寂林古道，荒院石井。
數千年的流連徘回，當那女子講述完，雲雲和江山面面相覷，就算有心幫她，卻也不知要該當如何。女子看見二人表情，卻是愁緒轉作微笑，道︰「二位不必為我掛心，幾千年了，我已不會再奢望什麼。」
江山卻搖搖頭，道︰「若你已經放棄，只怕早已離開這里，不是麼？」
女子當即窒住，喉嚨哽住說不出話來，她眼楮再次發紅濕潤，又要落下淚來。
江山道︰「姑娘，我不敢向你承諾什麼，不過兄長倒是與幾位神仙相識，回去我便將你的事告訴他，到時候希望能多少幫到你。」
女子揚了下嘴角，沒有說什麼，只是深深低頭，以表謝意。
江山往北望了一眼，問︰「我想去你說地方看一看，心理有個數，別回頭給大哥說不清楚。可以麼？」
「嗯，西面的山谷就是。谷口很窄，如今已被藤蔓所掩，不過仔細一些並不難發現。我……就不過去了……」女子道。
江山也不願她觸景生情，點點頭，開始往北行去。女子駐足原地目送江山。江山本以為雲雲會立刻跟上來，可當他走出數丈，卻發現雲雲並沒有跟上來，江山詫異轉身回望，卻是不禁倒吸了一口涼氣，睜大了眼楮！女子見江山回望自己身後，也回過身來，卻發現雲雲剛剛扒開了井口，就這麼看了下去！
深深的，看了下去。
仿佛一切都停止了，連呼吸都屏住。那一刻應該很短，江山和女子面上只有驚詫。而這一刻又顯得如此的長，雲雲的表情由期盼轉作疑惑，又從疑惑變作驚覺，在驚覺之後，她微微張著嘴，怔怔窒在了那里。
「雲雲！」江山的急呼將雲雲從思緒中拉了回來。雲雲閉上眼，深深的，長長的呼了一口氣。
女子擔心的道︰「姑娘，你……」
「沒事。」雲雲直起身來，沖著女子暖暖一笑，又道︰「那我也去山谷里看看。」言罷，快跑幾步朝江山那里趕了過去。
江山奈不住問︰「你看到了什麼？」
雲雲搖搖頭︰「我也……不知道……」言罷，當先朝北面走去。
江山望著她的背影，心中不知作何感想，待雲雲快走遠了，這才跟了上去。
※※※
無垠火海，赤練王不緊不慢的一步步走著。小道兩旁的岩漿黑色逐漸增多，火紅漸漸變少。又行不遠一段，竟有冰凍白霜覆在了黑色的岩灰之上！再往前，就是一片無邊無際的冰天凍土！
在這冰與火幾乎驟然相接的地方，凍氣與熱浪撕扯，仿佛空氣也在掙扎。只是不知為何，這里卻絲毫無風，無聲的撕扯與掙扎，仿佛是在腦中的幻聲，而耳邊，卻寂靜的如死一般。
赤練王駐足于此，靜默遙望。須臾之後，卻是冥王從那冰天凍土的另一端悄悄走來。
二人相對而立，冥王道︰「沒想到這麼快就能再見到你。」
「呵呵，也沒過多久，就不必敘舊了。此番邀你來，為的依然是以前所說的事。」魔王道。
「以前所說的事？」冥王微微哼笑一下，有些不屑的道，「哼，我可不記得你以前明確的跟我說過什麼事。我能明白的無非是你想讓我動用冥界的力量，幫你顛覆天庭。」
「呵呵，你這不是什麼都明白麼？」魔王揚了下嘴角，道。
「明白又能怎樣？你覺得我憑什麼幫你？你身為魔界之主，應該清楚我身上擔負的是整個冥界。」
魔王卻道︰「你又怎是幫我？難道你不想麼？千年來，你以為我不知你在想什麼？」
「哦？我在想什麼？」冥王道，「你想顛覆天庭，從此之後便能縱橫六界，肆虐神州。但那可能麼？只要我沒死，至少冥界這里，可不是你說來就來，說走就走的。」
「我何曾說過要魔界縱橫六界，肆虐神州？」魔王反問，又道，「我知道這就是你的顧慮，所以我此番來，是帶著誠意來的。」
「哦？那說說你的誠意。」
「呵呵，看！所以我知道你還是有聯手的想法。」
「哼，那也得先看看你的誠意。」
「實則我的誠意並不是什麼許諾，因為我知道不管我許諾什麼，你也不會相信的。」
冥王點了點頭，只等著他說。
魔王神情突然嚴肅起來，道︰「你自小跟著第一任冥王，他如今在這冰海之中備受煎熬已歷千年，其中緣由即便旁人不知，只怕你也應該清楚吧。」
