從裴然家回來，父親知道我花了五千元錢，並沒有怪我，只是好長一段時間，裴然都不來我家，我也不知何故。我們是在同一個城市打工，她在某電器集團的老總家當保姆，我仍在建築工地搞建築。
平淡無奇的日子像房前水庫里的水一樣平靜沒有一絲波紋，過慣舒適安逸生活的裴然，一直保持著自己獨立生活的那一份寧靜。
轉眼間到了２００６年中秋，這一年，家中要辦一件大事，那就是農歷十二月初八替父親過八十大壽。為了辦一次高質量的生日聚會，姐姐和姐夫都趕回來商議，我打了幾次電話給裴然催促她趕快趕回來，可她總是找借口拒絕。對于這份感情，開始有了不確定因素，我覺得許多事情都不盡人意，我和裴然談了五年，跟自己想象的背道而馳。
這一次表現最積極的要算小妹夫了，這些年他在廣西開發房地產賺了不少錢，身價已在千萬元之上了。小妹和小妹夫說︰「父親過生日，他們準備花五萬元，要唱三天戲曲，熱鬧點。」父親開始是不同意的，原因很簡單，那就是我沒什麼錢，兩個小孩又在上高中，轉眼間孩子就要上大學了，困難還有很多。最後，還是大姐夫出面做了父親的工作。大姐說不讓我出錢了，只要費力就行了，我始終不同意，因為姐夫和妹夫已經幫我太多了。這時，大姐夫說︰「小彬，你本來就不需要出錢，魚塘里的魚、豬圈里的豬、還有一些雞鴨啊，這就可以為大家節省一大筆開銷。」我嘿嘿地笑著……
到了中秋晚上，我邀請村上的戶主們都來到祖堂，專門商議父親掛匾事情。一是匾上寫什麼字；二是在匾上寫哪些人的名字。
在我個人的問題上，大家都僵住了。壽匾上我的妻子名字合適落上誰更合適？有人說︰「還是小蘭吧。她畢竟是星兒、玲兒的母親，又有人說落裴然的名字更好些……」
這時我的一位堂兄發話了︰「小蘭雖然走了敗路，但她畢竟生了兩個小孩，留下了血脈，過去的古訓我們要，到還得新事新辦。」
總算解決了一個問題，第二個問題又開始爭論了……
小妹夫請人寫了幾幅字，拿出來讓人欣賞，全是一些「福壽雙全，德高望重」之類的有講究的好詞。大姐夫說︰「我們給父親掛匾，還是挑幾個適宜的字吧！」他提議用「福壽綿長」四個字。最後得到了大家的一致贊同，原因很簡單，尊重自然，很有詩意。
父親八十大壽是農歷十二月初八，為了給父親過一次高質量的生日宴會，按照小妹夫的意見無論從規模和排場都要超出山村的歷史，我知道這無非是顯擺顯擺，這個家族有錢有人……按照中秋節的部署，大姐夫作為總指揮，小妹夫作為副總指揮，到十二月初五日，他們就已經臨蒞並親自安排。
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