撒向空中，顧家不該遭遇這樣的下場，父親顧侖雖然習武，但是從不涉足江湖恩怨，在朝庭中更是小心謹慎，向來不肯得罪人，堅持忍讓之道，有時甚至到了軟弱的地步。
或許父親暗中有敵人，可是顧家已經不遠萬里遷到了西域，還有什麼解不開的結非要追殺到這里呢？
顧慎為想不通，他將這一切歸罪于上天，抓起那塊牆磚，狠狠向空中拋去。
上天在殘忍地對待顧家之後，似乎還想再嘲諷一下顧家的小少爺，牆磚只升起數尺高，劃著諷刺性的弧度落到了「門」外，當的一聲砸在門口花盆上。
盆內的石榴樹已化為一截黑木，花盆也燒得脆硬，隨著那一聲響，裂為數片，委頓一地。
顧慎為的力量早已耗盡，拋出牆磚之後不由自主地跪倒在地，雙手撐地，氣喘吁吁，連詛咒的勁兒都沒有。
僅僅片刻之後，上天的嘲弄就變成了奇跡的展現，顧慎為抬起頭，正好看到那團還保持著花盆形狀的土壤，他突然想起了什麼。
接著他像瘋了一樣跑到外面，雙手用力撥開焦土，將花根扔到一邊，從盆底挖出一只很小的油布包，輕輕捏了一下，確定里面是一本書，終于松了一口氣，小心地將它塞進懷中，放在小包銀子後面，貼身藏好。
他想起了剛遷到西域時有一晚無意中看到的場景︰父親將一件東西塞到在花盆里。當時他困得要命，對父親的舉動只覺得疑惑，卻沒有認真分析，在這家破人亡的時刻，腦子里靈光一閃，他猜到父親藏起的東西是什麼了。
小油布包里藏著的乃是「合和勁」的速成法門。
「合和勁」共分陽勁九層和陰勁九層，即使是修行時間最長的顧侖，陰陽兩勁也只達到第五層，但是有一種速成法門，能夠在很短時間內大幅提升功力，只是隱患很大，歷代顧家傳人很少有人修練。
頂層的「合和勁」將是天下無敵，顧慎為對此深信不疑，突然之間，上天不再是顧家災難的罪魁禍首，恰恰相反，它向顧慎為指明了一條報仇的道路。
顧慎為剛剛咒罵過上天，所以，他更願意將這個奇跡稱之為「神意」，他才十四歲，向來生活在父兄的羽翼之下，從沒想到過有一天將要承擔復仇的重擔，他甚至隱隱希望死去的是自己，兩位哥哥哪一個都比他更適合為家人報仇。
他需要一個「神意」來支撐復仇的信念。
但是現在最關鍵的是要找到最後一位親人，那個最寵愛他的姐姐翠蘭，她或許還活著，正在某個地方承受折磨。
「神意」這時又開起了玩笑︰莊外突然響起尖銳的哨聲，在寂靜的黑夜中顯得格外驚心動魄。