「神不信任他，隨便給他按了個莫須有的罪名，以至如此。千年來，你以為我會好過？不過，這與你又有什麼干系？難道你想說聯手一事，反倒成了你幫我？」冥王道。
魔王搖搖頭，道︰「所以說你只知其一，不知其二。上古時，冥界被五鬼割據，上任冥王乃是初神，授神首之意，力壓五鬼，折服閻羅，才將冥界一統。自此之後，人鬼輪回之事才有章可循，有規可依。」
魔王還未說完，冥王便打斷他，道︰「這些我是知道的，可我並不認為冥界一統有何不妥，這反倒是一樁好事，蒼生輪回之事因此得福。雖然這與你魔界無關。我可從沒打算要恢復五鬼割據的混亂局面。」
魔王點頭，道︰「你不知道的是，上任冥王被打入這煉獄，是因為他與魔界之女彼此心生愛慕。也正是因為他與魔界之女的聯手，才讓太魔凶血之咒的功效未及一半，才讓很多初神和始魔殘存了下來。只不過，雖然他們挽救了一時的死傷，卻沒法止的住仇恨。」
冥王默然，半晌才道︰「若說他與魔女的事，我並非絲毫不知。畢竟我是跟了他很長一段時間之後，他才被打入這煉獄之中的。我確實覺得眾神這樣對他太過嚴苛，可當我意識到自己的恨意的時候，我才發覺原來眾神凡心更重。可笑，更可悲。」說著，冥王無奈搖頭。
「你不想替他討個公道麼？」魔王問。
「想。可就算我一直都在想，但這也與你無關。不是麼？」冥王絲毫不肯讓步。
魔王道︰「是他與魔女給了我生命，你說與我有沒有關？」
冥王睜大眼楮，啞在了當場。
※※※
古道荒院，北，圈谷。
雲雲和江山已經從那只能容一人的狹縫中進入了谷中。這山谷不大，被陡峭的山崖抱成一圓。谷中底面大，上口小，上口被樹木覆蓋，便是從上空看，亦不容易被發現。原本西面應該有一條小瀑布落下，可自從石碑出現，千年已過，早已看不出還有瀑布的痕跡。與上口和谷外樹木繁茂的景象不同，谷底一片灰白，與這石碑渾然一色。偶有樹藤攀沿下來，與灰白相接的地方，也變得焦黃，早已干枯死去了。
雲雲和江山舉目環視了一番，開始向石碑走去。待走的近了，江山忽然一把拉住雲雲的小臂，石碑周圍突然閃爍水藍波光，顯然有結界守護。二人不敢貿然繼續靠近，只隔著幾步遠觀察著這座並不多大的石碑。石碑方座尖頂，碑座正面刻著二人都看不懂的文字。雲雲和江山面面相覷，又觀察了一下周圍，並沒有什麼新發現。江山道︰「我們走吧，我知道是什麼樣子就行了，回頭也好跟大哥說。只是不知道那穆嚴之前要找的，會不會正是這個石碑呢？」
「那我們回去問問她吧，或許她見到穆嚴來過呢？」雲雲提議道。
「嗯。」江山猶豫了一下，又問，「那……還去酆都麼？」
「去啊，為什麼不去？」雲雲微笑著道。
江山終于露笑，點點頭，與雲雲一同往回走去。
※※※
煉獄，冰于火相接的地方。
冥王當真不曾想過赤煉魔王竟然是上任冥王與魔女之子。當他正驚詫無語之時，魔王又道︰「你只知道上任冥王在這凍海之下，卻不知道魔女也在那火海之中。而他們永世生不如死，不僅要一直忍受著連你我都無法忍受的折磨，還要拼命維持著冰與火的平衡。一旦有一方放棄，冥冰或魔火就會傾瀉而出，不僅吞沒對方，也會殃及冥魔兩界！一旦失衡，你我兩界就會漸漸被蠶食，最終不是冰獄，就是火海！」
「毒咒！」冥王喝出聲來，眼中滿是憤恨。
冥魔之王對面相視，仿佛第一次從對方眼中找到了共同點。魔王道︰「六界是不是都覺得我魔界最凶殘暴戾？可我們何嘗有過這般的扭曲的嫉恨？這歹毒的惡咒一日不除，你真的認為你我冥魔兩界會永世太平？」
冥王皺了下眉頭，有些疑慮道︰「若說眾神對魔界如此，我倒可以理解。可我冥界到底與天庭共這天道回輪之事，他們為何也要將冥界牽連進來？」
