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倒是肖老爺子善于察顏觀色，知道吳韌的興趣不在此，很快便岔開話題問起吳韌新官上任的感覺來。吳韌自然不敢怠慢，連多虧伯父的推薦和提攜，否則恐怕這樣的好事也還輪不到他頭上來雲雲。
「這個嘛，主要是馮書記賞識你，在黨委會上是她拍的板，表的態。我只是促成此事，我看關鍵還在于你自身素質過得硬，有學歷、有本事、有膽識，尤其是在6。12事件中表現突出，處置得當，此事還得到了縣委曲書記的肯定和贊賞。」看來老頭子話還是實事求是，吳韌對他不禁又多了些好感。
「二十四歲就是副科級實質領導干部了，好好努力吧！年青人，前途似錦啊！要知道我三十幾歲時還在農村當村黨支部書記呢！」老爺子的話自然寄予吳韌無限殷切的希望，也是由衷之言。世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，看來老頭子還是知道一些吳韌和彤彤的事。
「老弟，別信老爺子那套，早過時哪，條條大道通羅馬，不想在這里混就跟我去珠海「淘金」吧。你有學歷、有本事、有膽識，三、五年下來，大哥包管你成個年輕的百萬富翁！」彤彤大哥一幅大包大攬的樣子，在他眼里珠海似乎是個遍地黃金、俯拾皆是的地方……
「吳，有時間多過來坐坐，不要見外，就當是自己家里一樣，我家彤彤就是喜歡跟你在一起，還老跟他爸起你呢！」
「謝謝伯母，我會的。您老真像媽媽一樣！」
「這孩子真懂事——」
對于這個家里女主人唯一的發言應當給予足夠的尊重和熱誠的回應，就是話得再「肉麻」一點也毫不過份，何況她還是彤彤的媽媽－－一位和藹、仁慈的母親！
彤彤媽媽的話起了「畫龍點楮」的作用，吳韌想這才應該是晚宴的主題思想。
日子在忙碌和充實中飛逝而去，很快就接近了年底。吳韌不想回東北老家，正如他不想面對同樣是副科級鄉鎮干部已經退休的老爸一樣，那個行伍出身的老官僚總是以訓斥的語氣教育自己的孩子，听起來毫無新意，味同嚼蠟，這些年吳韌已經受夠了，他再也不想和他有所爭執。十年寒窗苦讀，好不容易擠進名牌大學的門，不想一場「風暴」自己竟然也成了鄉鎮干部，且還得遠走異地他鄉以謀生計。古人曰︰不富貴，勿回鄉。想想自己，吳韌覺得還是不回也罷，以免自己傷感。
「四海為家處處家」、「受恩深處便為家」吳韌也許真的成熟了，至少他自己已經能夠服和安慰自己了，再也不會像來時那樣茫然而不知所處、無端就生出些莫名的頹廢來了。
機關放假，吳韌就申請留守值班。干部們都回家過年了，偌大的院子就剩下吳韌和老宋頭二個人的身影了，好在還有個彤彤幾乎天天跑來找他話、聊天。農歷十二月二十四日，年夜，彤彤來值班室陪他聊到十點回了，吳韌便枕著被子，和衣躺在□□，望著天花板硬是在那發愣。午夜十二點，還有電話打進來值班室，一接，竟然是馮夢蘭。
「知道是你，傻瓜！一個人在值班嗎？」
「嗯－－－」
「寒冷、孤獨和寂寞的滋味不好受吧！明天我去省城辦事，要麼順便也捎你去玩二天吧，別老在辦公室呆著，心發霉！」
「唉，你是去辦事，我去了也不好玩啊，沒人陪反而更感傷，再一個人住賓館真的很浪費呀！」
「熊樣！想家了吧！」
「沒有呀！」
「你心里的那點九九俺豈能不知道，難道要大姐我陪？」
「正是！求之不得，果真如此，乃是前世修來的緣分，願在今世變牛變馬變馭才來償還！」
「貧嘴！這樣吧，明天下午五點你去城西金鋒加油站出口處等我，「家」里就讓彤彤那妮子替你守著吧，別舍不得，OK？」
「鬼話！你就不怕我色你嗎？」因為有了上次的經歷，吳韌得很直接，也很自然，他覺得不必驕情做作，大大方方反而更有男子漢大丈夫的魅力，她馮夢蘭最強在他眼里也是女人，這是個不爭的事實。