北洋軍閥時期，各路軍閥的統治直接建立在軍隊的基礎上，一省督軍為最高首腦，軍政一把抓，以軍代政，垂直管理。
在奉系的地盤里，各省都采用督軍制度（熱河和察哈爾叫都統），地位遠遠凌駕于省長之上，少數省份更干脆由督軍兼任省長，軍人徹底把持了行政系統，比如吉林，就是由張作霖的把兄弟張作相一肩挑起督軍和省長兩副擔子。[搜索最新更新盡在www]
督軍制度是軍閥政治的直接體現，但有一個致命的缺陷，由于督軍的權力過大，一省的軍政大權都在其掌握之中，形成了事實上的獨立王國，很容易失控，所以督軍或者都統的選擇非常重要。
察哈爾特別區與綏遠外蒙相鄰，地方貧瘠，戰略位置卻很重要，屬于奉系的‘邊境’地區，選擇高維岳坐鎮察哈爾，張作霖對這個人選還算滿意。
高維岳此人，畢業于東北講武堂，屬于標準的軍校派，一向勤勉謹慎，守成有余，進取不足，以他為察哈爾都統，雖嫌能力稍微差了一點，但看守東四省（那時還有個熱河省）的西大門還是足夠了。
察哈爾都統定下人選之後，由張學良牽頭，匯同奉天行署、參謀總處及高維岳等人，一起議定察哈爾其他重要官員的安排……
過了兩天，張學良一封電報把肖林叫到北*京，直接請領了中*南*海。
中*南*海，和北海合稱西苑三海，原本屬于皇家園林，民國建立後一直處在中國的政治中心，十幾年間走馬燈似地換著主人，袁世凱、黎元洪、馮國璋、徐世昌、張作霖……
肖林和張學良並肩而行，沿著南海湖邊一路走來。
雖是冬日，南海的景致依然秀美，一池湖水碧波蕩漾，枯柳垂藤點綴岸邊，瀛台周圍紅磚碧瓦，樓宇錯落，兩人的心境都是一陣輕松暢快。
「肖林兄，听說你手下有幾千人馬，怎麼樣，這支部隊能打仗嗎？」張學良笑呵呵地引出話頭。
「保安團的戰斗力很強，不弱于安**任何一支部隊。」這種問題沒必要藏著掖著，肖林回答的實事求是。
「好大的口氣！牛皮既然吹到這了，到時可別給我丟人。」張學良明顯不太相信，這也難怪，一支保安團而已，怎麼能和正規軍相提並論。
「漢公，你的意思是？」
「沒什麼，你這支保安團快有正式番號了。」
張學良微笑解釋道︰「高維岳即將出任察哈爾特別區都統，奉天行署決定，由你擔任察東鎮守使，兼察哈爾實業廳長，參謀總處擬將你部保安團改編為一個乙種師，歸高維岳的第九軍節制……」
張學良還在解釋著，肖林卻已經睜大了眼楮，察東鎮守使？這是個什麼玩意兒？
一番詢問才知道，察東鎮守使是一級軍職，直接受都統調遣，整個察哈爾只有兩個鎮守使，大概相當于軍分區司令員。
這個消息太過突兀，肖林不禁一陣愕然，看到他木呆呆的樣子，張學良卻會錯了意，反過來安慰道︰「不要緊張，這次改編會盡量照顧你，槍械軍餉都按照編制進行核發，只要招募到足夠的兵源，一個師的部隊就拉起來了。」
肖林出任察東鎮守使，說起來是高維岳推薦，其實卻是張學良授意，奉系現在正是用人之際，經過半年多的考察，他終于決定重用肖林。
察東鎮守使把守東四省門戶，責任重大，既然把肖林放在了這個位置，必要的支持決不可少。在奉系內部，如果手里沒有部隊，很難在軍中有所作為，張學良沒有虧待肖林，要槍給槍，要餉給餉，任他擴軍拉起一支部隊，站穩察東鎮守使的腳跟。
至于這支部隊的戰斗力如何，張學良沒報太大的希望，奉系坐擁幾十萬大軍，還輪不到一支保安團上陣。
「請漢公放心，肖林一定不辱使命！」這個察東鎮守使，是察哈爾數得著的實權位置，能夠得到軍中要職，自己才算真正融入奉系，發展空間完全打開，而保安團得到正式編制，也是一件值得高興的好事。
站對陣營就有這點好處，奉系擴張速度快，職務空缺多，個人發展的機會就多。
「高維岳正在部隊交接，過兩天就要去張家口，以後就是你的上官，你抽個時間去拜見一下……」張學良和肖林討論著察哈爾的形勢，一路走來，不知不覺回到了住處，隨即擺下家宴招待肖林用飯。
夫人于鳳至正好在家，也在席中作陪，幾個人閑話兩句，听說肖林馬上要出任察東鎮守使，不由得多看了他兩眼。
等到肖林告辭走後，于鳳至又詳細打听著肖林的情況，諸如年齡、家庭、經歷等等，見她問得仔細，張學良不禁有些好奇︰「大姐，看你問這麼多，該不是又準備說給哪家的姑娘吧？」
在奉天各家顯貴的家眷中，于鳳至頗有人緣，再加上人又熱心，平日里常做紅娘，逢著合適的青年男女，往往撮合一番，張學良也知道于鳳至這個愛好，因而有此一問。
「不錯，八叔的大女兒思瑜你還記得嗎？今年已經二十三了，八嬸已經跟我說了幾次，踫上合適的要幫思瑜留心，我看這個肖林還不錯，人才長相都說得過去……」
于鳳至口中的八叔，正是張作霖的結拜八弟張作相，此公一妻六妾，子女眾多，年長的幾個都已長大成人，成家立業，只有長女張思瑜仍未婚嫁。
早年間張思瑜曾經訂下一門親事，等了幾年，才發現對方人品不正，由張作相做主悔婚，賠了男方家里一筆錢才算了事，但一來二去，張思瑜的終身大事卻被耽誤下來。在這個年代流行早婚，張思瑜二十三歲還未出閣，可算是老姑娘一個，父母為此操心不已，這才遍托親友幫忙。
「這兩個，倒也合適，就是不知道他們本人是否願意……」張學良說著話，腦海中浮現出張思瑜俏麗的身影，作為張作相的長女，她的家庭條件可謂得天獨厚。不過，肖林如果出任察東鎮守使，就是少將軍階的青年才俊，奉系的後起之秀，倒也配得上她。
「這事兒還得撮合一下，回頭我把思瑜叫來，你再把肖林請來……」張學良夫婦暗中密謀商議起來……
「子欽（高維岳字）兄，肖林特來拜訪！」
高維岳站在大門前，笑呵呵地拱手相迎，肖林連忙施禮下去，舉止間已經換上了下屬的態度。兩人一路談笑走進高府，肖林的耳朵卻一陣陣地發燙，心里不由得暗自嘀咕，不知是誰在背後議論自己。