「哈哈哈哈——」魔王大笑出來，「冥王啊！莫不是時間久了，假話也變成真的了？天庭何曾與你一同共過輪回之事？他們覺得有用的，拉入天庭的人，需要你冥王的同意嗎？他們不要的，他們可過問過誰？還不是你冥界千百年來獨自掌管輪回之事？你仔細想想清楚，對于他們和凡人來說，只有兩個地方。一個是天堂，人人想去，一個是地獄，人人不想去。所以他們除了拉進天庭的，其他的還不是統統扔的越遠越好？至于冥魔兩界變成冰獄還是火海，他們需要關心嗎？他們只需要把被他們拋棄的人扔在這里，就再也不會問了。難道不是麼？」
冥王默默點頭，道︰「對，不管這里怎樣殘酷凶險，他們都不會在乎。對于那些被投到這里的人，他們只會說一句‘惡有惡報，罪有應得’！」
「現在，閣下可都明白了？」魔王問。
魔王本以為說動了冥王，可冥王卻既不點頭，也不搖頭。二人對視半晌，冥王又道︰「我現在只想知道解除這個毒咒的方法。別告訴我顛覆了天庭，這毒咒自己就會消失。而你若真是上任冥王之子，為何這六界中卻一點傳聞都沒有？」
魔王歪起一邊嘴角笑了下，道︰「看來你還是不相信我。哼，你當本尊願意隨便認人當老子？幸而沒有人知道我的存在，我才得以在魔界生息修煉，最終執掌魔界。不然我如何活到今日，站在你面前？我想改變這一切，難道還有第二條路可走？難道你冥王會憐惜我？你曾跟著上任冥王，所以你成為冥王比我當上魔王早許多，也容易許多！你能想象我這千余年是怎麼過來的嗎？你只覺得自己這千年傀儡不好當，可你有沒有想過我當初可是連傀儡都比不上的魚肉而已！這些我本不應對誰說起，不然天庭知道了我的身份，只怕就不是靜觀其變，而是要出動全部兵力來剿滅我魔界了。我把這些告訴你，這就是我的誠意！」
冥王的目光停在魔王的臉上，又是打量了一番，仿佛是在尋找上任冥王的影子。終于他道︰「好吧，上任冥王教給我很多東西，確實有恩于我。我只是一直苦于找不到救他的方法，而自己又不方便有什麼行動。你且說說你的計劃。還有，剛才我問你的，你還沒回答呢。」
魔王道︰「哼，毒咒的力量來自神樞。但解開神樞只是第一步，至于消解冰火的方法我還在找。」
「你不妨找到了，再找我談。」冥王直白的道。
「你以為我等了這麼久是為了什麼？很久以前我為何已經開始在凡間妖界搜羅異寶法術？而這事畢竟是那些神仙做下的。你不把他們踩在腳下，你以為他們會乖乖說出來告訴你麼？」魔王反問。
「哼。」冥王哼笑，點了點頭，倒也贊同他的說法。
「你有什麼疑慮就一次說完吧。有些事，即便你不插手進來，該辦的我一樣要辦。我這次著急恢復魔身，就是不想再等個幾百年，免得夜長夢多，再生枝節。」魔王道。
冥王想了下，道︰「其實我的想法很簡單。其一，就是不想天庭太過干預冥界的事。這樣我會改變很多東西，乃至冥法罪責。上任冥王告訴我，人人都會犯錯，有懲戒，更要有贖罪的機會。不能一朝錯，永不翻身。只有我冥界的怨聲少了，世間才會更太平。福祿罪責不應是神權的濫用，光越強，影子越重。神不能把那種沒有瑕疵理想變作對任何錯誤的嫉恨。冠冕堂皇的天庭之下，卻是苛法暴政來支撐。這種可笑的局面我早就受夠了。或者幸好我沒有一直待在那光鮮的地方，反是一直活在哀怨聲中，才能有此覺悟吧？自有生命輪回，冥界便一直擔負這個職責，我身為冥王，必然有這個擔當。而眼下我一直傀儡至今，五方鬼，十殿閻羅與我的關系無非是看著冥界與天庭的相互拉扯。天庭讓我們冥界內部相互牽制的局面，我也想盡快改觀。」
魔王插話進來︰「說白了，你是想獨立。」
冥王道︰「本王願與六界共這天下事，但不應是這種讓人別扭的局面，一點好處都沒有！這是其一。其二就是，我一直在尋找解救上任冥王的方法，只是千年已過，我卻一直找不到方法。」說著，他忽然露笑，「其實我一直都在盯著你和天庭的動靜，一旦你們交手，即便你不邀我聯手，我也有可能不請自來。說白了，我也認為這是個機會。但至于我倒向那一邊，或者坐視虎斗，那就不好說了。」
「哈哈哈！你終于說實話了。」魔王笑道。